ടേബിൾ ബോയ്
പുരാതന റോമിൽ പ്രഭുക്കന്മാരുടെ വിരുന്നു കളിൽ (banquets) പങ്കെടുക്കുന്ന മനോഹരവും, തഴച്ചുവളർന്ന മുടിയുള്ളതുമായ കുട്ടികളെ (സാധാരണയായി ആൺകുട്ടികളെ) സൂചിപ്പി ക്കുന്ന പദമാണ് "ടേബിൾ ബോയ്" (Table Boy). ഈ കുട്ടികൾ പലപ്പോഴും അടിമകളോ അല്ലെങ്കിൽ താഴ്ന്ന സാമൂഹിക വിഭാഗങ്ങളിൽ നിന്നുള്ളവരോ ആയിരുന്നു. അവരെ അവരുടെ മുടിയുടെ സൗന്ദര്യത്തിന്റെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ തിരഞ്ഞെടുക്കുകയായിരുന്നു.
വിരുന്നിനിടയിൽ, ഈ കുട്ടികൾ റോമൻ പ്രഭുക്കന്മാർക്ക് സേവനം ചെയ്യുന്നവരായി രുന്നു. അവരുടെ പ്രധാന ഉപയോഗം അവരുടെ മുടി "നാപ്കിനുകളായി" (napkins) ഉപയോഗിക്കു ക എന്നതായിരുന്നു. വിരുന്നിൽ പങ്കെടുക്കുന്ന അതിഥികൾ തങ്ങളുടെ കൈകൾ വൃത്തികേടാ കുമ്പോൾ, ഈ കുട്ടികളുടെ മുടിയിൽ കൈ തുടച്ച് വൃത്തിയാക്കുമായിരുന്നു.അക്കാലത്ത് ഇത് ഒരു ആഡംബരത്തി ന്റെയും, പ്രതാപത്തി ന്റെയും പ്രതീകമായി കണക്കാക്കപ്പെട്ടിരുന്നു.
പുരാതന റോമിൽ, പ്രഭുക്കന്മാർ തങ്ങളുടെ ഐശ്വര്യവും, അധികാരവും പ്രകടിപ്പിക്കാൻ ഇങ്ങനെ വിചിത്രവും അമിതവുമായ പല സമ്പ്രദായങ്ങളും പിന്തുടർന്നിരുന്നു. "ടേബിൾ ബോയ്" പോലുള്ള ആചാരങ്ങൾ ഇതിന്റെ ഭാഗമായിരുന്നു. ഈ കുട്ടികളെ ഒരു തരം "ജീവനുള്ള അലങ്കാര വസ്തുവായി" കണക്കാ ക്കിയിരുന്നു. അവരുടെ മനുഷ്യത്വത്തിനോ, വികാരങ്ങൾക്കോ അക്കാലത്ത് വലിയ പ്രാധാന്യം നൽകിയിരുന്നില്ല.
ഇന്നത്തെ കാഴ്ചപ്പാടിൽ,ഈ സമ്പ്രദായം അതിക്രൂരവും, മനുഷ്യത്വരഹിതവുമാണ്. കുട്ടികളെ വെറും ഉപകരണങ്ങളായി ഉപയോഗി ക്കുന്നത് ആധുനിക മൂല്യങ്ങളുമായി ഒത്തു പോകുന്നതല്ല. എന്നാൽ പുരാതന റോമിൽ ഇത്തരം പ്രവർത്തികൾ സാധാരണമായിരുന്നു, കാരണം അടിമത്തവും സാമൂഹിക ശ്രേണീവ്യ വസ്ഥയും അവരുടെ സംസ്കാരത്തിന്റെ ഭാഗമായിരുന്നു.
Credit: അറിവ് തേടുന്ന പാവം പ്രവാസി