Нежить. Глава 66
Душа Чжоу Жуна словно парила в воздухе, с холодной отрешенностью взирая на собственное тело, стоящее на полу.
Аккуратные ли манжеты, идеально ли ровные швы брюк, угол наклона взгляда, напряжение на лице и в мышцах - полностью ли все это соответствовало тому этикету, которому его обучали в прошлом, и был ли он настолько точен, что не было и следа ошибки?
Достичь такого уровня, когда в любой момент его могут немедленно вызвать на площадь Тяньаньмэнь для проведения церемонии поднятия флага… Чжоу Жун вдруг вспомнил об этом смехотворном стандарте.
- Открой, дай мне взглянуть, - снова заговорил старик.
Чжоу Жун отдал честь, затем шагнул вперед и открыл изотермический кейс. Холодный воздух тут же хлынул наружу, постепенно открывая две установленные на подставке пробирки, наполненные темно-красными антителами.
Старик кивнул, на его лице не отразилось особых эмоций.
- Ради этого военные пожертвовали столькими жизнями в этом году.
- Когда мы вошли в подземную исследовательскую лабораторию в военной зоне, мы отправили сообщение через спутниковую сеть, о том, что мы сделаем все возможное, чтобы найти любую информацию об исследованиях и направимся в Генеральный штаб. Почему военные все еще...
- После получения сообщения военные начали вас разыскивать, - старик взволнованно выдохнул. - Однако от Хубэя и Хунань, вплоть до побережья Гуандун, вся коротковолновая радиопередача была полностью прервана. Как мы могли найти ваши следы на сотнях километров выжженной земли? Два лагеря беженцев в Гуанси и Юньнань были построены на жизнях солдат.
- Не имея возможности найти вас, военные не знали, была ли получена исследовательская информация в военной зоне Б, и поэтому они не решались запустить ракеты, - после паузы старик продолжил: - По расчетам штаба армии, ваш шанс на успех в прорыве военной зоны Б и возвращении исследовательской информации в Генеральный штаб составлял менее одного процента.
Если бы они не встретили Сы Наня, если бы их осталось только пять солдат спецназа, то на протяжении всего путешествия на юг от города Б они погибли бы уже десятки раз.
И, напротив, если бы он не встретил их, даже если бы Сы Нань внезапно обрел сверхспособности, ему было бы трудно дожить до сегодняшнего дня.
В тот осенний день в городе Т случайная встреча, одна на десять миллионов, изменила все.
- Однако неоспоримо, что твоя команда сотворила чудо. Тогда, когда тебя перевели в спецназ, я и подумать не мог, что это произойдет.
Чжоу Жун хотел ответить скромно, но такая реакция была вполне ожидаема для его положения, поэтому старик прервал его.
- Лао Чжэн говорил с тобой о возвращении в прежнее звание?
Чжоу Жун немного подумал, прежде чем ответить:
- Да, генерал-лейтенант Чжэн сказал мне, что 118-й уже расформирован.
Старик молча кивнул, а Чжоу Жун посмотрел на него с большой искренностью и сказал:
- Глава, я надеюсь, что военная комиссия сможет рассмотреть вопрос о восстановлении 118-го. Если солдат больше нет, мы можем набрать новых. Пока я, командир отряда, тут, ядро шестого отряда все еще здесь, и 118-й все еще будет существовать. Хотя 118-й был создан не так давно, он бесчисленное количество раз отличался в боях...
Старик не перебивал его, но по выражению его лица нельзя было понять, за он это или против. Только когда Чжоу Жун закончил, он вдруг спросил:
- Два года назад Министерство иностранных дел набирало людей из 118-го. Ты ведь знал об этом?
Чжоу Жун долго размышлял, прежде чем сказать:
- Я чувствовал, что в той ситуации, с которой мы столкнулись, оставаясь майором в силах специального назначения, я смогу принести больше пользы стране.
Сы Нань верно подметил одну вещь: Чжоу Жун принадлежал к тому типу людей, которые находят подход к людям в соответствии с их характером. Он всегда умел найти наиболее подходящие слова, чтобы выразить неприятную правду.
Легкая улыбка промелькнула в мутных глазах старика, и было ясно, что он разделяет эти чувства Сы Наня.
- Нет, полковник. Я слышал о том, что ты вылечился с помощью сыворотки крови. Я чувствую, что до разработки вакцины, оставаясь в военном штабе, ты сможешь сыграть еще большую роль.
- С начала вспышки вируса 118-й батальон совершил множество невероятных подвигов, но было также много других батальонов, которые были расформированы из-за полного уничтожения, и 118-й лишь один из них. Вместе с своими братскими подразделениями, 118-й войдет в военную историю страны.
Чжоу Жун все еще хотел продолжить, но старик прекрасно понимал, о чем он думает.
