Наставник и ученик.

– Подъём! Ваши мечты сами себя не осуществят! - рявкнул Синдри, прокравшись за спины троицы новичков увлечённых оживленной беседой и замерев со скрещенными на груди руками. Эффектом он остался доволен, парни дёрнулись, но вполне себе в пределах нормы.
– Подхватили манатки и топайте за мной, воины! Покажу где будут находится ваши постели, впрочем, вы их будете видеть редко. Ну и со своими наставниками познакомитесь.

Постояв всего пару секунд дворф решительно развернулся на каблуках и бодро зашагал к выходу, заставляя новобранцев себя догонять. По пути к общежитию гильдии бородач не произнес ни слова и пропускал мимо ушей перешептывания парней. Прохожих колоритная компания авантюристов не удивляла, то тут, то там сновали группы куда более разношерстного состава. Скорее наоборот, однороднось, а тем более военная форма воспринималась здесь как нечто подозрительное и чужеродное. Поравнявшись с фонтаном, помнившим ещё относительно недавний спарринг дворфа с полукровкой, Синдри остановился.
– Наши комнаты здесь. Спросите команду господина Иона. Кого к кому определили должны были запомнить. Марш! Макс, останься!

Проводив хмурым взглядом пару молодых авантюристов, Синдри полностью обратил своё внимание на юного мечника. Пауза, за время которой сверкающие глазищи прошлись по всей фигуре парня едва не снимая с неё взглядом стружку, казалась бесконечной.
– Ну, что ж, единственное что могу пообещать, скучный конец тебе более не угрожает. То есть, теперь ты можешь смело называть себя Макс Бесстрашный.

Немного помолчав Синдри вздохнул и добавил:
– Голодный? Это хорошо. А то на тренировке тяжело бы было.
– Господин Синдри, я...
– Монстр от тебя на 6!!! Чего стоишь столбом!? Меч тебе дали чтоб морковку полоть?! Поздно!!! За мной, бегом! Марш!

*Спустя несколько, во всех смыслах, потогонных часов*

– Да не спеши ты так! Хех. Захлебнуться пивом может и не самый скучный конец, но уж точно, не достойный воина.

Синдри со смехом хлопнул Макса по голой спине, отчего тот едва не выронил пузатую деревянную кружку и действительно чуть не захлебнулся. Новые знакомцы восседали в глубоких, продолговатых, наполненных теплой водой бадьях в гильдийских купальнях. Бадьи стояли рядом, не затрудняя общение, и обе были перекрыты массивной дубовой доской, служащей столом. Рядом с бочонком пива и кружками теснились плошки, блюда и миски с нехитрой закуской. Оружие и одежда аккуратно сложены на скамейке, в стороне.
– Уж не знаю, чему вас учил ваш покойный наставник, но мой, да будет и ему камень медвежьей шкурой, втемяшил что во время тренировки, и сразу после, воду пить нельзя. Судороги, знаешь ли, штука неприятная. А кулаки у старика были ой какие убедительные.

Синдри прихватил с блюда очередного вареного рака и с хрустом разрыз панцирь.
Макс поставил кружку, и с трудом переведя дух, закивал головой в знак согласия. Молча. Поскольку парень немедленно отправил в рот горсть оливок.

– Ну что я могу сказать? Оружие по твоему телосложению и физухе подобрали правильно. Полуторник сейчас самое то, статичная оборона авантюристу ни к чему, а орудовать щитом и мечом на полную тебе пока не по силам. Так же как и одноручный меч-соло. Но пока именно комплекс соло для каждой руки будешь гонять до одури каждый день. Пока меч не начнёт в твоих руках порхать как пушинка.

Макс паять быстро закивал головой старательно прожевывая кусок сыра. Ещё полчаса назад он и думать не мог о еде. Хотелось просто упасть на землю и сдохнуть. В фехтовальной зале гильдии Синдри вымотал его до предела. Сначала был короткий спаринг, Макс старался изо всех сил показать свои навыки, но меч дворфа, раз за разом, касался плашмя то головы, то коленного сгиба, то руки, то живота парня. Сверкающие из под усов зубы бородача, тем не мене говорили о его удовлетворении. Последующие часы прошли в отработке связок приёмов показанных Синдри. Дворф повторял всё тоже самое, диктуя темп, с единственной разницей, что комплекс для полуторника Синдри заменял мечом и щитом. Но чёртов дворф, ожидаемо, толком и не запыхался.

– Завтра познакомлю тебя с огнестрелом. Пока не освоим магию... Да, магию, или тебя что то смущает?

Синдри запнулся на полуслове, поскольку в купальню в очередной раз зашла молодая рабыня зверолюдка с исходящей паром кадкой. Пока кошкодевочка подливала им в бадейки горячей воды дворф беззастенчиво изучал её холмы и долины. Однако сей рельеф, перед его мысленным взором упорно замещался соответствующим ландшафтом госпожи Ариадны.
Как только за девушкой закрылась дверь, дворф продолжил:
– Так, о чём это я? Ах, да, огнестрел... Без магии, только технологии и личная сноровка дадут шанс на выживание. Порох, штука капризная, требует уважения. Если накосячить, то оторванные пальцы и только один выбитый глаз считаются везением. Хех, да не бледней ты, лучше хлебника ещё. Верь в себя и удачу. На каждого из Бедствий приходится не один десяток оказавшихся, в своё время недостаточно ловкими, сильными, внимательными, хитрыми и так далее по списку.

Синдри отбросил дочиста обглоданый панцирь и осушил одним махом не меньшее половины кружки. И тут же очередного рака постигла судьба предшественника.

–Кстати, раз уж мы заговорили о жизни и смерти, тебя то дома ждёт кто?

– Да, как вам сказать, господин Синдри. Отца забрала война, я его и не помню, мать – эпидемия, пару лет назад. Мы с сестрой остались хозяйничать сами. Сами понимаете, хорошего мало - подати то со двора плати, мытарям твои проблемы... Эх. Ну ничего, нашелся мужик из соседнего села, согласился взять сестру в жёны. Приданное правда затребовал, жабья морда. Ну да я и не упирался. Продал наш домишко, хозяйство. Кур, уток, свиней - Сцилу с Харибдой, и хряка Одиссея. Заплатил приданое, на остаток купил меч, снарягу, мы с друзьями давно уже из деревни лыжи вострили, ну и пошли, куда глаза глядят. Сестра уже, поди брюхатая ходит...

Парень вдруг погрустнел и на минуту задумался уставившись вперёд, сквозь стену.

– Я тут, подумал. Если что со мной случится, вещи и деньги, какие успею заработать ей передайте, пригодится.
– Охо хо, эта война тоже сирот наделает, будь здоров, от судьбы не уйдешь. Забавно только, что свиней своих ты по именам называешь, а сестру нет.
– Амалия, сестру зовут Амалия. Хотя, чего её называть то, дурная девка и весь разговор.

Макс совсем повесил нос уставившись в дно кружки, видимо воспоминания о сестре были ещё довольно болезненны и именно поэтому парень и избегал упоминать её имя.

– Ладно, подбери сопли! Вернёшься в конце карьеры и всю вашу деревню, вместе с ближайшим лесом, лугами и рыбными ставками выкупишь.

Синдри ещё раз хлопнул Макса по спине.

– Давай ка, допиваем, доедаем и спать. Неизвестно чего там господин Ион у насальства выходит, можем сняться с места в любой момент, а нам с тобой ещё дохрена чего нужно сделать и выучить.