Авария Super Heavy B18. Что произошло и к чему это приведёт

ВНИМАНИЕ! В данной статье, мы лишь высказываем предположения о том, что могло случится. Наши доводы основаны на данных с открытых источников и могут содержать неточности. На момент написания статьи, мы всё ещё ожидаем официальных заявлений с правдивой информацией о данном инцеденте

Сегодня утром на испытательном полигоне Massey’s (вблизи комплекса Starbase в Техасе) произошёл серьёзный инцидент – во время тестов прототипа Super Heavy Booster 18 произошла аномалия, в результате которой гигантский ускоритель был разрушен. Booster 18 проходил испытания газовой системы, когда внезапно раздался громкий хлопок, и части прототипа разлетелись в стороны. К счастью, обошлось без пострадавших, поскольку перед любыми подобными тестами персонал покидает площадку, а район оцепляют в рамках стандартных мер безопасности. Теперь инженерам SpaceX предстоит разобраться в случившемся, и первые анализы уже позволяют выдвинуть вероятную причину неудачи.

Новый прототип и условия испытания

Booster 18 был первым экземпляром ускорителя Super Heavy в новой версии Block 3 (V3) – фактически, это дебютный бустер следующего поколения Starship. Его недавно вывезли из сборочного цеха и установили на полигоне Massey’s для серии испытаний. Предполагалось, что именно Booster 18 откроет цикл тестов обновлённой архитектуры: в конструкции V3 применены переработанные топливные магистрали и усиленный силовой каркас, что должно повысить тягу 33 двигателей Raptor (которые тоже будут обновлённые) и общую надёжность системы. Booster 18 планировали задействовать в 12 испытательном полёте Starship в ближайшие месяцы, поэтому его успешное прохождение наземных проверок было критически важным этапом.

Испытание, во время которого случился взрыв, было испытанием газовой системы. Это позволяет проверить прочность топливных баков, работу систем и клапанов под давлением. Во время заправки корпус Booster 18 не выдержал: сначала появилась утечка белого конденсата, затем стремительно увеличилось облако паров – и спустя секунды огромный цилиндрический бак лопнул, разорвавшись на фрагменты. Масштабы разрушений не такие серьезные, как после взрыва Ship 36 в июне этого года, но тоже впечатляют: опубликованные фото крупным планом показывают сильно деформированные обломки сталевого корпуса ускорителя.

Возможная причина: сбой баллона высокого давления (COPV)

Хотя точные обстоятельства инцидента выясняются, первые данные указывают на конкретный узел, который мог инициировать разрушение. По предварительной информации, причиной аварии стал отказ одного из внутренних баллонов высокого давления типа COPV (Composite Overwrapped Pressure Vessel). Такие баллоны представляют собой композитные емкости, обмотанные углеволокном, предназначенные для хранения газов под высоким давлением. В ракете Starship/Super Heavy они используются, например, для хранения инертного газа (гелия или азота), который применяется для наддува основных баков и работы пневмосистем. COPV гораздо легче стальных баллонов аналогичного объёма, что экономит массу, однако работают под огромным давлением – а значит, в случае разрыва превращаются в миниатюрный «взрывной заряд».

Версия о сбое COPV не случайна: подобная проблема уже встречалась ранее в программе Starship. Так, в июне 2025 года при испытании верхней ступени Ship 36 произошёл схожий инцидент – серия взрывов, разрушившая корабль на тестовом стенде. Расследование тогда показало, что первопричиной был разрыв композитного баллона с газообразным азотом в носовом отсеке корабля. Взорвавшийся под давлением баллон буквально продырявил прочный корпус изнутри, как кумулятивный заряд, и повредил рядом проходящие трубопроводы. В результате мгновенно смешались жидкий кислород и метан из системы подачи, что вызвало масштабный пожар и детонацию оставшегося топлива. В случае с Booster 18 развитие событий могло быть аналогичным – разве что расположение COPV в ускорителе и характер протечки отличались. Вероятно, внезапное падение прочности одного из таких баллонов привело к его мгновенному разрыву, после чего ударная волна вскрыла стенку основного бака. Огненного взрыва не произошло, поскольку заправка шла не метаном/кислородом, а жидким азотом

Стоит подчеркнуть, что композитные баллоны в Starship/Super Heavy – новой разработки и не связаны напрямую с COPV, применявшимися в ракетах Falcon 9. (В Falcon 9 и Heavy SpaceX тоже сталкивалась с проблемами COPV – самым известным случаем был взрыв ракеты Falcon 9 с спутником Amos-6 при предстартовых испытаниях в 2016 году, когда кислород просочился в структуру углеволоконного баллона с гелием и воспламенился от трения. После этого SpaceX доработала конструкцию баллонов для Falcon). Впрочем, в многоразовом Starship используются иные, более габаритные COPV, которые, как теперь выясняется, имеют свои сложности. Если версия о причинах катастрофы Booster 18 подтвердится, инженерам придётся тщательно перепроверить конструкцию этих баллонов – возможно, усилить их, изменить материалы либо скорректировать предельные режимы наполнения, чтобы предотвратить повторение подобных аварий.

