Бог Творения [Бесконечность]. Глава 30. Лифт-головоломка 05
В лифте, помимо сигнала перегруза, воцарилась мёртвая тишина.
Чтобы эта чертова машина больше не визжала и не действовала всем на нервы, Чжу Люй сделала шаг назад и первой вышла из кабины.
Все взгляды в этот момент устремились к Чжу Люй, в глазах — сплошное недоверие.
Чжу Люй безмолвно уставилась на четверых внутри, указав на свои глаза:
– Здешние NPC в первые шесть часов после ассимиляции ничем не отличаются от игроков! Они сначала переваривают память и всё остальное!
Чжу Люй перевела взгляд на Ю Чжигуй и Ци Бая, которые с ужасом пялились на неё, и, заметно раздражённая, обратилась к Лу Хуэю, лицо которого тоже выражало тревогу:
– Ты тоже считаешь, что я — заражённый NPC?
Лу Хуэй даже немного отступил вглубь лифта:
– Ты ведь долго действовала одна. Вдруг тебя и правда подловил какой-нибудь NPC? Мы, когда ходили вместе, на этаже ничего не было, так может, эти твари как раз и поджидают, пока мы разделимся.
– Тогда почему это не тебя ассимилировали, а меня?
– Я зашёл — сигнал не сработал.
– Тогда выйди, а я зайду. Посмотрим, запищит или нет.
– Неа. Почему я должен? А вдруг ты меня тут же прикончишь?
Чжу Люй не выдержала и рассмеялась — злым таким, коротким смешком.
Она ткнула пальцем в Лю Чжиюэ:
– Вы втроём верите какому-то внезапно появившемуся непонятно кому, а мне — нет?
– Я игрок! Я из предыдущей группы!
– Кто знает, может, ты — NPC под прикрытием?
– Когда я ехала в лифте, он тоже не пищал!
– Тогда выйди, а я зайду. Посмотришь, пикнет или нет.
В голосе Чжу Люй уже явственно проступал холод. Казалось, она вот-вот разнесёт лифт в щепки.
Но и Лю Чжиюэ упрямо повторила:
– А с чего бы мне тебя слушать?! Вдруг ты меня сразу же убьёшь?
– У меня вообще боевых навыков нет!
– Игрок без боевых навыков смог столько прожить в этом инстансе и дождаться нового рейса?
– Потому что моя способность — невидимость!
Она умоляюще посмотрела на остальных:
– Поверьте мне! Я ведь даже рассказала вам, какой этаж безопасный! Я же хочу выбраться отсюда вместе с вами… Ну зачем мне вас обманывать?!
Лу Хуэй приподнял бровь и повернулся к Ци Баю:
– Значит, вы знаете, какой этаж безопасный?
– Ага. Она сказала, что третий.
Лу Хуэй тут же вспомнил ту груду игрушек, куклу, что долго привлекала его внимание, и тот тёмный силуэт, промелькнувший в проёме двери, когда она захлопнулась.
– Потому что NPC туда не суются.
Лу Хуэй скептически поднял бровь:
– А может, как раз потому, что он самый опасный?
– Я здесь давно. Я-то уж точно знаю.
– На других этажах опасно, а на этом — нет.
Лу Хуэй собирался что-то сказать, но Чжу Люй, стоявшая снаружи, скрестила руки на груди и спокойно произнесла:
– Кто-нибудь собирается выйти добровольно? Если нет, я помогу.
Лю Чжиюэ в ужасе посмотрела на неё, потом метнула взгляд на Лу Хуэя
Тот встретил её взгляд. В целом, хоть Лю Чжиюэ и была вся растрёпанная и измождённая, именно в этом и было её «обаяние». У неё был такой жалкий вид, такой «потрёпанный», что мог бы вызвать у кого угодно чувство жалости и желание защитить.
Особенно у тех, в ком жив дух «спасителя».
И всё же Лу Хуэй посмотрел на Чжу Люй, и тяжело вздохнул:
– Не надо! – закричала Лю Чжиюэ. – А если она нападёт?!
– Да если бы она захотела на нас напасть, с нашей боевой силой… мы бы уже трупами были. – честно сказал Лу Хуэй.
Он поднял руки, показав ладони:
– Они и мешок риса в тридцать цзинь* не поднимут.
Когда она не нашла, что ответить, Лу Хуэй сделал шаг из кабины.
