Оказало ли христианство плохое влияние на историю?

перевод статьи Элвина Дж. Шмидта

Нет, христианство не оказало плохого влияния на историю. Христианские верования и практики, те, которые соответствуют учению Христа, породили многочисленные положительные эффекты в истории. Это верно, даже несмотря на то, что в учебниках истории регулярно отмечаются злодеяния заблудших христиан, главным образом известных лидеров (некоторые из которых, вероятно, даже не были настоящими христианами), что в свою очередь заставляет многих рассматривать влияние христианства в целом как вредное. Обычно приводятся примеры крестовых походов, испанской инквизиции, гонений средневековых ведьм, казней Гуса и Савонаролы, процесс Римско-Католической церкви над Галилеем. Эти деяния были греховными и морально неправильными - в высшей степени несовместимыми с учением Христа.

Христианство оказало большое положительное влияние на историю. В современном мире, даже среди множества христиан в целом не отдаётся должное возвышению ценности человеческой жизни. В Древнем Риме и других языческих обществах человеческая жизнь оценивалась дешево. Ранние христиане, руководствуясь Евангелием, выступали против абортов, детоубийств, самоубийств и гладиаторских боев—все это легально и широко практиковалось в римскую эпоху. Через пятьдесят лет после легализации христианства в 313 году, ныне обращенные в христианство римские власти объявили эти бесчеловечные действия вне закона. Детоубийство и лишение ребенка родительской заботы по-прежнему запрещены в большинстве западных стран, и, хотя, к сожалению, аборты вернулись на Западе, никто еще не предлагал вернуть гладиаторов для развлечения масс.

В четвертом веке христианство открыло миру больницы. У греков и римлян не было таких институтов сострадания. Христиане, движимые словами Христа: «Я был болен, и вы ухаживали за Мной» (Мф. 25:36), строили хосписы еще в 325 году и больницы в 369 году - сначала на Востоке, а затем на Западе. Названия многих больниц все еще отражают это христианское происхождение: больница Св. Иоанна, лютеранская больница, пресвитерианская больница и т. д.

До появления христианства женщины были практически рабынями, фактически лишенными свободы и достоинства. Но не в христианской церкви! Женщины крестились и учились вместе с мужчинами и причащались вместе с мужчинами. Прелюбодеяние больше не определялось семейным положением женщины; женатый мужчина, имеющий половые отношения с незамужней женщиной, также был виновен в прелюбодеянии. Христианство позволяло женщине отклонять ухаживания потенциального жениха и наследовать имущество. Ей больше не нужно было поклоняться языческим богам мужа.

Вот другие положительные эффекты:

Страны, где христианство имело наибольшее присутствие, первыми отменили рабство. Напротив, рабство все еще присутствует во многих исламских странах.
Принцип, согласно которому никто не может быть выше закона, берет начало у святого Амвросия. В 390 году он потребовал от императора Феодосия покаяться в том, что он убил 7000 человек. Он сказал императору, что тот не выше закона. В 1215 году Великая Хартия Вольностей расширила эту христианскую концепцию свободы и справедливости.
Христианские учения привели к экономической, политической и религиозной свободе.
Из церковных средневековых монастырей выросли университеты.
Христианское богословие, а не языческий пантеизм, побудило первых ученых исследовать созданную Богом природу.
Христианство вдохновило на создание музыкальной теории и великих музыкальных произведений.

Наконец, влияние христианства присутствует во многих социальных институтах Запада и в его номенклатуре, литературе и образовании, которые во многом определяют повседневную жизнь людей - как христиан, так и нехристиан.