- Шанс погибнуть на передовой слишком велик, полковник. Только с домом есть страна. Если человек не может позаботиться о своем доме, что уж говорить о стране?
Чжоу Жун в одно мгновение лишился дара речи и застыл на месте.
В этот момент в комнату ворвался мужчина, похожий на чиновника, наклонился и что-то прошептал старику на ухо. Старик поднял руку, давая понять, что понял, затем похлопал по столу рядом с Чжоу Жуном.
- Хорошо, ты должен вернуться!
Чжоу Жун не понял, и старик слегка вздохнул.
- Ты еще не знаешь, да? Лао Го уже нет, это случилось, когда они уезжали из военной зоны Б. Сходи к его внуку, ему только что доставили все его вещи.
Когда военная зона Б рухнула, военная комиссия организовала масштабный вывод войск. Заместитель министра Го добровольно остался, чтобы командовать выводом войск, но в итоге он не успел на последний вертолет, покидающий зону.
Чжоу Жун кивнул в знак благодарности охраннику, шедшему впереди. В конце коридора находилась небольшая столовая, и поскольку время обеда еще не наступило, в данный момент там было пусто, людей вокруг было немного. Только Чуньцао и Дин Ши с тревогой стояли у двери, заглядывая внутрь.
Чжоу Жун приложил указательный палец к губам, жестом велел им замолчать, а затем вошел.
Го Вэйсян лежал за обеденным столом лицом в угол. Во всей столовой он сидел один. Увидев со спины, что он закрыл лицо ладонями, Чжоу Жун прошел мимо него к торговому автомату, расположенному в другом конце комнаты. Сопровождаемые лязгом и стуком, он купил пива и сигареты, развернулся и поставил все это на стол, после чего выдвинул стул напротив Го Вэйсяна.
- Давай, - он открыл пивную банку и, не обращая внимания на протесты, разжал левую руку Го Вэйсяна и всунул ему банку пива. - Это все деньги, которые есть у твоего Жун-гэ, сегодня я пожертвую ими и угощу тебя.
Глаза Го Вэйсяна были совершенно красными. Он хотел прикрыть глаза правой рукой, но Чжоу Жун зажал сигарету «Чжунхуа» между его пальцами.
Слезы тут же хлынули из глаз Го Вэйсяна, и мгновение спустя, задыхаясь, он покачал головой.
- Вирус внезапно вырвался из исследовательского института, и отход был хаотичным. Он настоял, чтобы остальные ушли первыми, а сам лично взял пароль и ключ, чтобы закрыть защитные ворота третьего подвального этажа… Ему было уже почти восемьдесят. Он не имел к этому никакого отношения, но он в срочном порядке запрос на предоставление ему этих полномочий.
Действительно, заместитель министра Го собирается уйти в отставку, и в последние годы появилось много дел, которыми он больше не занимался лично. Если бы он не встал и не настоял на том, чтобы взять на себя эту роль, эту задачу прикрытия тыла, которая неизбежно должна была закончиться смертью, никогда бы не поручили старику в возрасте восьмидесяти лет.
- Я даже не успел с ним попрощаться, - нос Го Вэйсяна был ярко-красным. - В день моего отъезда военная машина проехала мимо ворот комплекса, и ты спросил меня, хочу ли я остановиться или нет, дав мне пять минут, чтобы зайти и попрощаться с ним… Но я все боялся, что люди подумают, будто я хочу каких-то привилегий, и поэтому упрямо отказывался. Почему я не пошел? Почему я просто не зашел, а в итоге даже не смог увидеть его в последний раз...
Чжоу Жун закупил, опустив веки и выпустив струйку дыма.
Рядом с рукой Го Вэйсяна лежала серая металлическая коробка размером с обычную коробку для обуви, перевязанная красно-золотой лентой. Чжоу Жун знал, что это такое - коробка с оставшимися вещами, а внутри лежали различные мелочи, которыми заместитель министра Го пользовался при жизни.
Авторучка, записная книжка, очки для чтения, а также толстая стопка грамот и медалей о его достижениях, заполнившие половину коробки.
- Ты часть 118-го, - тихо сказал Чжоу Жун. - Он всегда хвастался этим перед другими, теперь он обрел покой.
Но Го Вэйсян плакал, держа его руку, и покачал головой:
- Жун-гэ, ты не понимаешь, ты не понимаешь. Изначально он хотел, чтобы я занялся чем-то другим, но я настоял на том, чтобы подать заявление в спецназ… Я хотел проявить себя, показать свою решимость, и я спорил с ним, говоря, что хочу реализовать свои мечты... Но на самом деле он хотел только, чтобы его единственный внук был в безопасности рядом с ним, и он никогда не ожидал, что я стану какой-то важной шишкой...
