Я стану богом [Бесконечность]. Глава 2. Долгий путь домой (Часть 2)
[Активировано основное задание: Сесть на «Автобус-Бабочку»]
Бледно-голубой экран внезапно возник перед Фан Сю, немного развеяв атмосферу фильма ужасов.
Фан Сю не став перечить, шагнул внутрь, дверь с грохотом захлопнулась, и водитель снова завёл двигатель, направляя автобус в темноту.
С закрытием двери исчез и бледно-голубой экран перед Фан Сю.
Снаружи, хотя его суставы и закоченели от холода, он всё же чувствовал духоту в воздухе.
Но сейчас, ступив в автобус, холод будто поднялся от его пяток по позвоночнику к макушке, заставив всю его кожу покрыться мурашками.
Похоже, этот автобус участвовал в какой-то тематической акции — не только снаружи, но и внутри было множество элементов, связанных с бабочками.
Поручни были в форме бабочек, на сиденьях наклеены бабочки, хотя всё выглядело потрёпанным, много где края отклеились.
На полу салона тоже были нарисованы распылителем бабочки, но грязные, и без пристального рассмотрения их было не разобрать.
Водитель автобуса был лысым мужчиной в майке, его лицо в основном закрывала табличка с предупреждением на перегородке, так что рассмотреть толком не удавалось. Видно было лишь, что он довольно тучный, что совсем не сочеталось с этим по-детски забавным «Автобусом-Бабочкой».
В этом автобусе не было автомата для оплаты проезда, зато была кондукторша.
Кондукторша была женщиной постарше в пёстром платье. Возможно, из-за того, что кондиционер внутри работал на полную, она не потела. Её несколько морщинистое лицо при оранжевом свете казалось мрачным.
Открыв рот и показав жёлтые зубы, она спросила с акцентом, который Фан Сю не смог определить:
Фан Сю тоже хотел бы знать, куда он едет.
[Активировано основное задание: Купить у кондуктора билет до конечной остановки]
Снова внезапно возник светящийся экран, указывая Фан Сю направление.
Только что Фан Сю ничего особого не чувствовал, а теперь ему вдруг пришло в голову, что если такой экран появится в какой-нибудь особой сцене… Слабонервного игрока этот бледный, призрачный голубой цвет и появляющийся ниоткуда системный голос наверняка напугали бы до смерти?
И тогда значение SAN непременно бы скакнуло. А если бы это произошло как раз в особой ситуации, разве это не стало бы последней каплей?
Эта система совсем не дружелюбна.
Фан Сю собрался с мыслями, улыбнулся кондукторше и достал телефон:
— Десять юаней с человека. — кондукторша подняла висевший у неё на шее QR-код. — Свободно только место у окна в последнем ряду. Садись туда.
Фан Сю расплатился, взял у кондукторши продолговатый билет на белой бумаге, но бумага была настолько отвратительного качества, что Фан Сю подозревал, что он мог бы стереть его, если бы чуть сильнее сжал:
— Уже поздно, все устали, и спят. Заходи потише, ни в коем случае не буди их.
Автобус был заполнен людьми, но подавляющее большинство сидело и спало. Только двое молодых людей на передних сиденьях уткнулись в телефоны, экраны которых излучали призрачный белый свет, делая их лица болезненно бледными.
Фан Сю почему-то казалось всё это до жути неестественным.
Последнее место действительно было свободным, но Фан Сю не очень-то хотелось туда садиться:
— А нельзя постоять? Меня на задних рядах укачивает.
— Впереди дорогу ремонтируют, приходится часто резко тормозить. Если не сидеть, можно покалечиться. — мрачно произнесла кондукторша. — Если укачивает, съешь вот это.
Она достала из кармана маленькую коробочку и открыв её, продемонстрировала чёрные пилюли внутри.
Фан Сю мельком взглянув, не стал отказываться и взял одну в руку:
[Какой спокойный игрок. Неужели он ещё не осознал, что находится в игре на выживание?]
[Из-за такого его поведения, я теперь с нетерпением жду, как он будет заливаться слезами от страха.]
Положив пилюлю в карман, Фан Сю направился прямиком к последнему ряду.
В автобусе было тридцать два места. Считая его, водителя и кондукторшу, в салоне было тридцать четыре человека.
Но бодрствовали из них единицы — возможно, потому, что уже был одиннадцатый час ночи.
В салоне не было маленького электронного табло, показывающего маршрут, а обычно светящийся и транслирующий правила безопасности маленький телевизор был погашен.
За окном всё ещё шёл дождь. Фан Сю осторожно прошёл мимо трёх человек и сел на место у окна, и только потом взглянув на зажатый в руке билет.
Этот билет был не похож на обычные.
В шапке не было указано название маршрута или цена, лишь один номер.
А он ведь хотел посмотреть, какая же там конечная остановка.
Внезапно дождь за окном усилился, несколько капель просочилось через неплотно закрытое окно и намочили билет, лежавший у него в ладони.
