Нежить. Глава 67
- Постарайтесь как можно больше отдыхать в течение недели и подождите, как гиперемия не рассосется, - врач закрыл медицинское заключение. - В течение этого периода не пользуйтесь глазами и избегайте любых ударов по голове. Способность к самовосстановлению чрезвычайно сильна, так что особых проблем не возникнет.
Чжоу Жун поблагодарил врача, взял Сы Наня за руку и вывел его из лазарета.
На следующий день авианосец наконец приблизился к берегу. За бортом корабля простиралась группа островов Наньша.
Подобно звездам, рассыпанным по небу, десятки островов, от больших до маленьких, окружали главный остров площадью около восьми тысяч квадратных километров. Когда-то это было результатом двадцатилетнего проекта по мелиорации земель, а теперь это был центр военного командования всей страны, а также самое большое убежище.
Подражая концепции подземного убежища в военной зоне Б, главный остров также был разделен на административные и коммуникационные зоны, зоны производства энергоресурсов, склады оружия, а также жилые помещения и места для торговли. Каждый день между материком и островами курсировали корабли военно-морского флота, и с разоренных земель материка они перевозили сюда выживших.
После расформирования в составе 118-го больше не было ни одного военнослужащего. Однако генерал-лейтенант Чжэн Се взял на себя управление силами специального назначения и проявил особую заботу о Чжоу Жуне и остальных, разместив их в общежитиях в военной зоне главного острова.
Теплый ветер дул с моря, принося с собой атмосферу ранней весны. Пышные зеленые деревья рядом со зданием общежития легко покачивались, тихо шелестя под лучами солнца.
Чжоу Жун стоял в коридоре, глядя на чистые улицы и зелень. Темно-зеленые военные машины ездили взад-вперед, а вдалеке волны разбивались о береговую линию. Ветер трепал его короткие волосы и заигрывал с воротником, и все вокруг казалось таким мирным и упорядоченным.
Словно их кровавый побег последних нескольких месяцев был всего лишь сном. Смертельная битва, произошедшая всего несколько дней назад, внезапно стала чем-то очень далеким.
Задание, переданное от главы, генерал-лейтенант Чжэн Се, естественно, выполнил быстро. В тот же день было получено официальное подтверждение о повышении Чжоу Жуна и других. Чжоу Жун повысился на два ранга, в то время как Янь Хао, Чуньцао, Дин Ши и Го Вэйсян на один. Семнадцать членов шестого отряда, пожертвовавшие своими жизнями, были посмертно повышены на два ранга каждый в знак уважения к их заслугам.
Генерал-лейтенант Чжэн Се лично пришел попросить прах Чжан Инцзе, чтобы поместить его в колумбарий, который военные только что открыли. Обстановка в колумбарии была очень хорошей, там хранилось совсем немного урн. В конце концов, от большинства погибших солдат не осталось и части тела, поэтому лишь их имена были высечены на памятнике. Однако Чжоу Жун, даже не задумываясь, отказался.
- Я пообещал Инцзе, что поеду на северо-восток, чтобы найти его жену и ребенка. Я передам им его прах.
Генерал-лейтенант Чжэн Се не стал настаивать.
- Хотя это противоречит правилам, но ты можешь принять это решение.
На морщинистом уголке глаза этого старого генерал-лейтенанта теперь виднелся свежий и очень заметный синяк. Чжоу Жун не удержался и бросил на него несколько взглядов, а Чжэн Се поднял руку, потрогал его, и спросил:
- Я упал, - легко сказал генерал-лейтенант. - Я старею, у меня нет другого выбора, кроме как признать тот факт, что я старею.
Чжоу Жун приоткрыл рот и кивнул, соглашаясь. Однако в этот момент он думал: «ты, должно быть, довольно долго смотрел в зеркало, чтобы упасть вот так, удар превосходный».
Во время обеда Янь Хао, наконец рассказал:
- Нин Юй ударил его сегодня утром.
Шестерых человек распределили по трем комнатам. Чжоу Жун делил одну с Сы Нанем, Янь Хао с Чуньцао, а Дин Ши с Го Вэйсяном. Го Вэйсян еще не оправился от горя, и поэтому Чжоу Жун разрешил Дин Ши прийти к нему в комнату после обеда, предоставив Го Вэйсяну немного пространства. Однако, пробыв в комнате командира менее десяти минут, Дин Ши обнаружил, что вот-вот ослепнет. Застонав, он отправился в соседнюю комнату и притащил Янь Хао и Чуньцао, заявив, что если он и собирается ослепнуть, то не собирается делать это в одиночку.