Параллели с предыдущими неудачами Starship

Для наблюдателей за программой Starship разрушение прототипа на земле – зрелище хоть и чрезвычайное, но не новое. SpaceX изначально придерживается философии «test, fail, fix» – максимально быстрых итераций с агрессивными испытаниями, выявляющими слабые места конструкции. Ещё на ранних этапах, в начале 2020 года, несколько крупных прототипов Starship потерпели крушение при наземных тестах. В частности, первый полноразмерный образец Starship SN1 (Serial Number 1) взорвался в ходе криогенного испытания 28 февраля 2020 года, не выдержав заданного давления в баках. Чуть позже, в апреле 2020-го, следующий корпус Starship SN3 сложился и рухнул на стенде во время заполнения жидким азотом – как выяснилось, из-за ошибочной последовательности команд, приведшей к потере давления в одном из баков. Иными словами, SN3 разрушился не из-за дефекта самой конструкции, а из-за сбоя в процессе теста – его кислородный бак опустел, не поддержав метановый бак, который оказался слишком тяжёлым без противодавления, и тонкостенный корпус прогнулся. Эти неудачи не остановили программу, а дали ценные уроки: SN4 был оперативно модернизирован и успел провести огневое испытание, хотя и он вскоре был потерян из-за утечки топлива. Тем не менее, уже к лету 2020 года SpaceX существенно улучшила технологию сварки баков и систему управления давлением, что позволило следующим прототипам (SN5, SN6 и далее) пройти испытания и совершить первые успешные прыжки.

После взрыва SN4 в мае 2020 года вплоть до нынешнего года компании удавалось избегать разрушения аппаратов при наземных проверках. Даже самый первый орбитальный пуск Starship в апреле 2023-го (с бустером B7 и кораблём S24) прошёл стадию заправки и старта – хотя и завершился потерей ракеты в полёте – без отказов испытательного оборудования на земле. Однако переход на более совершенные версии Starship/V3 снова принёс новые риски. Аномалия с Ship 36 в июне 2025 года, ставшая первым разрушением прототипа на земле за последние пять лет, показала, что даже на поздних этапах разработки могут всплыть неожиданные проблемы. Теперь же к списку добавился и взрыв Booster 18 – на этот раз авария постигла не корабль, а сам сверхтяжёлый ускоритель. Два инцидента с разницей в несколько месяцев сигнализируют о потенциально системной уязвимости, требующей внимания. В обоих случаях под подозрением оказались высоконапорные внутренние компоненты (COPV-баллоны) – возможно, это слабое место новой архитектуры Starship, которую предстоит усилить.

Последствия и дальнейшие шаги

Крушение Booster 18 стало ощутимым ударом для программы Starship. Прототип должен был стать пилотным образцом обновлённого бустера и, готовился к летным испытаниям уже в начале 2026 года. Теперь эти планы придётся пересматривать: утрата не только откладывает 12-й тестовый пуск, но и может потребовать доработки конструкции перед постройкой следующих бустеров. SpaceX, вероятно, проведёт тщательную инспекцию всех имеющихся COPV и внесёт изменения, прежде чем рискнёт повторно испытать аналогичный экземпляр.

Впрочем, для SpaceX подобные неудачи – часть пути. Компания известна своей способностью быстро извлекать выводы из аварий. Ещё в день взрыва Booster 18 по сети разлетелись кадры с его обломками, и инженеры уже начали анализировать характер разрыва металла. В ближайшее время мы, вероятно, услышим официальные результаты расследования. Если гипотеза про COPV подтвердится, проблему решат либо усилением баллонов, либо изменением их размещения или процедуры заправки. Starship – чрезвычайно сложная и амбициозная система, и её развитие неизбежно сопряжено с испытаниями на прочность всех узлов. Каждый «RUD» (Rapid Unscheduled Disassembly – ироничный термин SpaceX для взрыва) добавляет новые данные, позволяющие сделать следующий прототип крепче.

Несмотря на текущую задержку, программа Starship движется вперёд по крутой обучающей кривой. Booster 18, увы, стал ещё одним экспонатом музея испытаний, но его жертва не будет напрасной – вскоре на смену ему придут усовершенствованные Booster 19+ с учётом этих уроков. Как показывает история SpaceX, серия неудач обычно предшествует прорыву. Возможно, именно благодаря таким вынужденным корректировкам уже следующий ускоритель сумеет благополучно пройти все тесты и открыть новую главу в испытаниях самой мощной ракеты в мире.