Лучший подарок
Ужасное время — конец декабря! На улицах множество людей, в магазинах ничего не купить, везде столпотворение и ажиотаж. И всем совершенно плевать на то, что кроме Нового года у людей бывают и дни рождения, например.
С такими мыслями Егор брёл по шумному ярко освещённому проспекту. Он уже обошёл десятка полтора магазинов, но нигде не мог найти подходящего подарка. А с доставкой связываться сейчас себе дороже — заказать-то подходящий подарок можно, но вот доставят его в лучшем случае в середине января, а праздник уже завтра.
День рождения в конце декабря был у его девушки. Они с Таней познакомились совсем недавно, безумно друг другу понравились и сразу определились, что будут вместе. Сложно выбирать подарок человеку, которого любишь, но при этом ещё не очень хорошо знаешь. И втройне сложно, если это нужно сделать перед Новым годом.
— Внимание, внимание!
Открывается веселое гуляние!
— раздался громкий крик немного впереди.
— Ярмарку начинаем, гостей приглашаем!
Приходите все без стеснения!
Билетов не надо! Предъявите хорошее настроение!
Что душа твоя желает,
Всё на ярмарке найдешь!
Всяк подарки выбирает,
Без покупки не уйдёшь!
Егор всмотрелся и увидел человека в костюме Арлекина, который шнырял среди людей, выкрикивая свои призывы. Многие останавливались и проходили в переулок, куда указывал Арлекин. Егор подумал и тоже пошёл. Вдруг повезёт.
Ярмарка ослепила и оглушила его. Со всех сторон неслись крики торговцев, толпы людей двигались как будто во все стороны одновременно. Тем удивительнее это было, что на проспект, казалось, от ярмарки не долетало ни звука.
Прошло около минуты, прежде чем Егор начал в общем гуле различать отдельные голоса и сначала не поверил своим ушам.
— Подходите, выбирайте!
Щедро смелость покупайте!
— Подходите, приценяйтесь,
Вожделеньем закупайтесь!
Егор всмотрелся в товары на прилавках и почему-то сразу поверил. Не было сомнений, что женщина в цветастой шали продавала именно смелость, а суровый мужчина с тонкими усиками — вожделение. Если бы Егору сейчас попытались объяснить, что такого не бывает, он бы покрутил пальцем у виска. Как это не бывает, когда вот оно всё? Добродетели и пороки, магические безделушки и артефакты? И всё продаётся и покупается.
Обрадованный, что здесь-то он точно найдёт подарок для любимой, парень нырнул в толпу. Что только здесь не продавали! И страхи, и доброту, и сны разного содержания, и уверенность в себе. У Егора глаза разбегались. Он уже третий круг наворачивал, но никак не мог определиться. То ли тарелочку, которая сохранит в свежести любую еду, на неё положенную, то ли шаль, которая в любые морозы согреет, то ли часы, с которыми никогда не опоздаешь.
— Эээ, дорогой! Остановись, — спокойный негромкий мужской голос так контрастировал с общим гамом, что Егор послушался, прежде чем понял, что именно сказали. Обернулся. Перед ним стоял смуглый худощавый мужчина средних лет в чёрном плаще. Он обаятельно улыбался:
— Куда бежишь, дорогой? Не спеши. Ты уже пришёл. Подарок ведь ищешь? По лицу вижу, что да. Девушке? Ай, молчи, сам вижу, что девушке! У меня есть отличные вещички, которые смогут порадовать розу твоего сердца. — И мужчина широким жестом указал на свой прилавок.
— Хочешь чудесное зеркало, которое лучше любого косметолога сохранит красоту и молодость твоей нежной лани? Или хочешь ожерелье, которое даст ей такое здоровье, которого нет у самых сильных и крепких мужчин? Да нет, что же я тебе предлагаю всякую ерунду! — и продавец жестом фокусника выхватил из-под прилавка потрясающей красоты шкатулку. — Смотри, дорогой, это лучшее изделие величайшего мага всех времён и народов! Это музыкальная шкатулка, которая сумеет развлечь свою хозяйку так, как ничто другое в мире. Её мелодии восхитительнее пения чудесных птиц, а танцующие фигурки не повторяли своих движений на протяжении уже полутора сотен лет.
— Сколько стоит? — Егор не мог оторвать взгляда от великолепной резной крышки из слоновой кости.
— Сущая ерунда, дорогой! Всего-то шесть унций твоей крови.
— Крови? Хорошо, беру, — Егор уже не мог отказаться от покупки.
Продавец ловко чиркнул его по руке маленьким ножичком и подставил небольшую чарку под падающие капли. Как только чарка наполнилась, порез сам собой закрылся, не оставив даже царапины.
— Держи, дорогой, — улыбнулся продавец, протягивая шкатулку, — владей на здоровье!
На день рождения любимой Егор пришёл первым. Вручил букет хризантем и шкатулку, тщательно упакованную в блестящую бумагу. Таня с предвкушением разорвала обёртку и обомлела:
— Ох, Егор! Какая же красота! Потрясающая вещь, — девушка нежно гладила пальцами крышку.
— Ты открой, — сказал Егор. — Она музыкальная. И с танцующими фигурками.
Таня поставила шкатулку на стол, села напротив и открыла крышку. Полилась нежнейшая мелодия, а внутри шкатулки три пары фигурок закружились в прекрасном танце. Несколько минут влюблённые смотрели на танец, который не повторялся ни в одном па.
— Таня, — окликнул Егор. — Может, я пойду пока вино открою? Скоро ребята подойдут?
Таня не ответила, продолжая смотреть на крошечных танцоров.
— Таня, — Егор коснулся её плеча. Девушка не шевельнулась.
— Таня! — уже испуганно крикнул Егор. Никакой реакции.
— ТАНЯ!
Она не реагировала. Да и зачем ей возвращаться в этот скучный мир, когда она наслаждается самым чудесным развлечением на свете?