കൊതുകുകൾ കൊണ്ട് മനുഷ്യർക്കോ ലോകത്തിനോ എന്തെങ്കിലും ഗുണമുണ്ടോ?
കൊതുകുകൾ എന്ന ജീവിവർഗം സാധാരണയായി എല്ലാവരും ദോഷകരമാണെന്ന് കരുതുന്നു . പക്ഷേ, ഈ പ്രാണികൾ കൊണ്ട് ചിലതരം പ്രയോജനകരമായ കാര്യങ്ങൾ കൂടി ഉണ്ട്. ഏകദേശം നൂറു ദശലക്ഷം വർഷങ്ങളായി കൊതുകുകൾ ഭൂമിയിൽ ഉണ്ടെന്നാണ് കരുതുന്നത്. 3,500 ൽ അധികം ഇനം കൊതുകുകളുണ്ട്. മനുഷ്യരെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം കൊതുകുകൾ എന്നത് കടിക്കുന്നതിനും, രോഗം പകരുന്നതിനും കാരണക്കാരായാണ് അറിയപ്പെടുന്നത്. എന്നാൽ മനുഷ്യരെ കടിക്കുന്ന കൊതുക് ഇനങ്ങളുടെ എണ്ണം വളരെ കുറവാണ്. കൊതുകുകൾ കൊണ്ടുള്ള ഏതാനും ഗുണങ്ങൾ നോക്കാം.
ഭക്ഷണ സ്രോതസ്സായി കൊതുകുകളെ ഉപയോഗിക്കുന്നു. ദശലക്ഷക്കണക്കിന് കൊതുകുകൾ ഭൂമിയിൽ വസിക്കുന്നതിനാൽ അവയെ ചില ജീവികൾ ഭക്ഷിക്കുന്നു.പലതരം ആവാസവ്യവസ്ഥകളിൽ പല പ്രാണികളും ഒരു പ്രധാന പങ്ക് നൽകുന്നുവെന്നത് തികച്ചും ശരിയാണ്. കൊതുകുകൾ ഇല്ലെങ്കിൽ ധാരാളം മൃഗങ്ങൾക്ക് ബദൽ ഭക്ഷണ സ്രോതസ്സ് തേടേണ്ടിവരും. കൊതുകുകൾ, അവയുടെ മുട്ടകൾ, ലാർവകൾ എന്നിവ വൈവിധ്യമാർന്ന ജീവജാലങ്ങളുടെ ഭക്ഷണമാണ്. കൊതുകുകളെ തിന്നുന്ന മൃഗങ്ങൾക്ക് ഉദാഹരണങ്ങൾ ഇവയാണ്:
പക്ഷികൾ,മത്സ്യം,പ്രാണികൾ,വവ്വാലുകൾ,ഉഭയജീവികൾ,ഉരഗങ്ങൾ തുടങ്ങിയവ
കൊതുകുകൾ മാലിന്യങ്ങൾ നീക്കം ചെയ്യുന്നു.കൊതുക് ലാർവകൾക്ക് എല്ലായ്പ്പോഴും വിശപ്പായിരിക്കും. നിശ്ചലമായ ജലാശയങ്ങളിൽ പെൺ കൊതുകുകൾ ഇടുന്ന മുട്ടകളിൽ നിന്നാണ് അവ പുറത്തുവരുന്നത്. ഈർപ്പമുള്ള മണ്ണിൽ പോലും വളരാൻ ഇവയ്ക്ക് കഴിയും. ഇത് വെള്ളത്തിലായിരിക്കുന്നിടത്തോളം കാലം ഒരു കൊതുക് മുട്ട ഒരു കൊതുക് ലാർവയായി വികസിക്കും. ഒരേക്കർ സ്ഥലത്ത് ചിലപ്പോൾ നിങ്ങൾക്ക് ഒരു ദശലക്ഷം മുട്ടകൾ കണ്ടേക്കാം. മുട്ടകൾ ലാർവകളിലേക്ക് വിരിയുന്നു.