Го Вэйсян говорил тихо, и из-за плача его слова звучали немного хрипло и невнятно. Однако Чжоу Жуну показалось, что его пронзило что-то острое, и на мгновение он не смог вымолвить ни слова.
- Если бы я сопровождал его, он бы не умер, - зажав сигарету между пальцами, Го Вэйсян уперся лбом в ладонь. Он пробормотал: - Если бы я был там в то время, я бы не позволил ему, восьмидесятилетнему старику, закрыть ворота безопасности. Я бы точно...
Чжоу Жун похлопал Го Вэйсяна по руке, как будто передавая ему силу, и сильно сжал ее.
- Не думай так. Если бы ты дожил до этого возраста и не имел никаких достижений, а просто целыми днями сидел с дедом и ничего не делал, как бы заместитель министра Го смог отправиться в путь со спокойной душой? Ты спорил с ним, говоря, что хочешь осуществить свои мечты, и твой дед был на самом деле рад этому, - продолжил Чжоу Жун. - Ты не понимаешь, Сян-цзы. Когда старик уходил, он был уверен в тебе. Он знал, что ты способный человек, и тебе больше не нужно ни на кого полагаться.
Сян-цзы быстро задышал, из его носа вырвался резкий выдох, и, наконец, он перешел в громкое рыдание.
Дин Ши осторожно подошел, и Чуньцао неуверенно последовала за ним. Они сидели вчетвером за маленьким обеденным столом, Дин Ши непрерывно крепко поглаживал Го Вэйсяна по спине, утешая его тихим голосом, и, наконец, надрывные рыдания постепенно перешли в хриплые, тихие всхлипывания.
- Жун-гэ, - тихо спросила Чуньцао. - Насчет расформирования… Это подтвердилось?
Чжоу Жун выдохнул струйку белого дыма. Казалось, он горько усмехнулся, но этого нельзя было разглядеть.
Чуньцао и Дин Ши переглянулись, явно не желая в это верить.
- Но… Наш шестой отряд все еще здесь. Разве они не говорили, что пока есть командир, организация тоже будет существовать? Почему они просто распустили, как ...
Чуньцао хотела продолжить расспросы, но Дин Ши легонько толкнул ее локтем и взглядом показал, чтобы она посмотрела вниз.
Чжоу Жун держал сигарету в левой руке, а в правой он сжимал закрытую банку пива. Возможно, он и не осознавал, сколько сил прикладывает, но алюминиевая банка уже немного деформировалась, а на ее гладкой поверхности ногти оставили глубокие следы.
Сердце Чуньцао подпрыгнуло, и она замолчала.
- О чем вы мечтаете? - Через некоторое время неожиданно спросил Чжоу Жун, сигаретный дым окутывал его.
Чуньцао и Дин Ши переглянулись.
- Я мечтаю сделать что-нибудь настоящее, что-нибудь полезное, - Чжоу Жун, казалось, разговаривал сам с собой. - И не обращать внимание на то, ровные ли у меня швы на брюках, застегнут ли воротник, должным ли образом я выгляжу перед камерой и не опозорились ли мои подчиненные перед СМИ. Я не хочу все время размышлять о том, что означают взгляды других людей, о количестве значений, заложенных в словах человека, о запутанных отношениях между человеком и фракцией… Я всего лишь хочу сделать что-то реальное и полезное, даже если это будет похоже на то, как тогда Народно-освободительная армия просыпалась утром и помогала разгребать снег возле детского дома.
Он потер лицо, затушил сигарету и печально улыбнулся.
Го Вэйсян не заметил, как перестал плакать. Он тихо спросил:
- Да, хорошо, так каждый идет по пути своей мечты.
Под их недоуменными взглядами Чжоу Жун встал, использовав все свои силы, и глубоко выдохнул. Как будто он только что закончил тяжелую битву, и в перерывах между выстрелами он похлопал по плечам трех своих соратников.
На короткое мгновение на его лице появилась улыбка, затем он повернулся и вышел из столовой.
Как и ожидалось, Сы Нань не стал сотрудничать, а просто прислонился к изголовью больничной койки и отдыхал. Никто не осмелился его побеспокоить. Только когда он услышал шаги возвращающегося Чжоу Жуна, он выпрямился. Казалось, он едва заметно расслабился.
С запасами еды на авианосце было все хорошо, и Чжоу Жун принес еду и сладкий суп. Небо над морем быстро темнело, близилась ночь. Они сидели за маленьким столиком в палате, прижавшись друг к другу, и ужинали. При свете лампы от мисок со сладким ананасовым супом, который они ели в честь Праздника фонарей, медленно поднимался пар.
- С петухом все в порядке? - Спросил Сы Нань, не поднимая головы.
- Все в порядке, - ответил Чжоу Жун. - Не ходи к нему, дай ему немного побыть одному.
