Спираль Хроноса | 21-2: Ключ глубоко внутри | Перевод
>>>> Восстановление данных продолжается.
>>>> 89% завершено. Данные будут воспроизведены с опущенной сильно поврежденной частью.
"Я никогда не делился этой теорией ни с кем, даже с моим 'спонсором'. Только Вознесенные способны найти этот документ. Если вы сейчас это слушаете... значит, я, вероятно, уже мертв, ха-ха. У мертвеца нет секретов. Эта теория не имеет значения для моих исследований... Она указывает на истоки самого знания, и я могу с уверенностью сказать: будущее, которое она предвещает, не принесет радости Вознесенным. Не стоит забывать, что теория — это не то, что мы можем воплотить в реальность. Язык Карающего вируса — или, проще говоря, его коды. Ключ к истине скрыт где-то в высших измерениях, и мысль о том, что мы сможем его заполучить, кажется просто недостижимой, особенно учитывая, что мы еще не покорили само время. Я даже не знаю... является ли Карающий вирус инструментом какой-то высшей цивилизации, отсекающей самых приспособленных из нас, или же это случайно посеянное семя, которое просто прижилось на Земле. Возможно, люди поймут это лишь через тысячелетия, а пока... то, что я сказал, — всего лишь пустая гипотеза. Тем не менее, я храню в этом терминале все свои знания. Независимо от их практической ценности, результаты этого исследования заслуживают места в этом мире."
Запись затихает на несколько десятков минут, прежде чем внезапно прерваться тревожным монологом диктора.
"Теперь, если вы можете ответить на последний вопрос..."
Ли: В приложенном файле содержится приблизительная теоретическая модель, разработанная Шоме с использованием данных, полученных нетрадиционным способом. Эти данные позволят нам расшифровать по крайней мере 23,5% сообщения с Осколка Гетеромера. Мы еще многого не понимаем в новом фрейме, но мне кажется, что это послание станет ключом к нашему продвижению вперед.
Азимов: Похоже, у вас в последнее время много таких "предчувствий", да?
Не произнеся больше ни слова, Азимов поворачивается к экрану и с тяжелым выражением лица начинает читать дальше. Мгновение спустя он кивает головой.
Азимов: ...Верно. Все именно так, как вы сказали. Подключив эту модель, мы сможем расшифровать Осколок Гетеромера гораздо быстрее.
Ли: Кстати, Парламент пока не должен знать ни о чем из этого.
Азимов: Как я понимаю, это потому, что вы не можете раскрыть источник?
Азимов: И я уверен, что вы знаете, что это противоречит протоколу.
Ли: Я просто хочу, чтобы тест на адаптацию специализированного фрейма прошел успешно. Вы прекрасно знаете, что я не обратился бы к вам за помощью, если бы хотел следовать протоколу...
Азимов: Меня не интересуют все эти маленькие драмы, но это не значит, что я буду сидеть и позволять вам тянуть меня вниз. Я не единственный ответственный за проект, а значит, рано или поздно Научный Совет сделает все это достоянием своих исследователей. А это значит, что вам придется придумать "разумный" источник.
Ли: ...Конечно. Это не аномальные данные, которые я получил в результате адаптационных тестов. На самом деле это был набор координат.
Это была обычная миссия, но Ли не отправился в указанное место вместе с остальными членами "Серого Ворона".
Вместо этого он попросил назначить его в другое место, чтобы он мог "заглянуть" в определенную локацию после миссии.
Команда исследователей из Научного Совета долго не могла разобраться с аномальными данными, пока не решила, что это не более чем ошибки программирования и продолжила исследования.
Однако однажды после адаптационного теста Ли разгадал это беспорядочное сообщение.
Он полагался в основном на свои инстинкты, что и объясняло, почему данные казались Ли столь знакомыми.
Ключ к расшифровке сообщения не заключался в какой-то тайной информации, доступной лишь избранным, а скорее возникал из воспоминаний о беззаботных днях детства.
Точнее говоря, из той самой игры, в которую он с удовольствием играл с Мюрреем.
Мориан: Мы сможем разгадать все загадки, когда у нас будет ключ.
Мориан: Именно! И самое удивительное в этом пароле — тебе не нужно скрывать то, что он защищает. Но без ключа сообщение станет просто набором бессмысленных символов. Умопомрачительно, не правда ли? Всего лишь нужно поменять пару цифр и порядок букв, зашифровать их — и вуаля, перед тобой нечто абсолютно непостижимое. Однако принцип работы этого процесса совершенно ясен.
Мюррей: Это действительно впечатляет...
Мориан: Я сам наткнулся на это всего несколько дней назад. В публичной библиотеке полно книг на эту тему. Если тебе интересно, я могу завтра заглянуть и взять несколько.