ലാർവ ഒരാഴ്ച മുതൽ പത്ത് ദിവസത്തിനുള്ളിൽ മുതിർന്ന കൊതുകുകളായി വികസിക്കുന്നു. ഈ സമയത്ത്, അവർ ഭക്ഷണം മാത്രമാണ് കഴിക്കുന്നത്. അതായത് കൊതുക് ലാർവകൾ ആൽഗകൾ, പരാന്നഭോജികൾ, ഫംഗസ്, മറ്റ് സൂക്ഷ്മാണുക്കൾ എന്നിവ ഭക്ഷിക്കുന്നു. അവർ എപ്പോഴും ഭക്ഷണം കഴിക്കുന്നു. ഇതിനർത്ഥം കൊതുക് ലാർവകൾക്ക് ഏതാനും ദിവസങ്ങൾക്കുള്ളിൽ ധാരാളം ‘ഡിട്രിറ്റസ്’ (അല്ലെങ്കിൽ ജൈവ മാലിന്യങ്ങൾ) നീക്കാൻ കഴിയും. അതിനാൽ പ്രകൃതിദത്ത മാലിന്യങ്ങൾ നീക്കം ചെയ്യുന്നവരായി കൊതുക് ലാർവകൾ പ്രധാന പങ്ക് വഹിക്കുന്നു.
കൊതുക് ലാർവകൾ ഫ്രാസ് (പ്രാണികളുടെ പൂപ്പ്) ഉണ്ടാക്കുന്നു. ദശലക്ഷക്കണക്കിന് കൊതുക് ലാർവകൾ ഡിട്രൈറ്റസ് കഴിക്കുകയും പിന്നീട് അത് വെള്ളത്തിലേക്ക് ഒഴിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ഈ വെള്ളം പോഷകങ്ങളുടെ മികച്ച ഉറവിടമാണ്. ജല സസ്യങ്ങൾക്ക് ഇത് വളരെ ഗുണമുള്ളതാണ്.ഫ്രാസ് സസ്യങ്ങളെ പൂക്കാൻ പ്രേരിപ്പിക്കുകയും ,
സസ്യങ്ങളുടെ വളർച്ചയ്ക്കും, ആരോഗ്യത്തിനും ആവശ്യമായ ഘടകങ്ങൾ നൽകുകയും ചെയ്യുന്നു. ചുരുക്കത്തിൽ, ഫ്രാസ് ഒരു കമ്പോസ്റ്റാണ്.
മനുഷ്യന് ശല്യമായ ഈ വൃത്തികെട്ട ജീവികളെ നമ്മിൽ നിന്നും അകറ്റി നിർത്തുന്നതിനായി ഉൽ‌പാദിപ്പിക്കുന്ന നിരവധി തരം ഉൽ‌പ്പന്നങ്ങൾ ലോകമെമ്പാടുമുള്ള മൾ‌ട്ടി മില്യൺ ഡോളർ വ്യവസായമാണ്. ഇവ ആഗോള സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയിൽ ചെലുത്തുന്ന സ്വാധീനം വളരെ വലുതാണ്
കൊതുക് ചിറകുകളുടെ ചലനത്തെപറ്റി എഞ്ചിനീയറിംഗ് ലോകത്ത് പഠനങ്ങൾ നടക്കുന്നുണ്ട്. കൊതുകിന്റെ കാലുകളുടെ ചലനം, ചിറകുകളുടെ ചലനം, ചിറകളുടെ വേഗത എന്നിവയുടെ സംയോജനം ആണ് മുഖ്യമായ പഠന വിശേഷം. ടേക്ക് ഓഫ് ചെയ്യുമ്പോഴോ, ലാൻഡിംഗ് ചെയ്യുമ്പോഴോ ചുറ്റുപാടുകളെ ശല്യപ്പെടുത്താത്ത ഡ്രോണുകൾ വികസിപ്പിക്കുക എന്നതാണ് പദ്ധതി.
