ПЕРЕОСМЫСЛЕНИЕ ЦЕРКВИ: Соблазн и угроза политической власти. Глава 3.

Рон Хайфилд.

Возможна ли церковная реформа?

Сейчас мы начинаем новый этап нашего проекта "Переосмысление церкви". Я изложил основные черты церкви в трех областях: ее устройство, деятельность и практики. Изучение истории церкви и наблюдение за современной церковью показывают, что церковь никогда не появляется в мире только в своих основных чертах. Она всегда воплощает себя в формах и использует средства, почерпнутые из человеческой культуры. Эти формы и средства являются не существенными, а случайными особенностями. В идеале, в любой ситуации церковь должна выбирать формы и средства, которые воплощают ее сущность и эффективно продвигают ее миссию, при этом никогда не заслоняя, не препятствуя и не заменяя их.

Но в этом мире условия никогда не бывают идеальными. Христос и Дух непогрешимы, а мы - нет. Бог свят и безгрешен, но мы нуждаемся в благодати и прощении. Церковь с нетерпением ждет будущего искупления, совершенства и прославления. Но она еще не достигла этого. Божий народ грешен, все до единого. Его лидеры грешны и ошибаются. Так было с самого начала. Петр и Павел активно спорили о природе Евангелия (Гал 2). Коринфская церковь страдала от разделений (1 Кор. 1-3). Иисус обещал, что "врата ада не одолеют" церковь (Матф. 16:18). Он не обещал защитить ее от всех ошибок, греха и глупости. Верующие "водимы Духом" (Рим. 8:14), но мы все еще должны "жить верою, а не видением" (2 Кор. 5:7).

Бог направляет церковь к назначенной цели, несмотря на ее грехи и ошибки. Он использует грешных лидеров и грешных людей для исполнения Своей воли. Следовательно, с человеческой точки зрения история церкви движется зигзагообразно, с креном вправо и креном влево. Она делает один шаг вперед и два шага назад. Ее путь усеян ересями и расколами, впечатляющими успехами и ужасающими неудачами. Она породила мучеников и гонителей, подвизающихся монахов и попустительствующих епископов, миротворцев и воинов. Но она все еще существует! Христос по-прежнему проповедуется, и иногда свет пронзает тьму. На мгновение мы ясно видим, что есть, что может быть и что будет.

Что же, в таком случае, могут сделать падшие и грешные люди, чтобы реформировать церковь в наше время? Возможно ли сегодня воплотить основные черты церкви в мире лучше, чем мы это делали в прошлом? С Богом все возможно. Но мы не должны принимать Божьи возможности за наши способности. Только со "страхом и трепетом" (Фил 2:12), смирением, благодатью, самокритикой, усердием, терпением, вдумчивостью, покаянием и молитвой у нас есть надежда на то, что церковь в наш век действительно принесет больше пользы, чем вреда.

Знай Своего Врага

Иисус пришел в этот мир, чтобы вести битву. Своим крещением Он объявил войну не Риму, не коррумпированной иерусалимской аристократии и не фанатичным зилотам, а дьяволу и его союзникам. Дьявол сделал первый выпад. "Если Ты Сын Божий, - прошептал Искуситель, - скажи этим камням, чтобы они стали хлебами". Иисус ответил: "Написано: "Не хлебом одним будет жить человек, но всяким словом, исходящим из уст Божьих" (Матф. 4:3-4). Затем последовали еще два выпада. Все три предложения дьявола призывали Иисуса принять мирское понимание славы, чести и власти. Иисус знает, что Рим и Иерусалим не настоящие угнетатели Божьего народа. Настоящий враг не из плоти и крови. Стены его крепости нельзя проломить с помощью осадных орудий. Его также нельзя покорить стрелами и мечом. Оружие дьявола - полуправда и ложь, с помощью которых он разжигает жажду славы, чести и власти и внушает страх перед унижением, безвестностью и смертью. Иисус говорил правду: только Бог заслуживает нашего доверия.

