മഴമേഘങ്ങൾക്ക് എന്തു ഭാരം വരും?
ആകാശത്ത് ഒഴുകിനടക്കുന്ന ജലഭീമന്മാർ!
നമ്മൾ കാണുന്ന മനോഹരമായ മഴമേഘങ്ങൾ, ആകാശത്ത് വെറും പഞ്ഞിക്കെട്ടുകൾ പോലെ ഒഴുകിനടക്കുന്നത് കാണുമ്പോൾ അവയ്ക്ക് ഇത്രയധികം ഭാരമുണ്ടാകുമെന്ന് നമ്മളിൽ പലരും ചിന്തിക്കാറില്ല. എന്നാൽ, ഒരു ശരാശരി മഴമേഘത്തിന് ലക്ഷക്കണക്കിന് കിലോഗ്രാം ഭാരം വഹിക്കാൻ കഴിയും എന്നതാണ് യാഥാർത്ഥ്യം! അത്ഭുതമെന്നു തോന്നാം, എന്നാൽ ഇതിനുപിന്നിൽ കൃത്യമായ ശാസ്ത്രീയ കാരണങ്ങളുണ്ട്.
മേഘങ്ങളുടെ ഭാരം കണക്കാക്കുന്നത് എങ്ങനെ?
ഒരു വസ്തുവിന്റെ ഭാരം നിർണ്ണയിക്കുന്നത് അതിൻ്റെ സാന്ദ്രതയും വ്യാപ്തവുമാണ്. മേഘങ്ങളുടെ കാര്യത്തിലും ഇത് വ്യത്യസ്തമല്ല. പ്രധാനമായും ജലത്തുള്ളികൾ അല്ലെങ്കിൽ ഐസ് ക്രിസ്റ്റലുകൾ ചേർന്നാണ് മേഘങ്ങൾ രൂപം കൊള്ളുന്നത്.
ശാസ്ത്രജ്ഞരുടെ കണക്കുകൂട്ടൽ അനുസരിച്ച്, ഒരു സാധാരണ ക്യുമുലസ് മേഘത്തിൽ (ഇവ പലപ്പോഴും മഴ നൽകുന്ന മേഘങ്ങളാണ്) ഒരു ക്യുബിക് മീറ്ററിൽ ഏകദേശം 0.5 ഗ്രാം മുതൽ 1 ഗ്രാം വരെ ജലാംശം ഉണ്ടാകും. ഇനി ഈ മേഘത്തിൻ്റെ വലിപ്പം ഊഹിച്ചുനോക്കൂ. ഒരു ശരാശരി ക്യുമുലസ് മേഘത്തിന് ഏകദേശം ഒരു കിലോമീറ്റർ നീളവും ഒരു കിലോമീറ്റർ വീതിയും ഒരു കിലോമീറ്റർ ഉയരവും ഉണ്ടാകാം. അതായത്, അതിൻ്റെ വ്യാപ്തം ഒരു ഘനകിലോമീറ്റർ (1 ബില്യൺ ക്യുബിക് മീറ്റർ) വരും!
ഇതനുസരിച്ച് കണക്കാക്കുമ്പോൾ, അത്തരമൊരു മേഘത്തിലെ ജലത്തിൻ്റെ മാത്രം ഭാരം ഏകദേശം 5 ലക്ഷം കിലോഗ്രാം (അല്ലെങ്കിൽ 500 മെട്രിക് ടൺ) വരും! ഇത് ഏകദേശം 100 ആനകളുടെ ഭാരത്തിന് തുല്യമാണ്. വലിയ മഴമേഘങ്ങളായ ക്യുമുലോനിംബസ് മേഘങ്ങളുടെ ഭാരം ഇതിലും എത്രയോ അധികമായിരിക്കും.
ഇത്രയും ഭാരമുണ്ടായിട്ടും മേഘങ്ങൾ താഴേക്ക് പതിക്കാത്തത് എന്തുകൊണ്ട്?
ഇതൊരു സ്വാഭാവികമായ സംശയമാണ്. ലക്ഷക്കണക്കിന് കിലോഗ്രാം ഭാരമുള്ള ഈ ജലസഞ്ചികൾ എങ്ങനെ ഭൂഗുരുത്വാകർഷണത്തെ അതിജീവിച്ച് അന്തരീക്ഷത്തിൽ തങ്ങിനിൽക്കുന്നു? ഇതിന് പ്രധാനമായും രണ്ട് കാരണങ്ങളാണുള്ളത്:
* ചെറിയ ജലകണികകൾ: മേഘങ്ങളിലെ ജലം വലിയൊരു പിണ്ഡമായിട്ടല്ല സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്. ദശലക്ഷക്കണക്കിന് അതിസൂക്ഷ്മമായ ജലത്തുള്ളികളായോ ഹിമക്കristലുകളായോ ആണ് ഇത് വിതരണം ചെയ്യപ്പെട്ടിരിക്കുന്നത്. ഈ ഓരോ കണികയും വളരെ ചെറുതായതുകൊണ്ട് തന്നെ, വായുവിൻ്റെ പ്രതിരോധം കാരണം അവയുടെ താഴോട്ടുള്ള വീഴ്ചയുടെ വേഗത വളരെ കുറവായിരിക്കും.
* ചൂടുള്ള വായുപ്രവാഹം: ഭൂമിയിൽ നിന്ന് മുകളിലേക്ക് ഉയരുന്ന ചൂടുള്ള വായുപ്രവാഹം (Updrafts) മേഘങ്ങളെ താങ്ങിനിർത്തുന്നതിൽ ഒരു പ്രധാന പങ്ക് വഹിക്കുന്നു. ഈ വായുപ്രവാഹം ഒരു ബലൂണിനെ മുകളിലേക്ക് തള്ളുന്നതുപോലെ മേഘങ്ങളെയും മുകളിലേക്ക് തള്ളിനിർത്തുന്നു. മേഘത്തിലെ ജലത്തുള്ളികളുടെ താഴോട്ടുള്ള പതിയെ ഉള്ള വീഴ്ചയെ ഈ വായുപ്രവാഹം പ്രതിരോധിക്കുന്നു.
കൂടാതെ, മേഘം സ്ഥിതിചെയ്യുന്ന ഭാഗത്തെ വായുവിനേക്കാൾ മൊത്തത്തിലുള്ള സാന്ദ്രത മേഘത്തിന് കുറവായിരിക്കുന്നതും ഒരു കാരണമാണ്. വെള്ളത്തുള്ളികൾ ഭാരമുള്ളതാണെങ്കിലും അവ വിശാലമായ സ്ഥലത്ത് വ്യാപിച്ചു കിടക്കുന്നതിനാൽ മേഘത്തിന്റെ മൊത്തത്തിലുള്ള സാന്ദ്രത കുറഞ്ഞിരിക്കും.
അതുകൊണ്ട്, അടുത്തതവണ നിങ്ങൾ ആകാശത്തേക്ക് നോക്കുമ്പോൾ, ആ കാണുന്ന മനോഹരമായ മേഘങ്ങൾ വെറും കാഴ്ചവസ്തുക്കൾ മാത്രമല്ല, ലക്ഷക്കണക്കിന് ലിറ്റർ ജലവും വഹിച്ചുകൊണ്ട് ഒഴുകിനടക്കുന്ന ഭീമാകാരന്മാരായ ജലസംഭരണികളാണെന്നോർക്കുക. പ്രകൃതിയുടെ ഈ അത്ഭുത പ്രതിഭാസം നമ്മെ എപ്പോഴും വിസ്മയിപ്പിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കും.
✍️ @TGBlogR