– Всё нормально. – с улыбкой отозвался Лу Хуэй.
Как только он договорил, резко развернулся и с силой толкнул Лю Чжиюэ!
Та не успела среагировать, её отбросило из лифта прямо в руки Чжу Люй, которая уже стояла наготове, нож в её руке стремительно вонзился в тело Лю Чжиюэ.
Всё произошло в мгновение ока. Пока окружающие пытались осознать, что случилось, Чжу Люй уже выдернула нож, с разворота врезала ногой Лю Чжиюэ и, пока та отлетала, сама легко скользнула в кабину.
Сигнал перегруза так и не прозвучал.
Чжу Люй посмотрела на нож в руке. На нём не было ни капли крови. Но ощущение при ударе…
Ци Бай стоял, как громом поражённый.
А в это время как раз истекли десять минут, и двери лифта начали закрываться.
Лу Хуэй и Чжу Люй синхронно обернулись, и взглянули на него, от чего Ци Бай чуть сознание не потерял.
– Ты и правда не самый сообразительный. – вздохнул Лу Хуэй.
– Ну ведь видно же, что это был NPC, притворяющийся игроком. Ты разве не заметил?
– Лю Чжиюэ. Лю — как в Чжу Люй, Чжи — как в Ю Чжигуй, Юэ — как в Юэ И.
– А ещё, она специально измазалась грязью, чтобы ты не увидел её глаз. Глаза у NPC другие. Так что она просто скрывала структуру глаз. Не гримом, конечно — грязью, кровью и ссадинами.
– Но я же… – начал было Ци Бай, но тут Лу Хуэй кое-что понял.
Он ведь не мог быть настолько невнимательным. Значит, точно как-то проверял.
Ци Бай — тот, кого он ищет. Он «Детектор лжи».
И прежде чем тот договорил, Лу Хуэй бросил на него ледяной взгляд.
Одного этого было достаточно, чтобы Ци Бай тут же замолчал.
Он немного помолчал, а потом спросил:
– А как вы так слаженно сработали?
Чжу Люй посмотрела на него, будто он задал самый глупый вопрос в мире:
– Он сказал: «А вдруг ты меня грохнешь, как только я выйду» — это и был намёк, что он собирается вытолкнуть Лю Чжиюэ, а я должна её прикончить.
– А?! Но ты же тогда была так зла…
– Не разыграй мы эту сценку, NPC заподозрила бы неладное и напала бы в лифте первой. Там места мало, я не успела бы вас спасти. А если она бы применила свою способность или взяла кого-то в заложники, то всё, нам бы пришёл конец.
Ци Бай и представить не мог, что дело было в этом.
Он ошарашенно уставился на них, а затем перевёл взгляд на Ю Чжигуй в поисках поддержки.
А та с удивлением посмотрела на него:
– Ты разве не понял, что она NPC?
Ты ж ни словом, ни жестом не выдала этого!
– Я поняла ещё когда она представилась. – спокойно сказала Ю Чжигуй.
– И вообще — разве кто-то, кроме новичка, станет отправляться в юбке? Да и система сразу сказала, что можно подниматься только в пределах ограниченного количества поездок. Даже если она и была игроком из предыдущей группы — её «попытка» уже давно исчерпана.
– Точно… – пробормотал Ци Бай.
– Так значит, я тут один идиот…
В это время в лифте прозвучало длинное «пиииии», и двери распахнулись на этаже [10].
В отличие от предыдущих двух рабочих этажей, здесь было совершенно темно — ни одной лампы.
Лишь благодаря фонарику Чжу Люй, осветившему противоположную стену, они разглядели карту этажа, отражение лифта и их собственные силуэты. Это действительно был этаж [Офисы].
Лу Хуэй бросил взгляд на Ци Бая, пытаясь его приободрить:
– А что у вас произошло? Где Юэ И и Сюй Цзяньшань?
– Они вышли на [12], и, похоже, ошиблись во времени, и не успели вернуться. Когда мы ехали вниз, их уже не было.
Ци Бай с облегчением вздохнул:
– Мы боялись, что и вас не застанем.
Хотя Юэ И и Сюй Цзяньшань не казались особенно сильными, но Лу Хуэй не верил, что те могли допустить такую грубую ошибку. Однако он не стал заострять на этом внимание, а вместо этого спросил:
– Нет. – покачал головой Ци Бай.