Фан Сю протянул руку, чтобы закрыть окно, а когда снова сосредоточился, от билета в его руке остались лишь мокрые клочки бумаги.
Фан Сю слегка приподняв бровь, стряхнул мокрые клочки.
Автобус ехал осень медленно, покачиваясь на ходу. В сочетании с ощущением ветхости, исходящим от каждой детали, это создавало впечатление, будто он в любой момент может сломаться прямо на дороге.
Фан Сю долго смотрел на своё отражение в окне, но ничего особенного так и не произошло.
Вокруг царила кромешная тьма. Ни фонарей, ни луны. Лишь за счёт слабого освещения внутри можно было разглядеть, что автобус едет по загородной дороге, а вокруг были сплошь пустынные холмы да дикие леса.
Фан Сю одной рукой нажимал на кнопку включения телефона, экран то загорался, то гас. Сигнал был стабильным, да и со временем никаких проблем не наблюдалось.
… Неужели правда нужно просто прокатиться на автобусе?
Фан Сю взглянул внутрь салона и подумал, что даже для спящих эти люди были уж слишком тихими.
Он присмотрелся повнимательнее и наконец понял, почему ему казалось это неестественным.
Он редко ездил на общественном транспорте — таком, где можно столкнуться с кучей людей и даже не заметить, что у тебя украли ДНК, — поэтому с первого раза не обратил внимания.
Позы этих людей, и спящих, и тех двух молодых, уткнувшихся в телефоны, были почти идентичны.
Они сидели прямо, словно на ниточках, никто не менял позу, лишь покачивались в такт движению автобуса.
Фан Сю поразмыслив, поднял руку, легонько проведя ею над головой сидевшего рядом старика.
[Странно. Посмотрел ещё раз. Всё равно странно.] [У этого парня значение SAN такое стабильное… Может, у него с головой не всё в порядке?..]
[Система вряд ли взяла бы в игру сумасшедшего. Хотя кто знает…]
Комментариев в стриме было немного, а редкие реплики были полны злобы в адрес Фан Сю. Но среди этих белых символов внезапно появился красный текст:
[Возможно, он подозревает, что этот автобус — чрево чудовища, а эти люди все на ниточках. Когда я впервые смотрел трансляцию с этого инстанса, я тоже так думал, потому что автобус качается с определённой частотой и ритмом, словно человеческое дыхание.]
[Топ-20 новичковый список!? Гуру, посмотрите на меня! У меня супервысокое здоровье! Могу быть живым щитом! Гуру, возьмите меня в инстанс, ааааа!]
[Да что тут удивительного в красном шрифте. Этот инстанс скоро отправят в общий пул, гуру пришли посмотреть на скрытую роль, чтобы потом при прохождении получить бонус за время, это нормально. Мне просто интересно, кто именно из гуру.]
Хоть и говорили одно, но новость о том, что в стрим Фан Сю зашёл высокоуровневый игрок, мгновенно разнеслась по форуму. Вскоре туда хлынула толпа народу, но большинство просто хотело зарекомендовать себя перед гуру, чтобы тот обратил на них внимание и взял с собой в инстанс.
Фан Сю, ничего не ведающий об этом, убрал руку, ничего не нащупав, и посмотрел вперёд.
Кондукторша, прислонившись к перегородке, пристально смотрела на него. Вблизи её глаза не вызывали особых ощущений, но издали, в сочетании с этим тусклым и к тому же мигающим светом, становилось понятно, что белков у неё почти не было видно, из-за чего издали её глаза казались двумя жутковатыми чёрными дырами.
В следующую секунду автобус въехал в тоннель и тьма поглотила автобус, а вместе с ней накатило гудение.
И без того тусклый свет внутри салона, неизвестно по какой причине, с лёгким хлопком погас. Фан Сю оказался в полной темноте. В ушах стоял характерный шум проезда через тоннель, но к нему примешивались бесчисленные пронзительные стоны и завывания, словно полные боли и отчаяния.
Перед ним вспыхнул бледно-голубой экран. На этот раз на нём не было белого текста — только кроваво-красные буквы, выделенные жирным шрифтом:
[Активировано основное задание: Сбежать из автобуса!!!]
[Ограничение по времени: 00:04:59]
Бледно-голубой экран светился лишь секунду, а затем исчез, но обратный отсчёт появился на экране маленького телевизора в салоне. Багровые цифры сами по себе вызывали необъяснимое чувство спешки.
Затем с лёгким хлопком свет в салоне снова зажегся.
Только на этот раз свет сменился на мертвенно-белый, но по-прежнему оставался тусклым. Хотя визуально он казался чуть ярче оранжевого, жуткости прибавилось вдвое.
Кондукторша, которая только что пристально смотрела на Фан Сю, исчезла.
Исчезли все пассажиры, сидевшие впереди, не стало даже водителя, но автобус продолжал ехать.
