Ирвин Уэлш. Мальчик из мёртвой Шотландии

В конце 20-ого века Великобритания столкнулась с изменениями, с которыми не может справиться до сих пор. Урбанизация переселяла людей из уютных домиков в невзрачные новостройки, героин выкашивал рабочий класс а мигранты расширяли городские гетто. Большая политика игнорировала буйство улиц, пока британские города не захлестнула эпидемия СПИДа и передозировок. Массово гибла молодёжь, росла безработица, рушились семьи. Это время подарило бесчисленное количество материала для зарождавшейся контркультуры. Футбольные хулиганы, скинхэды, панки, рэйверы и наркоманы стали героями нового времени. В это время жили Joy Division, Джон Маккензи и другие художники. Их творчество уходит глубоко корнями в британскую депрессию, которую они осмысливают и рефлексируют. В это время жил и шотландский писатель Ирвин Уэлш, чьей судьбе было приписано пройти через ад рубежа тысячелетий.

Ирвин Уэлш родился в 1958 году в шотландском портовом городе Эдинбург. Семья Уэлшов жила в достатке, но не разбрасывались деньгами. В подростковом возрасте Ирвин играл в панк-группах и просаживал молодость на улицах с городскими беспризорниками. Закончив курсы, он работал электриком на местном телевидении, но уволился после удара током. Двадцатилетний Ирвин Уэлш смотрел на мир вокруг и не видел перспектив. Он продолжал играть панк в группах The Pubic Lice (Лобковая вошь!!!) и Stairway 13, переехал в Лондон, где и познакомился с героином. Наркотик выжал из Ирвина все деньги, из-за чего будущий писатель воровал, грабил и мошенничал. Однажды его задержала полиция. Уэлш получил условный срок за вандализм. Арест изменил жизнь писателя, он устроился риэлтором и получил образование по информатике, которое ему так и не пригодилось. Ирвин решил воплотить пережитый опыт шотландского андерграунда в литературу.

Дебютная работа Уэлша «На игле» вышла в 1993 году. Ирвин признаётся, что писал книгу для самого себя без надежды на публикацию. «На игле» моментально стала контркультурным бестселлером. Уэлша окрестили новым битником и главным писателем Шотландии. Сюжет «На игле» рассказывает историю о молодых наркоманах без целей в жизни, разочаровавшихся в собственной стране и народе. Единственная радость в их жизни - доза героина. Вокруг них умирают друзья, вера и родной город, поэтому они предпочитают спрятаться от мира в наркотике. Но не героин сделал их такими. Бесперспективная Великобритания не оставила им выбора на другую жизнь. Герои «На игле» вынуждены страдать от зависимости, поскольку другого выхода нет. Героин в этой истории можно заменить на деньги, шахматы или прыжки с парашютом. Это книга не о наркотиках, а о зависимостях в безумном мире победившей серости. Спустя два года после выхода книга получила культовую экранизацию от режиссёра Дэнни Бойла .

Сейчас Ирвину Уэлшу 62 года. Он живёт в Эдинбурге, ратует за независимость Шотландии и пишет эйсид-хаус альбом, отдавая честь молодости. Писательская карьера Уэлша не закончилась на дебютнике. Из наиболее известных: комичный роман «Экстази» о любви и рэйве, сюрреалистическое произведение «Кошмары аиста Марабу» о снах хулигана в коме и ещё несколько продолжений «На игле».