Реорганизация их отряда еще не была завершена, и никто не знал, в какой части вооруженных сил они попадут. Поэтому они сидели в общежитии и играли в карты. Янь Хао выложил пару троек и сказал:
- Да, сегодня утром, когда я заходил в штаб, неподалеку это обсуждали.
Генерал-лейтенант Чжэн рано утром отправился в биохимическую лабораторию, чтобы поздороваться, и сказал начальнику института, что, когда военные обустраивали штаб, они осознали важность профессора Нина. Они сформировали несколько команд специально для его поисков, но считали, что он уже мертв. Сидевший рядом с ними профессор Нин продолжал спокойно слушать, а затем друг сказал:
- Генерал-лейтенант, у меня вопрос. Почему, когда в прошлом году мы передали довольно много сигналов бедствия с нашей прибрежной базы, военные всегда игнорировали нас, но как только несколько бойцов спецназа из 118-го передали сигнал о своем местонахождении, военные вертолеты тут же прилетели? Неужели в глазах военных жизнь бойцов спецназа ценнее, чем жизнь таких людей, как мы?
Из-за того, что 118-й был противником на всех военных учениях, они питали глубокую вражду с элитными командами из всех частей армии, и их даже можно было считать заклятыми врагами. Однако Янь Хао был исключением - в конце концов, он был хорош собой, а красивые люди, как правило, более обаятельны.
Янь Хао мог запросто заглянуть куда угодно, и у него обычно было гораздо больше источников сплетен, чем у других.
- Начальник института был прямо там, и его лицо сразу же позеленело, - рассказ Янь Хао был очень выразительным. - Лица приближенных генерал-лейтенанта Чжэна тоже позеленели. Атмосфера была чрезвычайно тихой и крайне неловкой.
Чжоу Жун выбросил пару шестерок, отказавшись комментировать вопросы Нин Юя.
- И что сказал генерал-лейтенант?
- Он сказал: «По всей стране так много людей подавали сигналы бедствия. Знаете ли вы, сколько солдат погибло во время поисково-спасательных операций? Насколько было известно военным, на вашей базе были еда и вода, а у вас также было оружие. Этого было достаточно, чтобы обеспечить выживание более десяти тысяч человек. Чего еще вы хотели от военных?»
Чжэн Се сказал правду - они не знали, что Нин Юй был там, а военные должны были проводить поисково-спасательные работы разумно.
Выживших, борющихся между жизнью и смертью, было огромное количество. В таких условиях база Чэнь Яцзин уже считалась раем во времена апокалипсиса.
- Разговор продолжился, и по какой-то причине Нин Юй внезапно потерял контроль над своими эмоциями, поднялся и сильно ударил генерал-лейтенанта Чжэна, чуть не до крови…, - пара ферзей от Янь Хао подавила всех остальных игроков, но из ниоткуда Дин Ши выкинул пару тузов, и Янь Хао был немного ошеломлен. - Хммм?!
Дин Ши подавил весь стол своей парой тузов. После минутного раздумья он застенчиво выкинул тройку пик.
Дин Ши не умел играть в карты и часто первым ходом выбрасывал свою самую крупную комбинацию карт, оставляя случайные карты, которые ничего не значили в его руке. Поэтому каждый раз, когда они играли в карты, все они сначала сражались друг с другом за честь быть игроком, который разыграет свою комбинацию после Дин Ши.
Чуньцао оцепенело наблюдала, как Чжоу Жун вслед за Дин Ши выкладывает одну за другой свободные карты, и спросила:
- Что произошло дальше? Нин Юя наказали?
Янь Хао также оцепенело наблюдал, как уменьшается количество карт в руке Чжоу Жуна.
- Конечно, нет. Возможно, ему придется написать самоанализ, или даже биохимическая лаборатория может написать самоанализ от его имени.
Чжоу Жун положил последнюю девятку и слегка улыбнулся.
- Высшее руководство собрало все силы для изучения его новой версии зомби-вируса, а вместе с кровью нашего товарища Сяо Сы это может стать самым быстрым способом создания вакцины. Вот почему профессор Нин теперь всемогущ. Если он проболтается о том, что Янь Хао однажды приставил пистолет к его промежности, наш цветок может...
- Пусть как угодно наказывают меня, это не имеет значения, - холодно сказал Янь Хао.
- ... быть упакован нашим правительством и отправлен профессору Нин в качестве невесты, и после этого они смогут жить долго и счастливо.
Янь Хао бросил карты на стол и начал закатывать рукава, а Чжоу Жун поспешно нырнул за спину Сы Наня. Янь Хао почувствовал неловкость и смог только повернуться обратно к столу.