Не совсем понимая каждое слово, Мюррей погружался в одну из книг, принесенных Морианом из библиотеки, страницы которой были усыпаны заметками и пометками.
Мюррей: Я хочу выйти с тобой на улицу, Мориан...
Мориан: Мы сможем погулять, когда ты поправишься.
Мюррей: Хорошо... Кстати, о кодах... Может, попробуем придумать шифрование, понятное только нам?
Мориан: Это возможно! Это будет нечто, что никто, кроме нас двоих, не сможет разгадать. Здорово, правда? Давай подумаем...
Ли вернулся в чувства, когда устройство определило местоположение и начало пищать. Он покачал головой и взглянул на электронную карту в руке.
Карта указывала кратчайший путь к цели — пустынному зданию в 500 метрах от него, которое не выдавало ничего необычного.
Ли: Никаких признаков Зараженных...
Согласно журналу боевых действий, здесь когда-то произошла стычка отряда Оперативной Группы с Зараженными, и зона была нейтрализована. Однако восстановительные работы приостановились после землетрясения, повредившего близлежащий Энергетический центр, и эта зона оказалась в числе тех, что ждут восстановления.
Ли: Радиус 200 метров — максимально точные координаты... Похоже, мне придется проверить их по очереди.
Это Мюррей мог придумать сообщение для него? Почему он не связался с ним, как обычно? Ли задал эти вопросы Мюррею, но тот лишь ответил ему недоуменным взглядом.
Ли: Кажется, это слишком просто для ловушки. До завершения миссии осталось меньше 40 минут... Пожалуй, стоит осмотреться.
Что-то привлекло внимание Ли во время его размышлений.
Это был робот — почти без пыли, что выделяло его на фоне остальных запыленных машин.
Судя по всему, он вышел из строя совсем недавно.
Спокойно сидя в углу, робот казался ожидающим чьего-то прихода. Ли подошел к нему и поправил его.
Ли: Семейный робот из Золотого века... Стоп, это модифицированная версия... Никаких признаков заражения. Эта модель... Я так давно их не видел.
Беспорядочное сообщение, которое никто не смог расшифровать, и слишком знакомый робот — всё это выглядело слишком удачно, чтобы быть простым совпадением.
Ли: Силовой компонент... поврежден всего на 23%.
Однако программа не сработала так, как должна была.
Все системы управления были отключены до её активации.
Удалив программу самоуничтожения, Ли подключился к памяти робота, надеясь получить доступ к его данным.
Его знания о программировании и устройствах машин пришли не сразу после того, как он стал Конструктом.
Интерес к цифрам и головоломкам начался ещё в детстве и перерос в страсть к машинам и программированию, что стало его основным занятием.
Мориан: Да, именно это я изучал.
Мюррей: Я знаю, и я также в курсе, что ты работаешь над алгоритмами нейронных сетей и вероятностным программированием. Я читал об этом во многих книгах. Если соединить программу искусственного интеллекта и бионическую машину, получится нечто более мощное, чем человек! Ты знаешь, как это сделать, Мориан? И когда мы сможем это увидеть?
Мориан: Ну... это займет некоторое время. Сначала я хочу сосредоточиться на твоей операции.
Мюррей: Эй, ты так говорил и в прошлый раз... Я буду ждать, Мориан, так что не переутомляйся... Кстати, я не понимаю множества вещей в тех проблемах программирования, которые ты мне показывал...
Нахмурившись, Мориан пробежал взглядом по записям в книге и кодам на экране компьютера.
Когда он впервые показал Мюррею основы программирования, он думал, что это лишь развлечение.
Но Мюррей стремительно осваивал знания и технологии — как ребенок, который гонится за скоростным поездом, не задумываясь о том, что этот подвиг ему не по силам.
Мориан: Я же сказал тебе отдохнуть, Мюррей. Сколько времени ты потратил на всё это?
Мюррей: Ну... не так уж много.
Мориан: Только не работай снова, ладно? Ты же не хочешь испортить себе зрение.
С разочарованием Мюррей опустил голову, когда экран компьютера погас от бездействия.
Мориан знал, что состояние Мюррея не мешает его умственному развитию.
Умственно он был гораздо крепче большинства детей своего возраста.
Именно поэтому Мориан никогда не мог быть слишком строгим с ним, глядя в жаждущие знания глаза Мюррея.
Мориан: ...Я хочу сказать, что не стоит спешить; у нас еще много времени.
Погладив Мюррея по голове, Мориан взял со стола книгу и снова включил экран компьютера.
Мориан: Хорошо, давай проработаем код вместе. Итак, здесь...
Чем больше Ли изучал робота, тем сильнее его охватывало странное чувство дежавю.
