"Элрой Эйр" - гибридный грузовой беспилотник.
Авиационная корпорация "Лизинг групп LCI" - первый клиент на поставку 40 коммерческих грузовых беспилотников "Элрой Эйр Чапараль". Наименование «чапараль» заимствовано у кустарникового растения из Калифорнии.
Характерной особенностью беспилотника является большой размер, способность к автономному вертикальному взлёту и посадке, применение гибридной силовой установки, совмещающей газотурбинный двигатель внутреннего сгорания с несколькими электромоторами. Начало широкой гражданской эксплуатации будет зависеть от завершения процесса сертификации воздушного судна.
Производитель "Элрой Эйр" оптимистично заявляет о наличии в портфеле более 900 твёрдых заказов на воздушный грузовик. В денежном выражении сумма превышает два миллиарда долларов США. Подтверждёнными крупными клиентами являются AYR Logistics (до 100 единиц), Bristow Group (100), FedEx (число неизвестно), и Mesa Airlines (150).
Коммерческая нагрузка "Элрой Эйр Чапараль" составляет до 225 килограммов при дальности маршрута не превышающей 555 километров. Основная силовая установка газотурбинного двигателя внутреннего сгорания с генератором питает 8 электромоторов для удержания беспилотника в воздухе и 4 направляющих электродвижка.
Модульный грузовой отсек в нижней части воздушного судна легко отсоединяется, что обеспечивает быстроту погрузочно-разгрузочных работ и сокращает время простоя на земле.
Зона применения для "Элрой Эйр Чапараль" включает доставку помощи в чрезвычайных ситуациях, перевозку гуманитарных грузов в опасные районы, работы по тушению лесных пожаров, логистическую поддержку крупных операторов доставки на маршрутах средней дальности в регионах и странах, где слаборазвита транспортная инфраструктура.
Наземные испытания "Элрой Эйр Чапараль" уже начались и проводятся на аэродроме "Байрон" в Калифорнии. Эксплуатацию в тестовом режиме с коммерческими заказчиками-операторами обещают начать даже до завершения длительного процесса сертификации Федеральным управлением гражданской авиации США. Некоторым пользователям вне страны для начала полётов совсем не требуется американская лицензия и допуск к полётам.