Пора узнать правду народу на радость!
Закат. Серые облака низко нависают над городом. Офисный небоскрёб Блэквуда окутан тревожной тишиной. Адам стоит у массивной двери, сжимая в пальцах флешку. Его лицо мраморно-бледное. Он долго не решается войти.
Внутри, в кабинете, пахнет кожей, виски и чем-то… затаённо мрачным. Лиам сидит у камина, раскинувшись, будто хищник на привале. Бетти, неожиданно молчаливая, раскачивается в кресле. Морт — тень в углу. Фрея смотрит в бокал с тем же выражением, с каким анатом наблюдает за вскрытием.
— Ну? — Лиам не поднимает головы. — Ты ведь что-то принёс.
— Я… нашёл архив. Скрытый уровень в системе безопасности “Атернум Тауэр”. Полная запись ночи. День смерти Линуса.
Адам вставляет флешку. Молчание.
На экране — искажённая запись. Коридор. Феликс и Линус. Пустой разговор о мерах безопасности. Линус делает шаг вперёд… и вдруг — резкий рывок. Линус хватается за горло. Камера дёргается. Линус падает. Феликс стоит, сжав кулак. Его лицо… почти бесстрастно. Он не зовёт помощь. Он смотрит на тело. Молчит.
Запись замирает на кадре:
Феликс Блэквуд — над телом Линуса Фравела.
— Боже… — выдыхает Фрея. — Он действительно его…
— …задушил, — заканчивает Морт. Глухо. Как приговор.
— Зачем? — спрашивает Бетти, с неожиданной серьёзностью. — Он же был его щитом. Его... тенью.
Лиам молчит. Его глаза неотрывно следят за застывшим кадром. Он поднимается, медленно. Его голос звучит почти с уважением:
— Потому что, Бетти… тень — это всегда напоминание о свете. А некоторые не переносят, когда их освещают изнутри.
— Или, может быть… он узнал что-то. Слишком много. Слишком глубоко. И стал опасен.
Фрея отхлебнула вино, но вкус будто превратился в пепел.
— Думаешь, он мог угрожать Феликсу?
— Нет, — тихо отвечает Лиам. — Я думаю, он был единственным, кто знал, кто такой Феликс на самом деле.
Адам смотрит на Лиама, и в его взгляде — вопрос. Надежда. Страх.
Лиам поворачивается. Его лицо — маска ледяной решимости.
— Мы не будем его разоблачать.
— Что?
— Пока нет. Он играет свою игру. Но теперь мы знаем карту.
Он наклоняется к Адаму.
— Найди всё, что уцелело о Линусе. Где он учился. Где служил. Кого знал.
Он оборачивается к остальным:
— Мы будем рыть глубже. Потому что только зная мёртвого… мы поймём, чего боится живой.
На экране — Феликс Блэквуд у тела Линуса. Огонь камина отбрасывает на лица тени. Никто больше не сомневается.
Запрос был краток, как приговор, и Адам знал — за ним стоит не просто прихоть. Если Лиам что-то ищет, значит, где-то рядом — трещина в фасаде. И если ты не найдёшь её первым — Лиам найдёт тебя.
С тех пор Адам почти не покидал своё убежище — компактную капсулу, затерянную на 152-м уровне южного сектора. Там, под гулом аэромагистралей, среди пыльных кабелей, он работал.
Перед ним вращались голографические окна — старые досье, шифрованные полицейские архивы, записи с частных сетей, зачищенные страницы допросов. Датчики отслеживали его пульс и дыхание: они скакали, когда он впервые наткнулся на имя Фравела в списках исчезнувших агентов ДОТ–17 — бывшей правительственной структуры, расформированной ещё в 2092-м. Затем — запись об имплантационном сбое военного класса. Потом — протокол боевой реабилитации в Восточной Европе.
Но самое странное было не в документах.
Это была тишина. Странная, выверенная пустота в самых шумных слоях интернета.
Фравел будто бы исчезал — и снова появлялся. Следы зачищались, но не кем-то небрежным — кем-то, кто знал, что делает. Пару раз Адам чувствовал, как кто-то почти незримо отслеживает его действия. Он резко вырубил сеть и перешёл в автономный режим.
Но было уже поздно — он зацепил кое-что живое.
Звук. Фрагмент голоса, записанный, по всей видимости, самим Линусом:
> «Если он сорвется — остановить. Он слишком близко. Я слишком близко..»
Голос был искажён, но подлинность подтверждалась нейросетью. Там звучал страх. И обречённость.
Адам закрыл глаза. В голове вертелась одна мысль: “Это не похоже на смерть от несчастного случая.”
Он добавил фрагмент в ядро досье, скомпилировал всё в зашифрованный датакуб, и в тот же вечер отправил Лиаму сообщение:
Теперь он ехал — нет, вёл свою коляску, как боевой дрон — по зеркальным коридорам к лифту на верхние уровни башни Гилмора. Он не знал, чем всё это обернётся.
[ЗАСЕКРЕЧЕННЫЙ ДОКУМЕНТ — ВЗЛОМАНО]
ФРАВЕЛ, ЛИНУС Р.
ID-код: ECHO/Δ-1459-FRWL
Дата рождения: ~ 2078 г.
