Полуночная сова. Глава 96. Смена тактики
Армия душ уже была на подходе. Хотя Чжао Юйкань, отвечая на вопрос У Шэна, добавил уточнение, что «души — не злые духи, они слабые», но когда их количество зашкаливает, даже муравьи могут смести всё на своём пути!
Милашка и Бордовый мгновенно активировали свои защитные принадлежности. Сюй Ван же не стал защищаться, вместо этого применив боевую принадлежность, полученную в награду за прохождение 4/23, Лунного лабиринта!
Получив эту принадлежность, он сразу понял, что у него есть козырь против нечисти. Даже на 6/23, столкнувшись со злым духом, он не решился её использовать, берёг для такого вот момента, чтобы «смести тысячи врагов»!
[Сова: Кто-то использовал на тебе атакующую канцелярскую принадлежность «Посох, усмиряющий демонов»~~]
Уведомление прозвучало вовремя, и в руках Сюй Вана тут же появился посох для изгнания демонов.
Сюй Ван с силой ударил посохом оземь — раздался звонкий удар, загремели железные кольца!
Набегающая армия душ внезапно содрогнулась, словно испугавшись мощи посоха.
Сюй Ван сразу почувствовал уверенность и громко крикнул:
— Дайте я! — с этими словами он рванул вперёд, на ходу размахивая посохом. Как говорится, «одним ударом косишь сотни». Куда ни глянь — души исчезали!
В мгновение ока он, задевая плечами Милашку и Бордового, вырвался вперёд.
Последние двое изначально не особо рассчитывали на этого противника, но, видя своими глазами, как Сюй Ван размахивает посохом, не могли не признать, что в нём чувствовалась решимость, достойная Будды, поклявшегося не достигать нирваны, пока не опустеет ад!
Сюй Ван на одном дыхании добежал до конца коридора, размахивая посохом, и души в основном рассеялись.
Когда он остановился и обернулся, то обнаружил, что четыре души уцелели и кружат вокруг Милашки с Бордовым!
У двух из этих четырёх душ не хватало куска головы — их точно задел посох, но они каким-то образом выжили!
Милашка, использовав неизвестную защитную принадлежность, окружил себя слоем буддийских сутр и бесстрашно стоял перед душами. А вот у Бордового, судя по всему, была физическая защита. Всё, что могло помочь против нечисти, он уже израсходовал в битве с давящим призраком!
Четыре души тоже различали, кто сильнее, и дружно бросились на Бордового!
Сюй Ван уже не успевал добежать.
Бордовый готов был разрыдаться:
— Ты же сказал «дайте я»! — это был не упрёк оптимистичному однокласснику B, просто они противники, никто никому ничего не должен. Но раз уж ему предстояло отправиться домой, надо было хоть что-то крикнуть на прощание, оставить свидетельство: «Я пришёл, я ухожу, я любил».
Четыре души уже почти настигли Бордового!
И в этот критический момент с неба вдруг пролился тёплый, желтоватый свет, странным образом излучавший какую-то «доброту», и мгновенно окутал четырёх душ!
Четыре тени внезапно качнулись и разошлись в стороны прямо перед Бордовым. Две ударились об стену слева от него, две — об мусорный бак справа, идеально разминувшись с ним самим!
Бордовый опешил: неужели его «энергичный Спортсмен D» действительно обладал врождённым свойством «праведность изгоняет демонов»? Но почему тогда во время атаки давящего призрака оно не сработало?..
— Чего застыл? Беги! — Сюй Ван искренне поражался, он впервые видел человека, который, едва избежав смерти, тут же впадает в задумчивость.
Бордовый, услышав голос, обернулся и увидел Сюй Вана, который нёсся к нему с посохом наперевес.
Даже будучи тугодумом, он понял, что его спасли. Убегая в другой конец коридора, он не мог не позавидовать:
— Откуда у тебя столько принадлежностей для изгнания демонов?!!
— Какое там изгнание? Это защитная принадлежность «Старческая слепота»! — объявив, какую защиту он наложил на четырёх душ, Сюй Ван добежал до места, где только что стоял Бордовый, и быстренько прикончил их посохом.
Сюй Ван перевёл дух, стукнул посохом оземь и, повернувшись к Бордовому, очаровательно улыбнулся:
«…» У Бордового все слова благодарности застряли в горле.
Зачем ему влюбляться в человека, которому пришло в голову применить к духам «Старческую слепоту»!!!
— Ты стал намного сильнее, чем на 2/23. — сказал Милашка, выходя из своего безопасного уголка и возвращаясь к остальным. Правда, из соображений безопасности, буддийские сутры вокруг него всё ещё были активны.
— Слушая тебя, можно подумать, что на 2/23 задание сдали вы…
За время долгих совместных сцен с этим детективом C, Милашкой, они успели друг друга узнать.
Поэтому в разговоре обходились без лицемерной вежливости.
