നൂറ്റാണ്ടുകള്‍ക്കു മുമ്പ് ഭൂമിയില്‍ നോസ്ട്രഡാമസ് എന്നൊരു മനുഷ്യന്‍ ജീവിച്ചിരുന്നു. ഈ ലോകം കണ്ട ഏറ്റവും വലിയ ഭാവി പ്രവചിക്കുന്ന ആള്‍. അയാള്‍ താന്‍ ജീവിച്ചിരുന്ന കാലഘട്ടത്തിന്റെ ആയിരക്കണക്കിന് വര്‍ഷങള്‍ക്ക് ശേഷം ഉള്ള കാര്യങ്ങള്‍ ആണ് കൂടുതലായും പ്രവചിച്ചിരുന്നത്.

മഞ്ഞുപാളികൾക്കിടയിൽപ്പെട്ടു സമയം പോലും മരവിച്ച ഒരു പ്രദേശം. കാന‍ഡയിലെ നുനാവിറ്റിലെ കിവലിക് മേഖല. അവിടെ അംഗികുനി തടാകത്തിന്റെ തീരത്ത് കഠിനമായ ആർടിക് പരിസ്ഥിതിയോടു മല്ലിട്ട്, മത്സ്യബന്ധനം ഉപജീവനമാക്കിയ ഏകദേശം 25 പേര്‍ മാത്രമുള്ള ഒരു ഗ്രാമം. ശീതക്കാറ്റ് അലറിവിളിച്ച ഒരു വിചിത്ര രാത്രിക്കു ശേഷം, ഈ ഗ്രാമവാസികളെല്ലാം നിഗൂഢമായി അപ്രത്യക്ഷരായി. പുരുഷന്മാരും സ്ത്രീകളും കുട്ടികളും അടങ്ങുന്ന ഒരു ഗ്രാമം മുഴുവൻ ഒറ്റ രാത്രിയിൽ അപ്രത്യക്ഷമായിരിക്കുന്നു. ഏറ്റവും അദ്ഭുതം, അവിടെ മരണമടഞ്ഞവരുടെ ശരീര അവശിഷ്ടങ്ങൾ പോലും സെമിത്തേരിക്കുള്ളിലുണ്ടായിരുന്നില്ല.

101 വര്‍ഷങ്ങൾ മുൻപാണ് ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും ദുരൂഹത നിറഞ്ഞ ശവക്കല്ലറ കണ്ടെത്തിയത്. തൊഴിലാളികൾക്ക് വെള്ളമെത്തിക്കുന്ന സംഘത്തിലെ ഒരു കുട്ടിയാണ് മണൽ കുഴിക്കുന്ന പണിക്കാരെ അനുകരിക്കാൻ ശ്രമിച്ചപ്പോൾ ആ പടിക്കെട്ടുകൾ കണ്ടെത്തുന്നതിലേക്കു നയിച്ചതെന്നും ചില കഥകൾ. അതെന്തായാലും ആ പടിക്കെട്ടുകളിൽ നൂറ്റാണ്ടുകളായി ഉറഞ്ഞ മണല്‍ നീക്കി കടന്നു ചെന്നതു ഏറ്റവും പ്രശസ്തനും ചെറുപ്പക്കാരനുമായ ഒരു ഫറവോയുടെ ആ കല്ലറയിലേക്കാണ്- തുത്തൻഖാമന്റെ. ഈ പേര് ഏവർക്കും സുപരിചിതമായിക്കഴിഞ്ഞിരിക്കുന്നു.

