എഫ്-35 ആകാശത്തെ അദൃശ്യനായ പോരാളി
ഈയിടെ തിരുവനന്തപുരത്ത് ഒരു ബ്രിട്ടീഷ് എഫ്-35ബി യുദ്ധവിമാനം സാങ്കേതിക തകരാർ കാരണം അടിയന്തരമായി ഇറക്കുകയും 37 ദിവസത്തോളം വിമാനത്താവളത്തിൽ കുടുങ്ങിക്കിടക്കുകയും കഴിഞ്ഞ ദിവസം തകരാറുകൾ പരിഹരിച്ചു തിരികെ പറക്കുകയും ചെയ്ത സംഭവം വാർത്തകളിൽ ഇടം നേടിയിരുന്നു. എന്താണ് F 35 ?
ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും അത്യാധുനികവും ബഹുമുഖവുമായ യുദ്ധവിമാനങ്ങളിൽ ഒന്നാണ് ലോക്ക്ഹീഡ് മാർട്ടിൻ വികസിപ്പിച്ചെടുത്ത എഫ്-35 ലൈറ്റ്നിംഗ് II. "അഞ്ചാം തലമുറ" പോർവിമാനം എന്ന് വിശേഷിപ്പിക്കപ്പെടുന്ന ഇത്, സ്റ്റെൽത്ത് സാങ്കേതികവിദ്യ, സമാനതകളില്ലാത്ത സാഹചര്യ അവബോധം, നെറ്റ്വർക്ക് ചെയ്ത പോരാട്ട ശേഷി എന്നിവയിൽ മുന്നിട്ട് നിൽക്കുന്നു.
✅സ്റ്റെൽത്ത് സാങ്കേതികവിദ്യ (Stealth Technology): റഡാറുകളുടെ കണ്ണിൽപ്പെടാതെ ശത്രുവിന്റെ വ്യോമപ്രതിരോധ സംവിധാനങ്ങളെ മറികടക്കാൻ എഫ്-35-ന് സാധിക്കുന്നു. ഇത് ശത്രുവിനെ ആക്രമിക്കുന്നതിനും മിഷനുകൾ പൂർത്തിയാക്കുന്നതിനും നിർണായകമായ മുൻഗണന നൽകുന്നു.
✅സൂപ്പർസോണിക് വേഗത (Supersonic Speed): ശബ്ദത്തേക്കാൾ വേഗത്തിൽ പറക്കാൻ ഈ വിമാനത്തിന് കഴിയും.
✅സെൻസറുകളും മിഷൻ സിസ്റ്റങ്ങളും (Sensors and Mission Systems): അത്യാധുനിക സെൻസറുകൾ, മിഷൻ സിസ്റ്റങ്ങൾ എന്നിവ ഉപയോഗിച്ച് പൈലറ്റിന് യുദ്ധഭൂമിയിലെ സാഹചര്യങ്ങളെക്കുറിച്ച് വ്യക്തമായ ധാരണ ലഭിക്കുന്നു. ഈ വിവരങ്ങൾ മറ്റ് വിമാനങ്ങളുമായും സൈനിക പ്ലാറ്റ്‌ഫോമുകളുമായും പങ്കുവെക്കാനുള്ള ശേഷിയും എഫ്-35-നുണ്ട്.
✅ബഹുമുഖത (Multi-role Capability): വ്യോമാക്രമണം, വ്യോമപ്രതിരോധം, ഇലക്ട്രോണിക് യുദ്ധം, രഹസ്യാന്വേഷണം തുടങ്ങിയ വിവിധതരം മിഷനുകൾ ഒരേ സമയം നിർവഹിക്കാൻ എഫ്-35-ന് കഴിയും.
എഫ്-35 ന് പ്രധാനമായും മൂന്ന് വകഭേദങ്ങളുണ്ട്:
✅F-35A: ഇത് സാധാരണയായി റൺവേയിൽ നിന്ന് ടേക്ക് ഓഫ് ചെയ്യുകയും ലാൻഡ് ചെയ്യുകയും ചെയ്യുന്ന പതിപ്പാണ്.
✅F-35B: ചെറിയ ദൂരത്തിൽ ടേക്ക് ഓഫ് ചെയ്യാനും ലംബമായി ലാൻഡ് ചെയ്യാനും (Short Take-Off/Vertical Landing - STOVL) കഴിവുള്ള പതിപ്പാണിത്. വിമാനവാഹിനിക്കപ്പലുകൾക്കും ചെറിയ റൺവേകളുള്ള ബേസുകൾക്കും ഇത് വളരെ അനുയോജ്യമാണ്.
✅F-35C: വിമാനവാഹിനിക്കപ്പലുകളിൽ നിന്ന് കാറ്റപ്പൾട്ട് ഉപയോഗിച്ച് ടേക്ക് ഓഫ് ചെയ്യാനും കേബിളുകൾ ഉപയോഗിച്ച് ലാൻഡ് ചെയ്യാനും (CATOBAR) രൂപകൽപ്പന ചെയ്ത പതിപ്പാണിത്.
എഫ്-35 ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും ചെലവേറിയ യുദ്ധവിമാനങ്ങളിൽ ഒന്നാണ്. ഓരോ വിമാനത്തിനും ഏകദേശം 80 ദശലക്ഷം ഡോളർ മുതൽ 115 ദശലക്ഷം ഡോളർ വരെ വിലയുണ്ട്. ഒരു മണിക്കൂർ പറത്തുന്നതിന് ഏകദേശം 36,000 ഡോളറിലധികം ചെലവ് വരും. ഈ ഉയർന്ന വില പല രാജ്യങ്ങൾക്കും വെല്ലുവിളിയാകാറുണ്ട്.
യുഎസ്, യുകെ, ഇറ്റലി, നെതർലാൻഡ്സ്, ഓസ്ട്രേലിയ, കാനഡ, ഡെന്മാർക്ക്, നോർവേ തുടങ്ങിയ നിരവധി രാജ്യങ്ങൾ എഫ്-35 യുദ്ധവിമാനങ്ങൾ സ്വന്തമാക്കിയിട്ടുണ്ട്. മറ്റ് പല രാജ്യങ്ങളും ഈ വിമാനങ്ങൾ വാങ്ങാൻ താൽപ്പര്യം പ്രകടിപ്പിക്കുന്നുണ്ട്. ഇന്ത്യയും എഫ്-35-ൽ താൽപ്പര്യം കാണിച്ചിരുന്നുവെങ്കിലും നിലവിൽ സ്വന്തം സ്റ്റെൽത്ത് ജെറ്റ് വികസിപ്പിക്കുന്നതിലാണ് ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുന്നത്.
എഫ്-35 ഒരു അത്യാധുനിക യുദ്ധവിമാനമായി തുടരുമ്പോൾ തന്നെ, അതിന്റെ ഉയർന്ന വിലയും പ്രവർത്തനച്ചെലവും ചില വെല്ലുവിളികൾ ഉയർത്തുന്നുണ്ട്.
Credit: ശ്രീജിത്ത് ശ്രീ