കടലിന്റെ അഷ്ടപാദൻ അഥവാ നീരാളി
കടലിന്റെ ആഴങ്ങളിൽ വിസ്മയം തീർക്കുന്ന ഒരു ജീവിയാണ് ഒക്ടോപസ്. 'അഷ്ടപാദൻ' എന്ന പേരിലും ഇവ അറിയപ്പെടുന്നു. കാരണം, ഇവയ്ക്ക് എട്ട് കൈകളാണുള്ളത്. ഈ കൈകൾ ഉപയോഗിച്ചാണ് ഇവ സഞ്ചരിക്കുന്നതും ഇര പിടിക്കുന്നതും. കാഴ്ചയിൽ വിചിത്രമെങ്കിലും, ഒക്ടോപസ് ബുദ്ധിയുടെ കാര്യത്തിൽ വളരെ മുന്നിലാണ്. നട്ടെല്ലില്ലാത്ത ജീവികളിൽ വെച്ച് ഏറ്റവും ബുദ്ധിയുള്ളവയായിട്ടാണ് ഇവയെ കണക്കാക്കുന്നത്.
ഒക്ടോപസുകളുടെ ഏറ്റവും വലിയ സവിശേഷതയാണ് നിറം മാറ്റാനുള്ള കഴിവ്. ഇവയുടെ ശരീരത്തിൽ ക്രോമാറ്റോഫോറുകൾ (chromatophores) എന്ന പ്രത്യേകതരം കോശങ്ങളുണ്ട്. ഇവയുടെ സഹായത്തോടെ ചുറ്റുപാടുകളുമായി ഇണങ്ങിച്ചേരാൻ നിറം മാറ്റുന്നു. ഇത് ഇരപിടിക്കുന്നതിനും ശത്രുക്കളിൽ നിന്ന് രക്ഷ നേടുന്നതിനും സഹായിക്കുന്നു.
ഒക്ടോപസുകൾക്ക് പ്രശ്നപരിഹാര ശേഷി വളരെ കൂടുതലാണ്. പരീക്ഷണങ്ങളിൽ, കുപ്പികളുടെ അടപ്പ് തുറക്കാനും, സങ്കീർണ്ണമായ പസിലുകൾ പരിഹരിക്കാനും ഇവയ്ക്ക് കഴിഞ്ഞിട്ടുണ്ട്. പഠിക്കാനും ഓർമ്മിക്കാനുമുള്ള ഇവയുടെ കഴിവ് ശാസ്ത്രജ്ഞരെപ്പോലും അമ്പരപ്പിച്ചിട്ടുണ്ട്.
ഒക്ടോപസുകൾക്ക് മൂന്ന് ഹൃദയങ്ങളുണ്ട്. ഇതിൽ രണ്ട് ഹൃദയങ്ങൾ ഗില്ലുകളിലേക്ക് രക്തം പമ്പ് ചെയ്യുമ്പോൾ, മൂന്നാമത്തെ ഹൃദയം ശരീരത്തിന്റെ മറ്റു ഭാഗങ്ങളിലേക്ക് രക്തം വിതരണം ചെയ്യുന്നു.
ഒക്ടോപസുകളുടെ രക്തത്തിന്റെ നിറം നീലയാണ്. ഇത് രക്തത്തിൽ ഹീമോസയനിൻ (hemocyanin) എന്ന ചെമ്പ് അടങ്ങിയ പ്രോട്ടീൻ അടങ്ങിയിരിക്കുന്നതുകൊണ്ടാണ്. മനുഷ്യന്റെ രക്തത്തിൽ ഇരുമ്പ് അടങ്ങിയ ഹീമോഗ്ലോബിൻ ഉള്ളതുകൊണ്ടാണ് രക്തം ചുവപ്പ് നിറത്തിൽ കാണപ്പെടുന്നത്.
ഒക്ടോപസുകൾക്ക് വളരെ വേഗത്തിൽ സഞ്ചരിക്കാൻ കഴിയും. ശരീരത്തിലെ ഒരു പ്രത്യേക അറയിലേക്ക് വെള്ളം നിറച്ച ശേഷം ശക്തമായി പുറത്തേക്ക് ചീറ്റിച്ചാണ് ഇവ മുന്നോട്ട് പോകുന്നത്. ഇത് ജെറ്റ് പ്രൊപ്പൽഷൻ (jet propulsion) എന്നറിയപ്പെടുന്നു.
പകൽ സമയങ്ങളിൽ പാറക്കെട്ടുകളിലും ഗുഹകളിലും ഒളിച്ച് താമസിക്കാൻ ഒക്ടോപസുകൾ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. രാത്രിയിലാണ് ഇവ ഇര തേടി പുറത്തിറങ്ങുന്നത്. ഞണ്ടുകൾ, ചെമ്മീനുകൾ, മത്സ്യങ്ങൾ തുടങ്ങിയവയാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം. ഇരയെ പിടിക്കാൻ കൈകളിലെ സക്കറുകൾ ഉപയോഗിക്കുകയും വിഷം കുത്തിവെച്ച് നിശ്ചലമാക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. അപകടം വരുമ്പോൾ മഷി പുറത്തുവിട്ട് ശത്രുക്കളുടെ കാഴ്ച മറച്ച് രക്ഷപ്പെടുന്നതും ഇവയുടെ ഒരു തന്ത്രമാണ്.
അമിതമായ മത്സ്യബന്ധനം, സമുദ്ര മലിനീകരണം, കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം എന്നിവ ഒക്ടോപസുകളുടെ നിലനിൽപ്പിന് ഭീഷണിയുണ്ടാക്കുന്നുണ്ട്. കടലിന്റെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിൽ ഒക്ടോപസുകൾക്ക് പ്രധാന പങ്കുണ്ട്.
അത്ഭുതകരമായ കഴിവുകളും ബുദ്ധിശക്തിയും കൊണ്ട് കടലിന്റെ അഗാധതയിൽ ഒളിഞ്ഞിരിക്കുന്ന ഈ ജീവി, പ്രകൃതിയുടെ അത്ഭുതങ്ങളിൽ ഒന്നാണ്.
Credit: 🅙🅞🅘🅝👉🏻🌀 🆃🅶ബ്ലോഗർ🌀In Telegram