Спираль Хроноса | 21-3: Братья | Перевод
Ли: ...Вот и всё. Я был вынужден остановиться, когда началось землетрясение, и мне удалось вернуться только с этими данными.
Азимов: И этот робот, которого вы там нашли, как раз имел те данные, которые нам были нужны. Это выглядит не как "совпадение". Похоже, будто кто-то заманил вас туда, чтобы показать всё это — а затем тут же уничтожил.
Ли: ...Никто не имеет контроля над природными катастрофами.
Азимов: Но откуда вам знать, что землетрясение было "природным"?
Азимов: У нас нет доказательств ни в ту, ни в другую сторону. Давайте сосредоточимся на решении проблем с фреймом. Кстати о "природных катастрофах", есть кое-что, что привлекло моё внимание. Лив увидела версию будущего, предсказанную Асцнетом, когда была в Империи и её заражение достигло критической отметки. Во время восстановления она написала отчёт о том, что увидела. У меня есть этот отчёт, и в нём она упоминает о "Вечной Зиме" на Земле. И именно это видела Бьянка, когда заглянула в "будущее" в Красном Приливе в Аквариуме Куперфилда. Похоже, что как Асцнет, так и Карающий Вирус указывают на одно и то же — человечество будет уничтожено в конце зимы, продолжающейся десятилетиями.
Ли: Вы хотите сказать, что недавнее землетрясение связано с этим предсказанием?
Азимов: Многое может привести к Вечной Зиме, например, изменения температуры или падение Вавилонии... а также сильные и частые катастрофы.
Ли: (...Странные помехи, которые мешают моему M.I.N.D.... Они снова здесь... И снова исчезли, прежде чем я успел их увидеть...)
Азимов: …Но на данный момент Вирус Наказания всё ещё представляет собой большую угрозу. Надеюсь, что я просто зря волнуюсь... Я отправил в парламент заявку несколько дней назад с просьбой собрать команду аналитиков для решения этой ситуации. Только Богу известно, примут ли её.
Азимов стучит по столу, бросая взгляд на экран с процессом инициализации.
Азимов: Почти готово. Дайте мне ещё несколько секунд. Мне нужно подготовиться к тесту адаптации Фрейма. Вы рискнули жизнью, дабы вернуть данные, и теперь моя задача — использовать их по назначению.
Наблюдая за работой Азимова, Ли касается своего кармана.
Там находится видеозапись с данными робота, которую Ли не показывал ему.
Он чувствует себя неловко — именно из-за того, что услышал на этой записи.
Приглушённый голос: ...Ну и что? Какой итог? Если ты не в курсе, нам всегда приходится выкручиваться, чтобы доставить то, что тебе нужно, на транспортные судна Вавилонии.
"Робот": Я могу поведать тебе всё, что знаю. За исключением одного... ты, вероятно, будешь разочарован.
Приглушённый голос: Скажи, разочаруюсь ли я, услышав это? Я всё ещё верю в твои способности. Чёрт... Ты сумел заполучить всю дополнительную информацию от русалки, не отпуская её. Ты либо мастер осторожности, либо просто удачливый человек. Но помни, Куроно не единственные, кто это знает. Давай сделаем паузу и посмотрим, куда это нас заведёт.
Кто-то постукивает пальцем по стеклу.
Приглушённый голос: Ха-ха. Кажется, ты не удивлён утечкой информации. Будь настороже с Николой. Этот старик не упустит шанса избавиться от тебя, как только ты ему станешь не нужен.
"Робот": Похоже, ты неплохо знаком с командиром Николой. Не хочешь поделиться своими самыми запоминающимися моментами с ним?
Смех раздаётся с другого конца провода.
Приглушённый голос: Мы занимаемся делами доверия, так что давай держать дистанцию, ладно? Теперь вернёмся к агентам. Они — загадочная группа. Мы пытались изучить их всеми доступными ресурсами, но безуспешно.
"Робот": Если ты пытаешься выяснить о конкретном агенте, боюсь, ты сильно разочароваешься. Агент, о котором ты говоришь — тот, кто считает себя автором — умеет манипулировать людьми, показывая лишь ту "правду", которую хочет.
Приглушённый голос: Нет, мы не ищем его. Просто постоянно наталкиваемся на одно имя в последних исследовательских документах Шоме, которые Вавилония не переработала.
Приглушённый голос: Именно. Она — лучшая из лучших. Теперь вопрос в том, как заполучить информацию.
"Робот": Это задача даже для Департамента информации Вавилонии была бы непростой.
Приглушённый голос: Именно поэтому я пришёл за твоей помощью.
Голоса невозможно было идентифицировать по акустическим отпечаткам — они были обработаны.
