Рыжик посевной -  новая нефть.

Может ли трава, которую древние европейцы использовали для производства растительного масла, стать сырьём для получения экологичного авиационного топлива с низким содержанием углерода и помочь восстановлению плодородности почв после интенсивного земледелия?

Рыжик обыкновенный - неприхотливое растение. Масленичная культура была популярна в прошлом для изготовления пищевых и бытовых масел. В наше время - сорняк, забытый и мешающийся под ногами.

Культивирование растения, побеги которого очень похожи на горчицу, ждёт возрождение. Высокое содержание масел, способность расти на бедных почвах, выдерживать засуху и низкие температуры - при этом давать урожай - эти качества привлекли внимание исследователей, которые ищут замену авиатопливу из нефтепродуктов.

Рыжик позволяет решить сразу две экопроблемы. Сокращая углеродный след авиации в соответствии с международными усилиями по борьбе с изменением климата, его возделывание благоприятно сказывается на рекультивации сельскохозяйственных земель, которые снизили плодородие из-за интенсивной эксплуатации, эрозии и засухи. Рыжик посевной идеален для произростания на землях сельхозугодий, нуждающихся в отдыхе.

“Считаю, что энергетический сектор может предложить что-то для производства продуктов питания и кормов”, - говорит Дэвид Кьярамонти, профессор Энергетики, Окружающей среды и Экономики Туринского политехнического университета в Италии. - "Энергетики оплатят восстановление почв. Благодаря устойчивому чередованию продовольственных, кормовых и промышленных культур, можно прибыльно поддерживать сельское хозяйство там, где ранее было невыгодно".

Ожидается, что экологическое авиационное топливо (SAF), производимое из биомассы и пищевых отходов, будет иметь лидирующую долю при переходе авиации к нулевому углеродно-нейтральному следу до 2050 года.

Однако с экотопливом связано и множество проблем. В настоящее время наиболее доступный способ производства включает гидрирование отработанного растительного масла и животного жира для получения сложных эфиров и жирных кислот (HEFA). Существуют нефтеперерабатывающие заводы, способные производить HEFA в больших количествах, более 1000 тонн. Их топливо можно смешивать с керосином или использовать само по себе для заправки самолётов.

Но в мире нет достаточного количества отработанного растительного масла и животных жиров, чтобы удовлетворить все потребности авиации. По оценкам, биоресурс может покрыть только 2% нужд авиации в горючем.

В рамках европейского проекта BIO4A изучен рыжик посевной - растение, произрастающее в Европе, Центральной Азии и широко распространенное сегодня в Северной Америке и Китае, исследован его потенциал для выращивания на малопригодных для сельского хозяйства землях.

Идея получать авиационное топливо HEFA, изготовленное из рыжика, не нова.
В 2011 году ВВС США проводили экспериментальные испытательные полеты на авиабазе Эдвардс в Калифорнии на истребителе F-22 "Раптор", заправленном смесью керосина и биотоплива из рыжика посевного в соотношении 50:50.

Голландская KLM в начале 2010-х годов экспериментировала с горючим на основе нашего рыжика. Несмотря на робкие эксперименты, выращивание культуры в промышленных масштабах не получило широкого распространения даже при низких требованиях к оборудованию и неприхотливости.

Следует учитывать, что переоборудование нефтезаводов под новый вид сырья - затратные инвестиции. Успех биотоплива, в конечном счете, будет зависеть от объёмов. При самой оптимально настроенной цепочке поставок стоимость экокеросина остаётся значительно выше традиционного.