Полуночная сова. Глава 93. Складная история.
— Выбирайте меня. — недолго думая, сказал Сюй Ван.
Когда на горизонте явно замаячила гигантская ловушка, если не капитан, то кто?
— Может, стоит выбрать кого-то с более высокой боевой мощью? — нейтрально посоветовал Чи Инсюэ.
Сюй Ван левой рукой похлопал Куан Цзиньсиня по плечу:
— NPC для сдачи задания вполне может оказаться внутри сюжета. А если ты там, наверху, слишком разойдёшься…
Чи Инсюэ, поразмыслив мгновение, признал:
— Да, его безопасность я тогда гарантировать не смогу.
В раже даже NPC для сдачи задания забить может?
Сюжетный персонал выбран. На руке Сюй Вана появилось новое уведомление.
Трое товарищей подошли и тоже заглянули.
[Шпаргалка: Вы избраны сюжетным персоналом. Обратите внимание: следующие действия приведут к провалу сдачи задания:
1. Неполное исполнение сюжетной линии истории;
2. Межкомандные атаки, не предусмотренные сюжетом.]
— Значит, и правда придётся пройти по сюжетной линии…
— В актёрские способности нашего капитана я верю, а вот в мозговые извилины нашего стратега…
— Молитесь, чтобы он не заставил меня код писать. — Капитан Сюй с тоской уставился на стену с трансляцией, полностью вручив себя судьбе.
Остальные три команды тоже выбрали сюжетный персонал: Лэ Сина, Милашку и Бордового.
Характеры у всех разные, но, прочитав правила, они инстинктивно повернулись к стене с трансляцией, и в их глазах, больших и маленьких, читалась сильная тревога за будущее.
Четверо в игровой комнате всё ещё сосредоточенно выстраивали логические связи своих сюжетных карт и понятия не имели, что судьбы их товарищей уже привязаны к их фантазиям.
Наконец, в обеих комнатах снова раздался тот самый солидный голос:
[Время подготовки истекло. Рассказчик под номером 1, начинайте свою историю.]
У Шэн посмотрел на свою табличку с номером «2». Лицо оставалось невозмутимым, но в душе всё же что-то зашевелилось.
«Первым историю начинает тот, кто провел здесь меньше всего времени». Это правило явно давало фору новичкам, чтобы компенсировать недостаток опыта. Он-то думал, что этот «самый сильный новичок» — он сам.
49 дней в «Сове», результат 7/23. Хотя в Бескрайнем море они проторчали больше месяца, но ни разу не откатывались назад, да еще и 5/23 пропустили. И такая скорость прохождения оказалась не самой быстрой среди новичков?
— Тогда я начну. — Обладатель таблички «1» Чжао Юйкань вежливо улыбнулся троим товарищам. Взгляд за стёклами очков был холоден и спокоен. — Жил-был старшеклассник. Назовем его Меланхоличный юноша А. Замкнутый, он долгое время подвергался школьной травле…
Чжао Юйкань: карта сюжета 1 — [Меланхоличный юноша А]
— Однажды после уроков, когда юношу А снова обидели и обидчики ушли, он нашел на школьном дворе письмо с проклятием. В письме говорилось: ты должен передать это письмо следующему человеку, иначе умрёшь.
Чжао Юйкань: карта сюжета 2 — [Письмо с проклятием]
— Юноша А, нашедший письмо, решил передать его тому самому однокласснику, который обижал его сильнее всех…
— Карта прерывания! — Парень в сером, глядя на свои исключительно позитивные карты и слушая, как история собеседника всё глубже скатывается в жутковатую бездну, чувствовал, как у него кровью обливается сердце.
Чжао Юйкань пожал плечами, уступая право рассказа.
У Шэн и Длинноногий продолжали наблюдать, внимая.
— Юноша А собрался подбросить письмо с проклятием обидчику, так? — Парень в сером глубоко вздохнул и с нажимом продолжил, — Как раз, когда юноша А собирался это сделать, в дверях класса появился их одноклассник — Полный энергии спортсмен D. Он громко крикнул: «Ты что творишь?!»
Парень в сером: карта сюжета 1 — [Полный энергии спортсмен D]
— Юноша А рассказал спортсмену D всю правду. Спортсмен D совершенно не одобрял его месть. Он сказал юноше А: чтобы по-настоящему сказать «нет» злу, надо сначала стать сильным самому. Как одноклассник, он может помочь ему заняться спортом, накачать мышцы…
Парень в сером: карта сюжета 2 — [Тренировки]
— Прерываю! — Длинноногий тоже не выдержал. Жестокая юность грозила превратиться в спортивную драму. Если так пойдет дальше, фиг знает, куда занесёт.
