
Дорога петляла меж частных домов и гаражей. Снег блестел в свете фар подержанной «двенашки», Артём ехал домой после тяжёлого рабочего дня.

Случилось это, порядком, 6 лет назад. Я тогда только вернулся из армии, заряженный по самую макушку планами на будущее. Перво-наперво я решил перебраться к отцу в город побольше (мои родители в разводе) и начать там новую жизнь, так сказать, с новыми возможностями. Единственной проблемой была моя мачеха, второй брак моего отца, как не трудно догадаться. Можете себе представить плохую мачеху из фильмов и книг? Так вот, это она. Знаю, трудно в это поверить, ведь никаких объективных причин ненавидеть меня у неё не было. Но тут уж ничего не поделать. Мой отец некстати уезжает в командировку и я чувствую что если ещё хоть пару дней проживу с этой стервой в одной квартире то сойду с ума. Поиски жилья становятся ещё интенсивней. Наконец...

Стас забежал по лестнице на второй этаж офисного здания и оказался в длинном коридоре, обе стороны которого были "украшены" двумя рядами одинаковых дверей. Осмотревшись в поисках указателей и не найдя их, Стас вздохнул и поплелся по коридору, читая вслух таблички у дверей. - Страховая компания "Компас", фотостудия "Колорит", строительная компания... Да где же этот нотариус?!

Издали его можно принять за множество тонких плотно сросшихся деревьев, крона которых покрыта паутиной, — так случается с деревьями, где завелись гусеницы. В таком состоянии он спит. Он может оставаться спящим очень долго. До тех пор, пока никто не потревожит его сон или... если не пойдет проливной дождь.

Разбудил меня шепот дочки: — Папа, под моей кроватью кто-то есть… Спать хотелось ужасно, глаза пришлось открывать с большим усилием. Она стояла возле кровати и серьезно смотрела на меня большими голубыми глазенками. Монстр под кроватью. Классика. С трудом подавив желание поворчать, я, вздохнув, стал выбираться из уютного кокона одеяла. Дочке 5 лет, кто, если не папа, должен учить ее справляться со страхами? Даже если глаза слипаются и теплая постель более желанна, чем любимая жена, заночевавшая сегодня у тёщи. — Пойдем смотреть на твоего «кого-то», — я взял дочку за руку и повел ее в соседнюю комнату к ее кроватке. Уже от двери я заметил в темноте под кроваткой белую голову плюшевого мишки. Видимо, закинули, когда играли днем, и забыли...