Станет ли виртуальная реальность альтернативой настоящим путешествиям?
Коронавирус изменил некоторые вещи для людей по всему миру, и в первую очередь он повлиял на путешествия и индустрию туризма. Пока 90% стран мира находятся в изоляции, виртуальные туры все больше привлекают любителей отправляться за границу. Некоторые эксперты даже предложили виртуальную реальность в качестве экологичного решения проблемы чрезмерного туризма.
Потенциал использования VR для уменьшения неблагоприятного воздействия потока туристов на природу уже очевиден. Это подтверждается некоторыми неожиданными экологическими улучшениями, вызванными карантином из-за коронавируса. Они характеризуются более чистым воздухом и водой. Через виртуальную реальность путешественники могут «испытать» обширные направления, а их воздействие на окружающую среду будет минимальным.
Несмотря на то, что пандемия и изоляция людей ослабила загрязнение среды, она сейчас наносит сокрушительный удар по индустрии туризма. Из-за этого многие начали интересоваться возможностями VR. Но продлится ли интерес к виртуальным путешествиям и после победы над новым вирусом?
Рост популярности VR-туризма
В течение многих лет авиалинии, туристические агентства и эксперты по туризму использовали технологию VR, чтобы предлагать направления для потенциальных клиентов. Влияние COVID-19 позволило этой технологии выйти за рамки простого маркетингового инструмента. Генеральный директор VR-компании Ascape, отметил, что загрузка приложений начала расти с декабря (традиционно самый загруженный месяц), а в январе удвоилась. Сейчас количество загрузок выросло на 60%. По его словам, все больший интерес к технологии проявляется со стороны педагогов и тех, кто работает в домах престарелых, даже несмотря на то, что авиакомпании и туристические агентства, которые обычно приобретают VR-контент Ascape, приостановили все сделки.
Виртуальные или реальные путешествия?
Тем не менее, существует большой разрыв между использованием виртуальной реальности в качестве пробной версии перед покупкой настоящих билетов, и отношением к виртуальной реальности, как к полноценному туризму.
1. VR-технология требует постоянных обновлений. Видео с круговым обзором в 360 градусов обычно смотрят через гарнитуру или специальное приложение (например, Google Cardboard). Видеоролики отлично передают звуки на местности и детали достопримечательностей, но запах, осязание или вкус — пока остаются недоступными современным технологиям. Опыт с VR-гарнитурой обычно длится несколько минут, что вряд ли сопоставимо с двухнедельным отпуском в Испании.
Однако исследователи продолжают работать над все более захватывающими функциями для VR, включая тактильные костюмы. Создание такого костюма с расширенными сенсорными ощущениями поможет сделать видео об Амазонке или Антарктиде более реалистичными и подарить пользователям новые ощущения.
2. Туристы, как правило, больше сосредоточены на новых впечатлениях и открытиях. Такой опыт пока сложно воспроизвести в виртуальной реальности. Мы не сможем выбраться прогуляться ночью по незаметной улочке и открыть для себя малоизвестную достопримечательность или уютное заведение — конечно, если эти варианты уже не запрограммированы.
Хотя виртуальная реальность пока не заменяет традиционный туризм, но все же предлагает интригующие возможности. Технология становится все сложнее, и многие люди могут сознательно начать использовать ее вместо путешествий, чтобы улучшить экологическую обстановку.
Также VR-путешествия делают известные мировые места доступными людям, которые физически не могут посетить определенные достопримечательности. В виртуальной реальности воссоздают памятники и целые исторические места, которые уже давно утеряны.
В итоге влияние виртуальной реальности на путешествия будет определяться развитием и применением новых технологий. До сих пор прогресс происходил постепенно. Не смотря на то, что VR-туризм пока не сравнится с индустрией обычного туризма, виртуальная реальность может приблизить отдаленные и недоступные места — и при этом поощрить путешественников вести себя разумно, куда бы они ни отправились в будущем.