- Лао Чжэн прав, - озадаченно сказала Чуньцао. - Когда профессор Нин успел настолько сойти с ума, чтобы ударить генерал-лейтенанта?
- Кто знает? - Ухмыляясь, Чжоу Жун сбросил последние карты. - Я выиграл! Платите, платите!
Нин Юй сломался не из-за того, что военные не пришли вовремя и не спасли его, а из-за того, что за то время, пока военные не пришли, некоторые вещи были уже непоправимы.
Но Чжоу Жун ничего не сказал, только наблюдал за тремя проигравшими с насмешливым выражением лица. Не имея другого выбора, трое человек могли только избить Дин Ши со слезами на глазах, вытаскивая по десять юаней из своих кошельков.
Собрав деньги, Чжоу Жун сунул их в руку Сы Наня.
- Хорошенько спрячь свои деньги на перекус, позже я куплю тебе пирожные с кремом.
Сы Нань спокойно сидел на полу и «смотрел», как они играют в карты. Его ноги были скрещены, щека подперта рукой, и он выглядел так, как будто крепко заснул. Чжоу Жун несколько мгновений изучал его, и ему показалось, что Сы Нань действительно задремал. Поэтому он осторожно забрал тридцать юаней, свернул их и расстегнул воротник свободной белой рубашки Сы Наня на две пуговицы.
Но неожиданно, что не успел он спрятать купюры в рубашку Сы Наня, его запястье сдавили. Сы Нань поймал его с идеальной точностью, затем наклонился и поцеловал его в запястье.
В комнате воцарилась тишина. Мгновение спустя Дин Ши обиженно сказал:
- Я говорил, что вот-вот ослепну, но вы мне не поверили.
Обняв колени, Янь Хао присел на корточки, повернувшись спиной к остальным. Чуньцао присела рядом с ним, искренне утешая его:
- Видишь? Теперь ты понял, что женитьба на Нин Юй - тоже хороший выбор…
Сы Нань встал, взял два яблока из тарелки с фруктами на столе, и коротко сказал:
По соседству находилась комната Го Вэйсяна, и, выйдя за дверь, ему нужно было всего лишь повернуть налево и сделать два шага. Чжоу Жун тоже встал, желая проводить его, но Сы Нань поднял руку, останавливая его. Захрустев яблоком, он повернулся и ушел.
- Кто там? - Из-за двери донесся нарочито спокойный голос Го Вэйсяна.
Сы Нань ничего не ответил, наклонился и положил второе, целое яблоко у двери.
Опираясь о стену, Сы Нань направился в конец длинного коридора, где находилась лестница.
Мгновение спустя Го Вэйсян наконец собрался с силами и открыл дверь, но за ней никого не было. Его взгляд скользнул вниз, и, по необъяснимой причине, у его ног оказалось яблоко. Сбитый с толку, он поднял его.
Сы Нань направился вниз. Сделав первый шаг по лестнице, он почувствовал солнечные лучи на своем теле, очень приятные и теплые. Он раскинул руки, и ветер подул ему на шею, руки и талию, неся с собой слегка солоноватый аромат, присущий только морю.
Повернувшись лицом к солнцу, он глубоко выдохнул, а затем поднял руку и снял повязку, прикрывавшую его глаза последние несколько дней.
Солнечный свет заставил его рефлекторно закрыть глаза, но тут же открыл их снова. Перед ним была пустая спортивная площадка. Поскольку было время дневной тренировки, людей было немного. Неподалеку, в тени деревьев, несколько мужчин в штатском внимательно наблюдали за его движениями. Они, вероятно, не ожидали, что он внезапно снимет повязку, закрывающую глаза, и не успели спрятаться, поэтому тут же оказались на виду.
Сы Нань скривил губы, его улыбка была немного провокационной. Откусив кусок яблока, он ушел.
Мужчины переглянулись, и один из них побежал наверх, чтобы сообщить Чжоу Жуну и остальным, в то время как остальные последовали за Сы Нанем, держась на расстоянии.
На самом деле Сы Нань просто хотел прогуляться. И он, и Чжоу Жун знали, что он не был настолько серьезно ранен, чтобы все время оставаться в постели. Возможно, было некоторое давление на зрительные нервы, но ему не нужно было держать глаза закрытыми двадцать четыре часа в сутки.
Лишение одного из органов чувств было лишь мягкой и тактичной формой сдерживания, чтобы быстро создать в нем зависимость от базы, поскольку он не мог видеть.