Фан Сю почувствовал лёгкое жжение в ладони. Опустив взгляд, он увидел, что на ладони, в которой держал билет, отпечатался тёмно-красный номер, словно на скоте, отправляемом на бойню.
Пробормотал Фан Сю, нащупав в кармане шариковую ручку и прищурился.
Потому что он услышал бесчисленные сердцебиения, вплетающиеся в вой тоннеля.
Стекла окон автобуса превратились в зеркала, чётко отражающие обстановку внутри салона.
Фан Сю внимательно изучил отражение, затем отпустил ручку и как ни в чём не бывало поднялся. Неторопливо, словно прогуливаясь по саду, он начал осматривать автобус, даже не взглянув на размещённый рядом с «зеркалом» молоток для аварийного выхода.
[Чёрт, у нормального человека первой реакцией на задание будет разбить окно, да???]
[Смотрю в реале с другом, несколько игроков в соседней комнате уже вовсю колотят по окнам.]
[Невероятно, сдаётся мне, этот новичок сможет продержаться подольше. Подписался, как подаяние перед казнью.]
[Бедняга, с ним по соседству накаченный здоровяк уже почти выбил окно…]
[Правда? Правда? Дайте номер комнаты, обожаю смотреть, как качки умирают мучительной смертью, хихихихи…]
В зале трансляций, на соседнем с Фан Сю светящемся экране действительно был изображён мускулистый мужчина.
Как только задание появилось, он без колебаний взял аварийный молоток и обрушил его на стекло.
Он не знал, что зрители уже отсчитывают секунды до его гибели. Всё, чего он хотел — поскорее выбраться из этого жуткого автобуса.
Когда он поднимался на борт, успел заметить пассажиров и заподозрил, что это вовсе не люди…
Рука дрожала, но он успел нанести шесть ударов. И наконец зеркало, отражавшее его перекошенное страхом и жалкое лицо, треснуло.
Но мужчина не успел и шагу сделать, как снаружи в салон рванулись сотни чёрных бабочек.
Они будто ждали, когда он разобьёт стекло.
Ротовые органы чёрных бабочек не соответствовали обычному строению, они были не только острыми, но и напоминали клыки. Ворвавшись внутрь, они мгновенно заполнили весь автобус и облепили мужчину.
Изнутри донёсся его мучительный крик:
Но прошло лишь три секунды и на полу автобуса осталась лишь лужа крови. Ещё через секунду и эти багровые следы полностью исчезли, не оставив ничего.
Фан Сю не знал о судьбе других игроков из этой партии, и продолжал изучать автобус.
На первый взгляд, машина не претерпела изменений, но детали были совершенно иными.
Когда он только зашёл, бабочки выглядели словно нарисованными краской. На ощупь тоже напоминали краску. Теперь же краска облупилась и ощущалась как восковые мелки.
Фан Сю поднёс палец к носу и дешёвый запах масляной краски подтвердил, что бабочки действительно были нарисованы мелками.
Фан Сю добрался до передней части автобуса, и взглянул на водительское место, обнаружил, что руль был неподвижен, а педаль газа нажата сама по себе. На водительском сидении никого не было, даже призрака.
Настоящая масштабная аномалия.
Фан Сю вздохнул, но боковым зрением вдруг заметил нечто.
Он медленно обернулся и увидел, что на сиденье, где он сидел прежде, внезапно появился человек.
Тот, встретившись с его взглядом, улыбнулся:
Голос прозвучал странно рассеянно, словно с оттенком благоговейного безумия:
Фан Сю смотрел на него некоторое время, и в памяти всплыли воспоминания об этом человеке.
Его лучший друг. Тот, кого он искал.
Фан Сю назвал его имя, но не сдвинулся с места:
— Я очень долго тебя искал.
Линь Цзы выглядел очень худым и бледным, более того, при этом свете его кожа отливала синевато-белым.
Услышав слова Фан Сю, Линь Цзы счастливо улыбнулся:
— Правда? А я думал, ты забыл меня.
Согласно сюжету, он действительно забыл его.
Фан Сю ещё ничего не успел сказать, как выражение лица Линь Цзы резко изменилось. Он пристально смотрел на Фан Сю, нахмурившись, и произнёс мрачным тоном:
— Раз ты искал меня, то теперь, когда нашёл, почему не подходишь?
А с чего бы? Ведь я не слышу твоего сердцебиения.
Даже когда Линь Цзы говорил, он не улавливал ни малейшего звука движения воздуха. Единственное оружие у него в руках — шариковая ручка. Кто его знает, какие баффы наложил на него этот инстанс. Если он сейчас подойдёт и встретит свой конец, разве не будет это позором?
— Подойди скорее, я тебя не трону. Я хочу поведать тебе один секрет.
Фан Сю обдумав, всё же сжал в кармане ручку и шагнул к нему.
И лишь приблизившись, понял, почему тот сам не двигается.
Потому что Линь Цзы «вырос» из сиденья.
У него не было ног и нижней части тела, даже рук не было видно. Вся его верхняя часть торчала прямо из спинки сиденья.