О необходимости крещения младенцев

Нельзя признать крещение младенцев абсолютным требованием; но в данном случае мы хотим рассмотреть его именно в таком качестве. Среди лютеран нет сомнений в том, что младенцев следует крестить; однако в других деноминациях вокруг нас сплошь и рядом господствует другая практика — вернее, отсутствие такой практики. Мало того, некоторые относятся к крещению младенцев враждебно, и мы видим отголосок этой враждебности в том, что к подобным проблемам относятся несерьезно. Хорошо известно, что католическая церковь требует крещения младенцев как "абсолютно необходимое". Лютеранская же церковь считает его просто необходимым - точнее, этого требуют Слово Христово и Его благодатные установления. Со времен Реформации идет борьба за то, чтобы церковь не забывала об этой истине, поскольку расслабленное отношение одних и враждебное отношение других к Таинствам порождают беспечность и отрицание.

Лютеранская церковь верит, что в Крещении младенец прививается к Христу и становится членом Церкви Христовой. Безразличие и враждебность остальных упорно идут вразрез с явным намерением Христовым; противники крещения младенцев, по сути, отметают их в сторону, словно мусор с мостовой. В каком-то смысле они даже верят, что посредством внешнего крещения и внутренней веры взрослый получает усыновление и становится наследником Христа и Его заслуг; однако своих младенцев они превращают в духовных сирот и подкидышей. На родителей естественным образом ложится обязанность опекать и защищать своих детей. Они привели детей в мир не в силу божественной необходимости, а собственными действиями. Тем не менее, они пренебрегают духовной ответственностью по отношению к духовной природе своего ребенка, которая не менее реальна, чем телесная. Они предпочитают вверить беспомощного малыша всеобъемлющей любви Божьей, избегая тем самым обязанности заботиться о всей природе своего потомства целиком. Родители-христиане ценят общение Церкви, но практически лишают этой привилегии своих детей.

Мы не утверждаем, что Господь не спасет детей, участью которых пренебрегают родители, но мы утверждаем, что такие родители оставляют детей на произвол судьбы, перекладывают на Бога свои обязанности, столь же неотъемлемые, как телесное или нравственное воспитание.

Безусловно, в основе такой безответственности лежит некое богословие, однако это богословие измышлено человеком, в то время как ответственность возложена на родителей Богом. Господь даровал Таинство. Господь даровал ребенка. Господь возложил на нас обязанность повиноваться. Нет ничего дикого в предположении, что Господь приспособит Таинство к нуждам ребенка (если что-то потребуется приспособить).

Лютеранское правило гласит, что при определенных условиях даже адиафорон становится фундаментальным принципом. Поэтому в наше время пристрастного толкования Слова, выхолощенных Таинств и дискредитированных символов веры крещение младенцев тем более становится абсолютной необходимостью.

— Regulations and Customs Pertaining to the Use of the Sacraments // Memoirs of the Lutheran Liturgical Association (1906)