"Юнкерс" G-38 - немецкий гигант.
В конце двадцатых годов Хуго Юнкерс вернулся к идее создания крупного транспортного самолета. Первые шаги в этом направлении были сделаны в начале двадцатых годов с прототипом JG1, который пришлось уничтожить по требованию союзных войск. Германии запрещалось строить военную технику по условиям капитуляции в Первой мировой войне.
В 1927 году конструкторы Юнкерс и Зиндель начали проектировать почтовый гидросамолет под обозначением J-40 для трансатлантических полетов. Была разработана версия на шасси под обозначением J-38. Военно-морской флот Германии был заинтересован в разработке гидросамолета, но обстоятельства сложились таким образом, что путёвку в жизнь получила только наземная версия, на завершении которой сосредоточилась работа "Юнкерса".
Сборка G-38 заняла более двух лет. 6 ноября 1929 года пилот "Юнкерса" Циммерманн впервые совершил полет. Первый экземпляр G-38 использовался для демонстрационных полетов в течение всего 1930 года. 10 апреля 1930 года Циммерман и Шинцингер установили несколько мировых рекордов полёта с полезной нагрузкой 5000кг в Дессау.
В ноябре 1930 года "Юнкерс" G-38 совершает рекламный тур по Европе, которым и завершились лётные испытания машины. В июле 1931 года прототип поступает на службу авиакомпании "Люфтганза".
Второй и последний "Юнкерс" G-38 строится в 1932. Оба самолета будут активно летать на регулярных рейсах "Люфтганзы" по маршруту Берлин-Лондон в тридцатых годах.
"Юнкерс" G-38 - самый большой самолёт в мире конца двадцатых годов, который по размерам уступал только гидропланам.
После успешных испытаний "Юнкерс" просит Зинделя разработать военную версию под обозначением K-51. Союзник Германии Япония в лице концерна "Мицубиcи" проявляет интерес к лицензионному выпуску машины в роли тяжёлого бомбардировщика в 1928 году. Начинаются работы над прототипом под кодовым наименованием K-51.
В апреле 1930 года между "Юнкерсом" и "Мицубиcи" подписывается лицензионное соглашение на выпуск K-51 в Японии. В это время немцы отправляются в Японию, чтобы оказать поддержку в запуске производства. Детали и оснастка для первых двух японских прототипов изготавливаются в Дессау и перевозятся в Японию.
В 1931 году собирается первый японский "Юнкерс" или Ki-20 по японскому обозначению. Еще четыре Ki-20 будут построены до 1935 года. Японские самолёты имели множество локализованных комплектующих и запчастей, поэтому немного отличались от немецкого оригинала даже внешне. Как и немецкие G-38 авиакомпании "Люфтганза", японские Ki-20 наиболее сильно претерпели изменения в части силовых установок - двигателей. Ki-20 будут использоваться японскими вооруженными силами до самого начала Второй мировой войны в качестве тяжелого бомбардировщика.