Новый продавец
Холодная морось превратилась в дождь и стало совсем мерзко. Артём поднял воротник плаща, ниже надвинул кепку.
Надо же было именно сегодня забыть зонт! Важное правило жизни в Петербурге — зонт всегда должен быть при себе, если хочешь оставаться сухим. Артём обычно соблюдал это правило неукоснительно, но утром занервничал при сборах и большой прочный зонт-трость остался в углу прихожей.
И именно сегодня, как назло, нужно было хорошо выглядеть, ведь он шёл на важное собеседование. Возможно, это была работа его мечты. Хотя сейчас почти любая работа годилась. Он был в поиске уже третий месяц, сбережения почти закончились.
Дождь усиливался, и, несмотря на почти пустой счёт, Артём решил вызвать такси. Мочить телефон не хотелось, и он нырнул под ближайший козырёк. Под козырьком обнаружилась дверь со скромной надписью: «Мелочи на все случаи жизни. Работаем круглосуточно». Артём решил, что зонт обойдётся дешевле, чем такси, и вошёл в магазинчик.
Выглядело помещение примерно так, как Артём и ожидал: крохотный зал, заполненный стеллажами, с приткнувшимся сбоку прилавком. Все поверхности ломились от барахла, но на удивление пылью не пахло, а вещи выглядели чистыми. Штора за прилавком отгораживала вход в подсобное помещение.
За спиной закрылась дверь, звякнув колокольчиком, и из подсобки показался маленький румяный старичок в старомодном пиджаке. Увидев посетителя, он радостно заулыбался:
— Здравствуйте, уважаемый! Чем я могу вам помочь?
— Здравствуйте! Мне нужен зонт, — попросил Артём. — Самый простенький. На улице дождь, а свой я забыл.
— Зонт? Всего лишь зонт? — прищурившись, переспросил старичок.
— Да. Именно так. Дайте, пожалуйста, любой, я тороплюсь.
— О, понимаю, понимаю. Нынче такие времена, что все торопятся. А куда, если не секрет, вы так спешите?
— На собеседование, — нервничая, ответил Артём. — А какая вам разница?
— Ну как же, молодой человек, — всплеснул руками старичок, — а как иначе я смогу понять, что вам действительно нужно? Собеседование. Значит, вы ищете работу? А какую именно?
— Господи, да это-то вам зачем?
Старичок продолжал выжидающе смотреть на покупателя.
— Я менеджер по продажам, — нервно ответил Артём. — Я устраиваюсь в крупный офис. Мне просто нужно прийти на собеседование сухим. Дайте мне любой зонт, и я пойду.
— Продавец? — театрально изумился старичок. — Вы тоже продавец? Так мы с вами, оказывается, коллеги! Надо же как тесен мир!
— Нет, я же сказал вам, я менеджер по продажам, а не продавец. Дайте мне зонт!
— Ну как же не продавец? Вы же собираетесь что-то продавать?
— Да, но не за прилавком, как вы! — Артём уже рассвирепел. — Вы будете продавать мне зонт?
— Нет. Ведь вам не нужен зонт, — покачал головой старичок.
— Что? Вы с ума сошли! К чёрту! Дойду как-нибудь! — Артём распахнул дверь.
Он не увидел противоположной стороны улицы. Сразу за козырьком магазина была сплошная стена воды, как будто на небесах кто-то набирал ванну, но отлучился, забыв прикрутить кран.
— Да что же это такое? — Артём чуть не плакал.
— Я же говорил, что зонт вам не нужен, — напомнил о себе продавец. — Вам нужна работа, а не зонт. И я могу вам её продать.
— Продать работу? Вы сами понимаете, о чём говорите? — Артём повернулся к старичку и дверь снова захлопнулась.
— Конечно. И всё очень просто. Вы можете работать прямо здесь. И вы будете продавать людям именно то, что им нужно. Вы справитесь, вы же не просто продавец, а менеджер. Я готов продать вам своё рабочее место, ну, предположим, за ваши плащ и кепку. Вам здесь они не понадобятся.
— Знаете, я не желаю слушать этот бред. Никто не продаёт рабочие места. Тем более, моя одежда нужна мне самому. Как я пойду домой без неё?
— А вам не нужно будет никуда идти. Здесь и работа, и дом. Живёте там, в задней комнате, работаете здесь. Наружу вообще не нужно выходить.
— Нет, мне не нужна такая работа!
— Нужна, молодой человек, — голос продавца окреп и он сам как будто стал выше ростом. — Вам лучше оставаться здесь на правах сотрудника, чем просто так.
— Я не буду оставаться здесь! Я пойду домой! — заорал Артём. — А вы, старый сумасшедший дурак, сидите здесь хоть вечность!
Артём дёргал ручку двери, но она не поддавалась. Он кричал, плакал, бил в дверь кулаками и ногами, снова дёргал ручку, но это было бесполезно.
— Что вам нужно от меня? — в конце-концов сквозь слёзы выкрикнул он.
— Ваш плащ и ваша кепка. Это всё, — холодно сообщил продавец. — И не затягивайте, молодой человек, я спешу.
Артём стащил с себя плащ и швырнул на прилавок, сверху бросил кепку.
— Довольны? Выпустите меня!
Продавец спокойно облачился в одежду Артёма.
— Пройдите за прилавок.
Артём повиновался. Он уже понял, что не сможет покинуть магазин без разрешения странного продавца.
Продавец проскользнул мимо него и взялся за ручку двери.
— Счастливо оставаться, уважаемый! Вы ещё будете мне благодарны.
Он открыл дверь и вышел на солнечную улицу, по которой ещё недавно проходил Артём. Тот несколько секунд остолбенело смотрел на захлопнувшуюся дверь, а потом метнулся к ней и дёрнул ручку. Ничего не произошло. Ручка не шелохнулась. И Артём понял, что теперь он не выйдет отсюда никогда.