Он постарался быть максимально внимательным — и ради задания от Лу Хуэя, и просто чтобы хоть как-то быть полезным:
– Ни на подъёме, ни на спуске — ничего не случилось. Везде было темно. Даже на этаже с больницей. Там хотя бы свет был, но мы никого не видели. Не стали выходить.
Свет в больнице — это ожидаемо.
– Мне кажется, звук, сопровождающий открытие двери, стал звучать с более сильными помехами. Как будто электричество барахлит всё больше.
Смена не слишком явная, и даже Лу Хуэй с Чжу Люй, которые давно не катались на лифте, тоже уловили, что тон стал чуть громче. Но ничего определённого.
– Возможно, после трёх поездок с лифтом начнёт что-то происходить. – кивнул Лу Хуэй.
– Система в начале ведь говорила: «Лифт совершает всего три рейса. Если не успеете выйти — последствия на вашей совести.»
То есть потом произойдёт что-то нехорошее.
– Но вы бы лучше подумали о том, как я её только что проткнула ножом.
Чжу Люй, ощупывая через рукав, спрятанный в нём нож, спокойно произнесла:
– У меня было ощущение, будто я воткнула нож в куклу.
На лезвии не оказалось ни капли крови, а «Лю Чжиюэ» так и не истекла кровью.
Когда Чжу Люй пнула её, та отлетела и, падая, не издала ни единого звука, какого стоило бы ожидать от человека, с грохотом рухнувшего на пол.
Хотя именно Лу Хуэй просчитал всё по секундам и намеренно дождался момента, когда двери лифта закроются, не дав «Лю Чжиюэ» напасть, всё происходящее было всё равно чересчур странным.
– Самое странное в этом, сигнал перегруза.
Сначала они думали, что сигнал зависит от количества NPC. Но теперь было ясно, что дело не в этом.
А в том, что… один NPC засчитывается как девять человек — или даже больше.
Как только «Лю Чжиюэ» зашла в лифт, где находились шестеро, сработал сигнал. Позже, когда в кабине были Лу Хуэй, Ци Бай и Ю Чжигуй, сигнал не сработал, но как только вошла Чжу Люй, лифт завопил снова.
Это означает, что в тот момент число «людей» в кабине превысило двенадцать человек, или общий вес в девятьсот килограммов. Значит, один NPC по системе равен девяти людям или даже больше.
– Хочу на следующей остановке выйти в детском саду.
Чжу Люй вспомнила, как он разговаривал с теми детьми:
– Получается, NPC врала, когда говорила, что третий этаж — безопасный. А если она сказала, что минус третий опасен… значит, он, наоборот, может быть безопасным?
– Думаю, это была дымовая завеса.
Остальные уставились на него, и он объяснил:
– Учитывая сложность этого инстанса, NPC вряд ли окажется настолько тупой. Она, скорее всего, и не надеялась, что сможет нас обмануть. Всё это было частью её плана.
Если кто-то подумает так же, как Ю Чжигуй, и пойдёт туда, то всё, конец.
– Значит, ты знаешь, что там, на минус третьем?
Услышав это, Лу Хуэй взглянул на неё.
Ю Чжигуй немного склонила голову, с недоумением глядя в ответ.
– Это просто догадки. Можешь считать, что я рассказываю сказку.
В любом случае, лифт пока ехать дальше не собирался.
– Пока моя версия такова. NPC — назовём её условно «Лю Чжиюэ» — является точкой опоры всего инстанса. Как я уже предполагал, мы едем на лифте сквозь чью-то жизнь. Если больница на первом этаже символизирует рождение, тогда минус третий, скорее всего, символизирует беременность.
– Что, беременность длиной в три года?
Даже если этаж — это не год, а жизненный этап… всё равно как-то уж слишком затянуто.
Хотя, если воспринимать каждый этаж как стадию, то с этажами [2] и [3] тоже выходит несостыковка.
– Если на минус третьем целиком про беременность, то, наверное, там Нэчжа рождается.
– Это инстанс. А не реальность.
– Это всего лишь игра. История.
Может, глупая, может, фантастическая, может, совершенно не укладывающаяся в привычную логику. Но это просто инстанс.
Она посмотрела на Лу Хуэя. Глаза у него были с виду обычные, но если внимательно присмотреться — живые, с некой внутренней игрой:
– Лу Хуэй, ты многое понимаешь.