Иисус отверг мирскую славу, честь и власть и принял смерть в качестве платы за верность Своему Отцу. Но Бог воскресил Его из мертвых! Хотя поражение дьявола стало очевидным в воскресении, дьявол уже проиграл. Ведь решающая битва развернулась не из-за способности Иисуса противостоять решению Рима распять Его, а из-за Его решимости довериться Богу, чего бы это ни стоило. Может ли Иисус оставаться верным Богу, несмотря на любое зло, которое дьявол может внушить людям? Самое сильное оружие дьявола - угроза смерти (Евр. 2:14). Но Иисус обезоружил его таким средством: "Не бойтесь убивающих тело, и после сего уже не могущих сделать ничего" (Луки 12:4). Верность Иисуса до смерти нанесла дьяволу потрясающее поражение! Крест, как провозглашает Павел, - это тайная мудрость Бога:

Правда в том, что они бы не смогли! Ведь добровольное принятие Иисусом позора, боли и смерти на римском кресте, подстрекаемое правителями этого века, продемонстрировало их рабство дьяволу и слепоту к истине. Они оказались бессильны запугать последователей Иисуса и заставить их подчиниться. Крест переосмыслил значение славы, чести и власти для Бога и человека. Искать их теперь означает совсем другое, чем до креста. И правители нашего века понимают это не лучше, чем правители, распявшие Господа славы.

Не Любите Мира

Когда церковь становится видимой в мире, занимая пространство и время, обращая людей к Христу в преданности и верности, преображая образ жизни и отношения людей с другими, мир сопротивляется по всем фронтам. В Новом Завете слово "мир" употребляется в двух различных смыслах. Оно может означать Божье творение, которое Он любит и желает спасти (Иоанна 3:16). Или же оно может означать извращенный порядок, существующий в человеческом разуме, в котором нечто иное, чем Бог, занимает почетное место. Этот извращенный порядок проявляется в таких индивидуальных пороках, как похоть, жадность, гордость, а также во всех уровнях и комбинациях общественного устройства:

Социальный конформизм

Я оставлю в стороне индивидуальное и сосредоточусь на социальном измерении. Мы рождаемся в системе все более сложных социальных отношений - биологическая семья, местные сообщества и, наконец, государство. Мы вступаем в такие добровольные ассоциации, как бизнес, дружба, школа, группировки, клубы, союзы и профессиональные организации. Каждое из этих обществ обладает индивидуальностью еще до того, как мы в него вступаем. В добровольных обществах эта идентичность выражается в правилах и церемониях, а в государстве - в законах и символах. Каждая ассоциация требует от своих членов соблюдения правил, которые сохраняют ее идентичность и помогают достичь ее цели. Лица, которые отказываются соответствовать, подвергаются дисциплинарному взысканию.

Согласно Новому Завету, мы должны не удивляться, а ожидать, что вся социальная сеть, в которой мы рождаемся, будет упорядочена неправильно. Все находится не на своем месте. Как я уже сказал выше, мир и все, что в нем, - это Божье творение. Но если мы любим его больше, чем Бога, мы становимся "миром" во втором смысле. Мы также не можем уйти от ответственности, создавая ассоциации. Человеческие сообщества не избавляют, а отражают и усиливают пороки и добродетели человеческого сердца. К сожалению, большинство людей не любят Отца больше, чем мир. Следовательно, человеческие институты, которые они создают, всегда ставят своей главной целью удовольствие, богатство, честь или безопасность. Настолько, что Иоанн может сказать: "мир в целом лежит во власти лукавого" (1 Иоанна 5:19).

Государство

Государство, как никакой другой человеческий институт, отражает и превозносит человеческие пороки и добродетели. Как и другие человеческие институты, состоящие из любителей мира и преданные мирским целям, государства не могут любить Отца больше, чем самих себя. Более того, поскольку государства по самой своей природе оставляют за собой высшую власть над жизнью и смертью своих отдельных членов, они неизбежно начинают считать себя божественными. Возможно, некоторые государства лучше других, если оценивать их по Евангелию. Я не отрицаю этого. Но будь то воля фараона Египта, царя Вавилона, императора Рима или воля народа, выраженная через его представителей, "закон", которому нужно подчиняться под страхом смерти, всегда является человеческим законом. Исповедание "Иисус есть Господь" является ересью в каждом муниципалитете, округе, штате и стране в этом мире в любую эпоху. Идолопоклонство является неофициальной религией каждого государства.

Когда церковь становится видимой в мире, мир ожидает от нее подчинения. Все остальные тоже. Но церковь отвечает каждой семье, дружбе, бизнесу, школе, группе, клубу, союзу, профессиональной организации и государству: "Иисус есть Господь". Церковь может сделать это исповедание перед лицом угроз мира, только если она помнит слова Иисуса: "не бойтесь убивающих тело, и затем неспособных ничего больше сделать." (Луки 12:4)

Привилегия Имеет Свою Цену

Гонимая церковь

В течение первых 275 лет своего существования церковь терпела гонения, стихийные на местном уровне, официальные на имперском. В чем она провинилась? Несоответствие "образу мира сего" (Рим. 12:2). Христиане не участвовали в местных языческих церемониях и жертвоприношениях, которые сопровождали почти все аспекты общественной жизни в Римской империи. Они также не могли клясться в верности Риму, устраивая жертвоприношения кесарю.

