Полуночная сова. Глава 95. Взаимные подставы
Длинноногий лихо выложил карту прерывания, но после того, как прервал, нужно было продолжать игру — и вот это было уже не так весело.
На данный момент история дошла до того, что: оптимистичный B сбежал, детектив C решил отправиться в «путешествие по уничтожению дневника» вместе со связанными с ним духами-хранителями — меланхоличным A и энергичным D.
А оставшиеся 11 карт сюжета Длинноногого были:
Карта финала — [Истина всегда одна].
С такими картами, если бы он пошёл по пути расследования, он бы выдал сотню детективных историй. Почему же он сейчас, как заведённый, должен топать по этой феодально-суеверной линии с «призрачным дневником» и не может свернуть?!
С тяжёлым сердцем Длинноногий наконец медленно заговорил:
— C прекрасно понимал, что уничтожить проклятый дневник — дело гиблое, один шанс из ста. Поэтому C решил… — он сделал паузу, и его тон вдруг стал лёгким, — сначала съесть припасённый на всякий случай хлеб, прямо как Тайную вечерю!
Длинноногий: карта сюжета 5 — [Тайная вечеря]
— Четвертый, ты так разрушаешь эмоциональный настрой слушателей…
Длинноногий и сам понимал, что эта карта никак не продвигает основную сюжетную линию, поэтому делал вид, что ничего не слышит.
— Только он собрался есть, как вдруг услышал крик о помощи от сбежавшего B…
Длинноногий: карта сюжета 6 — [Крик о помощи]
У Шэн, Чжао Юйкань и парень в сером хранили молчание, просто наблюдая, как Длинноногий с трудом вымучивает продолжение.
У Длинноногого на лбу уже выступила испарина. Оставшиеся 9 карт казались ему змеей, пожирающей собственный хвост и пожирающей его мозг. Третья карта обязательно должна быть связана с основной линией. Если он насильно выдумает новую ветку, например, «внезапно началась метель» или «нашёлся странный ключ», то, без сомнения, получит «второе предупреждение» и вылетит.
Значит, дальше нужно идти по следам крика B. Почему B кричит? Где он кричит? Как его спасти? — всё это возможные варианты. Но проблема в том, что ни один из вариантов не стыкуется с его картами! Не может же он заставить B кричать из [Миски]!
Слишком долгая пауза между картами — и рассказ принудительно прервут.
Длинноногий решил не мучить себя и выложил свою единственную карту обмена.
— Я хочу обменяться с тобой одной картой.
Выбрать именно этого Номера 2 было результатом долгих размышлений Длинноногого.
Во-первых, линию отношений B и C этот товарищ уже развил достаточно. Оставив в стороне «деликатность», по крайней мере, двигаться по этой линии дальше можно. А карты, которые у него на руках, скорее всего, в «романтическом стиле», и, обменяв их, их будет легче выложить.
Во-вторых, Номер 2 уже выложил 7 карт, опережая всех. Если впарить ему какую-нибудь совершенно не связанную с его линией карту — это создаст ему препятствия.
У Шэн слегка приподнял бровь. В его глазах не было ни капли досады от того, что его выбрали. Скорее, какое-то предвкушение новых поворотов, которые появятся в сюжете с новой картой.
— Я хочу поменять… — Длинноногий пробежался по оставшимся у него картам и в итоге выбрал ту, с которой он совершенно не знал, что делать. — Вот эту.
Как только Длинноногий сделал выбор, одна из 8 карт У Шэна, [Путешествие во времени], перевернулась рубашкой вверх и мгновенно, когда снова открылась, превратилась в [Жестокую наивность].
[Путешествие во времени] в случайном порядке обменялось на выбранную противником [Жестокую наивность].
— Я правда не понимаю этого слова, так что придется тебе помучиться, — с притворным сожалением произнёс Длинноногий.
Стратег У улыбнулся. Улыбка была искренняя, от которой он не мог удержаться, уголки губ сами ползли вверх:
— Не помучаюсь. — Он посмотрел на карту и с наслаждением выдохнул. — Для тебя — мука, для меня — наслаждение.
Только обменивающиеся стороны видели, какие карты были обменяны. Поэтому парень в сером и Чжао Юйкань, ничего не знавшие, могли только по выражениям лиц Длинноногого и У Шэна гадать о результате обмена.