Оптимистичный одноклассник B и детектив C не успели как следует «покусать» друг друга, как пятиминутный отсчёт закончился.
В коридоре раздался голос У Шэна:
На данный момент рассказчиком был Чжао Юйкань, уже выложивший 7 карт — столько же, сколько У Шэн и парень в сером. Длинноногий же выложил 8 карт. Прерывая, У Шэн перехватывал у Чжао Юйканя право рассказа.
Раз уж очередь дошла до его стратега, Сюй Ван должен был бы выдохнуть с облегчением. Но, вспомнив, что это уже вторая карта прерывания, которую использовал У Шэн, он забеспокоился. Чжао Юйкань использовал только одну карту прерывания. Если к концу игры у Чжао Юйканя останется на одну карту прерывания больше, чем у У Шэна, инициатива будет в руках Чжао Юйканя!
— Призрак юноши А наконец-то вспомнил, что он видел этот окровавленный напульсник в подсобке для спортинвентаря под учительской трибуной на стадионе…
Использовав карту прерывания, стратег У быстро продолжил историю. Голос его по-прежнему звучал спокойно — видимо, он не разделял тревог своего капитана.
— A, B, C, D вышли из учебного корпуса и направились к подсобке под трибуной. Дверь была приоткрыта, оттуда доносились крики боли. Заглянув внутрь, они увидели, как шестеро учеников издеваются над одним. По смеху шестерых они поняли, что тот, кого они обижают, был как раз… Сяо Ван.
Последовал едва слышный вздох.
Видимо, это имя финального босса доставляло моральные страдания каждому рассказчику.
— Оптимистичный одноклассник B, независимо от того, было это повторением прошлого или происходило на самом деле, решил, что нужно его спасать. Детектив C сказал: «Ты подожди снаружи, а мы с A и D зайдём и спасём». B остался ждать снаружи, а A, C и D объединившись, прогнали шестерых и спасли Сяо Вана…
Бордовый с Милашкой готовы были броситься к экрану и пнуть своих рассказчиков. Неужели нельзя не вписывать их в каждую схватку?!
А Лэ Син, уже вернувшийся в строй, просто задрал голову и, обращаясь к своему рассказчику, с душевной болью воскликнул:
— Зачем ты с ним препираешься? Отправляй сначала тех двоих, которые ещё не въехали в правила!..
Бордовый: «…» А мы-то тут при чём?
— Подожди-ка. — Сверху наконец донёсся голос Чжао Юйканя. Но не из-за Лэ Сина, а потому что у него были вопросы по сюжету У Шэна. — Если бы A, B, C и D все вместе пошли спасать, шансов на победу было бы больше. В таком опасном месте добровольно ослаблять свои силы — нелогично. И потом, ты столько наговорил, а карту так и не выложил.
Четверо, уже подошедшие к двери подсобки, остановились, молча слушая «перепалку» в игровой комнате. Ведь каждое сказанное там слово могло изменить сюжет и ход битвы.
— Почему даже в такой момент C всё ещё защищает B? — перефразировал У Шэн вопрос Чжао Юйканя. В его голосе звучала мягкая улыбка. — Этот вопрос как раз и задали A и D. На что C ответил: «Я просто хочу его защищать». А что касается «почему»…
Голос наверху замолк, выдержал паузу и тихо вздохнул.
У Шэн: карта сюжета 8 — [Это же любовь]
Милашка, Бордовый и Лэ Син медленно повернулись и посмотрели на Сюй Вана с нескрываемым замешательством.
Карты, которые достались его стратегу, просто убивали.
Сюй Ван, хранимый богом любви, спокойно остался снаружи караулить. Лэ Син, Милашка и Бордовый же гуськом проскользнули в приоткрытую дверь.
Вскоре смех и крики, доносившиеся изнутри, сменились звуками борьбы.
Сюй Вану стало скучно, и он начал по звукам угадывать ход битвы. Это оказалось довольно легко. Звонкое «бабах» — это упал козёл для прыжков. Глухой стук с лёгким облачком пыли — человек точно приземлился на мат для пресса…
Пятиминутное время на «исполнение сюжета» пролетело незаметно.
Вскоре дверь открылась, и оттуда вышел Лэ Син с израненным подростком. За ними никого не было.
— Сяо Ван? — предположил Сюй Ван.
Лэ Син кивнул и, подмигнув, пошутил:
— Осторожнее, он может в любой момент трансформироваться. Всё-таки кандидат в финальные боссы.
Сюй Ван снова заглянул в подсобку. Там было темно, и, похоже, никого не было.
Шестеро подростков, издевавшихся над жертвой, судя по всему, тоже были призраками. То, что они бесшумно исчезли, было нормально. Но:
— А где детектив C и Спортсмен D?
— А, — Лэ Син пожал плечами. Улыбка исчезла с его лица, оно стало спокойным. — Эти шестеро отправили их домой.