Имперская церковь

Миланский эдикт 313 года, провозгласивший свободу вероисповедания в восточной части Римской империи, ознаменовал начало конца официальных преследований. Победа Константина над соправителем Лицинием в битве при Хризополисе в 324 году положила им полный конец. Император Константин I (ум. в 337 г.) благосклонно относился к христианству и даже участвовал в Никейском соборе (325 г.). Феодосий I (ум. в 395 г.) сделал последний шаг к установлению христианства в качестве государственной религии Римской империи, объявив вне закона многие ереси и прекратив языческие жертвоприношения. Ситуация изменилась. Христианские императоры благоволили церкви и теперь преследовали язычников так же, как раньше язычники преследовали христиан.

Неудивительно, что христиане радовались, благодарили Бога за новую свободу и привилегии и прославляли Константина как святого и тринадцатого апостола. Можем ли мы винить их? Кто хочет жить изгоем в обществе, иметь конфискованное имущество, быть брошенным в тюрьму или подвергаться пыткам и смерти за то, что он христианин? Что оставалось делать гонимой церкви, когда император предложил ей свободу поклоняться, как ей заблагорассудится, и устраивать свои внутренние дела так, как она считает нужным? Когда церкви предоставляли официальный статус, финансовую поддержку и социальную известность, должна ли она была от них отказываться? Видя толпы людей, входящих в церкви для поклонения и обучения, должна ли была церковь отвергать их? Большинство из нас приняли бы те же решения, если бы были на их месте.

Свободная церковь

Привилегия всегда имеет цену. Ибо когда империя становится христианской, церковь становится имперской. Возможно, большинство моих читателей согласятся со мной, что этот обмен оказался фаустовской сделкой. Но я утверждаю, что выйти из этой сделки с дьяволом не так просто, как отказаться от государственных церквей и ратифицировать Первую поправку к Конституции США: "Конгресс не должен издавать законов, касающихся установления религии или запрещающих свободное исповедание оной". Как я уже отмечал ранее, каждое государство оставляет за собой право жизни и смерти над всеми людьми и объединениями, находящимися под его юрисдикцией. Если оно оставляет церковь в покое, если оно признает ее свободу поклоняться, как ей угодно, организовываться по своему усмотрению, выбирать своих лидеров, и если оно предоставляет такие привилегии, как освобождение от налогов, оно делает это только потому, что считает, что церковь не противоречит существенным интересам государства.

Государство может рассматривать свои интересы таким образом, чтобы они гармонировали с миссией свидетельства церкви. Оно может считать работу церкви ценным вкладом в общее благо. Если это так, то для церкви не всегда неправильно использовать эти свободы и привилегии для продвижения своей миссии. Однако в любом обществе, независимо от того, насколько оно дружелюбно к церкви, всегда найдутся области, где цели государства пересекаются с миссией церкви. Исключений из этого правила нет, ибо "никто не может служить двум господам" (Матф. 6:24). В некоторых случаях взгляды дружественного государства на свои интересы могут измениться настолько резко, что вступят в фундаментальный конфликт с церковью. Церковь всегда сталкивается с искушением сохранить свои свободы и привилегии, подчиняясь, идя на компромисс или отказываясь от своей миссии свидетельства о господстве Иисуса Христа.

На каждом этапе своих отношений с миром, от простого терпения, одобрения и утверждения, церковь должна задуматься о цене, которую она должна заплатить за эти свободы и привилегии. Насколько глубоки наши долги, может стать ясно только тогда, когда наступит срок погашения кредита. А срок наступит. Возможно, уже наступил.

Стремление К Видимости

Церковь, имеющая хоть какую-то видимость, будет иметь отношение к государству - будучи или гонимой, или свободной, или свободной и привилегированной, или официально учрежденной. Каждое государство претендует на право решать, какое поведение и убеждения людей и групп, находящихся под его юрисдикцией, поддерживают или угрожают его интересам. Оно оставляет за собой исключительную власть лишать гражданства, сажать в тюрьму или даже убивать тех, кого оно считает угрозой. Следовательно, церковь должна всегда помнить об этом "слоне в комнате", даже если в данный момент он кажется очень дружелюбным. Как же церковь должна относиться к таким государствам, как США и другие западные демократии, которые признают ее свободу и предоставляют ей определенные привилегии?