По идее, Длинноногий, избавившийся от ненужной карты, должен был выглядеть довольным и это нормально.
Но сейчас ситуация была такова, что Номер 2, у которого без видимой причины забрали одну карту и подсунули чужую, ненужную, тоже выглядел довольным. Нет, даже более счастливым, чем Длинноногий.
Длинноногий просто испытал облегчение, избавившись от проблемной карты, а товарищ Номер 2 — удовлетворение от того, что появилась возможность для ещё более прекрасного продолжения истории.
Даже такой умный человек, как Чжао Юйкань, и такой любопытный, как парень в сером, не могли понять, почему так.
Разве такой обмен может быть выгоден обеим сторонам? Что же это за карта, которую Длинноногий отверг, а Номер 2 встретил с таким восторгом?!
Хотя Длинноногий не мог с уверенностью сказать, искренен ли У Шэн или это военная хитрость, но по крайней мере, доставшейся ему картой он был очень доволен. Шлюзы вдохновения тут же приоткрылись:
— Крик о помощи B доносился из дневника. C ломал голову, не зная, что делать, как вдруг дневник засиял тусклым светом и затянул C, A и D внутрь. Иными словами, один человек и два призрака совершили коллективное путешествие во времени…
Длинноногий: карта сюжета 7 — [Путешествие во времени]
— Мир внутри дневника был всё той же школой, но выглядела она заброшенной. На стадионе буйно разрослась трава, плющ на учебном корпусе засох. Один человек и два призрака, следуя за криком о помощи, вошли в здание. Внутри, конечно, тоже не было ни учителей, ни учеников. В конце концов, они обнаружили, что B заперт в подвале на первом этаже…
— Дверь в подвал была заперта, разбить её не получалось. Тогда детективу C пришла в голову блестящая идея. Он вернулся на стадион и снова выкопал под вторым деревом железную коробку. Но в коробке был уже не дневник, а ключ от подвала…
Длинноногий: карта сюжета 8 — [Ключ]
— Ты так и не объяснил, почему B оказался заперт в дневнике.
— И вдруг из детективно-романтического жанра всё превратилось в квест - побег из запертой комнаты…
«…» — Угу. — Стратегу У оставалось только согласиться, так как всё уже сказали соперники.
— Чего спешить, всё постепенно, — Длинноногий перевёл дух, приводя в порядок сильно пострадавшие мозги. — На чем я остановился? Ах да, нашли ключ. И вот, один человек и два призрака вернулись в подвал, открыли дверь, и A, B, C, D наконец-то воссоединились в этом мире дневника…
Он сделал паузу и торжественно посмотрел на парня в сером.
Парень в сером совершенно не был готов к такому повороту. Он всё ещё пытался представить, как Длинноногий выпутается из сюжета, как вдруг ход передали ему. В полном недоумении он переспросил:
— Да, ты. Тот, кто не может продолжать, может сам назначить следующего рассказчика. Я выбираю тебя. — Длинноногому уже было всё равно на признание своего «творческого кризиса». С таким сюжетом — пусть кто хочет, тот и мучается, у него голова уже раскалывается.
Он наконец понял, что фраза Длинноногого «Чего спешить, всё постепенно» была сокращённой версией. А полная звучала так: «Чего спешить, я всё равно не могу объяснить, вон есть следующий рассказчик — пусть он и мучается».
Почему Длинноногий назначил именно его, он тоже понял. Всем было ясно, что история пошла по картам Номеров 1 и 2. Один — суеверный, крепко держит основную линию. Другой — «истинная любовь непобедима», у которого при виде B и C открывается второе дыхание. Если снова вернуть право рассказа им двоим, игра закончиться. А ему — другое дело. У него на руках одни «горячие юношеские» карты. Если он хорошо сыграет — изменит ход истории. Если плохо — вылетит сам. Длинноногого устроит любой исход.
Но, даже понимая ситуацию, парень в сером, глядя на свои оставшиеся 10 карт сюжета, чувствовал, что его мозги на грани взрыва, так же как у Длинноногого:
Пространство сюжетной линии. Заброшенная школа в мире дневника, подвал.
