Может ли свободный софт заменить платные программы?

Уже давно возникло желание написать серию таких себе “софт-баттлов”: сравнений двух программ одного типа. При этом одну брать платную, а другую — нет. Ведь большинство пользователей компьютера традиционно полагает, что бесплатное ПО заведомо хуже того, что стоит денег. На заре возникновения движения за свободный софт так и было: возможностей меньше, внешний вид топорный, работа нестабильная — с кучей багов.

К тому же масштаб распространения пиратского софта на постсоветском пространстве был огромным, а санкций за использование ломаных продуктов никаких, даже для корпоративых клиентов. Теперь сайты с “крякнутыми” программами подвергаются регулярным репрессиям, а уж об использовании нелегальной версии майкрософтовского офисного пакета в учреждении или фирме и речи быть не может.

А в это время свободное программное обеспечение развивалось и совершенствовалось. Приложений стало на порядок больше, они существенно улучшились. Появились и другие возможности обзавестись качественным софтом: многие крупные игроки рынка программ начали безвозмездно раздавать слегка урезанные версии своих продуктов — в лучшем случае, за репост или регистрацию на сайте.

Сегодня ситуация сильно изменилась и часто свободные программы мало чем уступают (а то и вовсе превосходят) дорогостоящий проприетарный софт. Конечно, не всегда и не везде. Ну а чтобы выяснить, когда стоит вкладывать деньги, а когда нет, и задуманы эти “поединки”.