Это не было серьезной проблемой, но все просили «сотрудничать». Сы Нань сотрудничал уже почти неделю, и в конце концов у него пропало всякое желание сотрудничать.
База была создана в последнюю минуту на искусственных островах, но инфраструктура была фантастической. Белые здания общежитий были разбросаны по жилой зоне военных, а за границей зелени вдалеке бегали и тренировались на спортивных площадках солдаты. Мужчины наблюдали, как Сы Нань неторопливо шел впереди, одетый в белую рубашку и повседневные брюки, засунув руку в карман. Его шаги были неторопливыми, и, проходя мимо столовой, он, похоже, захотел пить, повернулся и вошел внутрь.
Задача этих агентов секретной службы заключалась в том, чтобы не позволить этому человеку совать свой нос куда попало, но при этом они не могли его взволновать или насторожить. Более того, они не могли позволить ему столкнуться с какими-либо неприятностями. Поэтому, быстро переглянувшись, один из них взял деньги и последовал за Сы Нанем в столовую.
Витрины уже были закрыты, и столовая была совершенно пуста. Только полоска марли, ранее прикрывавшая глаза Сы Наня, висела на углу торгового автомата в углу комнаты.
- Сообщите в исследовательский институт!
Торопливые шаги пронеслись мимо. Мгновение спустя Сы Нань выскочил из-за торгового автомата, отряхиваясь от пыли. Как старшеклассник, удачно провернувший свою шалость, он вышел из столовой с ухмылкой на лице.
Когда Нин Юй услышал стук в окно, он сосредоточенно смотрел в микроскоп. Только через мгновение он поднял голову и с удивлением увидел, что снаружи стоит Сы Нань.
Нин Юй опешил, отодвинул данные исследования на своем столе, быстро подошел и открыл дверь.
- Они все ищут тебя как сумасшедшие! Что ты здесь делаешь?
Дверь в лабораторию военного исследовательского института усиленно охранялась, у всех охранников были автоматы. Одному Небу было известно, как Сы Наню удалось проникнуть внутрь так, чтобы его никто не заметил. Плечи и спина его белой рубашки были серыми от пыли, и он беззаботно спросил:
- Убирайся! Это лаборатория! Отряхнись, прежде чем входить!
Сы Нань плавно вложил огрызок яблока в руку Нин Юя, и, стоя в коридоре, отряхнул одежду.
- @#￥ O(*(..., - Нин Юй был готов взорваться. - Ты отвратителен! Он весь в твоей слюне, и все же ты отдал его мне! @#￥...
- Ты можешь взять его и изучить мою ДНК, - улыбнулся Сы Нань. - Тебе все равно нужно будет взять у меня кровь через три дня.
Нин Юй отбросил огрызок, с негодованием покосился на дозатор с мылом и вымыл руки.
- Кто-то приходил чтобы сказать, что я пропал? - Сы Нань сидел на единственном высоком табурете перед лабораторным столом.
Нин Юй сердито ответил под шум льющейся воды:
- Секретная служба дважды посылала обыскать это место, выглядя так, будто их дом горит. Чжоу Жун сказал, что ты, возможно, подавлен и просто хочешь прогуляться, но они отказались слушать. Еще немного, и генерал-лейтенант Тан пойдет вешаться…
- Он может пойти и повеситься. Он назвал Чжоу Жуна хулиганом.
Двое людей мгновение смотрели друг на друга, и Нин Юй серьезно спросил:
- Но ведь командир Чжоу - хулиган, не так ли?
С нижних этажей института снова послышались тревожные крики и разговоры, и, похоже, секретная служба начала третий раунд поисков. Однако Сы Нань как будто вообще их не слышал, и поэтому Нин Юй ничего не сказал, только наблюдал за тем, как он наугад берет со стола различные документы и перелистывает их.
Военная исследовательская лаборатория Генерального штаба отвечала за исследование вирусов и разработку вакцины. Вся работа Нин Юйя имела наивысший приоритет, а его допуск был на уровне руководителей страны. Тем не менее, Нин Юй не стал мешать Сы Наню просматривать свои записи, только прислонился к столу и медленно вытер руки дезинфицирующей салфеткой. Секунду спустя он услышал, как Сы Нань неожиданно спросил:
- Да, - подтвердил Нин Юй. - После использования крови антигены были быстро поглощены, но затем иммунная система дала сбой. Если бы это произошло в реальной жизни, то инфицированный бы погиб. Я пытался начать с изменения генной цепочки вируса, но это не особо сработало...
Нин Юй аккуратно надел пару перчаток.