Сюй Ван, Бордовый, Милашка, Лэ Син — четверо «одноклассников», наконец-то, семья A, B, C, D в сборе.
Что бы ни творилось в игровой комнате, эти четверо сюжетных персонажей, переглянувшись, испытывали какое-то родственное чувство — «мы все тут несчастные страдальцы».
На данный момент у Сюй Вана было меньше всего сцен, и в основном они были с детективом C. Поэтому официально познакомиться с остальными двумя он ещё не успел.
Пользуясь тем, что парень в сером всё ещё обдумывал сюжет, он обратился к дуэту AD с дружелюбной улыбкой:
— Нижайше представляюсь: Оптимистичный одноклассник B.
— Энергичный Спортсмен D. — Парень в бордовой куртке вздохнул так, будто жизнь его покидает. После битвы с давящим призраком он был вымотан до предела, и эта усталость разительно контрастировала с его персонажем. На него было больно смотреть.
Такой же контрастный персонаж был и у Лэ Сина. Меланхоличный юноша А не выглядел ни капли меланхоличным. Он сиял даже ярче, чем оптимистичный B.
— Мне, наверное, представляться не надо, — Лэ Син сначала посмотрел на Бордового D, — Я тебя убил, — потом на детектива C, — Я помог тебе с давящим призраком, — и наконец на Сюй Вана, — А мы с тобой в каморке... хи-хи-хи.
— Мы с ним просто недолго поболтали в каморке…
Милашка C за всё время разговора не проронил ни слова.
Ему и представляться было не надо. Если в этой складной истории искать главного героя, то он, с буквой C в имени своего персонажа, был, бесспорно, в центре внимания. У него были сцены со всеми сюжетными персонажами, он не пропустил ни одной схватки, у него были и диалоги, и драки, и почти поцелуй под луной! А он-то думал, что будет просто статистом!
Атмосфера налаживалась, и тут с потолка подвала раздался голос парня в сером:
— Оптимистичный одноклассник B спросил детектива C: «Зачем ты сюда пришёл? Здесь же опасно, ты что, не понимаешь?!» Детектив C ответил: «Я понимаю, но я должен был. Ведь мы же друзья. Друзья на всю жизнь!»
Парень в сером: карта сюжета 6 — [Друзья на всю жизнь]
— Это просто складная история…
— Необязательно каждый раз так чувственно озвучивать…
— И почему опять полезли в отношения?
Капитан, сбавь обороты, не вживайся так сильно в роль!
В то время как Сюй Ван с Милашкой обменивались пафосными репликами про «друзей на всю жизнь», голос парня в сером, возможно, услышавшего призыв своего товарища по команде, немного умерил пыл:
— Четверо собрались уходить из подвала, как вдруг на полу обнаружили окровавленный напульсник. На напульснике было имя хозяина дневника, того самого юноши, который десять лет назад погиб из-за школьной травли… Сяо Ван!
Парень в сером: карта сюжета 7 — [Напульсник]
Все в игровой комнате и сюжетной линии: «…»
Нельзя было назвать его просто, по-человечески, каким-нибудь F, чтобы стиль не ломать?!
— Четвёртый, продолжай ты. — Парень в сером тоже не мог больше выдумывать и вернулся к Длинноногому.
Но не успел он договорить, как раздался солидный голос:
[Внимание: право рассказа не может повторно передаваться между одними и теми же двумя рассказчиками.]
Сердце парня в сером пропустило удар. Он чуть не решил, что сейчас отправится домой. Только когда понял, что это было «Внимание», а не «Второе предупреждение», он с облегчением выдохнул, словно избежал смертельной опасности.
Назначать Длинноногого нельзя. Остаются Номер 1 и Номер 2. Номер 2 уже выложил 7 карт. Этот парень, получив право рассказа, выкладывает их со скоростью ветра. Номер 1 выложил только 5 карт, но этими пятью картами он прочно зафиксировал сюжетную линию в мистическом жанре ужасов. Оба не подарок…
— Номер 1. — Парень в сером сделал выбор.
Номер 1, выложивший всего 5 карт, мог быть и стратегом, но мог и просто осторожничать, поэтому и медлил. А Номер 2 не только выкладывал карты со скоростью ветра, но и обладал какой-то сверхъестественной способностью увлекать сюжетом. Сравнив, парень в сером решил, что Номер 1 менее опасен.