— Э-э, тренировки, да. Спортсмен D, недолго думая, потащил юношу А на стадион — бегать. Из-за постоянного бега у юноши А больше не было возможности подбросить письмо. Он боялся, что смертельное проклятие падёт на него самого, и, когда спортсмен D отвлёкся, сунул письмо тому в рюкзак. На следующий день спортсмен D умер…
— Ты моего спортсмена угробил! А карта сюжета где?!!
— Чего кипятиться, сейчас будет… На расследование смерти спортсмена прибыла полиция. Ничего подозрительного не нашли, в итоге признали остановку сердца. Но один человек был уверен, что в смерти D кроется загадка. Это был их одноклассник — Старшеклассник-детектив C…
Длинноногий: карта сюжета 1 — [Старшеклассник-детектив C]
У Шэн, Чжао Юйкань, парень в сером: «…»
Отлично, явился не запылился. Теперь хоть десяток поубивай — только и остаётся, что простить.
— Старшекласснику-детективу C смерть спортсмена D показалась подозрительной. Он решил провести расследование. Юноша А, терзаемый совестью, боялся, что его раскроют, и решил действовать на опережение. Сделав это, не откладывая в долгий ящик, он подсыпал яд старшекласснику-детективу C…
Длинноногий: карта сюжета 2 — [Яд]
— Прерываю. — В игровой комнате наконец впервые раздался голос стратега У.
Длинноногий, уже вошедший в раж, был раздосадован этой картой прерывания.
Чжао Юйкань и парень в сером, давно ждавшие этого момента, хотели посмотреть, что за фрукт этот невозмутимый соперник.
— Весь процесс отравления А видел Оптимистичный одноклассник B…
У Шэн: карта сюжета 1 — [Оптимистичный одноклассник B]
— Оптимистичный одноклассник B и старшеклассник-детектив C были хорошими друзьями. B видел, как А подсыпал яд и вызвал полицию. А забирают…
У Шэн: карта сюжета 2 — [Хорошие друзья]
— Детектив C продолжает расследовать смерть D, подозревает А, но не понимает, каким способом тот это сделал. Оптимист B говорит: «Я с тобой». Детектив C: «Это опасно». Оптимист B: «Я готов пойти на этот риск».
У Шэн: карта сюжета 3 — [По доброй воле]
— Погоди, — взмолился Длинноногий. — Ты чего это вдруг ускорился в 1,5 раза?
У парня в сером тоже голова шла кругом:
— Нельзя ли чуточку подробнее?
— Но повествование слишком сухое!!!
У Шэн вздохнул. Если они вдвоём сейчас заявят протест, а Сова ещё и наказание какое придумает — себе дороже. Поэтому он попытался припомнить, как обычно выражается его капитан…
Недолго поразмыслив, стратег У решил рискнуть и немного украсить свой рассказ:
— Оптимистичный одноклассник B и старшеклассник-детектив C были не просто одноклассниками, а очень хорошими друзьями. Оптимистичный одноклассник B частенько украдкой поглядывал на старшеклассника-детектива C. На уроках смотрел, на переменах смотрел. А когда C не было, он смотрел на его парту. И вот, следя за ним круглосуточно, он заметил, как А сыплет яд в стакан с водой на парте C. Оптимистичный одноклассник B немедленно вызвал полицию. Полиция быстро приехала и забрала меланхоличного юношу А…
— Детектив C узнал, что юноша А пытался его отравить. Он заподозрил, что А и есть убийца энергичного спортсмена D. Но D умер от остановки сердца. Детектив C не мог понять, каким способом А это провернул. Ему казалось, здесь есть тайна, и он хотел продолжать расследование. Оптимистичный одноклассник B предчувствовал опасность. Он не мог допустить, чтобы его самый важный детектив C рисковал в одиночку. И он сказал детективу C: «Я пойду с тобой, вместе будем расследовать»…
— Детектив C тоже дорожил оптимистичным одноклассником B. Он не хотел, чтобы тот лез в это дело, и пытался отговорить его. Но оптимистичный одноклассник B сказал: «Ради тебя — я готов рискнуть»…
У Шэн рассказывал до тех пор, пока у него не пересохло во рту. Переведя дух, он нахмурился и посмотрел на остальных троих:
— М-да, мы уже вполне осознали тонкие сюжетные и ориентационные нюансы…
У Шэн перевёл взгляд на молчавшего всё это время Чжао Юйканя.
Товарищ Чжао снял очки и бережно протёр их:
— Ускоренный, сухой, логичный текст — вообще-то неплохо.