Возраст на момент гибели: ~31 -35 лет
Место рождения: территория бывшей Польши, зона конфликта, «Оса-14»
Гражданство: аннулировано
Рост: 185 см
Вес: 78 кг
Кибер-особенности: нейроподавитель боли (вживлённый), фильтр токсинов, интерфейс быстрой активации рефлексов (на чёрном рынке)
→ 2091–2094: нелегальное обучение через зашифрованные сети «NoxClass»
→ Курсы: тактика, партизанское поведение, шифры, история военных корпораций, конфликтная психология
→ Подозрение на внешнее ИИ-наставничество
→ Уровень когнитивной адаптации: высокий, нестабилен в состоянии стресса
Уровень IQ: нестабилен (колебания от 120 до 168 в зависимости от ментального состояния).
---
→ 2093: завербован в нелегальный отряд «Ciszy Rycerze» — элитные киберразведчики Восточной Европы
→ Участие в зачистках, операциях по подавлению беспорядков, кибердиверсиях
→ Использовался как «сольный агент» — инфильтрация и ликвидация
→ Отряд расформирован/уничтожен в 2097 году во время Электрошторма над Черноземьем
ПСИХОПРОФИЛЬ (фрагмент из утечки «HollowMind AI»)
→ Острая форма ПТСР
→ Аффективно-шизоидные эпизоды (возможные галлюцинации)
→ Нарушения сна, предельная бдительность
→ Резкий скачок уровня агрессии в случае угрозы
→ Повышенная чувствительность к моральным дилеммам и приказам «сверху»
→ 2098–2105: исчезновение из радаров. Предполагаемое укрытие — «Теневая зона-6» (восточные руины Кракова)
→ 2105: появляется как охранник теневого подрядчика под псевдонимом «FRWL//NullEcho»
→ 2106: операция «Падение Синей Иглы» — Линус предотвращает покушение на Феликса Блэквуда
→ Назначен телохранителем. Получает спецдоступ в систему Aternum Technologies. Превращается в «личную Тень» Блэквуда
ЛОГИ ПОВЕДЕНИЯ (восстановленные через зеркальный ИИ)
→ Всегда держал систему наблюдения под личным шифрованием
→Трижды перезаписывал собственные воспоминания в нейроархив, стирая события (возможно — подмена)
→Один из последних логов, записанный 14 часов до «смерти»:
> «Если он сорвётся — остановить. Он слишком близко. Я слишком близко.»
АНАЛИЗ АДАМА:
Мои сомнения:
→ Почему именно в тот день? За два дня до этого Линус отправлял запрос на внешний аудиоканал, в обход стандартных линий. Адрес — удалён.
→ Почему тело кремировали сразу? Даже без аутопсии. Это странно для такой фигуры.
→ Почему Блэквуд никогда не упоминает детали? Только общие фразы, никакой конкретики.
→ Нет следов семьи, друзей. Никто не пришёл на прощание, кроме самого Блэквуда.
Вывод:
Линус Фравел был не просто охранником. Он был кем-то большим. Возможно, единственным человеком, которому Блэквуд доверял по-настоящему.
Вопрос не в том, кто убил Линуса.
А в том, что он успел узнать до своей смерти.
Пентхаус Лиама Гилмора тонул в мягком неоне, как аквариум, наполненный ядом и тишиной. Панорамные окна смотрели на город, где миллионы душ обманывали друг друга, не зная, что их судьбы — лишь фишки на доске Лиама.
— Ты пришёл. — Голос Лиама прозвучал без эмоций, как нажатие кнопки.
Адам Харуто Рейн, медленно въехавший в зал на гладкой, почти бесшумной коляске, почувствовал, как взгляд Гилмора пронзает его, будто сканируя кость.
— Ты просил раскопать всё про Линуса Фравела. Я... нашёл, — сказал Адам и осторожно положил на стол кибер-датакуб, светящийся тускло-синим огнём. — Всё, что можно было вытащить. Архивы, подпольные логи, мои собственные выводы. Он был не тем, кем казался.
Лиам, не притрагиваясь к кубу, изучал самого Адама.
Адам отвёл взгляд. На секунду показалось, что в его голосе дрогнула жалость:
— Он не был просто охранником. Он — выживший. Искалеченный, опасный. Блэквуд взял его не просто так. Они были близки... Настолько, что, кажется, только он и знал, кем Феликс был на самом деле. В каком-то смысле — зеркалом.
Лиам прищурился. Ему не нужно было зеркала. Он сам себе отражение.
Затем наконец коснулся датакуба и активировал проекцию. Над столом возникли строки: боевые логи, нейропсихологический профиль, коды доступа. Одна из записей мигала красным: “Если он сорвется — остановить. Он слишком близко. Я слишком близко.”
— Ты думаешь, Феликс специально убрал его? — спросил Лиам, почти ласково.
Адам кивнул. — Думаю, Фравел знал слишком много. А может... он просто стал неудобным.
Лиам долго смотрел на дрожащую запись голосового лога, затем откинулся на спинку кресла.
— Это ценно, Адам. Очень. Ты хорошо поработал.
— Что ты будешь делать с этим? — осторожно спросил Адам.
Лиам улыбнулся. Спокойно, опасно. — Всё, что посчитаю нужным.
Адам не знал, что он только что положил ключ к самой опасной тайне в руки человека, который умел играть с жизнями, как с монетами.