പ്രായപൂർത്തിയായ (പെൺ) കൊതുകിന്റെ ചില ഇനങ്ങൾ മാത്രമേ രക്തം കുടിക്കാറുള്ളു. പ്രാണികളെയും ,
പക്ഷികളെയും ആകർഷിക്കാൻ വേണ്ടി സസ്യങ്ങൾ തേൻ ഉൽപാദിപ്പിക്കുന്നു. തേൻ ഭക്ഷിക്കുന്ന ജീവികൾ പകരമായി പൂമ്പൊടി പരാഗണം എടുക്കുകയോ, കൈമാറ്റം ചെയ്യുകയോ ചെയ്യുന്നു.
ദശലക്ഷക്കണക്കിന് പൂമ്പൊടി വഹിക്കുന്ന കൊതുകുകൾ ലോകമെമ്പാടും വ്യാപിക്കുന്നതിനാൽ അവ സസ്യങ്ങളുടെ പരാഗണത്തെ സഹായിക്കുന്നു. ഇതു മൂലം സസ്യ വൈവിധ്യം വർദ്ധിപ്പിക്കാനും അവ സഹായിക്കുന്നു.
ഉപദ്രവകാരികളായ കൊതുകുകളെ കൊല്ലുന്നതിന് വേണ്ടിയും കൊതുകുകൾ സഹായിക്കുന്നുണ്ട്. ഉദാഹരണത്തിന് ടോക്സോർ‌ഹൈൻ എന്ന പ്രത്യേക തരം കൊതുക് ഇനങ്ങൾ മറ്റ് കൊതുകുകളുടെ ലാർവകളെ ഭക്ഷിക്കുന്ന കൊതുകുകൾ ആണ്. അതായത് ‘മോശം’ കൊതുകുകൾക്കെതിരെ ബയോകൺട്രോൾ ഏജന്റായി ‘നല്ല’ കൊതുകുകളെ ഉപയോഗിക്കാം.
കൊതുകുകൾ മഴക്കാടുകളെ സംരക്ഷിക്കുന്നു. മഴക്കാടുകളുടെ പ്രധാന ജൈവവൈവിധ്യത്തെ ഭൂമിയിലെ ഏറ്റവും ചെറിയ ഈ ജീവികൾ സംരക്ഷിക്കുന്നു. മധ്യ, തെക്കേ അമേരിക്കയിൽ കൊതുകുകളുടെ വലിയ കൂട്ടം കാടുകളെ ലക്ഷ്യമാക്കി വരുന്ന കന്നുകാലികളെ പ്രകോപിപ്പിച്ച് അവരുടെ കുടിയേറ്റ പാത മാറ്റുന്നു. അത് വഴി സസ്യജീവിതം വളരുകയും ചെയ്യുന്നു. കൊതുകുകൾ മനുഷ്യരെയും, മൃഗങ്ങളെയും തടയുന്നവ മാത്രമല്ല അവർ പ്രകൃതി വാസസ്ഥലങ്ങളുടെയും, സസ്യങ്ങളുടെയും, മരങ്ങളുടെയും സംരക്ഷകരാണ്.
കൊതുകുകൾ വൈദ്യശാസ്ത്രപരമായി വളരെ പ്രധാനമായ ഒരു ജീവജാലമാണ്.
രോഗബാധയുള്ള കൊതുക് ഇനങ്ങളെ ഉന്മൂലനം ചെയ്യുന്നതിനുള്ള മാർഗ്ഗങ്ങൾ കണ്ടെത്താൻ ശാസ്ത്രജ്ഞർ കൊതുകുകളുടെ അനാട്ടമി, ഫിസിയോളജി എന്നിവയിൽ ഗവേഷണം നടത്തുന്നു. ഒരു കൊതുക് കടിക്കുമ്പോൾ നാം ഉറങ്ങാൻ കാരണം ഉമിനീരിലെ അനസ്തെറ്റിക് രാസവസ്തുക്കളാണ്. വെണ്ണയിലൂടെയുള്ള കത്തി പോലെ നമ്മുടെ ചർമ്മത്തിലേക്ക് വേദനയില്ലാതെ തെറിച്ചുവീഴുന്നത് കൊതുക് പ്രോബോസ്സിസിന്റെ മാത്രമുള്ള അരികാണ്.
