через звезды — к терниям

Без буквальности: астеризмом сегодня зовется не только треугольник из типографских звездочек-астерисков, но и в принципе любой символьный разделитель текстового массива: те же звездочки, но не пирамидкой, а три-пять-семь в ряд и зигзагом, квадратики, ромбики, жирные точки-буллиты, косые черты, по центру или с выключкой влево-вправо…

...мне доводилось использовать что угодно, лишь бы не слепую (пустую) строку — самый тусклый прием форматирования. Однако у астеризма, несмотря на название, которое отсылает к звездному небу, есть пара подводных камней.

Первый роднит астеризм с тире. Это пустота, которую он автоматически создает. То есть, с одной стороны, астеризм и призван для указания сюжетных переходов и пауз, но с другой — он сильно отличается от букв, заметен на странице прежде прочего и образует просветы над и под собой. Так что правило для общих случаев (когда макет не предполагает вычурности, при которой разделители могут быть размером хоть с ладонь): регулировать величины и плотность. Приглядитесь к гарнитуре: возможно, стоит изменить цвет, задать астеризму меньший или больший кегль, а то и вовсе подтянуть символы из другого шрифта.

Вторая затыка: астеризм по умолчанию — «пустая строка сверху, выключка по центру» — немного разрушает горизонтали и вертикали любого макета. И если нивелировать горизонталь строки довольно просто, например, отрегулировав высоту несущей линии для всего астеризма, задав разные высоты для включенных в него знаков или же подобрав глифы, подходящие по высоте, чтобы астеризм соответствовал своей задаче — выглядел «недоподзаголовком», оставаясь нечитаемым, то вертикаль каждый раз становится головоломкой. Задашь пустую строку над астеризмом, а перед ней окажется короткая в абзаце, и — привет, белый свет. Не задашь — длинная строка съест всю идею разделения. Самое очевидное решение — сдвинуть астеризм влево, однако это значит, что и весь макет придется делать «левосторонним».

Конечно, погоня за вертикалями, наверное, не самая главная из погонь за качеством, но если приспичит — проще всего ориентироваться на пагинацию: когда номера полос (не важно, сверху они или снизу) центрированы относительно ширины набора, астеризм тоже ставится по центру, а если прибиты к краям, то центрировать астеризм лучше относительно длины строки, следующей за ним. (В предыдущем примере этого не сделано из-за слишком большого абзацного отступа, но у него в макете своя функция, которая важнее парных танцев строк и астеризма.) Ну и, конечно, по возможности разверстывать предстоящую строку на ⅔—¾ длины.