Город на холме

Многие современные верующие никогда не подвергали сомнению предположение о том, что церковь должна стремиться к максимальной заметности в обществе и использовать все преимущества любой свободы, которой она обладает, чтобы донести свою весть. В конце концов, Иисус сказал своим ученикам возвещать благую весть всему миру (Матф. 28:18-20; Луки 24:47; Деян. 1:8). Мы должны "дать нашему свету сиять":

Да воссияет свет ваш

Я понимаю желание быть заметным, и мне понятно, почему люди воспринимают высказывания Иисуса как основание для стремления к этому. Но мы должны спросить, что Иисус имел в виду, говоря "да светит свет ваш". Я уверен, что Иисус не собирался предписывать строить соборы и огромные церковные здания, носить кресты и церковную одежду, делать христианскую татуировку и клеить на бампер своего автомобиля наклейку с изображением рыбы. Конечно, Иисус не запрещал их, и они могут свидетельствовать о вере. Они также могут символизировать социальную власть и богатство. Строительство дорогого церковного здания в некотором смысле похоже на установку флага. Он говорит: "Мы здесь и являемся силой, с которой нужно считаться". Такая видимость может быть скорее пугающей, чем привлекательной для посторонних. Или же она может затемнить Евангелие, ассоциируя его с материальными преимуществами. Я могу понять желание быть частью чего-то большого, могущественного и богатого. Это естественное человеческое желание. Но я думаю, что Иисус имел в виду нечто другое.

Более вероятно, учитывая контекст Нагорной проповеди (Матф. 5-7), что "да воссияет свет ваш" означает серьезное отношение к нашей ответственности жить каждый день и в любых отношениях в четком осознании Божьей любви, текущей через нас к другим. Пусть постоянное постижение Небесного Отца сделает вас более чувствительными к нуждам других людей. Добро, которое вы делаете, принесет славу Отцу, потому что будет очевидно, что ваши добрые дела вдохновлены Отцом. "Свет", о котором говорит Иисус, - это не свет прожектора, освещающего 50-метровый крест на холме над сороковым шоссе. Это не свет, отраженный от соборов, церковных зданий и золотых подвесок с крестами. Это жизнь людей, которые говорят и действуют во свидетельство о Божьей любви, явленной в лице Иисуса. Больше ничего не требуется.

Осознание того, что церковь может в полной мере выполнять свою обязанность свидетельства без большой социальной заметности, может избавить нас от неумеренного стремления к этому и от неосторожного использования религиозной свободы, предоставляемой "дружелюбным слоном". Ведь то, что государство дает, оно может и отнять.

Неоднозначность Привилегий

В 1833 году Массачусетс стал последним штатом, прекратившим систему государственной поддержки церквей. С тех пор церкви в США официально являются свободными и привилегированными, но не учрежденными государством. В предыдущих параграфах я сосредоточился на религиозной свободе и ее опасностях. Теперь я хочу рассмотреть идею привилегии и ее искушения.

Что такое привилегия?

Слово "привилегия" имеет долгую историю и множество значений. Согласно Оксфордскому словарю английского языка, оно происходит из латинского языка времен Цицерона (106 - 43 гг. до н.э.). Privilegium объединяет два латинских слова, одно из которых означает "частный", а другое - "закон". Сначала это слово использовалось в негативном смысле, как закон, ставящий в невыгодное положение отдельного человека или группу людей. Позже оно приобрело положительный смысл, в котором мы используем это английское слово сегодня. В этом основном смысле привилегия - это исключение, предоставляемое индивидууму или группе лиц из закона, обязательного для других, или положительное преимущество, даруемое законом некоторым, но не всем. Несмотря на то, что сегодня мы используем это слово для обозначения особых преимуществ, которые одни люди имеют перед другими, независимо от того, как они были получены - по рождению, благодаря удаче, успешному труду или выполнению служебного долга, - оно все еще обладает аурой несправедливости, вызывающей негодование и зависть у тех, кто не имеет таких привилегий.