1795 ലെ ഒരു രാത്രി . കാനഡയിലെ Nova Scotia യിലെ കടല്‍ തീരം . Daniel McGinnis എന്ന ചെറുപ്പകാരന്‍ (16-18) തന്‍റെ ഫിഷിംഗ് ബോട്ടില്‍ ഏകനായി ഇരിക്കുകയാണ് . എങ്ങും ഇരുട്ട് തന്നെ . തിരിച്ച് വീട്ടിലേക്ക് പോകാന്‍ തയ്യാറെടുക്കുമ്പോള്‍ ആണ് ഡാനിയേല്‍ ആ കാഴ്ച്ച കണ്ടത് ! അങ്ങ് എതിര്‍ വശത്ത് കടലില്‍ നിന്നും ഒരു വെളിച്ചം ! ഇടക്ക് മിന്നുന്നുണ്ടോ എന്നൊരു സംശയം . അതെ അത് അനങ്ങുന്നുണ്ട് . തൊട്ടടുത്തുള്ള ഒരു ചെറു ദ്വീപില്‍ നിന്നാണ് ആ വെളിച്ചം വരുന്നത് . ആരോ പന്തമോ റാന്തലോ മറ്റോ കത്തിച്ച് പിടിച്ചിട്ടുണ്ട് . ആ തുരുത്തില്‍ ആരും താമസിക്കുന്നില്ല എന്ന് ഡാനിനു അറിയാം . പിന്നെ ആരാണ് ? പക്ഷെ ഇപ്പോള്‍ അങ്ങോട്ട്‌ പോകുന്നത് ബുദ്ധിയല്ല . വെളുക്കട്ടെ എന്നിട്ട് നോക്കാം എന്നുറച്ച് വീട്ടിലേക്ക് തിരിച്ചു .അറിയാനുള്ള ആകാംക്ഷ മൂലം അതിരാവിലെ തന്നെ ആ ചെറുപ്പകാരന്‍ ദ്വീപിലേക്ക്...

കടല്‍ പാമ്പുകളെ കോറല്‍ റീഫ് പാമ്പുകള്‍ എന്നാണ് അറിയപ്പെടുന്നത്, ഒട്ടുമിക്ക കടല്‍ പാമ്പുകളും വളരേയധികം അപകടകാരികളായ വിഷമുള്ള പാമ്പുകളാണ്. ഭൂരിഭാഗം കടല്‍ പാമ്പുകളും സമ്പൂർണ്ണ ജലജീവിതവുമായി പൊരുത്തപ്പെടുന്നവരും കരയിൽ സഞ്ചരിക്കാൻ കഴിയാത്തവയുമാണ്.

തെക്കേ അമേരിക്കയിലെ ആമസോൺ നദിയെ ഒഴുകുന്ന കടൽ എന്നുപോലും വിശേഷിപ്പിക്കാറുണ്ട് .ഓരോ സെക്കന്റിലും ശരാശരി 200000 ഘനമീറ്റർ ജലമാണ് ആമസോൺ നദി അറ്റലാന്റിക്ക് സമുദ്രത്തിലേക്ക് ഒഴുക്കുന്നത് , ഭൂമിയിലെ ഏറ്റവും വലിയ നദീപ്രവാഹമാണിത് . ഇക്കാര്യത്തിൽ ആമസോൺ കഴിഞ്ഞു വരുന്ന പത്തു നദികളുടെ പ്രവാഹം ചേർത്ത് വച്ചാൽ പോലും ആമസോണിനു ഒപ്പമാകില്ല . ആമസോൺ ഭൂമിയിലെ ഏറ്റവും വിസ്തൃതമായ മഴക്കാടുകളിലൂടെയാണ് ഒഴുകുന്നത് . ഭൂമിയിലെ ഒരു ജയ്‌വ അത്ഭുതമാണ് ആമസോൺ മഴക്കാടുകൾ . അതുപോലൊരു അത്ഭുതമാണ് ആമസോണിന്റെ അഴിമുഖവും ,

1872 മാര്‍ച്ച് മാസത്തില്‍ അന്നത്തെ അമേരിക്കന്‍ പ്രസിഡന്റ് യുളീസസ് എസ്. ഗ്രാന്‍ഡ് ഒപ്പിട്ട് ദേശീയോദ്യാനമായി അംഗീകരിക്കപ്പെട്ട യെല്ലോസ്റ്റോണ്‍ ഏറ്റവും കുറഞ്ഞ മനുഷ്യസ്പര്‍ശമേല്‍ക്കുന്ന ഭൂമിയെന്നാണ് പറയപ്പെടുന്നത്. 8983 ചതുരശ്ര കിലോമീറ്ററാണ് ആകെ ദൂരം. ഇതില്‍ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ടതാണ് യെല്ലോസ്റ്റോണ്‍ തടാകം. സമുദ്രനിരപ്പില്‍ നിന്ന് 7732 അടി ഉയരത്തിലാണിവ. ഉഷ്ണജല തടാകങ്ങള്‍, അഗ്‌നിപര്‍വതത്തിന്റെ പുകദ്വാരങ്ങള്‍, ചൂടുനീറുറവകള്‍ എന്നിവയാലെല്ലാം ചുറ്റപ്പെട്ട ഈ തടാകം വടക്കേ അമേരിക്കയിലെ ഏറ്റവും വലിയ ശുദ്ധജല തടാകമാണ്.

