Втрачене мистецтво скінів для Winamp
Легендарний плеєр створив на рубежі 90-х і «нульових» цілу культуру обкладинок різного ступеня абсурдності і креативності. Тепер інтернет-археологи створюють із них цілі цифрові музеї.
Winamp - один з найвідоміших музичних плеєрів в світі. На рубежі 90-х і «нульових» він стояв на мільйонах комп'ютерів, його образ знайомий майже всім, хто тоді слухав музику. Але цей образ постійно змінювався завдяки «скінам» - кастомізованим обкладинкам, які створювали самі користувачі. І таких скінів були десятки тисяч.
З 2013 року Winamp мертвий, але його обкладинки залишаються предметом для ностальгії і нагадуванням про те, як сильно змінився підхід до призначеного для користувача інтерфейсу. Тепер місце MP3-плеєрів зайняли стрімінгові сервіси без можливості кастомізації, так що виділитися кислотними квітами або незвичайною формою більше не вийде.
Незважаючи на те, що мистецтво скінів для Winamp втрачено, є люди, які не дають остаточно його забути. Вони створюють цифрові музеї обкладинок і постійно нагадують про те, наскільки важливою частиною інтернет-культури вони були.
Коротка історія злету і падіння Winamp
Історія Winamp добре відома. Плеєр у 1997 році створили студенти Джастін Франкель (Justin Frankel) і Дмитро Болдирєв, які разом навчалися в університеті Юти. Назва Winamp утворилася від «Windows Advanced Media Player», а заснована компанія Nullsoft пародіювала Microsoft.
Поява зручного музичного плеєра збіглася з початком епохи формату MP3. Франкель пізніше говорив: «Winamp виріс з бажання мати хороший і приємний спосіб прослуховування на комп'ютері. Це був не перший МР3-плеєр, але плеєрами до нього мені користуватися не хотілося». На той момент вже існували Windows Media Player і RealPlayer, але тоді вони не підтримували навіть таку звичну річ, як списки відтворення.
У 1998 році розробники випустили легендарну версію Winamp 2, а заодно зробили програму умовно-безкоштовною. У такому вигляді вона приносила їм 100 тисяч доларів на місяць, розповідав керівник розробки Роб Лорд (Rob Lord).
У 2001 році кількість користувачів Winamp досягло 60 мільйонів чоловік, до 2003 року - 90 мільйонів. На той час компанію вже придбала корпорація AOL за 80 мільйонів доларів. На момент угоди в Nullsoft було всього чотири співробітники. Здавалося, що після цього справи підуть в гору, але, насправді, з цього моменту почався занепад Winamp.
Колишні співробітники Nullsoft (які до 2004 року вже не працювали над плеєром; пішли всі, включно з Франкелем) звинувачують у трагедії AOL, її корпоративну культуру та нездатність розвивати сервіс. На тлі цього Apple випускає спочатку iPod, а потім і iTunes. І Winamp з лідера в MP3 починає швидко перетворюватися у додаток, що відстає.
Але плеєр не «помер» відразу. Кілька років він перебував у застої, а Winamp 5.5 навіть змусив повірити у відродження програми - вона підібралася до пікових показників з моменту відходу Франкеля. Згодом з'являлися додатки під iOS і Android, але час Winamp йшов - і 20 листопада 2013 року розробники оголосили про припинення роботи над плеєром.
У 2018 році він несподівано подав ознаки життя: компанія Radionomy, яка на той час володіла Winamp, оголосила про його повернення з можливістю підключити сторонні підписки, подкасти та стрімінг-сервіси. Версію 6.0 обіцяли в 2019 році, але на цьому все і заглохло.
Скіни як частина інтернет-культури
Однією з найважливіших частин Winamp, що вплинула на його популярність і стала основною фішкою, стали скіни. По суті, розробники дозволили змінити вигляд плеєра за своїм бажанням, додаючи будь-які візуальні елементи. «Оболонки» представили в 1998 році разом з Winamp 2, і функція пройшла з програмою весь шлях до самого кінця.
Розробники публікували гайди по створенню скінів і закликали користувачів завантажувати роботи на офіційний сайт Winamp. До 2001 року там вже було близько 3 тисяч різних тем - і це тільки на одному ресурсі. Навколо Winamp збиралися цілі співтовариства любителів, які робили скіни. Іноді авторів вистачало тільки на те, щоб поміняти кольори, інші надихалися фільмами, серіалами й іграми, а треті максимально експериментували.
Скільки обкладинок було зроблено за ці 22 роки, точно сказати не можна. Інтернет-археологи нарахували кілька десятків тисяч з опублікованих в мережі, але це, ймовірно, лише мала частка - їх кількість досі поповнюється щодня. Набори з скінів передавалися від користувача до користувача, а деякі з них стали культовими. Winamp пропонував і офіційні скіни, але з ними не можна було виділитися. А от із неоново-зеленим футуристичний плеєром з логотипом «Матриці» - цілком.