Этот робот использовался в качестве мессенджера и хранил в памяти множество сообщений.
Ли попытался извлечь информацию, надеясь выяснить автора записей, но столкнулся с ошибкой.
Действительно, всё выглядело впечатляюще и продуманно.
Коды, управлявшие машиной, были сложными и необычными, но Ли чувствовал себя с ними на «ты». Они выглядели именно так, как он мог бы их написать.
Ли: Довольно аккуратно... но я бы справился гораздо лучше. Может быть, это ты, Мюррей?
Ли был тем, кто научил Мюррея всем этим тонкостям.
Они продолжали общаться даже после того, как Мюррей улетел в Вавилонию и начал посещать публичные лекции.
Время от времени он звонил Ли с вопросами, возникающими на лекциях.
Куроно следил за каждым сообщением, которое отправлял и получал Конструкт, и Ли с Мюрреем не отставали, маскируя свои секретные коды и пряча их в своих посланиях друг другу.
Хотя Ли и Мюррей редко виделись, у них была своя жизнь.
В их сообщениях не было ничего «секретного»; они просто обменивались ежедневными приветствиями, а использование собственных кодов было способом показать, что они заботятся друг о друге.
Когда Ламия выдала себя за Мюррея и заманила Серого Ворона на базу Асцендантов, её поведение не единственным образом выдало её Ли...
Также он заметил, что, отправив Мюррею свои обычные зашифрованные сообщения, не получил привычных ответов.
Электронный голос: Анализ завершен.
Ли смог восстановить лишь часть данных.
Из поврежденного текста ему удалось отфильтровать нужную информацию.
Ли: ...не думаю, что смогу сделать то, что мне нужно, здесь, в этой груде развалин.
Положив флешку с данными в карман, Ли поднялся.
Ли: Как раз время для встречи.
В этот момент он услышал издалека оглушительный грохот.
Непрекращающиеся удары доносились из глубин земли, и земля затряслась: обломки цемента посыпались вниз, разбиваясь на куски и поднимая облака пыли.
Ли выбежал из здания на пустую площадь — как раз в тот момент, когда дверь позади него с оглушительным треском распахнулась, похоронив под собой груду машин.
Это был взрыв? Если да, то Ли мог только догадываться о серьезности повреждений на месте происшествия.
Ли: Это экстренное сообщение для всех команд в этом районе!
Однако вокруг не было никаких признаков Зараженных, а уровень вируса Наказания оставался в пределах безопасного диапазона.
Пока земля продолжала дрожать, казалось, что весь мир неистово трясется.
В воздухе раздался звук трескающихся стен: крошечные трещины пробирались от стен и земли к одной точке.
Ли: Стоп, что за чертовщина...
Скиталец: Э-это землетрясение! Б-бегите!
В заброшенном торговом центре, в 500 метрах от места задания Ли, группа Скитальцев оказалась в плену хаоса.
Они находились здесь уже неделю и не теряли времени, баррикадируя дверь на входе, как только прибыли, опасаясь, что Зараженные смогут попасть внутрь.
Единственным вариантом для спасения оставалась пожарная лестница справа.
Ирония заключалась в том, что именно это баррикадирование теперь мешало им выбраться.
Им пришлось оставить свои личные вещи и бороться за свою жизнь в дрожащем здании.
Изношенное годами под солнцем и дождем, здание наконец не выдержало сильных толчков — это стало их концом, когда куски обрушившегося потолка посыпались на пол.
Однако прямо перед тем, как выход был заблокирован, Скиталец из конца толпы поднял своего ребенка изо всех сил...
И с этим он рухнул на землю, когда обломки камней упали на наклонную стену и придавили его ногу.
Толчки, казалось, на мгновение прекратились — мир вокруг него медленно терял цвета, а свет угасал.
Ему удалось избежать Зараженных и Красного Прилива, но Вирус Наказания никогда не был единственной угрозой.
В этом апокалиптическом состоянии мира он не мог ничего сделать — только сидеть в ловушке под землей и наблюдать, как его жизнь уходит с каждой каплей крови.
Прежде чем он потерял сознание, Скиталец услышал чей-то голос.
Ли: Здесь есть выживший... Убирайтесь с дороги. Я возьму это на себя!
Когда Ли поднял третий кусок бетона, он услышал треск в своей руке — сигнал боли и предупреждение о повреждении конечности одновременно отправились в его М.И.Н.Д. Отключив болезненные рецепторы, Ли изо всех сил поднял бетонный блок и закричал в темноту.
Ли: Есть кто-нибудь там? Дайте знать, если вы меня слышите!
Ли: Я — Конструкт из Оперативной Группы Вавилонии! Держитесь! Я вытащу вас!