Инквизиторы Мальбурга

История мира

Исход

Новое летосчисление начинается с события, известного как Исход, ознаменовавшего появление людей на континенте Вестроу. Десятки тысяч поселенцев в одно мгновенье вышли из сияющего разлома и наводнили континент. Цивилизация Драг'хенов претерпела значительные потрясения, но спустя около 70 лет стычек и коротких, но кровопролитных войн, смогла ассимилировать новоприбывших. Эти страшные годы были названы Годами Смуты и воспевались Драг'хенами как наполненные доблестью и подвигами. За это время им практически полностью удалось искоренить веру людей в Темного Бога, известного ныне как Неназываемый. Драг'хены не преминули выставить это как свою заслугу и объявили об освобождении людей от темного гнета.

«Огнем и мечом паладины Эйгниты и Данкелмера изничтожали последователей Того, Чье Имя Забыто, пока не пали последние его последователи и новый рассвет не ознаменовал начало новой эпохи.»
Отрывок из Книги Света - Конец Смуты

Падение Конингштайна

Однако, спустя почти 350 лет, известных как Золотая Эпоха, в которой Драг'хены и Люди совместно строили новое общество, на Вестроу в 426 году снова опустилась тень Неназываемого, как раз в тот момент, когда о нем практически забыли. Среди людей стали рождаться маги, дети, способные использовать силы не имеющие отношения к Близнецам. Сначала этому не придали никакого значения, но дети выросли и набрались силы, и позже их стали называть рожденными с меткой Неназываемого или малефикарами. Культ Неназываемого снова поднял голову и разразилась шестидневная кровавая война, в ходе которой полностью была уничтожена северная провинция Конигштайн. Культ был остановлен, а все зачинщики казнены.

«Яркий огонь пожирал землю Конингштайна. В центре этого шторма двигалась одинокая фигура малефикара вся объятая пламенем и ни стрелы, ни мечи не выдерживали поистине невыносимой температуры. И в этот отчаянный момент, когда ряды драг'хенов дрогнули, вперед выступил паладин с чешуей цвета червленого золота и доспехами, сотканными из самой Тени. Покрепче схватив свое копье, он ринулся в сердце огненного шторма. После минуты томительного ожидания пламя стихло…»
Отрывок из Книги Света - Данкелмер убивает малефикара

Рождение инквизиции

Для предотвращения повторения случившегося, в городе Мальбург, что на границе с уничтоженным Конингштайном, в 428 году по указу Императора Вестроу Драхана III, был создан орден Инквизиции для поиска и уничтожения малефикаров, которую, в соответствии с традицией, возглавил Драг'хен знатного рода Кидрид Жестокосердный. Под его руководством Инквизиция уничтожала любого, кто хоть как-то был связан с магией. Эта столетняя охота привела к двум неожиданным результатам. К напастям в Вестроу добавилась нежить. Первые упоминания о ходячих мертвецах датируются 519 годом от Исхода. Спустя время оказалось, что драг'хены не могут становиться нежитью и новые обвинения посыпались в адрес рожденных с меткой Неназываемого.

В итоге, к 521 году в рядах Инквизиции (большинство ее членов были люди) набрало силу реакционное движение, борющееся за право людей судить людей, и в 522 году на совете кардиналов было принято решение позволить Человеку возглавить Инквизицию. Это вызвало недовольство, которое усилилось к 524 году, когда Инквизиция затребовала право принимать в свои ряды малефикаров, тем самым расширив вариант костра для несчастных детей до службы в их рядах. Благодаря этому решению, численность Инквизиции возросла и позволила эффективно бороться с многочисленными угрозами, исходящими от взрослых малефикаров, культа Неназываемого, нежити, демонов и остатков эльфов с Туманных островов, но большинство как обычных людей, так и знати не смогло примириться с этим решением.