В подвале четверо, уже подобравшие напульсник, ждали «судьбоносного продолжения».
Вскоре с потолка донесся неторопливый голос Чжао Юйканя:
— Меланхоличный юноша A сказал B, C и D, что он, кажется, уже где-то видел этот напульсник, но так сразу вспомнить не может. В это же время оба человека и оба призрака услышали снаружи какой-то шум. Опасаясь, что злые силы запрут их в подвале, они решили сначала выбраться наверх. В итоге B, C и D вышли из подвала первыми. A, размышлявший о напульснике, задержался и шёл последним. Не успел он выйти, как дверь подвала снаружи захлопнулась. Её закрыли B, C и D…
Чжао Юйкань: карта сюжета 6 — [Злые силы]
— Оказалось, что это был не мир дневника. Дневник был просто входом. Юноша, умерший десять лет назад от невысказанной обиды… э-э, Сяо Ван, с помощью своей злобы затащил двоих людей и двух призраков в настоящий загробный мир. Загробный мир — как бы зеркальное отражение мира живых. Например, в мире живых была школа — и здесь была школа. Но учителей и учеников, конечно, нет. Есть только блуждающие души…
— B, C и D, вышедшие первыми, увидели огромное количество собравшихся вокруг душ. Души обнаружили, что в их мир вторглись те, чей срок ещё не истёк. Они хотели высосать из них жизненную силу, чтобы продлить своё существование и вернуться в мир живых…
Чжао Юйкань: карта сюжета 7 — [Не истёкший срок]
— B, C и D закрыли дверь в подвал, велев A сидеть внутри и не выходить, а сами приняли бой. В жестокой битве они таки одолели бесчисленные души…
Сюй Ван B, Милашка C, Бордовый D: «…»
Можно ли ещё сильнее подставить?!
«…» Сюй Ван уставился в потолок, в его голове пронёсся табун диких лошадей, и на каждой сидел У Шэн!
Ты же уже знаешь, что сюжет разворачивается по-настоящему? Твоего капитана тут чуть не угробили, ты хоть понимаешь?!
— Два вопроса… — Словно в ответ, сверху и правда раздался голос У Шэна, полный сомнения. — Во-первых: A уже стал духом-хранителем C. Как он мог отделиться от него? Во-вторых: они втроём сражаются с кучей злых духов и ещё и побеждают? Нелогично.
Сюй Ван захотел поаплодировать своему стратегу!
Но Чжао Юйкань ответил ещё быстрее, с обычной своей уверенностью и спокойствием:
— По правилам, если Сова не оспаривает моё продолжение, значит, оно допустимо. Но раз уж мы все за одним столом играем, и ты спросил, я отвечу, чтобы ты был удовлетворён…
— Первое: то, что A стал духом-хранителем C, — это договорённость в мире людей. Здесь, в загробном мире, договоры мира живых не действуют. А если даже действуют, то C сам попросил A остаться в подвале. A подчинился своему контрактору — что вполне логично…
— Второе: ты подменяешь понятия. Я сказал не «злые духи», а «души». Со злыми духами трудно, а души-то — слабые. К тому же, люди боятся духов, но и духи людей боятся. А тут ещё энергичный Спортсмен D. Благодаря своей жизненной силе он запросто мог разогнать их всех.
Услышав это, Сюй Ван с Милашкой медленно повернулись и посмотрели на энергичного Спортсмена D, Бордового.
Бордовый, задрав голову, мысленно проклинал автора этого безобразия:
— Кто, мать твою, дал тебе такую уверенность?!
С началом 5-минутного обратного отсчёта в игровой наступил перерыв, а в сюжетной линии началась битва.
В коридор первого этажа школы, где стояли Сюй Ван, Милашка и Бордовый, хлынула бесчисленная армия душ!
В подвале меланхоличный юноша А (Лэ Син), приникнув к двери, слушал, что происходит наверху, и ему стало по-настоящему грустно:
— Кан-Кан, ты так нарываешься на ненависть. Если эта волна не одолеет одноклассника B, твоему капитану, то есть мне, тоже, наверное, не поздоровится…