Однако Ли без труда узнаёт одного из них по манере голоса.
Ли: (Что ещё он от меня скрывает...)
Ли всегда ощущал, что за спиной у Мюррея плетутся его таинственные дела, но никогда не осмеливался поднять эту тему.
Жизнь текла своим чередом, а разговоры братьев становились всё более однообразными.
Ли не мог вспомнить, когда в последний раз наслаждался непринуждённой беседой с братом.
Мюррей утратил свою прежнюю невинность, и теперь это был не тот милый младший брат, который с восхищением смотрел на Ли.
Но ничто не наполняло Ли гордостью так, как наблюдение за тем, как Мюррей становится крепким мужчиной.
Мюррей, погружённый в свою новую жизнь, вдруг осознал, что больше не является тем мальчиком, который с восторгом глядел на Ли.
Кровные узы уже не связывали их так, как прежде, но братство их было несломленным.
Они разделяли схожие чувства, стояли на одной стороне в схожих вопросах и замолкали в одни и те же моменты.
Даже в том, что касалось сокрытия тайн, они были похожи.
Ли: Я всегда умел завершать дела раньше времени, поэтому вернулся домой пораньше, чтобы провести с тобой больше времени, Мюррей. Знаешь, работать механиком для меня — проще простого.
Ли: Не переживай. Всё в порядке, и я уверен, что ты скоро снова выйдешь на улицу, Мюррей.
Мюррей: Я мечтаю работать в Мировом Правительстве, Мориан. Тактическим связным офицером — это было бы здорово. Я ведь не могу полагаться на тебя вечно, верно?
Мюррей: О, в последнее время у меня всё отлично. Меня, похоже, повысят! Нужно пройти всего лишь небольшой тест... Да, я справлюсь. Хочу показать тебе, как хорошо ты меня научил.
Ли редко испытывал беспокойство — но сейчас он сидел в зале заседаний Научного Совета, его сердце колотилось от волнения и смущения.
Ли: Если я правильно помню, Мировое Правительство решило остановить технологии удалённого подключения из-за негативных последствий для пользователей.
Азимов: Верно. Связь через M.I.N.D. синхронизировала бы сознание Коменданта и Конструкта — ценой психической стабильности коменданта. Последствия были столь разрушительными, что десятки комендантов ушли на пенсию раньше времени из-за побочных эффектов использования этой технологии в начале Эпохи Реконкисты.
Никола тревожно взглянул на Азимова — тот встретил его взгляд с спокойствием, словно говорил: «Я просто констатирую факты».
Ли: Почему же тогда имя Мюррея есть в этом списке для теста на удалённое подключение?
Ли уловил свой тон и напомнил себе, что как Конструкту ему не следует повышать голос при общении с вышестоящими.
Хассен: У Мюррея огромный потенциал. Нам нужны такие люди, и он сам несколько раз рекомендовал себя на эту роль.
Говоря тихо, Хассен не обиделся на то, как Ли к нему обратился.
Хассен: Я предполагаю, что часть этого — его стремление показать тебе, что он стал взрослым. И никто из нас не может по-настоящему жить по своим правилам, пока мы всё ещё под угрозой.
Ли: Но я имею право знать, что происходит с Мюрреем как с его единственным законным опекуном. Если с ним что-то случится...
Никола: Ли, давай вспомним: ты не был бы здесь, если бы мы решили наказать тебя за доступ к секретной информации без разрешения. И я уверен, тебе не нужно напоминать, что как Конструкт ты больше не принадлежишь Куроно — теперь Мировое Правительство владеет документом, который ты подписал тогда. Так что ты всё ещё собираешься настаивать на своём — ценой психического состояния своей команды?
Ли: ...Я... не собираюсь мешать Мюррею делать то, что он хочет. Я просто прошу держать меня в курсе ситуации.
Никола: У меня есть все его документы при себе, и я прослежу за тем, чтобы все его миссии находились под моим контролем.
Хассен: Ли, мы понимаем, что ты просто пытаешься защитить Мюррея. Мы будем внимательно следить за его состоянием, ведь он — единственный, на кого мы можем положиться, кроме Команданта Серого Ворона, когда дело касается экспериментов с новой технологией удалённого подключения. Каждый человек, который помогает нам сделать шаг к победе, важен для нас.
Никола: Хватит об этом. Нам всем нужно делать то, что от нас требуется. Возвращайся к своей команде.
Ли приходит в себя под звук включающихся машин. Подойдя к капсуле, Азимов смотрит вниз на совершенно нового Конструкта.
Азимов: Всё настроено. Мы готовы приступить к сегодняшнему тесту адаптации.