Смута в Ларке

Обновленная Инквизиция была под угрозой распада из-за недовольства населения Вестроу, подогреваемого знатью, когда в Верденских землях в 546 году, в Ларке, была обнаружена крупная ячейка малефикаров. Вестроу замер в ожидании нового Конингштайна, но несколько отрядов Инквизиции, при поддержке штурмовых отрядов Бароната Ларке и Южного Фринта, за одну ночь уничтожили всех слуг Неназываемого, доказав всему Вестроу свою надежность. И хотя жертв было много, ужас Конингштайна не повторился. В конце концов знать махнула рукой на Инквизицию и ее оставили в покое.

«Я никогда не забуду, когда на площадь, подобно теням, вынырнули с десяток этих дьявольских отродий. Эти рога и хвосты — настоящие исчадия Неназываемого. Только в последний момент я смог разглядеть темно-синюю с золотым форму Инквизиции. Их предводитель поднял руку, как в этот же момент соседний дом исчез в вспышке белого света и на улицу хлынули фигуры в черных плащах. Мне казалось, что сам Данкелмер обрушил свой гнев на Ларке. Я очнулся от того, что меня усиленно тряс за плечо один из Инквизиторов. Его маска была треснутой, а форма сильно обгорела. Никогда прежде я не видел отверженного так близко к себе…»
Расследование Смуты в Ларке - Допрос очевидца

Нынешнее время

С тех пор прошло практически 500 лет и всё это время только люди возглавляли Инквизицию и возглавляют ее по сей день, а драг'хены так же отправляют своих младших сыновей для несения службы в рядах Инквизиции в качестве командиров отрядов, хотя отношение к этому как у семей, так и отдельно взятых Драг’хенов крайне различное.

Позиция Ордена Инквизиции укрепилась за это время, и хотя простой люд побаивается темно-синей с золотом формы и масок, Инквизиторы заслужили себе место в обществе. Ведь, несмотря на все усилия, ни демоны, ни слуги Неназываемого не оставили своих темных планов и жизнь в отдаленных провинциях небезопасна.

Георафия Вестроу

Империя разделена на крупные провинции, в которых правят верные вассалы Императора. Каждая провинция разделена на земленые наделы, закрепленные за более мелкими аристократами. Каждый такой аристократ добавляет к своему имени титул и название надела, закрепленного за ним. Центральная провинция Грандмарк находится под управлением Императора и Совета Кадиналов.

Политическое устройство Империи

Император

Во главе Империи стоит Император, чей титул с языка драг’хенов переводится дословно как Вместилище Света, что не совсем корректно переводилось на язык людей как Лучезарный. На данный момент, на престоле Эйгниты восседает Кхарас II Мирный. На его более чем 100-летнее правление не выдалось ни одного крупного конфликта.

В его прямом подчинении находится Имперская Гвардия - личная стража, умелые воины и телохранители. Служба в рядах этого подразделения предел мечтаний любого Драг’хена, возжелавшего военную карьеру. Второе подразделение под личным командованием Императора - Стальные Драконы, невероятно престижное подразделение, в котором несут службу в основном люди. Также, непосредственно Императору подчиняются Орден Святой Инквизиции и Совет Кардиналов.

Совет Кардиналов

Совет Кардиналов существовал с начала времен. Как только Эйгнита наделила избранного отметинами Императорского достоинства, в этот же день первым приказом был создан Совет Кардиналов, на который были возложены все тяготы управления страной, сохранив за Императором право вета.

Изначально в Совет входило 8 Кардиналов - поровну жрецов Эйгниты и Данкельмера, и символом их власти каждому был дарован Близнецами артефакт огромной силы, но во времена восстаний малефикаров один из Совета Кардиналов, Ардорим Темный, занимавшийся вопросами магических исследований и оккультизма, пропал без вести вместе со своим символом Кардинальской власти. С тех пор одно из Кардинальских кресел пустует. Подражая Императору, который, принимая свой титул, отказывается от родового имени, Кардиналы также отказываются от родовых имен, принимая родовое имя Данкельмера или Эйгниты. Текущий состав Совета Кардиналов:

Чехакс Светлый. Один из старейших членов Совета, его возраст приближается к 280, из них 250 он отдал служению Совету и Императору, занимаясь вопросами догматики в религии, организацией религиозных праздников и прочими делами церквей. Его некогда серебристая с золотым отливом чешуя побелела от возраста и стала больше похожа на Мольентский фаянс, но глаза все еще горят жаром расплавленного золота. С годами он стал еще молчаливее, и редко выступает даже на совете, но его простого кивка зачастую достаточно, чтобы решить любой вопрос.
Неззир Темный. Молодой драг’хен с чешуей грифельного цвета, имеющий хрупкое телосложение и острый взгляд. Поступивший на службу Императору не так давно, он отлично справляется с должностью ответственного по вопросам законов, их публичного оглашения и судебных дел. Поначалу, никто не воспринимал его всерьез, но, своими резкими и точными действиями в решении дел, он показал себя точной копией отца, который при жизни занимал этот пост, да сохрани Данкельмер его душу. Неззиру всегда есть, что сказать - он является инициатором решений и дискуссий по большинству вопросов на собраниях.
Одриш Светлая. Средних лет драг’хенка с серебряно-медной чешуей и ярко синими глазами, пожалуй самый нетипичный член Совета. Это начинается с ее вольного поведения и манеры говорить, постоянно перебивая других, включая Императора и заканчивая небрежной манерой одежды. Однако, несмотря на все эти странности, Одриш обладает гениальным умом и нестандартным мышлениям. Именно поэтому ей были доверены вопросы исследования и развития Империи в целом. Последним ее достижением стал красный алхимический порох, в несколько раз повысивший мощность корабельных орудий.
Зордар Темный. Черный, покрытый шрамами, драк’хен с ярко-красными наростами рогов, в большом количестве прорастающими на его голове. Эту мощную широкоплечую фигуру узнают многие. Зордар - верный служитель Императора, целеустремленный и твердый в своих решениях. Великий стратег, прошедший сам немало сражений с эльфами, идеально справляется со своей должностью главного по вопросам военного дела и флота.
Дораш Светлый. Полноватый и вечно скалящийся драг’хен средних лет, с золотистой чешуей, покуривающий трубку даже на заседаниях Совета. Всегда одетый во множество разноцветных одежд и дорогих украшений Дораш, ответственен за вопросы расселения, распределения ресурсов, производства и строительства. Ходят слухи, что нет ничего, что при желании не мог бы достать этот Кардинал.
Квицис Темная. Иссиня-черная драг’хенка, которая уже чуть более 200 лет служит Императору главной по вопросам казны, денег, налогов и торговли. Из-за отсутствия отблесков на ее чешуе, ее движения почти незаметны. С первого взгляда никогда нельзя понять, о чем думает Квицис, ведь даже ее глаза всегда слегка прикрыты. Она никогда не говорит лишнего - если на собрании высказалась Квицис, то слово её всегда весомо и важно.
Малсира Светлая. Молодая драг’хенка с платиновой чешуей и глазами цвета лунного камня. Всегда сдержанна и аккуратна в своих словах и действиях. В Совете отвечает за дознания, шпионаж и проведение тайных операций. Одно время ходили слухи, что Малсира имеет тайную связь с Императором, но они закончились так же быстро как и начались вместе с теми, кто эти слухи распускал. После этого блестящего решения проблемы ее авторитет сильно вырос.

Влиятельные семьи Империи

Среди влиятельных семей Империи особенно выделяются несколько людей, которым особой милостью Императора дарован аристократический титул, не передаваемый по наследству.