Церковь и привилегии

Многими привилегиями, которыми сегодня пользуется церковь, пользуются и другие некоммерческие корпорации, в частности те, которые относятся к категории "Благотворительные и религиозные организации" [код IRS 501(c) (3)]. Согласно этим правилам, церкви освобождаются от уплаты определенных налогов, а часть пожертвований частных лиц в эти организации получает льготный налоговый статус. Правительство США предоставляет христианским церквям и благотворительным организациям, наряду с другими религиозными группами, специальные исключения в соответствии с Первой поправкой к Конституции. Например, церкви и некоторые религиозные некоммерческие организации требуют освобождения от некоторых частей антидискриминационных законов, применимых к другим группам. Ниже приводится типичное заявление о недискриминации, составленное для некоммерческих организаций:

Религиозные некоммерческие организации часто включают в эти декларации положения об исключениях, требуя исключений на основании свободы вероисповедания. Некоторые просто говорят: "[Организация X] не допускает незаконной дискриминации....". Другие добавляют пояснения, например, такие: "[Организация Y] освобождена от некоторых законов штата и федеральных законов о борьбе с дискриминацией на основании своего статуса религиозной некоммерческой корпорации и своих религиозных убеждений".

Цена привилегии

Преимущества привилегий очевидны, и от них трудно отказаться, когда их предлагают. Как видно из приведенного выше обсуждения, привилегии, предоставляемые церквям, делятся на две категории: финансовые и освобождение от антидискриминационных законов. Эти привилегии значительно облегчают работу церквей в той мере, в какой они организованы как юридические, корпоративные лица, занимающиеся коммерческой деятельностью. Я не думаю, что будет преувеличением сказать, что отмена этих привилегий уничтожит большинство церквей в их нынешнем виде. Ведь церкви не смогут продолжать вести свою деятельность как обычно, если они будут облагаться налогом на доход и имущество, а индивидуальные пожертвования в пользу церквей станут облагаться налогом. Если бы на церкви распространялся весь спектр антидискриминационных законов, они были бы вынуждены нанимать в качестве служителей атеистов, еретиков и аморальных людей. Они могут попасть под действие законов, направленных на разжигание ненависти за преподавание библейской морали.

В последние годы церкви и другие христианские некоммерческие организации в США и других западных странах подвергаются растущему давлению с целью заставить их соответствовать доминирующей культуре недискриминации. Призывы отменить церковные привилегии и исключения становятся все настойчивее. Как бы ни было заманчиво вступить в эту культурную войну, я хочу взглянуть на этот вопрос под другим углом. Моя задача в этой книге - сохранить сущностную природу церкви как тела Христова и ее важнейшую миссию свидетельства об Иисусе, а не защищать ее привилегии.

Привилегии, предоставляемые государством, распространяются только на тот аспект церкви, который виден государству как юридическое лицо, занимающееся коммерцией. Очевидно, что только церкви, существующие как юридические лица, могут быть "уничтожены" потерей своих привилегий. Только их можно шантажировать угрозами такого лишения. Церкви, которые воздерживаются от такой организации, не получают привилегий от государства. Но они также не нуждаются в них и не боятся их потерять. Им также не грозит опасность принять их за сущность церкви.

Я не хочу быть неправильно понятым. Я не считаю, что церкви, которые организуются таким образом, чтобы воспользоваться привилегиями, предоставленными государством, обязательно поступают неправильно. Я, конечно, не призываю государство лишить церковь привилегий. Я просто призываю церковь подсчитать, во что обходится принятие привилегий, дарованных государством, и перестать думать о них как о несравненных благословениях. Ибо если мы считаем, что потеря наших привилегий разрушит церковь, мы будем сильно искушаемы сделать все возможное, чтобы сохранить их. Я хочу, чтобы церковь освободилась от этого страха. Существование церкви и жизнеспособность ее миссии не зависят от благосклонности государства. Даже если бы церковь отказалась от всех своих нынешних привилегий и перестала существовать как юридическое лицо, она не перестала бы тем самым существовать во всей своей полноте как Тело Христово. И ее свидетельство об Иисусе не стало бы неэффективным. Даже если мы не выберем этот путь - а большинство церквей не выберут и, возможно, не должны этого делать - освобождает осознание того, что он доступен.

Церковь И Общее Благо

Начиная с IV века, церковь функционировала в западном обществе в роли игрока второго плана. Она служила учителем морали, пастырем душ и гарантом мировоззрения, которое придавало смысл жизни. Церковь сопровождала вас на всех жизненных этапах своими таинствами: при рождении - крещением, при вступлении во взрослую жизнь - конфирмацией, при переходе в супружескую жизнь - освященным браком, а на пути к смерти - отпеванием. На этом пути она помогала облегчить вашу совесть через таинства покаяния и Евхаристии. Церковь занималась образованием и служением бедным. Праздничные и постные дни, воскресенья, Дни святых и всевозможные праздники выделяли время и придавали ритм жизни.