- Другие эксперты на базе считают, что исцеление Чжоу Жуна, скорее всего, было случайностью, но я полагаю, что это произошло из-за того, что антитела предъявляли определенные требования к качеству генов зараженного.
Нин Юй прислонился к лабораторному столу и, приподняв бровь, спросил:
- Если я скажу, что люди рождаются не равными, ты бы согласился?
Столкнувшись с ответом, которого он не ожидал, Нин Юй почувствовал себя довольно неловко.
- Я всегда был с этим согласен, - беспечно сказал Сы Нань. - Я всегда считал, что мои гены лучше, чем у альф. Что ты хочешь этим сказать?
Подготовленные Нин Юем аргументы, полные классических цитат, пришлось отбросить, и его неподражаемому красноречию негде было блеснуть. Через мгновение он покорно покачал указательным пальцем.
- Общечеловеческие ценности не согласуются с этой точкой зрения. Будь то законы, религии или даже общие моральные ценности, они бы утверждают, что люди рождаются равными. Ни один биомедик в мире не признает, что это не так и что существуют различия в качестве унаследованных генетических материалов, несущие с собой свои преимущества и недостатки. Генетика определяет врожденную природу человека, а окружающая среда определяет приобретенные свойства, например характер. Есть люди, которые рождаются более умными, более сильными, более артистичными или более спортивными. Качество генов не может предсказать, насколько сильно могут развиться врожденные качества человека, но в схватке с вирусом они будут препятствовать способности выжить. Другими словами, - сказал Нин Юй. - Только люди с превосходными генами смогут победить вирус после введения антител из твоей крови и выжить.
- Это всего лишь твоя гипотеза.
Общаясь с кем-то, кроме Чжоу Жуна, Сы Нань почти не проявлял своих эмоций. Однако Нин Юй все же смог уловить нотки недовольства в его ровном тоне.
- Я думал, что ты не сторонник идеи, что все люди равны, - насмешливо сказал Нин Юй.
Сы Нань не стал его опровергать, лишь спокойно ответил:
- Но у каждого есть право на выживание, профессор Нин.
Нин Юй, казалось, вспомнил что-то, что он пережил. Внезапно он замолчал, и его взгляд за стеклами очков слегка заблестел.
- Да, - после некоторого молчания снова заговорил Нин Юй. Сделав паузу, он продолжил: - Однако, если эта гипотеза подтвердится, значит, антивирус или вакцина станут чем-то невозможным. Мы же не можем сначала разработать какой-нибудь вирус, который повышает качество генов каждого человека, верно? Кроме того, что с солдатами, отправляющихся на передовую? Нужно ли им сначала вводить сыворотку, и только тех, кто выжил, отправлять спасать людей, пока мы хороним умерших?
Сы Нань аккуратно положил блокнот обратно на стол и встал с табурета.
- Нет никакого способа, - холодно сказал Нин Юй. - Я не бог, и интеллекту человека есть предел. Все могут просто продолжать жить на этом острове и ждать своей смерти.
Сы Нань уже собирался повернуть ручку двери. Услышав слова Нин Юя, он остановился.
- Не говори так, профессор Нин, - сказал он невозмутимо. - В противном случае мне придется подарить тебе пулю и отправить к остальным девяносто пяти подопытным. Неужели ты думаешь, что твоя работа уже окончена?
Сы Нань вышел. Нин Юй вдруг почувствовал пульсацию в висках и, словно что-то вспомнив, погнался за ним.
Не оборачиваясь, Сы Нань помахал ему рукой, намекая на то, что его не нужно провожать.
- Вчера пришли новости от военных. Поисково-спасательная команда обнаружила трех человек из страны А, и они уже доставлены на базу!
Как только он закончил говорить, шаги Сы Наня наконец стихли.
- Чжэн Се встретился с ними сегодня, - тихо сказал Нин Юй. - Я просто предупреждаю. Возможно, эти люди - ваши старые друзья.
Со щелчком он закрыл дверь в лабораторию.
Сы Нань на секунду замер. Вдалеке послышались приближающиеся голоса людей. Агенты секретной службы были настолько встревожены, что хотели начать использовать собак-ищеек.
Смутный намек в словах Нин Юя подобно бесчисленным иглам пронзил его, заставив слегка наморщиться. Ухватившись за перила, он перепрыгнул через них и приземлился на землю, словно гепард, грациозный и бесшумный, с легкостью преодолевая три этажа. Охранники, вооруженные автоматами, стоявшие у входа, сменились, и за полсекунды Сы Нань успел успешно покинуть исследовательский институт.