В якийсь момент настало взаємовигідне співробітництво: за допомогою скінів Winamp ставав популярнішим, а автори в той же час отримували свою порцію слави, особливо коли бачили тисячі завантажень своєї роботи. Все це - безкоштовно. На той момент молодий графічний дизайнер Стів Мосс у 2002 році розповідав The New York Times, що просто хотів би ділитися «функціональним мистецтвом» з оточуючими.
У класичному Winamp користувачі були обмежені стандартним видом плеєра: при кастомізації ніхто не зміг змінювати параметри вікна і розташування кнопок. Це правило прибрали з виходом Winamp 3 у 2002 році: користувачам дозволили робити всілякі форми, але в той же час прибрали підтримку обкладинок зі старих версій.
Це обернулося скандалом у співтоваристві, розробники випустили Winamp 5, заявивши, що п'ята версія - це як друга плюс третя. З тих пір плеєр назавжди розділився на «класику» (до версії 3.0) і «сучасний» (версія 5.0 і вище).
У пошуках втрачених обкладинок
Зберегти спадщину взявся співробітник Facebook Джордан Елдрідж (Jordan Eldredge). У 2014 році, коли стало зрозуміло, що оновлень плеєра можна більше не чекати, він зробив браузерную версію культового Winamp 2.9 на HTML5.
Елдрідж працював над емулятором Winamp2-js (зараз - Webamp) кілька років, постійно додаючи «класичні» функції. Поступово в плеєрі з'являлися плейлисти, еквалайзер, скіни. У 2018 році на його доопрацьований проєкт звернули увагу ЗМІ і в соціальних мережах. «Я просто ньорд, у якого з'явилася дурна ідея кілька років тому і не було достатньо здорового глузду, щоб запитати самого себе: "А може варто зупинитися?"», - зазначав програміст в інтерв'ю TechCrunch.
Елдрідж зізнавався, що для нього скіни для Winamp - це важливий пласт історії інтернет-культури. І сам емулятор з'явився зі спроб програміста коректно перенести старі оболонки формату .wsz від користувачів, щоб ті не загубилися остаточно.
Будучи підлітком, я провів багато годин, граючись зі скінами для Winamp. Якщо так подумати, то в ті часи це була моя перша конструктивна творча робота на комп'ютері. У процесі роботи над проектом я зіткнувся з певними обмеженнями, але саме вони надихали мене. Думаю, подібні обмеження свого часу надихали і на створення скінів для Winamp. Створення привабливого користувальницького інтерфейсу без можливості переміщати кнопки або змінювати розміри вікна - це складне завдання. Але воно також позбавляє тебе від паралічу вибору.
Джордан Елдрідж
розробник Webamp
На цьому Елдрідж не зупинився: він почав набирати колекцію скінів, щоб адаптувати їх під сучасні браузери і тим самим зберегти. У 2017 році розробник завів твіттер-аккаунт Winamp Skin Bot: вже три роки він кілька разів на день публікує випадковий скін з архіву. Саму колекцію допомагає зберігати і поповнювати Internet Archive: усі теми розсортовані за роком створення, стилем і авторами.
У вересні 2020 року ця колекція перетворилася на повноцінний цифровий «Музей скінів Winamp», творець - звичайно ж, Джордан Елдрідж. Його перший архів налічував близько 5 тисяч робіт, але він продовжував шукати занедбані спільноти і спілкуватися з авторами «на пенсії». В результаті понад 65 тисяч «експонатів» можна не тільки подивитися, але і відразу ж застосувати до браузерних Webamp. А якщо хтось все ще користується оригінальною версією плеєра, то скін можна скачати.
Сайт-музей розійшовся у соцмережах, і багато хто поринув у ностальгію. Одні знайшли в архіві скіни, які вони колись використовували, інші ж - скіни, які вони самі зробили 20 років тому.
Скіни Winamp - це історія не тільки про ностальгію, але і про відображення сучасності. Зараз майже все, чим користуються люди, уніфіковано: додатки дотримуються гайдлайнів, сайти соцмереж, музичні сервіси та онлайн-кінотеатри переймають один у одного ідеї. Вся персоналізація за фактом закінчується зміною аватарки. Час Winamp з його скінами у вигляді людської голови на цьому тлі здається втраченою епохою свободи самовираження.
Один з коментаторів зазначив: «Свого часу ми потішалися над тим, наскільки строкато люди кастомізують свої профілі на MySpace і зовнішній вигляд свого Winamp. Але тепер, коли наші аккаунти в соцмережах і стрімінгові плеєри стали обмеженими, формальними і нудними - все це сприймається як прекрасна ера Дикого Заходу призначених для користувача інтерфейсів».
Оригінал статті: https://tjournal.ru/internet/209029-uteryannoe-iskusstvo-skinov-dlya-winamp
Автор: Женя Кузьмін
Музей скінів: https://skins.webamp.org/
Підтримати роботу над каналом https://t.me/the_old_chest та переклад нових статей:
4149499115324749 або 5375414122384471