Геррот Фон Берроу, Граф Рейнландский, правая рука Зодраша Темного, личный советник Императора в вопросах тактики и военной стратегии. Его гибкий ум способен на самые изощренные стратегии, а его врожденная способность оставаться в тени смогла уберечь его от ревности Зодраша, что способствовало его политическому весу и как результат он был удостоен титула аристократа. Геррот прославился рядом смелых решений во время столкновений с пиратами, принесших спокойствие во внутренние воды, а также он первый предложил изоляцию Туманных Островов вместо кровопролитной войны, унесшей к этому моменту десятки тысяч жизней.
Анна-Луиза Вельфар, Графиня Лидсширская. Уроженка Гестенфельма, прославившаяся своими экспериментами в области магии малефикаров. Ее методы, да и сами исследования не раз подвергались критике со стороны знати, а ее саму окружают самые невероятные слухи. Несмотря на все это, Император крайне высоко оценил полученные ей результаты, что вопреки всем протестам открыло перед Анной-Луизой двери высшего общества и дало практически безграничную свободу.
Корвин Штерн, Герцог Мальбургский, Верховный Магистр Инквизиции. Звание, которое вместе с титулом Герцога Мальбурского, даруется человеку, которого Император сочтет достойным защищать Империю от опасностей Неназываемого. Несмотря на отчет лично перед Императором, подобно Кардиналам, политический вес этого звания значительно ниже. В основном именно Совет Кардиналов разбирает большинство спорных дел Инквизиции и лишь немногие попадают на глаза самому Императору. Но, несмотря на все это, Великий Магистр - один из самых влиятельных людей в Империи. Корвин не часто появляется в обществе, но те, кто встречал его лично, описывают его как холодного, целеустремленного человека с несгибаемой волей и решимостью отстаивать свои идеи даже перед Императором.

Орден Святой Инквизиции

Согласно указу Императора Дахрана III Непоколебимого, Орден Святой Инквизиции был создан для защиты Империи от растущей угрозы со стороны малефикаров и возросшей силой Неназываемого. Вначале его возглавлял Кидрид Жестокосердный, подчинявшийся Кардиналу Ардориму Темному, но к 522 году, из-за возрастающей напряженности, Инквизицию возглавил человек, что было принято советом Кардиналов с перевесом в один голос. Внутреннее устройство Инквизиции, подобно зеркалу, отражает политическое устройство Империи. Во главе стоит Великий Магистр, под ним находится Четыре Магистра, управляющие всеми делами. Однако, в отличие от Кардиналов, Магистры занимаются всеми делами, но в отведенном им регионе. Далее стоят капитаны отрядов, за ними лейтенанты, рядовые, новицы и «псы».

Территориально, основной штаб Инквизиции - Гастарское поместье - находится в Мальбурге. Также в каждом крупном городе Империи расположена Ставка Инквизиции, которая находится на обеспечении того города, к которому прикреплена. Остальная местность патрулируется отрядами и отдельными Инквизиторами, имеющими звание Смотрителей. В случае угрозы Инквизиция имеет полномочия привлечь к операции военные отряды и ополчения. Такая сетчатая структура позволяет практически полностью охватить Империю.

Боги Вестроу

Практически все жители Вестроу, как драг'хены, так и люди, вместе с полурасами, придерживаются веры в Близнецов - Светлого и Темного дракона. Однако часть населения, отступники, придерживаются веры в Неназываемого, темного бога или демона – в зависимости от теологических трактовок жрецов Близнецов – чье имя было забыто, а его появление связывают с приходом людей в этот мир. Также в самых отдалённых и диких уголках Империи находятся те, кто обращается к Матери Леса, считающийся прародительницей эльфов.

Эйгнита Белая - Несущая свет, Проматерь жизни, Дающая жизнь, одна из Близнецов. Богиня Вестроу, изображаемая в виде большого белого или серебряного дракона. Почитается как защитница устоев общества, жизни и равновесия. Когда коронуется новый Император Вестроу, она приходит в виде белоснежного драг'хена благословить будущего владыку.

Данкелмер Темный - Последний спутник, Дракон Ночи, Несущий покой, Страж Ревнитель, один из Близнецов. Бог Вестроу, изображаемый в виде черного или темно-золотого дракона. Почитается как проводник в загробную жизнь, несущий покой и защищающий от болезней и от Неназываемого.

Неназываемый - неизвестная сущность, по одним мнениям являющийся демоном, согласно вторым - темным богом, который, будучи сраженный Близнецами, продолжает строить всяческие козни обывателям. Именно к его проявлениям относят возрождение нежити, появление демонов и рождение малефикаров.

Мать Леса - по эльфийским верованиям Мать Леса и Хранитель Эльфов, о ней мало что известно и отношение к ней со стороны жителей Вестроу крайне негативное. Ее часто поминают в ругательствах и оскорблениях.