Сюй Ван опешил, не ожидая такого внезапного поворота.
Как сюжетные персонажи, их задача — исполнять сюжет. Текущий сюжет: «победить шестерых, спасти Сяо Вана». Лэ Син справился, значит всё в порядке.
Он конечно не обязан был спасать Милашку и Бордового…
Сверху донёсся солидный голос.
[В связи с провалом сдачи задания у рассказчиков №3 и №4, в дальнейшей истории старшеклассник-детектив C и энергичный Спортсмен D появляться не будут. Просим рассказчиков №1 и №2 учесть это и скорректировать продолжение.]
В игровой комнате Длинноногий и парень в сером сидели с совершенно ошарашенным видом.
Когда солидный голос стих, Длинноногого вдруг осенило. Он резко посмотрел на У Шэна и Чжао Юйканя. У первого на лице нельзя было прочесть ничего, у второго — выражение радостного прощания.
— Сюжет… всё это было по-настоящему. — Последние слова он почти прорычал сквозь зубы.
Чжао Юйкань оставался невозмутим:
— В следующий раз, когда придёшь, будешь уже бывалым, и сможешь унижать новичков.
Уступая в мастерстве, Длинноногий проглотил обиду.
Хотя его лицо горело от пощёчины, но мир тесен, ещё встретятся.
Подумав так, он вдруг усмехнулся. Он не стал бросать стандартную злодейскую фразу «Ну, погоди у меня», а просто хорошо запомнил лицо Чжао Юйканя.
В конкурентной борьбе — кто угодно мог его обыграть. Но того, кто после победы ещё и ногу сверху поставит, он должен запомнить.
[Сова: Дорогуша~ Отпускаю тебя пораньше, отправляйся домой.]
Садясь в поезд, возвращающийся в город, Длинноногий был уже совершенно спокоен.
А вот парень в сером — нет. Во-первых, он до сих пор не понял, что значили слова Длинноногого «всё это по-настоящему». И почему он, собственно, ни с того ни с сего провалил сдачу задания? Во-вторых, историю прервали на полуслове и вышвырнули — где совесть вообще?! Хоть бы конец какой-никакой дали, пусть даже скомканный!
Чжао Юйкань молча смотрел, как два кресла опустели, а затем перевёл взгляд на У Шэна.
— Вообще-то их можно было отправить домой ещё в прошлом раунде, в коридорной битве с душами. — Он слегка покачал головой, с сожалением глядя на У Шэна. — Твой сюжетный персонаж упустил прекрасную возможность.
— Какую стратегию использовать для победы — мне решать. — У Шэн опустил глаза, глядя на оставшиеся у него карты. — Моему сюжетному персонажу нужно просто весело проводить время.
Разговор окончен, история продолжается.
Уход двух команд не повлиял на основную линию, которую вёл У Шэн.
— Призраки шестерых разбежались, детектив C и Спортсмен D — один человек и один призрак — погибли. Но детектив C оставил оптимистичному однокласснику B три своих волоска. Как только B окажется в опасности, достаточно дунуть на один волосок, чтобы решить проблему…
У Шэн: карта сюжета 9 — [Волоски]
На стадионе капитан Сюй, сжимавший в руке три волоска: «…»
Секунду назад он был тронут фразой «весело проводить время», а в следующую секунду получил «три волоска». Теперь, глядя на развевающиеся на ветру волоски в своей руке, он испытывал такие смешанные чувства, что словами не передать.
— В этот момент Сяо Ван превращается в злого духа и вопрошает B: «Почему тогда меня никто не спас? Сейчас спасать уже поздно. C и D исчезли, А тоже призрак. Раз уж ты был так близок с C, а C погиб, давай, умирай за ним следом…»
У Шэн: карта сюжета 10 — [Умереть следом]
— Сяо Ван бросается на них. B дует на один волосок — мгновенно поднимается сильный ветер, уносящий A и B под второе дерево на стадионе, подальше от опасности. Только что разбежавшиеся призраки шестерых тоже были под деревом. Увидев их, они разрыдались, сказали, что тогда издевались над Сяо Ваном просто ради забавы, и не думали, что причинят ему такую боль. А Сяо Ван, закопав дневник, повесился на этом самом дереве. Его обида пропитала годичные кольца, так что если сжечь это дерево — сгорит и дневник…
У Шэн: карта сюжета 11 — [Годичные кольца]
Чжао Юйкань наконец-то дождался своего шанса. Нет, этот шанс оказался даже удачнее, чем он предполагал.
— Если бы задание могла сдать только одна команда, я бы действительно подумал, что ты своим сюжетом готовишь почву для моих карт.
Он открыл свою восьмую карту сюжета и неторопливо продолжил:
— Чтобы сжечь дерево, обычный огонь не годится. Нужно использовать… Свечу ухода в мир иной…