Ю Чжигуй тоже усмехнулась, но ничего не сказала.
– Брат Лу, а почему ты думаешь, что там не ребёнок, а чудовище?
– Потому что мы уже были на этаже [11]. В общежитии пусто. Сплошной копипаст.
Он поднял взгляд вверх — в угол лифта.
Он смотрел туда, где в реальности обычно устанавливают камеры. Но в этом лифте камер не было.
Лу Хуэй приподнял уголки губ, будто обращаясь к кому-то невидимому:
– Так что я предполагаю, что кроме больницы на первом, дома на втором и третьем, и детского сада на третьем, владелец этой жизни не переживал начальную, среднюю школу, университет или работу.
Он лениво отвёл взгляд. Его лицо на секунду стало отстранённым, но с лёгкой тенью сострадания.
Будто бог, с высоты оценивающий земную букашку.
– Вот почему остальная её жизнь — пустая. Она слепила её из обрывков чужих рассказов.
Ровно через десять минут двери начали закрываться.
Никто не собирался выходить на этом этаже. Двери сомкнулись, и без всяких подсказок Ци Бай и Ю Чжигуй уже сами заняли место в центре кабины.
Время должно было «переключиться».
Если предположение верно, то этот 21-этажный лифт отражает два временных среза — день и ночь.
Что происходит на минус третьем, неизвестно. Может, Лу Хуэй угадал, а может — и нет.
Ведь он сам сказал, что это всего лишь догадки.
Чжу Люй заговорила, и резко сменив тему разговора:
– Если минус третий — это про беременность, тогда, возможно, выйдя наружу, мы исчезнем.
Лу Хуэй не думал в этом направлении. Он больше интересовался, что будет, если выйти. Но проверять не собирался. Он был не настолько безрассуден, чтобы искать острых ощущений ради интереса.
Он предпочитал «тихое счастье».jpg
– Пока ребёнок не родится, он не считается жизнью. У него нет прав.
Она посмотрела на остальных и, опасаясь, что её не поймут, добавила:
– То есть, не обладает правами человека.
Ци Бай не совсем понял о чём она говорила, но вдруг вспомнил, как NPC — «Лю Чжиюэ» — тоже говорила что-то подобное:
– Этот NPC вроде бы тоже говорил…
Он было начал, но тут же осёкся - NPC ведь наверняка соврала.
– А что именно она сказала? Расскажи.
Ци Бай пересказал Лу Хуэю суть сказанного.
В этот момент лифт издал протяжный сигнал, предшествующий открытию дверей.
Лу Хуэй посмотрел на светящийся красный номер [9].
На этот раз открылась противоположная дверь.
Этаж казался тихим, но в тишине слышались отдалённые шорохи. Карта этажа не изменилась.
Лу Хуэй подошёл к двери, высунул голову и огляделся.
С этого угла… они перешли в другой лифт.
Он прищурился, глядя на прозрачный офис с надписью: «Студия Чжунжуй».
Жалюзи, как и прежде, опущены наполовину. Интерьер всё тот же.
Ни малейшего отличия, ни одной детали, изменённой хотя бы на йоту.
Просто он вдруг подумал, что эта NPC ужасно жалкая.
Её раскусили, но она всё равно пытается держать фасад, упорно поддерживает иллюзию этого пустого «королевства».
Лу Хуэй больше ничего не сказал, просто облокотился о стенку кабины, явно не намереваясь предпринимать активные действия. Только ждать.
Когда он тронулся и поехал дальше вниз, Ци Бай тихо спросил:
– А те двое… они уже не вернутся?
Он попытался подбодрить его, но говорил искренне:
– Они ведь прошли не один инстанс и каждый раз выживали. Это говорит о том, что у них есть способности. Возможно, что-то произошло, и они не успели на лифт.
– Что там могло произойти? В тот момент все NPC были у нас в лифте.
– Это была просто марионетка. Ты что, правда думаешь, что это было настоящее тело босса?
– К тому же тогда учитель сказал, что подождёт нас на следующем этаже. Может, они как раз на него и наткнулись.
Ци Бай почесал в затылке, вроде бы поняв суть:
– Значит, все эти NPC — как куклы на ниточках?
Лу Хуэй щёлкнул пальцами. Ци Бай подумал, что сейчас получит ответ, но Лу Хуэй только сказал:
– Хороший вопрос. Сам бы хотел знать.