Мгновение спустя Чжоу Жун наблюдал, как Сы Нань открыл коробку с обедом, которую только что закрыл, и начал есть два кусочка тушеных куриных голеней и половину тарелки сладкого супа. Внезапно он понял, почему Сы Нань хотел упаковать эту коробку с едой - это было не для того, чтобы оставить ее на завтрак.
Он хотел принести подарок Го Вэйсяну.
Чжоу Жун расхохотался, а Сы Нань без всякого выражения выплюнул куриную косточку.
Чжоу Жун отмахнулся от него, и мрак, скопившийся в его сердце, внезапно рассеялся.
После ужина медсестра, наконец, осмелилась подойти и взять кровь. Сидевший рядом с ними Чжоу Жун внимательно наблюдал за происходящим. На удивление, крови взяли не так много, и они остановились после ста миллилитров. Он спросил, почему, и медсестра очень вежливо ответила:
- Профессор Нин из исследовательского института Управления стратегических служб сказал, что несколько дней назад было взято восемьсот миллилитров крови. Он боится, что забор слишком большого количества крови повлияет на организм, и предпочитает устойчивый подход...
Это была оговорка, и медсестра густо покраснела.
Сы Нань не понимал основ национальной политики, и в редкий момент он проявил инициативу и спросил:
Дверь со щелчком закрылась, и палата, залитая оранжевым светом заходящего солнца, превратилась в маленькую спальню. Чжоу Жун принял горячий душ, а когда вышел, его волосы торчали в разные стороны, после того как он вытер их полотенцем. Капли воды стекали по его мускулистому телу, и он оперся на кровать, опершись рукой о подушку, и пристально посмотрел на Сы Наня, лежащего на кровати.
Сы Нань очень сытно поел во время ужина - хотя это было всего лишь несколько куриных голеней и десерт, было видно, что он очень доволен.
«Это лучшая еда, которую Сы Нань ел с тех пор, как мы встретились», подумал Чжоу Жун.
Ему не нужно было жевать сухпаек, не нужно было пить холодную воду посреди зимы, не нужно было беспокоиться о том, что пока он ест после долгих часов голода ему придется брать в руки оружие и сражаться с зомби.
Но я ничего не могу ему дать, у меня ничего нет.
Чжоу Жун сглотнул, и по горлу разлился едкий вкус, который невозможно передать словами. Сы Нань пошевелился и спросил:
- ... Ничего, - тихо ответил Чжоу Жун, а затем поцеловал мягкую белоснежную повязку.
В следующее мгновение Сы Нань схватил его за шею. С громким хлопком Чжоу Жун тяжело рухнул на кровать. Он не успел среагировать, как их позиции изменились, и Сы Нань сел поперек твердой талии Чжоу Жуна, смотря на него сверху вниз. Приподняв бровь, он спросил:
- Что с тобой происходит? Хочешь, чтобы тебя трахнули?
Чжоу Жун угрожающе приподнял бедра.
- Товарищ Сы Сяо Нань, организация хочет, чтобы ты признал различия в аппаратном обеспечении. Ты когда-нибудь видел, чтобы человек брал пистолет, чтобы сражаться с противотанковой ракетной установкой?
- Ты имеешь в виду противотанковый свайный молот, верно? - Сы Нань слегка улыбнулся и протянул руку, дотрагиваясь к упомянутому предмету. - В любом случае, пользовательский опыт не очень приятен, так что мы могли бы удалить его...
Чжоу Жун поспешно отдернул руку, с силой засунул Сы Наня под одеяло, закатал его и обнял.
Некоторое время они игриво возились. Чжоу Жун был настолько тверд, что едва мог терпеть, и крепко зажал Сы Наня между бедер, чтобы тот не вырывался. Он выключил свет и приказал:
Чжоу Жун непрерывно массировал кончики ушей Сы Наня, отчего тот чувствовал себя уютно и комфортно, и дыхание Сы Наня постепенно становилось медленнее и глубже.
В палате царила кромешная тьма, а вокруг было так тихо, что казалось, можно было даже услышать плеск волн о далекий берег. В темноте Чжоу Жун открыл глаза, и через долгое время он остановился.
- Корабль достигнет берега завтра... Что мы будем делать дальше? - Почти беззвучно произнес он. Было неясно, был ли его вопрос адресован Сы Наню или ему самому.
Долгое время вокруг царила тишина.
- Сотрудничать с исследователями, разрабатывать вакцину и продолжать борьбу с зомби, - внезапно раздался голос Сы Наня из его объятий, и он беззастенчиво усмехнулся. - Госпожа Чжоу, мы будем спать?
Уголки губ Чжоу Жуна дрогнули, а Сы Нань поудобнее прижался к его груди и приказал: