Взрыв прототипа Starship S36. Разбор произошедшего

Хронология событий испытания

18 июня 2025 года на испытательном полигоне SpaceX Massey's Range в Starbase, Техас проходила подготовка к статическому огневому испытанию прототипа космического корабля Starship с серийным номером 36 (Ship 36). Статический огневой тест предполагает кратковременный запуск двигателей ракеты, закреплённой на стенде, без отрыва от земли – это финальная проверка перед лётным испытанием. В данном случае SpaceX планировала одновременно зажечь все шесть метановых двигателей Raptor, установленных на прототипе. Заправка топливом началась поздно вечером: примерно в 22:30 по местному времени (06:30 мск 19 июня). Спустя около 30 минут после начала заправки произошёл мощный взрыв.

Две фазы взрыва: сначала верх, затем низ

Особенностью инцидента стало то, что разрушение носителя произошло в два этапа. На видеозаписях видно два последовательных взрыва. Первый взрыв вспыхнул в верхней части Starship 36, в районе носового отсека ракеты. Спустя доли секунды за ним последовал второй огненный всплеск, охвативший нижнюю часть аппарата – его левый борт и основание. По сути, сначала сдетонировала верхняя секция корабля, а затем взрывная волна и вырвавшееся пламя уничтожили остальную конструкцию, включая хвостовую часть. Огненный шар полностью поглотил испытательный стенд, взметнувшись в ночное небо как гигантский фейерверк.

Вероятно, первый взрыв произошёл из-за разрушения одного из COPV-баллонов (Composite Overwrapped Pressure Vessel), расположенных в верхнем дополнительном топливном отсеке. Эти баллоны используются для хранения газа высокого давления, применяемого для наддува основных баков. Судя по видеозаписям, именно в районе носовой секции — где размещаются такие баллоны — произошёл резкий выброс пламени и вспышка. В случае разрушения COPV под давлением возможен мгновенный выброс энергии и пробой внутренних стенок отсека, что при наличии паров метана и кислорода может вызвать детонацию. Предполагается, что причиной взрыва стал технический сбой — например, повреждение оболочки баллона, дефект креплений или нарушение температурного режима, приведшее к его разрушению. Это событие могло спровоцировать каскадный отказ всей верхней части топливной системы и последующее воспламенение.

После первой вспышки второй взрыв, в нижней части, произошёл почти мгновенно. Существует предположение, что ударная волна от разрушения верхнего метанового бака могла повредить перегородку и верхнюю часть нижнего бака с жидким кислородом. В результате мгновенно смешались метан и кислород – взрывоопасная комбинация топлива и окислителя. Вторая детонация могла быть вызвана именно этим смешением или воспламенением вырвавшегося метана в районе днища корабля и испытательного стенда. На видео второй взрыв охватывает левый борт и основание Starship. Это может говорить о том, что вспыхнули пролившиеся на стенд криогенные жидкости или взорвалось подключённое к ракете наземное оборудование. По аналогии с похожим инцидентом 2020 года (тогда на стенде в Бока-Чика взорвался прототип Starship SN4) есть версия, что вторым очагом мог стать заправочный коннектор на испытательном стенде. В 2020 году утечка метана из оборванного наземного топливопровода привела к уничтожению SN4 – и теперь ситуация могла частично повториться.

Реакция SpaceX и экстренных служб

SpaceX оперативно подтвердила факт аварии. Примерно через полтора часа после взрыва компания опубликовала заявление в соцсети X (Twitter). В нём говорится, что в 23:00 18 июня по техасскому времени Starship, готовившийся к десятому испытательному полёту, столкнулся с “серьёзной аномалией” на испытательном стенде. Команда в Starbase совместно с местными властями сразу приступила к работам по обеспечению безопасности на полигоне и прилегающей территории. Жителей близлежащих населённых пунктов попросили не приближаться к месту инцидента, пока там продолжаются работы.

Вскоре после взрыва к Massey Outpost прибыли пожарные расчёты округа Кэмерон и города Браунсвилл. Пламя было настолько сильным, что огонь бушевал более полутора часов после взрыва, и пожарным потребовалось время, чтобы взять ситуацию под контроль. По заявлениям местных властей, угрозы для населения нет, химические и токсичные вещества за пределы полигона не распространялись. Важно, что SpaceX при подобных испытаниях эвакуирует весь персонал на безопасное расстояние, поэтому никто не пострадал и медицинская помощь никому не понадобилась.

Представители Федерального авиационного управления США (FAA) пока публично не комментировали наземный инцидент. Однако, по правилам, FAA будет участвовать в расследовании причин аварии, особенно учитывая, что инцидент произошёл в рамках подготовительных работ к лицензированному испытательному запуску. В SpaceX также подчеркнули, что будет проводиться подробный анализ телеметрии и обломков для выяснения обстоятельств аварии

Возможные причины аварии

На момент подготовки этого обзора точная причина взрыва официально не объявлена — расследование продолжается. Однако эксперты и энтузиасты уже выдвигают первые версии, основанные на видеозаписях и предыдущем опыте испытаний. Основной версией на данный момент считается разрушение одного из COPV-баллонов, используемых для наддува топливных баков. Такие баллоны находятся в верхней части корабля и находятся под высоким давлением. Их внезапный разрыв может привести к мощному выбросу энергии, повреждению внутренней структуры и воспламенению окружающих горючих паров, особенно если в этом районе уже присутствовал метан. В сочетании с кислородной средой это создаёт условия для детонации. Воспламенение могло быть вызвано механическим повреждением, дефектом баллона, перегревом или ударной нагрузкой. В результате разрушения COPV мог произойти каскадный отказ, приведший к воспламенению и полному разрушению верхней части корабля.

Примечательно, что ракеты Starship используют топливную пару метан + жидкий кислород. Эта смесь обладает высокой эффективностью, но требует сложной инфраструктуры: метан и кислород хранятся в жидком виде при экстремально низких температурах (около –150…–180 °C). Метан относительно тяжелее, чем водород, и при утечке не улетучивается мгновенно вверх, а может скапливаться облаком, смешиваясь с воздухом. При концентрации в воздухе ~5–15% метан образует сильно взрывоопасную смесь. Жидкий кислород, в свою очередь, сам по себе не горюч, но активно поддерживает горение – при утечке он может пропитать материалы или увеличивать интенсивность пожара. В замкнутом объёме ракеты одновременное присутствие метана и кислорода ведёт к моментальному взрывному горению. Вероятно, именно это и случилось: структурная неисправность (например, разрыв соединения или сбой клапана) привела к тому, что метановый бак в носу разрушился, а следом «продавило» и часть кислородного бака. ”Разнос” топлива и окислителя по всему объёму ракеты вызвал полную детонацию за доли секунды.

Ряд специалистов указывают на интересный нюанс: Ship 36, в отличие от предыдущих прототипов, прошёл лишь один цикл криогенных испытаний перед огневым тестом. Обычно SpaceX дважды проверяет прочность баков охлаждённым жидким азотом, имитируя давление топлива (по крайней мере, у Ship 37 таких тестов было два). Ship 36 же ограничился одним крио-тестом. Возможно, это указывает на спешку в графике или на уверенность инженеров, но также могло означать, что какой-то скрытый дефект материала остался невыявленным. Если, скажем, имелась микротрещина или слабое звено в сварном шве бака, оно могло дать о себе знать именно при полной заправке метаном во время огневого теста.

Интересно и сравнение с прошлыми авариями Starship. Три предыдущих испытательных полёта Starship (7-й, 8-й и 9-й) в 2025 году тоже закончились потерей кораблей, хотя происходило это уже в воздухе. В январе и марте 2025 года прототипы взрывались спустя несколько минут после старта – там основной проблемой стали утечки и возгорания в хвостовой (двигательной) части Ship во время набора высоты. SpaceX тогда доработала топливопроводы в кормовом отсеке. В мае 2025 года корабль Ship 35 вышел на заданную траекторию, но затем он потерял контроль над ориентацией и начал неконтролируемо вращаться и разрушился при входе в атмосферу. Каждая из этих аварий имела свои технические причины – от утечки топлива в двигательном отсеке (Flight 7) до отказа системы ориентации (Flight 9).

Также можно рассмотреть версию ошибки наземного оборудования. Однако человеческий фактор или неверная процедура заправки маловероятны: SpaceX отработала эти процессы сотни раз. Поэтому сейчас основная версия, как было сказано ранее — не ошибка в заправке, а техническая неисправность. как ото подразумевает, что наиболее вероятна внутренняя проблемма, а не действия команды. Конечно, точные выводы можно будет сделать только после изучения обломков, телеметрии и данных датчиков, но совокупная картина указывает именно на некорректную работу топливной системы Ship 36 во время подготовки к статическому пуску.

Ущерб и последствия для программы Starship

Взрыв Ship 36 нанес ощутимый урон как материальный, так и временной. Прототип корабля был полностью уничтожен – от 50-метровой стальной конструкции практически ничего не осталось. Более того, сильно пострадала сама испытательная площадка Massey's Range, на которой проводился тест. Очевидцы в первые минуты писали, что «кажется, взрывом разнесло весь стенд Massey». Огненный шар и разлетевшиеся обломки охватили территорию стенда, вероятно, повредив топливные коммуникации, опоры крепления и датчиковое оборудование. На утро следующего дня SpaceX ещё продолжала охлаждать и обезвреживать место аварии. Пожар был потушен только под утро, однако оборудование могло выгореть или расплавиться из-за долгого горения метана.

Точная оценка ущерба инфраструктуре пока неизвестна, но ряд источников предполагает значительный ущерб инфраструктуры. Ship 36 считался практически готовым к пуску, и его потеря сама по себе ударила по графику испытаний. Однако куда серьёзнее то, что мог быть повреждён сам тестовый стенд и сопутствующие системы, без которых невозможно быстро подготовить новый корабль.

Massey's Range – сравнительно новый испытательный участок SpaceX, расположенный рядом с основной базой Starbase. Его преимущество в том, что он вынесен отдельно от орбитального стартового стола (OLM) и основной башни, где происходят запуски. Благодаря этому авария Ship 36 не повредила основной стартовый комплекс – она произошла вдали от него, на отдельной площадке. Это уберегло SpaceX от катастрофического сценария (когда в апреле 2023 года взорвавшаяся на старте ракета разрушила стартовую площадку, ремонт занял месяцы). Тем не менее, Massey's придётся восстанавливать, прежде чем там можно будет снова проводить огневые испытания.

Главные последствия для программы Starship связаны со срывом графика испытательных полётов. Ещё до инцидента девятый испытательный пуск (май 2025) завершился неудачно и находился под расследованием FAA. Десятый испытательный полёт Starship – тот самый, к которому готовили Ship 36 – предварительно планировался на конец июня 2025 года. Накануне SpaceX и FAA ориентировочно заблаговременно зарезервировали 29 июня как возможную дату запуска (издавались временные ограничения для авиации на этот день). Теперь же компания официально не называла новую дату, но ясно, что июньский пуск не состоится.

Следующим кандидатом на лётное испытание должен стать прототип Ship 37, однако он ещё не готов к старту. Более того, до устранения последствий аварии у команды просто не будет доступной испытательной площадки, чтобы довести новый корабль до стадии огневых тестов. Это гарантированно добавит задержку в программе. Некоторое утешение в том, что первую ступень (сверхтяжёлый ускоритель Super Heavy) для десятого полёта SpaceX успела успешно испытать: ещё 6 июня на основном орбитальном столе был проведён прожиг всех 33 двигателей Booster 16.

Для SpaceX произошедшее – серьёзный, хотя и не неожиданный удар. Маск всегда подчёркивал, что частые тесты и даже взрывы прототипов – это часть процесса разработки: каждый неудачный запуск даёт ценные данные и приближает инженеров к финальной рабочей ракете. В компании напоминают, что Starship – самая мощная ракета в истории и создание столь революционной многоразовой системы не может проходить гладко. Тем не менее, последние события демонстрируют масштаб вызова. SpaceX придётся проанализировать причины аварии Ship 36, внести конструктивные изменения и улучшения в прототипы. Вполне возможно, что компания может ускорить переход к следующему поколению Starship V3 с учётом выявленных проблем, вместо того чтобы тратить время на доводку текущего второго поколения.

Значение инцидента и выводы

Взрыв Ship 36 – яркое напоминание о рисках, сопутствующих разработке космической техники нового поколения. С одной стороны, никто не пострадал и инфраструктура ключевого стартового комплекса уцелела, что можно считать удачей в неудаче. С другой стороны, потеря прототипа и время на восстановление – это шаг назад для программы Starship. Для SpaceX случившееся – серьёзный технический урок. Уже сейчас понятно, что особое внимание придётся уделить надежности топливных систем: бакам, клапанам, линиям наддува и заправки. Вероятно, инженерные команды сосредоточатся на том, чтобы предотвратить повторение подобной утечки метана. Возможно, будут внесены изменения в конструкцию баков или методы тестирования.

Несмотря на аварию, SpaceX публично сохраняет решительный настрой. У них есть опыт быстрого восстановления после неудач. Так, после взрыва прототипа SN4 в 2020 году уже через пару месяцев был готов новый образец. Правда, сейчас ставки выше: Starship уже совершал успешные полёты, и на него возложены обязательства перед NASA. Потому безопасность и надёжность выходят на первый план. Любой следующий запуск Starship будет произведён только после тщательного анализа и модернизации, даже если это отодвинет сроки.

Несомненно, мировое космическое сообщество внимательно следит за развитием ситуации. Любые задержки Starship влияют и на конкуренцию (например, NASA параллельно поддерживает альтернативные проекты посадочных модулей для Луны). Однако SpaceX по-прежнему обладает уникальным темпом разработки: даже после череды аварий компания строит новые прототипы и улучшает дизайн. Впереди – новые испытания, и, как надеются энтузиасты, наступит момент, когда Starship успешно пройдет все проверки и осуществит долгожданный орбитальный полёт. А пока же инцидент 18 июня послужит ещё одним уроком ценой в один прототип – уроком, делающим предстоящие полёты безопаснее и надёжнее.