Космонавтика Китая: история, нынешнее состояние, перспективы, проекты. Пятничный Лонгрид #15

Обычно в наших выпусках мы рассматриваем темы связанные со Starship или Американским космосом, однако мир не ограничивается только им и сегодня мы хотим рассмотреть страну, которая вполне возможно через несколько лет сможет составить прямую конкуренцию Штатам. Китайская космическая программа за несколько десятилетий прошла путь от скромных начинаний до уровня мировой космической сверхдержавы. Еще в середине XX века КНР только делала первые шаги в ракетостроении, а сегодня на орбите работает ее многомодульная станция, автоматические аппараты исследуют Луну и Марс, сотни спутников служат науке и связи. Этот стремительный прогресс стал возможен благодаря сочетанию научных амбиций, государственных приоритетов и упорства инженеров. Страна, начавшая позже США и СССР, сумела догнать, а в некоторых областях и превзойти давних лидеров освоения космоса. Расскажем, как зарождалась и развивалась китайская космонавтика, чего она достигла сегодня и какие грандиозные цели ставит перед собой на будущее.

Истоки: от первых ракет к первому спутнику

Космическая программа Китая берет начало в 1950-х годах, когда молодая Народная Республика стремилась догнать мировые державы в науке и технике. У истоков стоял талантливый ученый Цянь Сюэсэнь – инженер, получивший образование в США и работавший там в аэрокосмической сфере. В эпоху «холодной войны» его необоснованно обвинили в симпатиях к коммунистам и выдворили из Штатов. В 1955 году Цянь вернулся на родину, где возглавил работы по созданию ракетно-ядерного щита и космической техники. Его иногда называют «китайским Королевым», по аналогии с советским конструктором Сергеем Королёвым, за огромный вклад в ракетостроение Китая.

В 1956 году при поддержке советских специалистов в КНР была создана Пятая академия Министерства обороны – первое конструкторское бюро ракетной техники. Первоначально задачи были оборонные: разработка баллистических ракет и ядерного оружия. Однако уже тогда руководство страны заглядывало дальше. Председатель Мао Цзэдун после запуска первого спутника СССР заявил, что «китайский народ тоже должен вывести спутник на орбиту». Этот амбициозный призыв положил начало национальному космическому проекту.

Путь к первым успехам был непрост. В конце 1950-х — начале 1960-х годов Китай получил ограниченную помощь от СССР в освоении технологий ракет-носителей, но после политического разрыва между странами в 1960 году китайцам пришлось двигаться самостоятельно. Тем не менее, к середине 1960-х они достигли определенных результатов: проводились испытательные запуски геофизических ракет, в 1966 году даже отправляли живых существ на суборбитальные траектории (в частности, были запущены мыши, а затем две собаки). Эти эксперименты напоминали первые шаги, которые ранее делали США и СССР, и подтверждали серьезность намерений Китая.

Кульминацией раннего этапа стал запуск первого китайского спутника. 24 апреля 1970 года ракета-носитель серии «Чанчжэн» («Великий поход») вывела на орбиту аппарат «Дунфан Хун-1» («Восток краснеет»). Этот небольшой спутник весом 173 кг передавал на Землю патриотическую мелодию «Восток красный». Символически важный момент: Китай стал пятой страной в мире, самостоятельно запустившей искусственный спутник (после СССР, США, Франции и Японии). Стране потребовалось менее 15 лет с начала программы, чтобы войти в «клуб» космических держав. Первенец китайской орбитальной группы имел огромное пропагандистское значение и показал техническую самостоятельность Китая, добившегося этого успеха практически без внешней помощи.

Долгий путь к пилотируемым полетам

Воодушевленный успехом со спутником, Китай уже в конце 1960-х задумался о пилотируемом космосе. Была разработана первая программа корабля для человека под названием «Шугуан» («Рассвет»). Планировалось запустить двух космонавтов (неофициально китайских космонавтов впоследствии стали называть тайконавтами) на низкую орбиту уже в начале 1970-х, вскоре после запуска первого спутника. Если бы этот проект осуществился по графику, Китай стал бы третьей страной в мире, отправившей человека в космос, практически сразу вслед за СССР и США. В рамках подготовки отряд военных летчиков прошел предварительный отбор для возможного полета. Однако амбициозному «Рассвету» помешали исторические потрясения. В стране бушевала Культурная революция, экономика испытывала трудности, не хватало ресурсов и стабильности. В результате в 1972 году программу «Шугуан-1» свернули, так и не доведя до запуска. На долгие годы Китай отложил мечту о своем космонавте.

1970-е и 1980-е годы стали для китайской космонавтики периодом более медленного развития, сосредоточенного в основном на беспилотных технологиях. Тем не менее полностью программу не останавливали: нарабатывались важные компетенции. В 1975 году Китай добился еще одного значимого достижения – вернул аппарат из космоса. Спутник серии FSW с фотопленкой успешно приземлился после орбитального полета, сделав Китай третьим государством, освоившим технологию возвращаемых космических аппаратов (после СССР и США). Опыт мягкого спуска с орбиты был критически важен для будущих пилотируемых кораблей.

В 1980-е годы, после завершения политических кампаний и начала экономических реформ Дэн Сяопина, страна смогла уделить больше внимания науке. Космическая отрасль получила новый импульс. Китайские инженеры сконцентрировались на создани ракет-носителей «Чанчжэн» различных классов и развитии спутниковых приложений – связи, метеонаблюдений, дистанционного зондирования Земли. Значимым событием стало развертывание собственных телекоммуникационных спутников: в 1984 году был запущен первый экспериментальный спутник связи «Дунфан Хун-2» на геостационарную орбиту. Появилась возможность телевещания и связи на всей территории огромной страны без зависимости от зарубежных систем.

Китай постепенно выходил на коммерческий рынок пусковых услуг. В 1985 году правительство заявило о готовности запускать иностранные спутники, привлекая валютные контракты. Государственная корпорация CGWIC (China Great Wall Industry) начала предлагать запуски ракетоносителями «Великий поход» (Long March) по относительно низким ценам. В 1990-е Китай вывел на орбиту десятки аппаратов для зарубежных заказчиков (например, спутники связи для компании Hughes или для странот Африки), закрепившись как надежный партнер. Эти коммерческие запуски не только принесли доход, но и помогли стране отработать технологии и повысить частоту пусков.

Одновременно шла подготовка к возвращению в гонку пилотируемой космонавтики. В 1992 году правительство КНР официально одобрило «Проект 921» – программу создания собственного пилотируемого космического корабля и связанных с ним инфраструктур. Эта программа, формально стартовавшая постановлением Политбюро от 21 сентября 1992 года, предусматривала реализацию в три этапа:

1. Разработка космического корабля для полетов человека;

2. Отработка стыковок и облетов на небольшой орбитальной лаборатории;

3. Строительство постоянной многомодульной космической станции.

Такое поэтапное планирование позволило постепенно наращивать опыт и избегать чрезмерных рисков. Проект 921 вобрал в себя наработки 1980-х (когда в Китае уже были экспериментальные программы, частично засекреченные, по аналогам кораблей «Союз») и стал практическим воплощением давней мечты, отложенной со времен «Шугуана».

Первые тайконавты и космические станции

Поворотным моментом истории стала осень 2003 года. 15 октября с пустынного космодрома Цзюцюань взмыла ракета «Чанчжэн-2F», несущая корабль «Шэньчжоу-5» («Священная ладья-5») с одним пилотом на борту. Этим пилотом стал подполковник Ян Ливэй, который провел около 21 часа на орбите и благополучно вернулся на Землю. Китай наконец-то отправил человека в космос, став третьей страной в мире, самостоятельно совершившей пилотируемый полет (после СССР/России и США). Для национальной гордости это событие имело огромный резонанс – Китай подтвердил свой статус восходящей космической державы. Сам корабль «Шэньчжоу» внешне и по идее напоминал российский «Союз», но был несколько больше по габаритам и насыщен современной электроникой китайского производства. Полет Яна Ливэя ознаменовал начало новой эры китайской космонавтики.

После первого успеха пилотируемые миссии стали регулярными, отрабатывались новые навыки. В 2005 году на «Шэньчжоу-6» экипаж из двух тайконавтов провел уже несколько дней на орбите, проверяя системы жизнедеятельности в длительном режиме. Далее задачи усложнялись: 2008 год принес новое достижение – первый выход в открытый космос. Тайконавт Чжай Чжиган совершил в скафандре 20-минутную «прогулку» за бортом корабля «Шэньчжоу-7», продемонстрировав способность Китая выполнять внекорабельную деятельность (EVA). Эти наработки были необходимы для строительства орбитальной станции.

Параллельно с пилотируемыми полетами Китай начал создание экспериментальных орбитальных модулей. В 2011 году на орбиту был выведен первый китайский орбитальный модуль «Тяньгун-1» («Небесный дворец-1»). Это была небольшая космическая лаборатория длиной около 10 метров – по сути, прототип будущей станции. В 2011–2013 годах к «Тяньгун-1» последовательно пристыковались корабли серии «Шэньчжоу». Сначала прошли беспилотные стыковки (миссия «Шэньчжоу-8» в 2011 году), а затем и пилотируемые экспедиции. В июне 2012 года экипаж из трех тайконавтов на «Шэньчжоу-9» посетил модуль, проведя исследования на его борту; среди членов экипажа была Лю Ян, первая женщина-космонавт Китая. Годом позже миссия «Шэньчжоу-10» повторила посещение «Тяньгуна». Эти полеты позволили отработать технику автоматической и ручной стыковки, длительное пребывание экипажа и выполнение научных экспериментов в невесомости.

На смену первому «Небесному дворцу» пришел улучшенный «Тяньгун-2», запущенный в 2016 году. Он служил испытательной площадкой для технологий жизнеобеспечения и дозаправки на орбите. В рамках миссии «Шэньчжоу-11» двое тайконавтов жили на «Тяньгун-2» около месяца, установив национальный рекорд по продолжительности космического полета. А в 2017 году Китай впервые запустил к орбитальному модулю грузовой корабль «Тяньчжоу-1», который успешно состыковался и перекачал топливо в бак станции. Это был критически важный шаг к созданию постоянной станции, требующей регулярного снабжения. После этих экспериментов «Тяньгун-2» выполнил свою программу и был сведен с орбиты.

Наконец, в 2020-х Китай реализовал то, к чему шёл два десятилетия по плану «Проекта 921»: построил национальную многомодульную орбитальную станцию. В апреле 2021 года на околоземную орбиту был доставлен базовый модуль «Тяньхэ» («Небесная гармония») – сердце будущего комплекса. За ним последовали лабораторные модули «Вэньтянь» и «Мэнтянь», запущенные в 2022 году. Стыковка модулей прошла успешно, и к концу 2022 года станция «Тяньгун» приняла свой окончательный Т-образный вид, став единственной действующей орбитальной станцией с несколькими модулями (после завершения программы советской «Мир» в 2001 году и на фоне готовящегося вывода МКС из эксплуатации в ближайшие годы). Китайские экипажи теперь несут на ней постоянную вахту, сменяясь примерно каждые полгода. На борту проводятся эксперименты в области материаловедения, биологии, астрономических наблюдений и отрабатываются технологии замены оборудования. Впервые в истории современная орбитальная станция создана не мировым консорциумом, а одной страной – показатель возросших возможностей Китая.

Таким образом, менее чем за 20 лет после первого пилотируемого полета Китай построил полный цикл пилотируемой космонавтики: от доставки людей на орбиту до собственной станции с постоянным присутствием. Это достижение вывело его в число лидеров мировой космонавтики.

Лунная программа: от орбиты к прилунению и обратно

Пока осваивалась околоземная орбита, Китай параллельно развернул масштабную программу исследований Луны, получившую название «Чанъэ» (в честь легендарной богини Луны Чанъэ). Эта программа, начатая в 2004 году, предусматривала несколько этапов: орбитальное картографирование, мягкую посадку с развертыванием роверов, возврат грунта и, в перспективе, создание исследовательской базы на Луне. Первый этап стартовал в октябре 2007 года, когда был запущен лунный орбитальный зонд «Чанъэ-1». Он успешно вышел на орбиту Луны и провел комплекс съемок, составив трехмерную карту поверхности. За ним последовал улучшенный орбитальный аппарат «Чанъэ-2» (2010 год), который детально фотографировал потенциальные места посадки. Интересно, что выполнив лунную миссию, «Чанъэ-2» не был выключен: его перенаправили в дальний космос, и в 2012 году он совершил сближение с астероидом Тутатис, став первым китайским аппаратом, достигшим окрестностей другого малого небесного тела.

Второй этап – мягкие посадки. В декабре 2013 года спускаемый модуль «Чанъэ-3» сел на видимой стороне Луны (в районе Моря Дождей), доставив луноход «Юйту» («Нефритовый заяц»). Это был первый с 1976 года действующий луноход на лунной поверхности, а Китай стал третьей страной, осуществившей мягкую посадку на Луну (до него только СССР и США). Ровер проработал несколько месяцев, обнаружив, например, новые виды лунных пород. Следующая посадочная миссия «Чанъэ-4» была еще смелее: в январе 2019 года посадочный модуль с ровером совершил посадку на обратной стороне Луны, в кратере Карман. До этого ни одной стране не удавалось исследовать напрямую ту сторону, которая никогда не видна с Земли. Для связи использовался специальный ретранслятор «Цюэцяо» на орбите Луны. Ровер «Юйту-2», работая на обратной стороне, собрал ценную информацию о геологии Луны и побил рекорд длительности работы (он функционирует уже несколько лет, значительно пережив изначально запланированный трехмесячный срок).

Третий этап – возвращение образцов лунного грунта. Миссия «Чанъэ-5», осуществленная в конце 2020 года, стала триумфом китайской автоматической космонавтики. Аппарат не только совершил успешную посадку в районе Океана Бурь, но и с помощью буровой установки собрал около 2 килограммов лунного грунта, взлетел с поверхности и доставил капсулу с образцами обратно на Землю. Последний раз образцы лунного грунта привозили на Землю советские станции серии «Луна-24» в 1976 году – через 44 года Китай повторил и развил этот успех. Доставленные породы помогут ученым разгадать историю Луны, а для Китая эта сложнейшая миссия стала репетицией перед возможными более долгими экспедициями. К 2020-м годам Китай последовательно выполнил все заявленные автоматические этапы лунной программы, продемонстрировав, что в технологическом отношении не уступает никому в мире в вопросах освоения Луны. Более того, успешная реализация сделала КНР одним из лидеров «второй лунной гонки» – нового этапа международного соперничества за присутствие на Луне, который разворачивается в XXI веке. Впереди – четвертый этап: развертывание обитаемой базы на Луне и пилотируемые экспедиции. Китай уже объявил о планах построить в сотрудничестве с Россией международную лунную станцию на южном полюсе Луны в 2030-х годах, а к 2030 году нацелился высадить там своих тайконавтов. Но об этих перспективах мы расскажем чуть позже подробнее.

Марсианская миссия и освоение дальнего космоса

Пока лунные планы осуществлялись поэтапно, китайские ученые замахнулись и на более далекие цели – Марс и другие планеты. Исторически первые попытки Китая достичь Марса были скромными: в 2011 году маленький китайский спутник «Инхо-1» летел в связке с российской станцией «Фобос-Грунт», но из-за аварии российского аппарата эта миссия не вышла за пределы околоземной орбиты. Однако неудача лишь усилила решимость самостоятельно исследовать Красную планету.

Полноценная марсианская миссия Китая под названием «Тяньвэнь-1» («Вопросы к небесам») стартовала в июле 2020 года. В отличие от поэтапного подхода, китайцы сразу отправили к Марсу комплекс из орбитального зонда, спускаемой платформы и марсохода. Это был смелый «одним махом» план: добраться, сесть и начать ездить по поверхности с первой попытки. В феврале 2021 года станция вышла на орбиту Марса, несколько месяцев изучала потенциальные места посадки, а в мае произвелась посадка спускаемого аппарата в обширной равнине Утопия. Спуск прошел успешно, и с платформы съехал шестиколесный марсоход «Чжужун» (названный в честь древнего бога огня). Китай стал второй страной в мире после США, сумевшей доставить действующий аппарат на поверхность Марса и проработать там более нескольких дней. Марсоход весом ~240 кг в течение нескольких месяцев исследовал грунт, сканировал подповерхностные структуры с помощью радара и искал признаки воды в прошлом. Он обнаружил свидетельства, что некогда в районе посадки могли присутствовать запасы воды в виде льда, а также изучил погодные условия Марса. Орбитальный модуль «Тяньвэнь-1» продолжает работать, выполняя съемку поверхности с высоким разрешением и ретрансляцию сигналов. Таким образом, Китай открыл для себя новое направление – межпланетные исследования – с выдающегося достижения: первый же самостоятельный полет к Марсу оказался успешным на всех этапах.

Марсианская программа на этом не останавливается. На очереди – еще более сложная задача: доставка грунта с Марса на Землю. Китай объявил о планах миссии «Тяньвэнь-3» приблизительно к 2030 году. Предполагается отправить два аппарата, которые осуществят взлет с Марса и транспортировку капсул с образцами на околоземную орбиту, откуда они будут возвращены на Землю. Если это удастся, Китай может опередить НАСА и Европу, которые тоже работают над проектом возврата марсианского грунта (их совместная миссия ожидается не ранее 2033 года). Кроме того, в середине 2020-х запланирована экспедиция «Тяньвэнь-2» к небольшому околоземному астероиду (Камооалева) с последующим забором образцов и доставкой их на Землю – это продолжение освоения Солнечной системы в автоматическом режиме.

Не забывает Китай и про другие планеты. В планах космического управления CNSA значится миссия к Юпитеру – проект «Тяньвэнь-4», который может быть запущен во второй половине 2020-х. Предварительно сообщается, что аппарат изучит систему Юпитера и, возможно, один из его крупных спутников (рассматривается например Ганимед или Каллисто). Также китайские ученые проявляют интерес к Венере – прорабатывается возможность отправить зонд к этой раскаленной планете около 2030-х годов. Если все эти проекты реализуются, Китай закрепится как одна из немногих стран, исследующих практически все типы объектов Солнечной системы.

Важно отметить, что выход Китая в дальний космос сопровождается и научной кооперацией. Например, орбитальные аппараты «Чанъэ» и «Тяньвэнь» несли приборы, созданные совместно с европейскими, российскими и другими партнерами. Китай все чаще демонстрирует открытость к международному научному сотрудничеству, хотя и идет собственным курсом, независимым от традиционных космических союзов.

Спутниковые системы и коммерческий космос

Помимо громких межпланетных миссий и пилотируемых программ, фундаментом космической деятельности Китая служит обширная спутниковая инфраструктура. За последние десятилетия страна вывела на орбиту несколько сотен спутников различного назначения – от навигации до научных обсерваторий. К началу 2020-х Китай уверенно входит в тройку мировых лидеров по количеству активно действующих космических аппаратов.

Одним из самых стратегически важных проектов стала система спутниковой навигации «Бэйдоу». Начатая в 2000-х, она поэтапно развертывалась сначала как региональная (охват Китая и окрестностей), а затем и как глобальная сеть. В 2020 году был объявлен ввод в строй полного глобального сегмента третьего поколения «Бэйдоу-3». Теперь 30 навигационных спутников обеспечивают круглосуточное определение местоположения и времени по всему миру, являясь аналогом американского GPS и российской ГЛОНАСС. Для Китая наличие собственной навигационной системы означает независимость от иностранных сервисов в военной и гражданской сфере. «Бэйдоу» также предлагает коммерческие услуги позиционирования многим странам, особенно по инициативе «Один пояс – один путь», повышая геополитическое влияние Китая через космос.

Кроме навигации, у Китая развиты спутниковые программы дистанционного зондирования Земли (серии высокоразрешающих спутников «Гаофэнь», радарные спутники «Яогань» и др.), метеорологические аппараты («Фэнъюнь»), спутники связи и вещания («Чжунсин» и другие). Китайские спутники сейчас способны выполнять практически весь спектр задач: от передачи телевизионного сигнала и обеспечения интернет-связи в удаленных регионах до мониторинга погодных катаклизмов и отслеживания изменений климата. Китай также стал крупным экспортером спутников – по заказам других стран он строит и выводит на орбиту аппараты связи, наблюдения Земли. Например, в 2007 году был запущен созданный китайскими инженерами спутник связи для Нигерии, а совместно с Бразилией разрабатывается серия спутников дистанционного зондирования CBERS. Тем самым Китай укрепляет свои позиции на мировом космическом рынке.

Отдельного внимания заслуживает бурно развивающийся коммерческий сектор космонавтики Китая. Если до 2010-х все космические пуски и аппараты были сугубо государственными, то теперь в КНР появилось множество частных компаний-стартапов, нацеленных на инновации и конкуренцию. Толчком стал правительственный документ 2014 года, разрешивший частным инвестициям участвовать в космической отрасли. С тех пор возникла целая плеяда фирм, занимающихся созданием ракет-носителей малой и средней грузоподъемности, спутниковых созвездий и услугами на орбите.

Уже в 2018–2019 годах первые частные ракеты достигли космоса. Компания iSpace в 2019 году успешно вывела на орбиту небольшой спутник на ракете Hyperbola-1, став первым частным подрядчиком в истории Китая, выполнившим орбитальный пуск. Другие фирмы, такие как OneSpace, Galactic Energy, LandSpace, тоже провели серии испытательных запусков своих носителей. Особый интерес представляет гонка китайских стартапов в области многоразовых и метановых ракет, стремящихся повторить успех американской SpaceX. В декабре 2022 года и затем летом 2023 года компания LandSpace запустила ракету «Чжукэ-2» на метановом топливе – это одна из первых в мире метановых орбитальных ракет. Китайские инженеры активно осваивают технологию возвращаемых ступеней: проводятся испытания вертикальной посадки прототипов ракет (в 2023 году прототип многоразовой первой ступени совершил успешный «прыжок» с взлетом и посадкой на площадку). Планируется, что к концу десятилетия китайские ракеты смогут совершать посадку и повторно использоваться, значительно снижая стоимость пусков.

Бурное развитие коммерческого космоса в Китае поддерживается и государством – крупнейшие госкоорпорации открывают коммерческие космодромы, создают индустриальные альянсы. В 2021 году основана государственная компания China SatNet для координации развертывания мегагруппировки интернет-спутников, аналогичной Starlink. Китай планирует запустить в ближайшие годы тысячи низкоорбитальных спутников для глобального широкополосного интернета, чтобы конкурировать на этом новом рынке связи и обеспечить свою информационную независимость. Первые партии таких спутников (проекты под названиями «Гоуван» и «Цяньфань» – «Тысяча парусов») уже выводятся на орбиту тяжелыми ракетами «Чанчжэн-5».

Все эти усилия показывают, что Китай нацелен не только на государственные программы, но и на коммерциализацию космоса. По оценкам экспертов, при сохранении текущих темпов к начала 2030-х китайские частные фирмы могут догнать ведущих мировых игроков по технологиям, обеспечивая стране конкурентоспособность в космической индустрии.

Глядя в будущее: новые проекты и амбиции

На горизонте у китайской космонавтики еще более смелые цели. Одна из главных — пилотируемая экспедиция на Луну. Руководство программы заявило, что к 2030 году Китай планирует высадить тайконавтов на поверхность Луны. Для этого уже разрабатываются необходимые составляющие: новый мощный носитель, лунный посадочный модуль и модернизованный пилотируемый корабль. В частности, Китай создает ракету-носитель сверхтяжелого класса «Чанчжэн-9», способную доставлять к Луне десятки тонн груза (сопоставимо с американской Saturn V времен «Аполлона» или современной SLS).

Параллельно идет разработка нового пилотируемого корабля нового поколения (пока без официального названия, иногда фигурирует как «Новое поколение Шэньчжоу» или «Мэнчжоу») – он будет много больше нынешнего «Шэньчжоу» и рассчитан на перелеты к Луне с экипажем из 3–4 человек. По озвученной схеме, для лунной миссии хотят применить двойной запуск: одна ракета выведет на лунную орбиту посадочный модуль, а вторая – корабль с экипажем; после сближения тайконавты перейдут в посадочный модуль и спустятся на Луну. Такая стыковка в лунном пространстве напоминает планы NASA по программе Artemis. Если эти замыслы осуществятся, Китай станет второй страной, чей флаг появится на Луне.

Дальнейшие планы идут еще дальше: Китай и Россия объявили о сотрудничестве по созданию Международной научно-исследовательской лунной станции (МНИС). Согласно дорожной карте, в 2030-х годах на южном полюсе Луны будет развернут обитаемый базовый лагерь, куда смогут приезжать экспедиции для долговременной работы. К проекту приглашаются и другие заинтересованные страны. Этот лунный форпост станет аналогом антарктических станций, только на другом небесном теле, и обеспечит постоянное присутствие человечества на Луне. Амбиции грандиозные, и Китай явно намерен сыграть ведущую роль: если международное сотрудничество по каким-то причинам затормозится, Пекин может попытаться реализовать лунную базу и самостоятельно, благо опыт автоматических станций у него уже накоплен.

Помимо Луны, Китай смотрит и на еще более дальнюю перспективу – пилотируемый полет к Марсу. Пока это в основном декларации, но китайские ученые не скрывают, что рассматривают 2040-е годы как окно для отправки человека на Марс. Для такой экспедиции потребуется и упомянутый тяжелый носитель, и технологии жизнеобеспечения на много месяцев в полете. Хотя эти планы очень отдаленные, факт их обсуждения свидетельствует: Китай мыслит стратегически, на десятилетия вперед, и намерен не упустить свое место в исследованиях дальнего космоса. В ближайшем будущем значимое место занимают и проекты усовершенствования ракетной техники. Конкурируя с компанией SpaceX, китайские корпорации разрабатывают многоразовые ступени не только для легких, но и для тяжелых носителей. Планируется, что модификации ракеты «Чанчжэн-8» получат возвращаемые первую и вторую ступени, что сделает их аналогом Falcon 9 по экономичности. Стартапы же, как уже упоминалось, работают над вертикально взлетающими и садящимися ракетами и даже над перспективными космопланами (нечто вроде мини-шаттлов). Таким образом, Китай стремится не отставать в мировом тренде на повторное использование ракет, чтобы снизить стоимость доступа в космос. По оценкам некоторых экспертов, к 2030 году китайские носители могут приблизиться по техническому уровню к SpaceX, хотя достичь таких же темпов запусков будет очень непросто.

Важная сфера конкуренции – спутниковые мегагруппировки. Пока SpaceX развертывает Starlink, Китай форсирует развитие собственных аналогичных проектов, как уже описывалось ранее. Это не только бизнес-возможность, но и вопрос национальной безопасности: обеспечить свое информационное поле и не зависеть от чужих спутниковых сетей. Вероятно, в ближайшие 5–7 лет на орбите развернется плотное противостояние многочисленных группировок из тысяч аппаратов — и китайские «созвездия» станут заметной частью этой новой космической инфраструктуры.

Следует отметить и международный аспект будущего. Китай, будучи исключенным США из проектов типа МКС (американский закон запрещает NASA прямое сотрудничество с Пекином), создает альтернативные возможности для других стран. Уже сейчас ряд стран выражают интерес к совместным полетам на китайскую станцию «Тяньгун». Китайские космонавты будущего, возможно, полетят не только под флагом КНР: например, объявлено, что международные экипажи (в том числе представители развивающихся стран, как Пакистан или страны Азии и Африки) смогут получить места на кораблях «Шэньчжоу». Это продолжение политики «мягкой силы» через космос – предлагать партнерам то, чего они не могут получить у США или Европы. Таким образом, Китай постепенно формирует вокруг своей программы коалицию, альтернативную традиционным космическим союзам.

Заключение.

Космонавтика Китая прошла невероятный путь за менее чем 70 лет: от запуска первых ракет с помощью советских специалистов до самостоятельных полетов к Луне и Марсу. На сегодняшней день Китай обладает всем спектром возможностей космической державы: свои ракеты-носители (от легких до тяжелых), своя навигационная сеть, спутники всех типов, действующая космическая станция, луноходы и марсоход. Достижения последних лет — посадка на обратную сторону Луны, возвращение лунного грунта, собственный марсоход — закрепили репутацию Китая как одного из лидеров новой космической гонки. Впереди – новые рубежи: китайские астронавты, ступающие на лунную поверхность; постройка базы на Луне; возможно, отправка людей к Марсу в более отдаленном будущем.

Конечно, космос – сфера, где планы часто сталкиваются с технологическими и экономическими трудностями. Но Китай демонстрирует последовательность и долгосрочное планирование, поддерживаемое государством. Если заданный темп сохранится, в следующие десятилетия мы станем свидетелями того, как Поднебесная реализует свои внеземные амбиции. Китайская космонавтика из догоняющей превратилась в драйвера прогресса, и ее история — яркий пример того, как за относительно короткий срок страна может освоить космос и заявить о себе на межпланетной арене. Эта история продолжается, открывая новые главы в летописи освоения человеком Вселенной.

Подписывайтесь на наш канал