Клятва Вейр’нар
Матильда
Пока я спешно покидала комнату Эла, в голове крутился безумный калейдоскоп мыслей, обрывков лекций и знаний, который постепенно складывался в одну чёткую картину.
Курс клятв мы проходили в гильдии из года в год. Сначала основы, потом всё более сложные и опасные формы. Брачные обряды всегда шли отдельным блоком, почти вскользь. Тема была огромной, ведь у каждой расы свои традиции, ритуалы и особенности. Но один обряд запал мне в память особенно крепко. Древний, драконий, давно забытый большинством, из-за своей многоступенчатости и привязке к истинности. Сейчас, когда драконы утратили способность к полному обороту, а следом и доступ к истинным парам, в таком сложном ритуале не было особого смысла. Разве что императорская семья и высший свет до сих пор прибегали к этим брачным клятвам. Но нам с Элиасом проходить все ступени и не требовалось. Достаточно первой. Той, что на уровне брачной клятвы гарантировала абсолютную безопасность от магии супруга. После неё сырая магия Эла мне просто не навредит.
Я выскочила в общий зал. За эти полчаса он изрядно опустел: музыка стихла, свет приглушился, остались только лёгкий шлейф девичьих духов да разбросанные карточки после игры. Я быстро скользнула взглядом по диванам и столикам, выискивая Софи и Фелисити. Ни той ни другой.
— Я думал, Эл с тобой, — раздался за спиной голос Джоя.
Я обернулась. Он с лёгким удивлением разглядывал меня, но лишних вопросов не задавал.
— Он у себя в комнате, — коротко ответила я, кивнув в сторону лестницы. — А где девочки?
— Доиграли вторую партию и свалили к себе. Предлагал сопроводить, но они отказались.
Я ещё раз оглядела помещение. Повсюду валялись смятые упаковки от чипсов, пустые красные стаканчики, несколько перевёрнутых бутылок. Мальчикам завтра придётся изрядно попотеть с бытовыми чарами, чтобы привести всё в порядок.
Попрощавшись с Джоем коротким кивком, я почти бегом направилась к себе.
Всю ночь я провертелась с боку на бок, пережёвывая задумку со всех сторон.
Карта академии, которую мама Эла когда-то дала ему, сведёт мою проблему к нулю. Он наверняка обошёл бо́льшую часть здания, а значит, мне не придётся блуждать по всем коридорам, только по «тёмным зонам», которые остались вне её охвата. Идеально.
Я перевернулась на другой бок. А если откажется, когда поймёт, что я фактически его на себе женю? Да, брак фиктивный. Ну… почти. Точнее, несерьёзный. Точнее… Ну. Он же ненастоящий. Настоящий, но временный.
Допустим он настоящий, серьёзный, но мы потом разведёмся. А юридически я могу хоть сейчас написать отказ от любых притязаний на имущество и прочие прелести развода. Тем более что Матильды Дроу в принципе не существует.
А если он из тех, кто при слове «женитьба» включает пятую скорость и улетает в закат?
Оставалось только надеяться, что Элу гораздо комфортнее заключить этот странный древний брак, чем идти к маме и папе с признанием: «У меня переполняется резерв, и я чуть не сжигаю девушек во время секса».
Где-то на седьмом круге этих метаний я, наконец, провалилась в сон.
А утром первым делом направилась в библиотеку. Нужно было найти самое подробное описание ритуала с точными формулировками, последовательностью действий и, главное, правильным произношением на древнем драконьем языке. Каждая клятва такого уровня требовала идеальной точности: одно неверное слово и магия просто не сработает. Или сработает, но неправильно.
В выходной день утром библиотека была почти пуста. Студенты отсыпались после учебной недели до обеда. Только редкие шаги дежурного библиотекаря нарушали тишину.
Найдя стеллажи с брачными обрядами, я медленно двинулась вдоль полок, вчитываясь в потёртые золотые буквы на корешках. Книги стояли, плотно прилегая друг к другу. Пыли на самой полке не было и в помине – библиотекарь явно любил свою работу и уважал своих подопечных.
Нужный том нашёлся неожиданно быстро: тяжёлый, в тёмно-бордовом переплёте с вытисненным чешуйчатым узором. Его вес в руках сразу придал уверенности, как будто сама книга подтверждала: «Да, это то самое».
Я выбрала столик у самого окна, подальше от входа и случайных взглядов. Уселась, открыла книгу и начала листать.
«Клятва Вейр’нар — два сердца в одном пламени».
Я пробежалась глазами по подготовительной части, предполагающей частичный оборот. К счастью, полный оборот для первого этапа был необязателен, а с частичным ни у меня, ни у Эла проблем не было. Дальше шла основа – сама клятва. Текст на древнем языке был выписан каллиграфическим почерком, с транскрипцией и пояснениями к интонации. Я начала переписывать текстовку, мысленно проговаривая первую строку, когда телефон тихо пиликнул.
«Доброе утро. Я подумал и решил, что я не передумал. Что там дальше по твоему плану?»
Пальцы замерли над блокнотом. Сердце стукнуло раз, другой, а потом вдруг забилось быстро, выдавая волнение. Внезапно я почувствовала себя хищницей, замершей в укрытии. Один неверный шаг и…
Нервно выдохнула, пытаясь сбросить напряжение. Это я в ловушке, а не он. Пальцы торопливо забегали по экрану.
«Доброе. Тогда сегодня вечером, у меня в комнате. Мне нужно подготовить пару вещей и уточнить детали. Примерно в восемь подойдёт?»
Я откинулась на спинку стула, глядя в окно. За стеклом академия медленно просыпалась: кто-то пробегал по аллее, кто-то неторопливо брёл в столовую на завтрак. Обычное утро.
Я вернулась к странице, снова погружаясь в строчки брачной клятвы. Слова на древнем языке всегда звучали сильно, пробирали до нутра, пробуждали зверя. В другой ситуации я бы не рискнула заигрывать со столь древней магией, но сейчас у меня просто не оставалось выбора.
«Окей. Что-то нужно с собой принести?»
«Звучит трахательнообещающе ;)»
Я не сдержала тихого смешка. Закрыла глаза на секунду, чувствуя, как напряжение ночи немного отпускает. Мне осталось вычитать ещё один важный момент – развод. Очевидно, когда я получу карту, нужно будет разорвать брачные узы. Я перелистнула страницу и вчиталась в нужный раздел.