Размышление XXIIII. О предопределении

О, благочестивая душа, всякий раз, когда ты будешь размышлять о своем предопределении, взирай на Христа, висящего на кресте, умирающего за грехи всего мира и воскресающего для нашего оправдания. Начни с Христа, лежащего в яслях, и таким образом твое рассуждение о предопределении будет следовать в должном порядке. Бог избрал нас прежде, чем были заложены основы мира; однако Он избрал нас во Христе. Итак, если ты верою пребываешь во Христе, не сомневайся, что ты избран. Если ты с твердой уверенностью сердца прилепился ко Христу, не сомневайся, что ты в числе избранных. Если же ты выйдешь за пределы Слова и станешь искать глубинных тайн предопределения, велика опасность, что ты погрузишься в глубину отчаяния. Без Христа Бог — огонь пожирающий. Итак, берегись, не приближайся к огню сему, дабы не погибнуть. В отсутствие удовлетворения, совершенного Христом, Бог голосом Своего закона обвиняет всех и всех осуждает. Остерегайся же, чтобы не извлечь тайну предопределения из закона. Не вникай в причины Божьих замыслов, чтобы твои размышления не соблазнили тебя. Бог обитает в свете, приступить к которому не может ни один человек. Посему не дерзай приближаться к нему опрометчиво. Однако Бог открыл нам свет Своего евангелия, и в нем ты можешь безопасно исследовать учение об этой тайне, и в этом свете узришь истинный свет. Оставь глубины этого вечного изволения, существующего от вечности, и обрати себя к ясности откровения, дарованного во времени. Из закона обрати внимание на то, что Бог гневается на грех, и покайся. Из Евангелия обрати внимание на милость Божью через Христа и Его заслуги, и примени ее к себе верой. Обрати внимание на природу веры и покажи ее своими благочестивыми словами. Внимай отеческим наказаниям Божиим, неси свой крест терпеливо. Затем, наконец, приступай к рассмотрению учения о предопределении. Такому методу учит апостол. Такому методу да последует ученик апостола. В этой тайне всегда следует обращать внимание на три вещи: на милость Бога, любящего нас, на заслугу Христа, страдающего за нас, и на благодать Святого Духа, освящающего нас через Евангелие. Милость Божья всеобъемлюща, потому что Он возлюбил весь мир. Милости Господней полна вся земля. Его милосердие даже больше неба и земли, ибо оно так же велико, как Бог, ведь Бог есть любовь. Он засвидетельствовал в Своем Слове, что не желает смерти грешника, а если этого мало, Он подтвердил Свои слова клятвой. Если не можешь поверить Его обещанию, веруй Его клятве. Он называется Отцом милосердия, потому что Ему свойственно щадить и миловать. Причину и источник милости Он имеет в Самом Себе, а осуждение и наказание Ему чужды — настолько, что может показаться, будто милость и наказание исходят от Него совершенно различным образом. Заслуга Христа также всеохватна, потому что Он умер за грехи всего мира. Может ли быть более ясное доказательство Его милосердия, чем то, что Он возлюбил нас, когда нас еще не было? Ведь именно по любви Он создал нас. Более того, Он любил нас, когда мы отвратились от Него; ибо послал Сына Своего быть нашим Искупителем. Грешнику, осужденному на вечные муки и не имеющему возможности искупить себя, Отец говорит: возьми Сына Моего единородного и отдай Его за себя. Сам Сын говорит: возьми Меня и искупи себя. Христос был полевым, а не садовым цветком, потому что аромат Его благодати не предназначен для немногих, а доступен всем. Не сомневайтесь во всеохватности заслуг Христа: страдая, Он молился за тех, кто распял Его, и пролил Свою кровь за тех, кто ее пролил. Обещания Евангелия всеохватны, ибо Христос говорит всем: «Придите ко Мне все труждающиеся». То, что было совершено для всех, и предлагается всем. Эти блага твои, пока ты приступаешь к ним с доверием и уверенностью. Бог не отказывает в Своей благодати никому, кроме тех, кто считает себя недостойным ее. Итак, рассмотри, верная душа, эти три опоры предопределения и положись на них с твердой уверенностью сердца. Когда тебя еще не было, Бог сотворил тебя. Когда падение Адама обрекло тебя на осуждение, Он искупил тебя. Когда ты жил в мире, вне церкви, Он призвал тебя. Когда ты был невеждой, Он наставил тебя. Когда ты согрешал, Он исправлял тебя. Когда ты стоял, Он поддерживал тебя. Когда ты падал, Он поднимал тебя. Когда ты шел, Он вел тебя. Когда ты пришел к Нему, Он принял тебя. Его долготерпение в том, что Он ждал тебя, а милость — в том, что Он простил тебя. Милость Божия остановила тебя, надейся же твердо, что она последует за тобой. Милость Божия остановила тебя, чтобы ты исцелился, она последует за тобой, чтобы ты обрел славу. Она остановила тебя, чтобы ты жил благочестиво; она последует за тобой, чтобы ты жил с Ним вовек. Как могло быть, что при падении ты не разбился вдребезги? Кто подставил тебе руку? Разве не Господь? Итак, будь уверен в милосердии Божием и твердо надейся на итог совершенной веры, то есть на вечное спасение. Есть ли рука, в которой твое спасение более надежно и несомненно, чем в той, что сотворила небо и землю, которая никогда не устает, которая полна милосердия, и которой есть дырки от гвоздей, чтобы милосердие вытекало через них? Но подумай, благочестивая душа, что Бог избрал нас, чтобы мы были святыми и непорочными. Потому благо избрания не принадлежит тому, кто не учится жить свято. Мы были избраны во Христе. Во Христе мы пребываем верой. Вера проявляет себя в любви. Следовательно, где нет любви, там нет и веры. Где нет веры, там нет и Христа. Где нет Христа, там нет и избрания. Основание Божие стоит твердо, имея печать сию: Господь познал Своих. Но да отступит от неправды всякий призывающий имя Господне. Овец Христовых никто не восхитит из руки его, но овцы Христовы слышат голос Его. Мы дом Божий, сохраним же уверенность нашу и славу надежды твердыми до конца. О, Господи, давший нам желание, даруй нам и стремление к совершенству.

— Gerards meditations written originally in the Latine tongue by Iohn Gerard Doctour in Divinitie