ЧТО ТАКОЕ "АДВЕНТ"?

Пастор Уильям Квирла

Церковный год на Западе начинается со времени приготовления, именуемого «Адвентом». Слово «адвент» происходит от латинского adventus («явление» или «пришествие») и обозначает явление великого царя или даже бога. В христианской традиции оно относится к пришествию Иисуса Христа — к Его Первому Пришествию в качестве Ребенка, рожденного от Девы Марии, и Его Второму Пришествию в славе в Последний День, чтобы судить живых и мертвых. Таким образом, Адвент — это не просто приготовление к Рождеству; это приготовление к последнему Пришествию Иисуса в Последний День.

Мы живем в последние дни, между Первым и Вторым пришествиями Христа. Он всегда с нами и никогда не оставлял нас. Дух Святой делает Его присутствие видимым и слышимым для нас посредством проповеди Слова и Таинств. 2000 лет назад Сын Божий лишь на короткое время явил миру Свое лицо. И только в конце времен мы снова увидим Его лицо, когда Он придет во славе. До тех пор мы ждем Его Второго Пришествия, одновременно празднуя Первое.

Св. Бернар писал о пришествии Христа так: «При первом пришествии Христос приходит во плоти и немощи; при втором Он приходит в Духе и силе; в третьем — в славе и величии; и второе пришествие — это средство, с помощью которого мы переходим от первого к третьему».

Празднование Адвента началось в IV и V веке во Франции и Испании. Уже в 380 году Сарагосский Собор призвал верных христиан ежедневно посещать церковь с 17 декабря до конца Богоявления (6 января). В древних календарях — и восточных, и западных — есть период поста, начинающийся с 14 ноября. Литургический принцип «пост прежде праздника» следует образцу Великого Поста и Пасхи. Великому празднику предшествует время поста — торжественного, покаянного приготовления. Этот обычай находится в резком противоречии с нашей потребительской культурой, которая сначала объедается, а потом садится на диету, обещая в следующем году «исправиться». Радость праздника и строгость поста идут рука об руку.

Адвент состоит из четырех воскресений, темы которых определяются чтениями из Святого Евангелия:

- В первое воскресенье Адвента мы размышляем о грядущем пришествии Христа во славе как Царя и Мессии, вспоминая его триумфальный въезд в Иерусалим.

- Во второе воскресенье Адвента мы вслушиваемся в пророческий голос Иоанна Крестителя, из пустыни призывающий Израиль «приготовить путь Господу».

- В третье воскресенье Адвента мы снова говорим об Иоанне Крестителе, но на этот раз вспоминаем о содержании его проповеди покаяния и его величии как предтечи Мессии.

- В четвертое воскресенье Адвента мы говорим о непорочном зачатии Иисуса во чреве Девы Марии Духом Святым.

Адвент — это время тихого ожидания. Тот, Кто однажды пришел в смирении через Вифлеемские ясли, Иерусалимского осленка и Голгофский крест, Кто теперь приходит к нам сокрытым образом в Своем святом Слове и блаженно Таинстве Своего Тела и Своей Крови, вскоре придет видимым образом в великолепной славе, чтобы воскресить мертвых и даровать жизнь вечную всем, призывающим Его Имя. Настроение Адвента — это радостное предвкушение, смесь святого страха и трепетной радости, подобное тому чувству, с которым беременная женщина ожидает появления на свет своего первого ребенка.

Адвент — это время трезвения и терпения. К сожалению, наша культура, зацикленная на удовольствиях и самоудовлетворении, похоже, влияет на Церковь куда сильнее, чем Церковь влияет на окружающую ее культуру. Адвент растворяется в суете «зимних праздников», которые теперь начинаются с Хэллоуина! К тому времени, когда начинается Рождество, большинство людей уже слишком утомлены, чтобы молиться и слишком истощены весельем, чтобы праздновать рождение Спасителя мира с хоть какой-то толикой радости, не говоря уже о силах… Не забывайте: Рождество длится 12 дней, начиная с 25 декабря. Празднуя Адвент с должной трезвостью и осмотрительностью мы, христиане, можем преподнести друг другу и миру бесценный дар, храня терпеливую надежду на пришествие Христа.

У времени Адвента есть свои особые обычаи и традиции. Одна из любимых западных традиций — венок Адвента. Этот вечнозеленый венок с четырьмя свечами пришел к нам из Северной Европы. Каждая свеча обозначает одно из четырех воскресений Адвента. Ветви, свернутые в кольцо, символизируют вечность Бога. Подобно этому кольцу, наш Господь не имеет ни начала, ни конца. Вечнозеленые ветви символизируют вечную жизнь, которая стала нашей благодаря смерти и воскресению Иисуса Христа, — жизнь, которая торжествует над самой смертью. Точно так же, как вечнозеленое дерево остается зеленым и свежим даже в самые лютые холода, Господь напояет нас жизнью даже в смерти. «Я есмь воскресение и жизнь; верующий в Меня, если и умрет, оживет» (Иоанна 11:25-26).

Свечи напоминают нам об Иисусе Христе, Свете мира, Свете, который не может одолеть никакая тьма. Также свечи символизируют всех крещеных верующих во Христа, которые освещают отраженным светом тьму этого мира и возвещают Того, Кто призвал их из тьмы в чудный Свой свет (1 Петра 2:9-10). С каждой новой неделей Адвента мы зажигаем ее одну свечу. Иногда каждый новый день отмечается с помощью свечи меньшего размера или красной ягоды. В Канун Рождества венок Адвента заменяют одной белой свечой, символизирующей пришествие в мир Христа.

И по мере того, как свечи Адвента все ярче горят с приближением Рождества, они напоминают нам о том, как близко пришествие нашего Спасителя Иисуса Христа. Поистине благая весть! Он грядет, чтобы судить мир по правде Своей, и приговор «невиновен» даруется Его искупительной смертью. Твоя вера в Него не будет тщетна. Он грядет, чтобы спасти тебя!