Он понял, что спросил глупость, и сник.
Но он и правда переживал за Сюй Цзяньшаня и Юэ И.
Поэтому он ненавидел этот мир.
Ему казалось, что он просто не создан для него.
В лифте вновь воцарилось молчание, пока наконец Ю Чжигуй тихо не сказала:
– Не переживай. Может, они уже вышли.
– Точно! Система не сообщает о выходе игроков, чтобы остальные не воспользовались этим!
Лу Хуэй мельком взглянул на них двоих, но ничего не сказал.
Он не особо верил в эту возможность. Слишком просто для такого инстанса.
Если выход зависел только от того, чтобы найти безопасный этаж и покинуть его, можно было бы обойти все этажи, надеясь на удачу и скорость.
Но это не в духе бесконечных инстансов.
Слишком много случайностей, а значит, неинтересно.
Когда лифт остановился на этаже [8], Лу Хуэй напрягся.
Как только сигнал прозвучал, из-за двери донеслись знакомые звуки голосов и шагов.
Едва двери приоткрылись, Лу Хуэй уже держал наготове в кармане складной нож. Чжу Люй тоже приготовилась, рука скользнула к спрятанному в рукаве ножу.
Причина была проста - прямо у дверей стоял человек.
Когда створки распахнулись, перед ними во весь рост оказался тот самый студент с этажа [8].
Заметив их, он сразу продолжил начатое ранее:
На этот раз он не стал с ними разговаривать, а просто поднял руку, будто собирался позвать кого-то.
Но Чжу Люй действовала быстрее.
В тот же миг, как он занёс руку с телефоном, она метнула камешек.
Тот точно попал по телефону, пальцы студента содрогнулись от удара, и он выронил его.
Аппарат упал, пробитый насквозь, и явно не подлежал починке.
Студент с ужасом уставился на Чжу Люй. В лифте Ци Бай выглядел не лучше.
Хотя в прошлый раз Чжу Люй тоже помешала женщине с десятого этажа, сейчас всё было иначе.
Лу Хуэй никак не отреагировал. Только посмотрел на Ю Чжигуй.
Та тоже была в полном изумлении, широко распахнув глаза.
Лу Хуэй отвернулся, и вновь посмотрел на студента.
Студент отступил на несколько шагов, и прижался к стене, смотря на Чжу Люй так, словно перед ним стояло настоящее чудовище.
Лицо Чжу Люй было по-прежнему спокойным, будто её глаза с самого рождения были лишены эмоций — холодные, равнодушные, словно лёд.
Прошла целая минута полной тишины, прежде чем студент, убедившись, что никто из них не собирается выходить и нападать, в панике бросился прочь.
На этот раз — кто знает — то ли за подмогой побежал, то ли просто сбежал.
Впрочем, кем бы он ни оказался, ни Лу Хуэй, ни Чжу Люй не стали вмешиваться, а Ци Бай с Ю Чжигуй — и подавно.
– NPC не могут вытащить нас из лифта?
Лу Хуэй знал, что она наверняка тоже до этого додумалась, так что слова были обращены скорее к Ци Баю и Ю Чжигуй:
– Но ведь тогда на этом этаже тот самый комендант общежития пытался вытащить нас из лифта, и ещё тот великан — он ведь тоже хотел нас вытолкнуть.
– Вспомни, тот комендант зашёл в лифт одной ногой или двумя?
– А? – Ю Чжигуй замялась. – Я не обратила внимания.
И как раз, когда он хотел сделать шаг второй ногой, тот студент под предлогом того, что «двери сейчас закроются», вытянул его обратно.
Но если бы всё шло по логике, он либо должен был просто крикнуть: «Заходите быстрее», либо подтолкнуть внутрь — это ведь быстрее всего. Однако студент сделал иначе — фактически выволок его силой, чуть ли не выдернул, как ивовую ветку с корнем…
– Это значит, что NPC здесь бывают двух… даже, возможно, трёх типов. Как бы это попроще…
– Грубо говоря, первый тип — это «прямые» отростки босса, например, Лю Чжиюэ, тот студент, женщина в рубашке с этажа «Работа», физик — все они напрямую связаны с боссом. Может, это его части, а может — он сам просто в разных обличьях. Второй тип — те, кого он создал, но они, возможно, с ним напрямую не связаны. Он может ими управлять, а может, просто наделил их поведенческими шаблонами, которым и сам подчиняется…
– Вот такие, как комендант. – добавил Лу Хуэй. – Великан, скорее всего, тоже. Если бы мы подождали, возможно, увидели бы и полицейских, и охранников… И сотрудники студии «Чжунжуй» с этажа «Работа» — они из той же серии. Как и все студенты, которых мы встречали по пути.