പേരും, മേൽവിലാസവും വെളിപ്പെടുത്താൻ താൽപ്പര്യം പ്രകടിപ്പിക്കാത്ത, ഫ്രാൻസിലെ വൃദ്ധ ദമ്പതികൾ, തങ്ങളുടെ പഴയ വീട് വൃത്തിയാക്കുന്നതിനിടെ ലഭിച്ച ഒരു പുരാതന മാസ്ക്, 2021-ൽ ഒരു പുരാവസ്തു ഡീലർക്ക് 13000 രൂപയ്ക്ക് വിറ്റിരുന്നു. ഡീലറാകട്ടെ 6 മാസങ്ങൾക്ക് ശേഷം ഈ മാസ്ക് വിൽപ്പനയ്ക്കായി ലേലത്തിൽ പ്രദർശിപ്പിച്ചപ്പോൾ 36 കോടിയിലേറെ രൂപയ്ക്ക് അത് വിറ്റു പോകുകയും ചെയ്തു.

നെപ്പോളിയൻ ബോണപ്പാർട്ട്, സ്വീഡനിലെ എറിക് പതിന്നാലാമൻ, ബ്രിട്ടനിലെ ജോർജ് മൂന്നാമൻ, സൈമൺ ബൊളിവർ, അമേരിക്കൻ പര്യവേക്ഷകനായ ചാൾസ് ഫ്രാൻസിസ് ഹാൾ, ഇൻഡൊനീഷ്യൻ മനുഷ്യാവകാശ പ്രവർത്തകനായ മുനീർ സൈദ് താലിബ് തുടങ്ങി ഒട്ടേറെപേരുടെ മരണത്തിനു കാരണമായത് ആർസെനിക് (As)എന്ന മൂലകത്തിന്റെ വിഷം ഉള്ളിൽ ചെന്നതു കൊണ്ടാണ്.

turtle, tortoise, terrapin ഈ മൂന്നു ഇംഗ്ലീഷ് വാക്കുകളും ആമയെ സൂചിപ്പിക്കാന്‍ ഉപയോഗിക്കാറുണ്ട്. പല രാജ്യങ്ങളിലും ഈ വാക്കുകളുടെ അര്‍ത്ഥത്തില്‍ ചെറിയ വ്യത്യാസങ്ങള്‍ ഉണ്ടാകും. ടെസ്റ്റുഡീന്‍സ് (Testudines) എന്ന ഓര്‍ഡറില്‍ പെടുന്ന പുറന്തോടുള്ള ഉരഗങ്ങളെ പൊതുവായി ആമകള്‍ എന്നാണ് വിളിക്കുന്നത്. അതില്‍ പെട്ടതാണ് ടോര്‍ട്ടൊയിസുകള്‍. ഈ വാക്ക് കരയാമകളെ സൂചിപ്പിക്കാനാണ് പൊതുവെ ഉപയോഗിക്കുന്നതെങ്കിലും ഇതിലും ചില അപവാദങ്ങള്‍ ഉണ്ട്. അതുപോലെ, ടര്‍ട്ടിലുകള്‍ എന്നത് ജലത്തില്‍ ജീവിക്കാന്‍ പറ്റുംവിധം അനുകൂലനങ്ങളോടെ പരിണമിച്ചുണ്ടായ ആമകളാണ്. ശുദ്ധജലത്തില്‍ മാത്രം ജീവിക്കുന്നവയും കടലില്‍ ജീവിക്കുന്നവയുമായ ടര്‍ട്ടിലുകള്‍ ഉണ്ട്. അവയില്‍തന്നെ ഉറപ്പുള്ള തോടുള്ളവയും മൃദുവായ തോടുള്ളവയും ഉണ്ട്. വളരെ ചെറിയ പ്രത്യേക തരം ടര്‍ട്ടിലുകളെ ടെരാപിന്‍ എന്നും വിളിക്കും.