ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും ദൈർഘ്യമേറിയ തീവണ്ടിയാത്ര
ട്രാൻസ്-സൈബീരിയൻ റെയിൽവേ
യാത്രകളെ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഏതൊരാളുടെയും സ്വപ്നങ്ങളിലൊന്നാണ് ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും ദൈർഘ്യമേറിയ തീവണ്ടിപ്പാതയിലൂടെയുള്ള ഒരു യാത്ര. റഷ്യയുടെ വിശാലമായ ഭൂപ്രദേശങ്ങളെ കീറിമുറിച്ച്, യൂറോപ്പിനെയും ഏഷ്യയെയും ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന ഈ തീവണ്ടിപ്പാതയുടെ പേരാണ് ട്രാൻസ്-സൈബീരിയൻ റെയിൽവേ. മോസ്കോയിൽ നിന്ന് ആരംഭിച്ച് റഷ്യയുടെ കിഴക്കേ അറ്റത്തുള്ള വ്ലാഡിവോസ്റ്റോക്ക് വരെ നീളുന്ന ഈ യാത്ര, കേവലം ഒരു തീവണ്ടി യാത്ര എന്നതിലുപരി, വ്യത്യസ്തങ്ങളായ സംസ്കാരങ്ങളെയും, ഭൂപ്രകൃതികളെയും, ചരിത്രത്തെയും അടുത്തറിയാനുള്ള ഒരവസരം കൂടിയാണ്.
ഏകദേശം 9,289 കിലോമീറ്റർ (5,772 മൈൽ) ദൂരമാണ് ഈ റെയിൽപാതയുടെ ആകെ ദൈർഘ്യം. ഈ ദൂരം പൂർത്തിയാക്കാൻ കുറഞ്ഞത് ഏഴ് ദിവസങ്ങളെടുക്കും. ഈ യാത്രയിൽ എട്ട് സമയ മേഖലകളാണ് (Time Zones) യാത്രക്കാർ കടന്നുപോകുന്നത്. ലോകത്തിലെ മറ്റേതൊരു തീവണ്ടിപ്പാതയ്ക്കും അവകാശപ്പെടാനാവാത്ത ഒരു പ്രത്യേകതയാണിത്.
1891-ൽ സാർ ചക്രവർത്തിയായിരുന്ന അലക്സാണ്ടർ മൂന്നാമന്റെ കാലത്താണ് ട്രാൻസ്-സൈബീരിയൻ റെയിൽവേയുടെ നിർമ്മാണം ആരംഭിക്കുന്നത്. റഷ്യയുടെ വിദൂരമായ കിഴക്കൻ പ്രദേശങ്ങളുമായി വാണിജ്യപരമായും സൈനികപരമായും ബന്ധം സ്ഥാപിക്കുക എന്നതായിരുന്നു പ്രധാന ലക്ഷ്യം. കഠിനമായ കാലാവസ്ഥയെയും, ദുർഘടമായ ഭൂപ്രദേശങ്ങളെയും അതിജീവിച്ച് പതിനായിരക്കണക്കിന് തൊഴിലാളികളുടെ പ്രയത്നഫലമായാണ് ഈ പാത യാഥാർത്ഥ്യമായത്. 1916-ഓടെയാണ് മോസ്കോയെയും വ്ലാഡിവോസ്റ്റോക്കിനെയും ബന്ധിപ്പിച്ചുകൊണ്ടുള്ള പ്രധാന പാതയുടെ നിർമ്മാണം പൂർത്തിയായത്. റഷ്യയുടെ സാമ്പത്തികവും സാമൂഹികവുമായ വളർച്ചയിൽ ഈ റെയിൽപാത വഹിച്ച പങ്ക് വളരെ വലുതാണ്.