Она считала, что существуют только две категории.
Ци Бай и Ю Чжигуй с интересом уставились на Лу Хуэя. Он не стал томить:
– Третий тип… это пока моё предположение. Я думаю, люди из «детского сада» и «больницы» — это, возможно, третий тип. Люди, которые действительно существовали в его памяти. И когда он их воссоздал — глаза у них оказались такими же, как у него.
– Мне и раньше это казалось странным. Если не брать пока в расчёт минус третий этаж, то и «детский сад», и «больница» — выглядели живыми, реальными, как будто ты и правда туда попал. Но с начальной школы и выше начинается пустота, словно это просто декорации, а не настоящие воспоминания.
– Получается, босс, скорее всего, даже в начальной школе не учился?
– И без начальной школы стал таким сильным?
Манипулирует ими, как марионетками.
В отличие от Лу Хуэя, у неё не было особого терпения к новичкам, да и объяснять она ничего не собиралась.
Лу Хуэй, проведя уже шесть контрольных точек, устало потёр виски и сказал Ци Баю:
– Ты ведь не думаешь, что победишь тигра?
Тигр-то школу тоже не заканчивал, но вот Ци Бая сожрёт без труда.
Так что сила босса не зависит от уровня его образования.
Лу Хуэй вздохнул: «Вот же книжный червь…»
– Я вот думаю, а не может ли этот босс читать наши воспоминания?
– Когда она притворялась Лю Чжиюэ, – объяснил Лу Хуэй, – упомянула игровые способности. Хотя, да, некоторые NPC, особенно из сложных инстансов, могут знать о способностях игроков, о том, что такое инстанс, и даже частично об устройстве мира за его пределами… Но Ю Чжигуй — опытный игрок, её такими фразами не проведёшь. Значит, она использовала что-то ещё — например, информацию из реального мира. Верно?
– Точно! – глаза Ци Бая загорелись. – Она сказала про скандал с Се Ичао! Я про это знал!
Лу Хуэй на мгновение замолчал, а потом продолжил:
– Значит, если до нас уже была команда игроков…
Он не стал говорить, что, возможно, босс получил эти воспоминания от Сюй Цзяньшаня или Юэ И, решив оставить Ци Баю хоть каплю надежды.
Лу Хуэй всё-таки ценил эту мягкость Ци Бая.
Она напоминала ему о Чэн Фэе и Инь Цзя.
О том, как он впервые встретил Чэн Фэя — тогда они были ещё молодыми. Чэн Фэй только окончил академию, а он сам ещё работал участковым, а не в уголовке.
А Инь Цзя он впервые увидел уже после того, как Чэн Фэй предложил его усыновить. Тогда Инь Цзя, услышав, что ей предстоит жить с подростком младше себя всего на десять лет, чуть не упала в обморок и ругала Чэн Фэя вдоль и поперёк. Потом, увидев Лу Хуэя, вместе с Чэн Фэем начала добиваться разрешения от начальства.
Вспоминая всё это, Лу Хуэй почувствовал, как его раздражение из-за инстанса понемногу улетучивается.
Он всегда считал себя невезучим. Но по правде говоря, раз ему довелось встретить Чэн Фэя и Инь Цзя, он уже был счастливчиком.
Если бы он мог вернуться, прежде чем Чэн Фэй найдёт его — было бы просто прекрасно.
Пусть небо хоть раз будет к нему благосклонно.
Он задумался. Остальные уставились на него:
Ю Чжигуй неуверенно окликнула:
– Если до нас и правда была команда…
– То кто-то из них погиб, либо в самом инстансе, либо от рук босса. Тогда босс мог получить их воспоминания, узнать о Се Ичао и использовать эту информацию, чтобы втереться к вам в доверие.
– Блин… – выдохнул Ци Бай. – Я-то уже подумал, что она читает нас напрямую!
При текущем составе игроков в инстансе — он не должен быть столь изощрённым. Даже без него у них есть Ци Бай, чья способность снижает сложность прохождения.
Пока они разговаривали, лифт продолжал спускаться.