Протестантская Реформация шестнадцатого века не внесла коренных изменений в эти симбиотические отношения между церковью и обществом. Оглядываясь назад, на конец семнадцатого и восемнадцатого веков, мы можем увидеть некоторые ранние признаки грядущих перемен. Однако только в конце девятнадцатого и начале двадцатого веков - после Маркса, Дарвина, Спенсера, Дьюи и Фрейда - экспоненциальный рост городов и быстрая индустриализация привели к зарождению светского общества в Соединенных Штатах. В стране всегда было заметное меньшинство невоцерковленных людей. Но даже невоцерковленные люди считали себя христианами и рассматривали институциональную церковь как социальное благо.

Нынешняя институциональная форма церкви в США возникла в XIX веке, в период после юридического разделения церкви и государства и до глубокой секуляризации. Сегодняшние церкви не рассчитывают на финансовую поддержку со стороны государства, но они по-прежнему претендуют на служение общему благу и хотят сохранить все свои традиционные привилегии. Соответственно, они считают себя вправе высказываться по моральным, социальным и политическим вопросам современности.

Однако в начале XXI века в западном обществе существует заметное меньшинство, которое больше не считает церковь общественным благом. Это меньшинство особенно критично относится к традиционной морали, и оно больше не считает церковь надежным учителем нравственности. Действительно, многие считают церковь системно сексистской, гомофобной, трансфобной и расистской. Ее критики изображают ее как распространителя ненависти и помеху социальному прогрессу.

Что делать?

Поскольку в этой книге я говорю автобиографически и исходя из собственного опыта, я не решаюсь на обобщения. Однако я не думаю, что статус-кво может сохраняться долго. Некоторые светские прогрессивисты хотели бы уничтожить церковь, используя государственную власть, чтобы обложить ее налогами и регулировать до полного забвения. Другие надеются отменить ее деятельность с помощью помех и протестов. Но я думаю, что самой большой угрозой христианскому характеру церкви является ее собственное нежелание переосмыслить свою многовековую вспомогательную роль в обществе в целом. В целом, общество больше не смотрит на церковь как на свою совесть, учителя, пастыря или гаранта осмысленного мировоззрения. Следовательно, церковь стоит на распутье. С одной стороны, широкая дорога манит. Она может попытаться доказать свою значимость для общества, приспосабливаясь к прогрессирующей морали общества, обманывая себя тем, что эта новая мораль полностью христианская. В противоположность этому, церковь может отказаться от тщетного стремления быть общепризнанным капелланом и советником все более языческой культуры и заняться своей изначальной миссией контркультурного свидетельства о Христе, распятом и воскресшем из мертвых. Возможно, церкви стоит вспомнить слова Иисуса о нашем стремлении выжить: "Ибо кто хочет душу свою сберечь, тот потеряет ее, а кто потеряет душу свою за Меня и за Евангелие, тот сбережет ее" (Марка 8:35). Эта истина относится как к церквям, так и к отдельным людям.

Вопросы для обсуждения

1. Обсудите значение трех искушений, с которыми Иисус столкнулся в начале своего служения, и их актуальность для церкви сегодня.
2. Как Иисус победил "правителей века сего" на кресте? Посмотрите 1 Коринфянам 2:6-8 в контексте первых двух глав 1 Коринфянам.
3. Каким образом предупреждение Иоанна: "Не любите мира" (1-е Иоанна 2:15-17) должно повлиять на наши отношения со светскими учреждениями и ассоциациями, а также с государством? Объясните, почему вы согласны или не согласны с утверждением, что "Идолопоклонство - неофициальная религия каждого государства"?
4. Обсудите различные способы отношения церкви к государству: гонимая, свободная, свободная и привилегированная, учрежденная. Каково значение высказывания: "Когда империя становится христианской, церковь становится имперской"?
5. Обсудите идею привилегий в связи с отношениями церкви с обществом. Считаете ли вы, что "привилегия имеет свою цену"? Каким образом привилегии способствуют достижению цели свидетельства церкви и каким образом они препятствуют этому?
6. Обсудите заповедь Иисуса "Да светит свет ваш" в связи со стремлением церкви быть заметной в культуре.
7. Почему вы согласны или не согласны с предупреждением церквей о принятии социального обязательства "служить общему благу"?