ПЕРЕОСМЫСЛЕНИЕ ЦЕРКВИ: Предисловие.
Рон Хайфилд.
Переосмысление церкви возникло из моей борьбы за понимание места церкви в мире и моего отношения к ней. Я писал, чтобы прояснить свое мышление и помочь другим людям достичь такой же ясности. Это не всеобъемлющее исследование доктрины и истории церкви. Я не использую жаргон или сноски и не вступаю в споры с другими авторами. Есть много больших книг о церкви; нет нужды в другой. Я хотел написать короткую книгу, которую каждый может прочитать за два или три часа без использования словаря. Разговор обращен к Библии и к опыту читателя с церквями. Я не прошу вас доверять моим знаниям из непонятных источников. У Вас уже есть вся информация, необходимая для вынесения собственного суждения.
Как и многие из вас, я не помню такого времени, когда я не находился в объятиях церкви. Она была для меня матерью, учителем и опекуном. Она учила меня о сотворении, Аврааме, Данииле и Иисусе. И я любил ее за это. С раннего детства я чувствовал призыв к служению. После некоторых колебаний я услышал этот призыв, получил необходимое обучение и восемь лет служил церквям в проповедовании, молодежном и студенческом служении. После получения докторской степени я начал преподавать богословие в крупном христианском университете и служить на руководящих должностях в поместных церквях. За исключением детства, я не думаю, что я когда-либо был наивен по отношению к слабостям и грехам людей, составляющих церковь. Тем не менее, я надеялся, что сильное лидерство и хорошее учение помогут церкви делать великие дела.
Около десяти лет назад, после многих неудачных попыток упростить церковную жизнь и привести её в соответствие с простым видением Нового Завета, я начал понимать, что структуры, укоренившиеся ожидания и традиции, которыми руководствовалась церковь, нейтрализуют любые усилия по проведению системных реформ. Я попытался смириться с этой ситуацией и смириться с тем, что работаю в несовершенной системе для достижения некоторого блага. Однако, около пяти лет назад я начал выдвигать идею о том, что традиционный способ устройства церквей является главным препятствием для воплощения подлинной церковной жизни в мире. Примерно три года назад я пришел к выводу, что большинство учреждений, которые мы называем "церквями", на самом деле являются парацерковными организациями, большая часть "церковной работы", которую мы делаем, сосредоточена на том, чтобы что-то происходило по воскресеньям утром, и большая часть денег, которые мы даем, идет на оплату труда персонала, чтобы поддерживать функционирование парацеркви.
И вот я завершаю седьмое десятилетие своей жизни, дитя церкви и профессор богословия, вынужденный переосмыслить все, что, как мне казалось, я знал о месте церкви в своей жизни. Я приглашаю вас присоединиться ко мне в этом путешествии. Я особенно приветствую тех, кто разочарован в институциональных церквях. Возможно, вы принадлежите к моему поколению и чувствуете себя выжженным годами существования в институционных церквях и разочарованными нескончаемой бюрократией. Может быть, вам тридцать пять лет или меньше, и вы никогда не сталкивались с влиянием институциональных церквей на вашу жизнь. Институциональные церкви кажутся своекорыстными, лицемерными, одержимыми деньгами, помешанными на росте, господствующим духовенством и отсталыми. Будьте уверены, я не стану убеждать вас в том, что вы ошибаетесь. Вместо этого, я хочу познакомить вас с другим видением жизни церкви. Она проста, невелика, не требует денег, не нуждается в клире, не владеет собственностью. Она не работает как бизнес, не организована как корпорация и не ощущается как театр. Она ощущается как семья, собирается за столом и фокусируется на Господе.