🐘 ഭൂമിയിലെ ഏറ്റവും വലിയ ആന

കരയിൽ ഇതുവരെ ജീവിച്ചിരുന്ന സസ്തനികളിൽ വെച്ച് ഏറ്റവും വലുപ്പമുള്ള ജീവികളിൽ ഒന്നാണ് പാലിയോലോക്സഡോൺ നമാഡിക്കസ് (Palaeoloxodon namadicus). ഈ ഭീമാകാരനായ ആന വർഗ്ഗം ഇപ്പോൾ ഭൂമിയിൽ നിന്ന് അപ്രത്യക്ഷമായി എങ്കിലും, ഇതിന്റെ ഫോസിലുകൾ ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ ആനയുടെ ചരിത്രം നമ്മളോട് പറയുന്നു.ഇതിനെ ഏഷ്യൻ 'നേർക്കൊമ്പൻ ആന' (Asian straight-tusked elephant) എന്നും വിളിക്കാറുണ്ട്. മദ്ധ്യ പ്ലീസ്റ്റോസീൻ (Middle Pleistocene) മുതൽ അന്ത്യ പ്ലീസ്റ്റോസീൻ (Late Pleistocene) വരെ.

ഇന്ത്യൻ ഉപഭൂഖണ്ഡം ഉൾപ്പെടെ ഏഷ്യയിലെ പല ഭാഗങ്ങളിലും ഈ ആനകൾ ജീവിച്ചിരുന്നു. ഇന്ത്യ, ജപ്പാൻ, തെക്കുകിഴക്കൻ ഏഷ്യൻ രാജ്യങ്ങൾ എന്നിവിടങ്ങളിൽ ഇതിന്റെ അവശിഷ്ടങ്ങൾ കണ്ടെത്തിയിട്ടുണ്ട്.ഈ ആനയുടെ ഫോസിലുകൾ ആദ്യമായി കണ്ടെത്തിയത് ഇന്ത്യയിലെ നർമ്മദാ നദീതീരങ്ങളിൽ നിന്നാണ്. നർമ്മദയുടെ പുരാതന ഗ്രീക്ക് നാമമായ 'നമാഡസ്' (Namadus) എന്ന വാക്കിൽ നിന്നാണ് ഇതിന് 'നമാഡിക്കസ്' എന്ന പേര് ലഭിച്ചത്നമാഡിക്കസ് ആനയുടെ വലുപ്പത്തെക്കുറിച്ചുള്ള കണക്കുകൾ ശാസ്ത്രജ്ഞരെപ്പോലും അത്ഭുതപ്പെടുത്തുന്നവയാണ്.തോളറ്റം വരെ ഏകദേശം 4.35 മീറ്റർ (14.3 അടി) മുതൽ 5.2 മീറ്റർ (17 അടി) വരെ ഉയരമുണ്ടായിരുന്നു എന്ന് കരുതപ്പെടുന്നു. ഒരു നില കെട്ടിടത്തോളം ഉയരം!ഇവയ്ക്ക് ഏകദേശം 13 ടൺ (13,000 കിലോഗ്രാം) മുതൽ 22 ടൺ (22,000 കിലോഗ്രാം) വരെ ഭാരം ഉണ്ടായിരുന്നിരിക്കാം എന്നാണ് ചില പഠനങ്ങൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നത്. ഇന്ന് ജീവിച്ചിരിക്കുന്ന ആഫ്രിക്കൻ ആനകളേക്കാൾ വളരെ വലുതാണിത്.ഈ ആനകൾക്ക് നേരായതും നീളമേറിയതുമായ കൊമ്പുകളായിരുന്നു ഉണ്ടായിരുന്നത്. 3.6 മീറ്റർ (12 അടി) വരെ നീളമുള്ള കൊമ്പുകളുടെ ഭാഗികമായ അവശിഷ്ടങ്ങൾ കണ്ടെത്തിയിട്ടുണ്ട്.

ചില ശാസ്ത്രജ്ഞരുടെ അഭിപ്രായത്തിൽ, ഭൂമിയിൽ ഇതുവരെ ജീവിച്ചിരുന്നതിൽ വെച്ച് ഏറ്റവും വലിയ കരയിലെ സസ്തനി (Largest known land mammal) ഒരുപക്ഷേ നമാഡിക്കസ് ആനയായിരിക്കാം.

ഈ വർഗ്ഗത്തിലെ ആനകളുടെ തലയോട്ടിയുടെ മുകൾഭാഗത്ത് ഒരു പ്രത്യേകതരം മുഴപ്പ് (Parieto-occipital crest) ഉണ്ടായിരുന്നു. തലയുടെ ഭാരം താങ്ങാൻ സഹായിക്കുന്ന പേശികൾ ഉറപ്പിച്ചിരുന്നത് ഈ ഭാഗത്താണ്.പല്ലുകളുടെ രൂപവും ഫോസിലുകളുടെ പഠനങ്ങളും അനുസരിച്ച്, നമാഡിക്കസ് ആനകൾ പ്രധാനമായും പുല്ലുകൾ തിന്നാണ് (grazing diet) ജീവിച്ചിരുന്നത് എന്ന് കരുതപ്പെടുന്നു.പ്ലീസ്റ്റോസീൻ കാലഘട്ടത്തിന്റെ അവസാനത്തോടെ മറ്റ് പല വലിയ ജീവികളെയും പോലെ നമാഡിക്കസ് ആനകളും വംശനാശം സംഭവിച്ചു. കാലാവസ്ഥാ മാറ്റങ്ങളും മനുഷ്യന്റെ കടന്നുകയറ്റവും ഇതിന് കാരണമായിരിക്കാം എന്ന് കരുതുന്നു.

ഇന്ത്യൻ ഉപഭൂഖണ്ഡത്തിന്റെ ചരിത്രാതീത കാലത്തെ വലിയ ജീവികളെക്കുറിച്ചുള്ള പഠനങ്ങളിൽ നമാഡിക്കസ് ആനയുടെ ഫോസിലുകൾക്ക് വലിയ സ്ഥാനമുണ്ട്. ഇന്നത്തെ ഏഷ്യൻ ആനയുടെ പൂർവ്വികരുമായി ഇതിന് അടുത്ത ബന്ധമില്ലെങ്കിലും, ഭൂമിയിൽ ആനകൾക്ക് കൈവരിക്കാൻ കഴിഞ്ഞ ഏറ്റവും വലിയ രൂപത്തെ ഇത് ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു.

🅙🅞🅘🅝👉🏻🌍അജ്ഞാതലോകം🌍

🅙🅞🅘🅝👉🏻🌀 🆃🅶ബ്ലോഗർ🌀In Telegram