В двух шагах от эпицентра.
"– Ё...!!! – земля ушла из под ног.
– БАБАХ!!! – от резкого рывка палец невольно дожал спуск своего громадного пистолета и последняя пуля, жалобно взвизгнув, бесцельно ушла в зенит.
– Да что ж такое?! Куда?!!! – Синдри внезапно перестал чувствовать ноги и едва успел осознать что его уносит по внезапно возникшей ледяной дорожке прочь от битвы."
Реальность с трудом пробивалась сквозь воспоминание о последних секундах боя. Сначала пришла боль. Боль в голове, вонзающаяся в мозг тупым, ржавым ножом при каждом раскате взрывов, а их было полно. Даже несмотря на расстояние их удары ощущались всем телом. Затем была тошнота, обычное дело при контузии, не о чем и говорить. И наконец свет. Кровавый, красно-черный, то ли от пожаров, то ли от пелены застилавшей глаза. Правая рука всё ещё сжимала разряженный пистолет, на левой бесполезно висел шипастый щит.
"Меч? Мой меч..." – двуручник дворфа остался торчать в земле на поле боя, как памятник всем кому сегодня не повезло, чья плоть и прах смешались с жирной грязью и прошлогодними листьями, или развеялась по ветру в вихре языков пламени.
Всех перепетий происходящей в отдалении битвы дворф разглядеть не мог, но и оторваться от величественного зрелища пробиравшего до костей чувством крушения эпохи он не мог. Так, наверное, наблюдали за взрывом вулкана жители поглощёного им города, когда истекающая пламенем гора, на глазах, разлетается миллиардами обломков но звук и ударная волна ещё не дошли и именно эти мгновения отделяют жизнь от смерти.
Синдри покачнулся, но устоял, пошире расставив длинные ноги. Бой был закончен. Закончен, так или иначе. Появилась возможность оценить окружающее и позаботится о живых. Знать бы ещё кто среди них остался? Бойцы изрядно уменьшившегося отряда, за редкими исключениями, сидели или лежали прямо на земле. Макса и Марию дворф узнал не сразу, хоть они и находились совсем рядом с ними. Девушка, сидевшая на пятках, повернула к Синдри лицо с опалёнными бровями и ресницами, покрытое слоем копоти прочерченной кровавыми ручейками.
– Я норм, мастер. – побелевшие губы расползались в слабой улыбке. Правая рука, наспех перетянутая у плеча, видимо самостоятельно, шейным платком, от локтя и ниже представляла аморфную смесь ткани рукава, рваных лоскутов кожи, мышц, сухожилий и обломков костей, обильно приправленную запёкшейся кровью. Ладонь левой руки придерживала покоящуюся на бедре голову лежащего навзничь Макса.
– Да я то норм. – повторила девушка постукивая зубами.
"– Да какого хрена?! Машка, быстро встала и на снаряд! Да блядь, это просто сбитая коленка, даже крови почти нет. Ещё зареви как девочонка!
– Пап, но я и есть девочка.
– Хера се, кто заговорил?! Может ещё напомнишь мне что я бракодел, настрогал троих девок и ни одного наследника?! Ты у меня будешь воином или сдохнешь! Я так сказал!!! Живо, вытерла сопли и обратно, на снаряд!"
Макс не помнил почти ничего, последним ярким пятном был взрыв от которого он пытался загородить Марию. Дальше провал. Пребывая в блаженном неведении он позволял себя тащить, дёргать, волочить.
“– Сестрёнка, ты чего вскочила не свет ни заря? Я что, сам не соберусь?
– Ой, да знаю я как ты собираешься. Краюха хлеба и пол луковицы на целый день. Умывайся, картошка уже готова, сейчас простокваши наберу. Обед принесу после полудня. Эх, братка-заплатка на заплатке! Ха-ха."
– Сес-трён-ка... Это ты? Как хорошо... Тепло, мягко... Ой Мммаша?! Ты в пппорядке?
– Твоими молитвами. Что живой, хорошо, но попробуешь меня ещё раз так назвать убью.
– Так, наворкуетесь ещё, голубки. Кто тут у нас самый тяжёлый? – Ариадна деловито опустилась на колени около раненых. Несмотря на то что потрёпанными выглядели все, лёгкой блузке целительницы досталось больше всех, точне от нё остались только манжеты и обвывки воротника с застёжкой. Впрочем боевого медика это нисколько не смущало.
– Ага, дышит, в сознании, критических кровотечений нет. С внутренними повреждениями разберёмся. Подождёт. Давай ка, милочка, займёмся твоей рукой. Ой, какая прелесть, тут добавить нечего, только отнять. Хех, не боись, профессиональная шутка.
Азззжжжум. Клик. Клик.
"– Уже лучше, Ариадна, уже лучше. Но не идеально. А твоему пациенту потом с этим жить. – пожилая наставница ещё раз критически оглядела работу юной ученицы. – И нечего морщить нос, я ведь могу сделать что б так и остался. Да, идеал не достижим в принципе, ибо только природа знает как лучше. Но если сейчас начнёшь снижать планку, грош тебе будет цена как медику. Смотри внимательно и повторяй за мной."
Дворф олегчённо вздохнул, вздохом больше похожим на стон позволяя и себе опустится на землю. Там где за дело лечения бралась Ариадна, такой дуболом как Синдри мог только помешать. Но раненых ещё хватало. Нужно было приводить себя в норму и узнать судьбу остальных членов гильдии. Магическая энергия разогревала ядро и осторожно, как бы нехотя заструилась по венам, изгоняя боль, усталость, сомнения.
– За Жизнь! За Жизнь, ребятки!