– Хотя… вдруг она «съела» предыдущую команду?
– …Если так, то с ней стало ровно семь человек.
Лу Хуэй кивнул. Ци Бай замешкался:
– А? Даже если съела, она же одна осталась…
– Это в смысле души, а не тела. – пояснил Лу Хуэй. – И всё это — только предположение.
Но если это правда… возможно, те NPC, которых они видели, на самом деле были игроками из прежней команды.
Но это только при условии, что та команда и в самом деле существовала.
Шансы были велики, потому что, если у Ци Бая была способность «детектор лжи», и он спрашивал Лю Чжиюэ: «Ты игрок?», и его способность не сработала — значит, она не лгала.
Значит, в тот момент босс использовал либо душу, либо тело игрока.
Неужели у босса нет собственного тела?
– Подожди, брат. – вмешался Ци Бай. – Получается, у первой команды был совсем другой опыт? Она могла просто войти в лифт, босс сказал бы, что он игрок, и всё — никаких обманов, никакой перегрузки…
– Во-первых, инстансы не жёстко фиксированы. Есть общая история, ключевые узлы и испытания. Всё остальное подстраивается под участников. Допустим, первый игрок зашёл в фруктовый сад. Он беден и сторож говорит: «Дай пять юаней — и бери фрукты». Тот дал. Второй — богач. Сторож требует пятьдесят. Третий — без денег. Сторож говорит: «Отдай половину урожая — тогда бери».
– А-а… понятно. – закивал Ци Бай.
Теперь он понял, почему сестра Наньнань говорила, что покупать прохождение не эффективно.
Не только потому, что инстансы случайные, но и потому, что они адаптируются под игроков.
Он вроде понял задумку, но тут же снова растерялся.
Ведь даже обладая способностями, не факт, что будет проще. Инстанс всё равно подстроит новые трудности.
Он не успел задать вопрос, как лифт остановился на этаже [7], прозвучал длинный сигнал, и Лу Хуэй, вздохнув уже не с иронией, а по-настоящему, произнёс:
– Сяо Бай, тебе нужно как можно быстрее адаптироваться. В жизни можно положиться только на себя.
Ци Баю не всегда будет везти. Не всегда будет такой честный и логичный босс, который не убивает просто так.
И даже если Лу Хуэй согласится таскать его с собой ради его способности, он не может гарантировать, что Ци Бай останется жив.
Ци Бай понуро опустил голову и плечи.
Он прекрасно понимал, что всё ещё не до конца осознал, где находится. Он всё ещё надеялся на везение. Перед входом в этот инстанс он молился, чтобы встретить доброго топ-игрока. Даже когда И Аньнань рассказывала о «Весах Справедливости», он мечтал, что ему повезёт.
Он посмотрел на спину Лу Хуэя.
«Цзюнь Чаомань» был прав. Пора перестать надеяться на других.
Двери лифта распахнулись, и они увидели физика.
Тот холодно смотрел на них. Но под этой холодностью прятался… восторг хищника.
– Опять вы? – произнёс он. – Какой приятный сюрприз.
Лу Хуэй вздрогнул, и, не поворачиваясь, сказал Ци Баю:
– Мужик метр восемьдесят, а не может поднять мешок риса в тридцать цзиней. – добавила она.
Он не оскорбился — даже, наоборот, гордо улыбнулся:
– Тогда оставляю всё на тебя, босс.
В тот момент, когда из её рукава скользнуло лезвие, в проёме двери появились два охранника.
Физик, словно в кино, отступил за их спины.
Один из охранников рванулся вперёд, и Чжу Люй тут же пошла в атаку.
Нож скользнул вперёд. Охранник отшатнулся и попытался ударить её дубинкой сверху.
Но Чжу Люй не отступила, наоборот, шагнула вперёд и сделала кувырок в воздухе прямо над его головой.
Следующим движением её нож рассёк ему горло. Под кожей хрустнула железная пластина — он был не человек.
Упираясь рукой в верхнюю панель лифта, она оттолкнулась, и не касаясь пола, отпрыгнула назад в кабину.
Приземлилась она неровно, но времени хватило, чтобы она встала, готовая снова атаковать.
– В Утопии есть тренировочный зал. NPC может разработать для тебя индивидуальную программу. Правда, это дорого.
Все, кто не хочет полагаться на удачу, вкладываются в себя. И выживают.