Место и необходимость церковных наказаний в жизни церкви

Христианская община не перестает быть таковой, если в ней отсутствуют церковные наказания. Аугсбургское исповедание, артикул VII, гласит: «Для истинного единства Церкви достаточно согласия в отношении учения Евангелия и совершения Таинств». В Кратком изложении Формулы согласия, артикул XII, швенкфельдеров осуждают за учение, будто «христианская община [церковь] не истинна, если в ней отсутствует публичное отлучение [какой-либо формальный способ отлучения] или какая-либо регулярная процедура прещения [как его обычно именуют]». «Августин не мог согласиться с необходимостью отлучения всех жителей Африки, склонных к пьянству, зная, что этот порок настолько широко распространен по всей Африке, что, будь все подобные люди отлучены, в церквях не осталось бы никого, или остались бы очень немногие... Даже при этом, если община не соглашается с отлучением, от формального отлучения можно отказаться; тем не менее, верный пастор должен прилагать все силы и вместе с другими благочестивыми людьми и верующими наблюдать за тем, чтобы публичные проступки были наказуемы, и чтобы святыню не бросали псам и свиньям» (Hartmann, Pastoral. Ev., p. 474). В 1533 году Лютер, Ионас, Бугенхаген и Меланхтон все еще придерживались мнения, что в силу обстоятельств церковные наказания можно осуществлять лишь посредством отстранения от Таинства. И когда на синоде в Хомбурге был принят детально разработанный порядок отлучения, Лютер, которому переслали черновик, 26 июня 1533 года написал гессенским богословам: «Ваша ревность о Христе и о христианской дисциплине мне очень по душе; однако в настоящее время, когда обстоятельства так неустойчивы и народ еще не готов применять церковные наказания, я не решаюсь посоветовать ввести такой новый порядок». Нам не следует пытаться жать прежде, чем сеять. А именно так мы и попытались бы поступить, если бы в новой общине предприняли попытку применять церковные наказания в полной мере прежде, чем тщательно объяснить этой общине соответствующие вопросы и хорошо наставить ее в учении. Было бы безрассудством рисковать потерей общины и ее отступлением от истинного Евангелия, настаивая на том, что в конечном счете не составляет сущности христианской общины, а, скорее, призвано улучшить ее духовное состояние. Salus populi suprema lex esto (Благо народа — высший закон). Praecepta negativa semper et ad semper, affirmativa semper, sed non ad semper obligant (Заповеди отрицательные обязывают всегда и во всех случаях, утвердительные — всегда, но не во всех случаях).

Церковные наказания заповеданы Богом и необходимы для духовного благополучия Церкви. Сказанное в предыдущем абзаце не следует толковать таким образом, будто наша Церковь пренебрегает церковными наказаниями или придает им мало значения. Это не так. Бог заповедал церковные наказания (Мф. 18:15-17), поэтому мы должны их применять. В предыдущем абзаце не было сказано, что церковные наказания можно опустить или полностью упразднить, но было сказано, что в определенных обстоятельствах их применение в полном объеме — в силу указанных причин — следует отложить. В Апологии, артикул XI, говорится: «Отлучение также объявляется явно нечестивым [тем, кто живет в явных пороках, блуде, прелюбодеянии и т. д.] и презирающим Таинства». В Шмалькальденских артикулах, часть III, артикул IX, мы читаем: «Большее отлучение, как называет его папа, мы рассматриваем лишь как гражданское наказание, и оно не касается нас, служителей Церкви. Однако меньшее, то есть подлинное христианское отлучение, заключается в том, что явные и упорные грешники не допускаются к Таинству и иному общению Церкви до тех пор, пока не исправят свою жизнь и не будут избегать греха». Фехт говорит: «Здравое учение формирует внутреннюю жизнь Церкви; церковная дисциплина упорядочивает внешние проявления этой жизни». В своем «Наставлении визитаторам» (1528) Лютер пишет: «Также было бы хорошо не упускать из виду наказание в виде законного и христианского отлучения, о котором говорится в Мф. 18:17-18». Рассуждая о пренебрежении церковной дисциплиной во дни Реформации, Даннауэр пишет: «В начале это было невозможно; героям Реформации нужно было так много сделать, чтобы осуществить Реформацию как таковую, что они не могли уделять много времени наставлению и назиданию. Теперь же, поскольку здание уже возведено, надлежит заняться καταρτισμός, то есть исправлением (das Flicken)». Лютер настаивал на том, что прежде всего в чистоте следует сохранять учение. Он пишет: «Это самая важная часть, ведь если учение ложно, для жизни людей ничего нельзя сделать. Там же, где учение сохраняется в чистоте, о грешнике и его образе жизни можно хорошо позаботиться, ибо учение приносит отпущение грехов и прощение. Без учения человек заблуждается, и не может быть ни связывания, ни разрешения; все погибло» (на Мф. 18:18).

— John C. H. Fritz. Pastoral theology: a handbook of scriptural principles written especially for pastors of the Lutheran church, pp. 232-234