Подруга
Матильда
За окнами академии Драко всё постепенно окрасилось в белый. Близлежащий городок постепенно наполнялся болельщиками, которые планировали посещать матчи по международным драконьим играм. Из каждого уголка академии доносились обрывки разговоров о той или иной расе, появившейся в окрестностях Драко. Эльфы, оборотни, феи… Местные пабы каждый вечер били новые рекорды выручки, открывались сувенирные лавки, устраивались массовые гулянья.
Отказать Фелисити в прогулке по окрестностям в последнюю субботу этого месяца я не смогла.
Зал в кафе, где мы хотели посидеть, полностью был забит посетителями. Нам очень повезло, что на улице оказался свободный столик.
— Говорят, на следующей неделе к нам ещё и эльфийская делегация приедет, — воодушевлённо произнесла Фелисити, разглядывая гуляющих. — Будет финал юниоров, потом начнутся большие игры чемпионата, следом бал. Когда вообще к промежуточной сессии то готовиться? Ещё и практика перед самым Новогодием.
— А ты собираешься ходить на матчи?
— Ну на финал-то хоть пойдёшь? Там же наши будут играть.
— Игры основного чемпионата будут показывать в общих комнатах, на трибуны нас никто бесплатно не пустит. А потом бал, который совместят с балом в честь Новогодия. Ещё скажи, что к нему не нужно готовиться.
— Только тем, кто на него собирается пойти.
Фелисити уставилась на меня так, словно я сейчас сказала нечто противогосударственное.
— А если тебя кто-то пригласит в качестве пары?
— Мне не в чем, — загнула я первый палец, — я не умею танцевать и не люблю балы.
Фелисити продолжила негодования по поводу моего отказа, а я вдруг зацепилась взглядом за знакомую светловолосую макушку.
Элиас стоял в толпе людей, явно кого-то ожидая. Он потянулся за магфоном, как друг в него со всей дури врезалась кудрявая девчонка. И вместо того, чтобы отшатнуться, Эл её притянул и крепко обнял, спрятав ухмылку в кудрявом безумии.
Колкая ревность прошила мгновенно. Проявленные острые когти прорвали кончики перчаток, стремясь впиться в скатерть.
Я с усилием перевела взгляд обратно на Фелисити, стараясь выровнять участившееся дыхание. Видимо, скрыть свою реакцию мне не удалось:
— Ты чего? — спросила Фелисити, оглядываясь в ту же сторону, куда я только что смотрела. Она тоже замерла, увидев, как Фарн о чём-то воркует с кудрявой, не торопясь прерывать объятья.
Я промолчала, а она не стала переспрашивать, уперев взгляд в стол.
Молчание длилось около минуты. За это время Фарн перестал тискаться с незнакомкой, и они направились внутрь кафе.
«А там все столики заняты», – ехидно мелькнуло в голове.
— Кхм… а тебя кто-нибудь уже пригласил? — решила разбить я затянувшееся молчание.
— Нет. И вряд ли пригласят. Я из мальчиков ни с кем толком не общаюсь.
Настроение где-то издохло в конвульсиях, и продолжать разговор было тяжело. Голова сама поворачивалась в сторону окон. Бросив беглый взгляд, я увидела, как Элиас расположился со своей подружкой прямо напротив меня. Обзор на девушку был закрыт рамой, а вот то, как доброжелательно воркует Фарн я видела замечательно.
— Мы можем пойти в другое место, — тихо предложила Фелисити.
— Может быть, это родственница.
— Угу. Не дождалась зимних каникул и прискакала в драконьи земли повидаться.
— Кстати, насчёт новогодних каникул, — попыталась сменить тему Фелисити. — Я хотела тебе предложить…
Лис на секунду замялась, а затем спешно протараторила, попутно проглотив большинство глазных:
— … предложить погостить у нас на зимних каникулах, если у тебя вдруг не появилось больше никаких других планов. Твой отец ведь не будет против? Я могу попросить родителей с ним связаться, они познакомятся поближе.
Я даже про воркующую парочку позабыла, настолько неожиданным было это предложение. А Фелисити продолжала:
— Я бы тебя сводила к Поющим горам и ещё на пикник к ступенчатым водопадам. Родители не против. Это они предложили тебя позвать, когда я им про тебя рассказала. Они были так рады, что у меня появилась подруга в Драко.
Подруга? Внутри всё скукожилось от негодования. Если бы я была этой самой Матильдой Дроу, я бы с радостью согласилась. Но Матильды Дроу не существовало, а той что носила её имя, нельзя было иметь ни друзей, ни… парней.
Только полезных знакомых, случайные связи и конкурентов.
— Предложение очень классное, — мягко начала я, натягивая доброжелательную улыбку, — но не хочется оставлять папу одного. Может быть, в следующем году? Или летом.
— Хорошо, — довольно кивнула Фелисити.
Она уже начала фантазировать о летних походах в горы, как вдруг за её спиной из кафе выскочил Элиас со своей кудрявой спутницей.
Он чуть ли не тащил за собой девушку, которая едва волочила ноги, то и дело оглядываясь за спину. Когда они поравнялись с нашим столиком, Фарн наконец-то заметил меня. Он ничего не сказал, только напряжённо вглядывался мне в лицо, пытаясь прочитать мои мысли.
— Эли, быстрее, — пискнула девушка дрожащим голоском.
И тут нос уловил специфичный запах. Тонкий, манящий, обволакивающий… Запах, который хотелось вдыхать ещё и ещё. В нём хотелось потеряться, раствориться, искупаться…
Из кафе послышались звуки бьющейся посуды и беспокойные вскрики посетителей. Что там произошло?
— Бежим, — скомандовал Фарн, и они рванули прочь от кафе.