പ്രധാന പാതകളും നഗരങ്ങളും
ട്രാൻസ്-സൈബീരിയൻ റെയിൽവേ എന്നത് ഒരു ഒറ്റ പാതയല്ല, മറിച്ച് പല ശാഖകളായി പിരിയുന്ന ഒരു ശൃംഖലയാണ്. ഇതിലെ പ്രധാന പാതകൾ താഴെ പറയുന്നവയാണ്:
- ട്രാൻസ്-സൈബീരിയൻ പാത: മോസ്കോയെയും വ്ലാഡിവോസ്റ്റോക്കിനെയും ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന പ്രധാന പാതയാണിത്. ഈ യാത്രയിൽ യാരോസ്ലാവ്, യെക്കാറ്റെറിൻബർഗ്, ഓംസ്ക്, നോവോസിബിർസ്ക്, ഇർകുട്സ്ക്, ഖബറോവ്സ്ക് തുടങ്ങിയ പ്രധാന നഗരങ്ങളിലൂടെ കടന്നുപോകുന്നു.
- ട്രാൻസ്-മഞ്ചൂരിയൻ പാത: സൈബീരിയയിലെ ചിറ്റ എന്ന സ്ഥലത്തുനിന്ന് തിരിഞ്ഞ് ചൈനയിലെ മഞ്ചൂറിയ വഴി ബെയ്ജിംഗിലേക്ക് പോകുന്ന പാതയാണിത്.
- ട്രാൻസ്-മംഗോളിയൻ പാത: സൈബീരിയയിലെ ഉലാൻ-ഉദെയിൽ നിന്ന് തിരിഞ്ഞ് മംഗോളിയയുടെ തലസ്ഥാനമായ ഉലാൻബാതർ വഴി ബെയ്ജിംഗിലേക്ക് പോകുന്ന പാതയാണിത്. ഗോബി മരുഭൂമിയുടെ മനോഹരമായ കാഴ്ചകൾ ഈ യാത്രയിൽ ആസ്വദിക്കാം.
ട്രാൻസ്-സൈബീരിയൻ യാത്ര നൽകുന്നത് വൈവിധ്യമാർന്ന അനുഭവങ്ങളാണ്. റഷ്യൻ ഗ്രാമങ്ങളുടെ ശാന്തതയും, വോൾഗ, ഓബ്, യെനിസി പോലുള്ള മഹാനദികളും, ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ ശുദ്ധജല തടാകമായ ബൈക്കൽ തടാകത്തിന്റെ മനോഹാരിതയും ഈ യാത്രയിൽ നേരിൽ കാണാം. തടാകത്തിലെ ഓമുൽ എന്നറിയപ്പെടുന്ന മത്സ്യം ഇവിടെയെത്തുന്ന സഞ്ചാരികളുടെ ഇഷ്ടവിഭവമാണ്.
യാത്രയിലുടനീളം ട്രെയിനിലെ സഹയാത്രികരുമായി ഇടപഴകാനും അവരുടെ സംസ്കാരത്തെക്കുറിച്ച് പഠിക്കാനും അവസരമുണ്ട്. റഷ്യൻ ജനതയുടെ ആതിഥേയത്വവും സ്നേഹവും യാത്രക്കാർക്ക് പുതിയൊരനുഭവമായിരിക്കും. വിവിധ ക്ലാസുകളിലുള്ള കോച്ചുകൾ യാത്രക്കാർക്ക് തിരഞ്ഞെടുക്കാം. ഫസ്റ്റ് ക്ലാസ്, സെക്കൻഡ് ക്ലാസ്, തേർഡ് ക്ലാസ് എന്നിങ്ങനെ സൗകര്യങ്ങൾക്കനുസരിച്ച് ടിക്കറ്റുകൾ ലഭ്യമാണ്.
ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ രാജ്യത്തിലൂടെ, അതിന്റെ ഹൃദയഭാഗത്തുകൂടി നടത്തുന്ന ഈ യാത്ര ഏതൊരു സഞ്ചാരിക്കും ജീവിതത്തിൽ ഒരിക്കലും മറക്കാനാവാത്ത ഓർമ്മകൾ സമ്മാനിക്കുമെന്നതിൽ സംശയമില്ല. ഇതൊരു യാത്ര മാത്രമല്ല, ചരിത്രവും സംസ്കാരവും പ്രകൃതിയും ഒന്നിക്കുന്ന ഒരു ഇതിഹാസ കാവ്യം തന്നെയാണ്.