യഥാർത്ഥത്തിൽ, കൊതുക് ഉമിനീരിലെ രാസവസ്തുക്കൾ മറ്റൊരു കാരണത്താൽ പ്രധാനമാണ്. കൊതുക് ഉമിനീരിലെ രാസവസ്തുക്കൾ നമ്മുടെ രക്തം കട്ടപിടിക്കുന്നതിൽ നിന്ന് തടയുന്നു. ഇത് ആന്റി-ക്ലോട്ടിംഗ് മരുന്നുകളുടെ വികസനത്തെ സഹായിക്കുന്നു. ഈ മരുന്നുകൾ ഹൃദയാഘാത സാധ്യത കുറയ്ക്കുന്നു. കൊതുകുകളെ ജീവനുള്ള വാക്സിനുകളാക്കി മാറ്റാനുള്ള സാധ്യതയെക്കുറിച്ചും ഗവേഷണം നടക്കുന്നുണ്ട്.പത്തൊൻപതാം നൂറ്റാണ്ടിന്റെ മധ്യത്തിൽ കൊതുകുകളെ ഉന്മൂലനം ചെയ്യാൻ അമേരിക്ക ‘പാരീസ് ഗ്രീൻ’ ഉപയോഗിച്ചു.
പാരീസ് ഗ്രീൻ സ്പ്രേയിൽ വലിയ അളവിൽ ആർസെനിക് അടങ്ങിയിട്ടുണ്ട്. അതിനാൽ മനുഷ്യർ ഒരു ബദൽ തേടാൻ തുടങ്ങി. 1939 ൽ പോൾ മുള്ളർ എന്ന സ്വിസ് രസതന്ത്രജ്ഞൻ ഡിക്ലോറോഡിഫെനൈൽട്രിക്ലോറോഎതെയ്ൻ അഥവാ ഡിഡിടി ഉപയോഗിച്ച് പ്രാണികളെ കൊന്നതായി കണ്ടെത്തി.
എന്നാൽ 1960 കളോടെ ഈ രാസവസ്തുക്കൾ വളരെ ദോഷകരമാണെന്ന് ശാസ്ത്രത്തിന് മനസ്സിലായി. ഇത് മൃഗങ്ങളെയും, സസ്യങ്ങളെയും വിളകളെയും, വെള്ളത്തെയും, മനുഷ്യനെയും ,നമ്മുടെ പ്രകൃതിദത്ത ആവാസവ്യവസ്ഥയെയും വിഷലിപ്തമാക്കി. 1994 മുതൽ ഡിഡിടി നിരോധിച്ചു. പകരം ദോഷകരമല്ലാത്ത കൊതുക് കൊലയാളിയെ ഉത്പാദിപ്പിക്കുക എന്നതായിരുന്നു .
ഭക്ഷണ സ്രോതസ്സായി കൊതുകുകളെ പലയിടത്തും ഉപയോഗിക്കുന്നുണ്ട്.
കൊതുക് സൂപ്പ്, കൊതുക് കേക്ക്, അല്ലെങ്കിൽ കൊതുക് തന്നെ പല ഗോത്രങ്ങളും ഉപയോഗിക്കുന്നുണ്ട്.വറുത്ത പ്രാണികളെയും, ചോക്ലേറ്റ് പൊതിഞ്ഞ ഉറുമ്പുകളെയും കുറിച്ച് നമ്മളിൽ പലരും കേട്ടിട്ടുണ്ട്.
Credit:അറിവ് തേടുന്ന പാവം പ്രവാസി