Искренне высказав своё мнение, Чжао Юйкань водрузил очки на место и вновь обрёл невозмутимость:
У Шэн ожидал этого и, не проронив ни слова, приготовился слушать дальше.
— Тем же вечером, когда старшеклассник-детектив C решил продолжить расследование, юноша А повесился в полицейском участке. Его призрак и призрак энергичного спортсмена D вместе явились к детективу C во сне и сказали ему: «Не надо больше расследовать, иначе ты тоже будешь в опасности»…
Чжао Юйкань: карта сюжета 3 — [Вещий сон]
— Не успели два призрака договорить, как детектив C почувствовал на себе тяжесть, будто тонну навалили. На его одеяле проступили очертания ещё одного призрака — он осознал, что стал жертвой сонного паралича*...
* 鬼压床 (Guǐ yā chuáng) — букв. «призрак давит на кровать». Народное название сонного паралича, широко распространённое в Восточной Азии. Согласно фольклору, состояние вызвано нечистой силой (духом или демоном), которая «наваливается» на спящего, сковывая движения и дыхание. В современной медицине это «сонный паралич» — временная мышечная атония при засыпании или пробуждении, часто сопровождающаяся галлюцинациями и чувством чужого присутствия.
Чжао Юйкань: карта сюжета 4 — [Сонный паралич]
— Призрак юноши А, призрак спортсмена D и старшеклассник-детектив C — объединившись, двое призраков и один человек отбили атаку злого духа. Но…
Неожиданно всем четверым пришло уведомление.
И рассказывавший Чжао Юйкань, и слушавшие или обдумывавшие свои сюжетные линии У Шэн, парень в сером и Длинноногий — все опешили.
[Шпаргалка: Рассказчик, приостанови повествование. После 5-минутного перерыва игра продолжится.]
Длинноногий и парень в сером недоумённо нахмурились — им показалось странным это внезапное объявление перерыва, но что именно не так, сказать не могли.
Чжао Юйкань слегка склонил голову, а через пару минут в его глазах мелькнула искра понимания.
У Шэн опустил взгляд на свои карты сюжета. Спустя мгновение его взгляд остановился на карте «Оптимистичный одноклассник B». И одновременно в голове пронеслись три карты с персонажами, которые уже сбросили остальные: Меланхоличный юноша А, Старшеклассник-детектив C, Энергичный спортсмен D.
Каждый сбросил по одной карте персонажа… Нет, — У Шэн быстро прищурился, — каждая команда сбросила по одной карте персонажа.
А сейчас сюжет дошёл до того, что А, С и D вместе сражаются с призраком, и тут — пятиминутный перерыв.
У Шэн облегченно выдохнул. С оптимистичным одноклассником B всё в порядке — и ладно.
Пространство сюжетной линии 7/23, каморка ожидания.
Попадание в сюжетную линию по карте У Шэна [Оптимистичный одноклассник B] перенесло Сюй Вана из наблюдательной комнаты в какое-то загадочное сюжетное пространство, где он двигался по линии истории, ведомый рассказами своего стратега, и понятия не имел, куда она его заведёт.
Он не ожидал, что в пространстве сюжетной линии окажется такая каморка — место отдыха для сюжетного персонала, уже введённого в историю, но временно не задействованного.
Как только Чжао Юйкань с помощью «карты прерывания» остановил сюжетную линию У Шэна, Сюй Ван из класса, где они с детективом C вели диалог, телепортировался сюда.
Здесь были две стены с изображением: одна транслировала сюжетную комнату, другая — игровую.
На стене с сюжетной трансляцией место действия уже сменилось с класса на спальню C. Юноша А (Лэ Син), спортсмен D (Бордовый) и детектив C (Милашка) яростно сражались со злым духом. Реквизит летал так, что глаза разбегались. Бордовый и Милашка в перерывах между схватками то и дело выкрикивали претензии в адрес Лэ Сина:
— У твоего рассказчика точно крыша поехала!!!
Неудивительно, что они злились.
Идя по сюжету, можно было в реальном времени слышать рассказ рассказчика. Когда тебя втягивают в историю во время чужого рассказа — любой с ума сойдёт.
— Оптимистичный одноклассник B, — Сюй Ван посмотрел на своего стратега на стене с игровой трансляцией и не поскупился на похвалу. — Эту карту персонажа ты выбрал очень удачно…
Не такой мрачный, не такой пылкий, не такой жаждущий раскрыть правду — просто загляденье.
Если и придираться, то только к одному —
[Оптимистичный одноклассник B частенько украдкой поглядывал на старшеклассника-детектива C. На уроках смотрел, на переменах смотрел. А когда C не было, он смотрел на его парту.]