Искусственные фрукты.

Учёные из "Плант/Фуд Ресёч" (Plant & Food Research) занимаются экспериментальным садоводством, выращивая фрукты без дерева, куста или лозы - используя для этого самовоспроизводящуюся клетчатку.

Первые опыты проводились в попытках получить искусственным путём клетчатку черники, яблок, черешни, фейхоа, персиков, нектаринов и винограда.

Молекулярное искусственное садоводство - самое последнее и передовое направление биотехнологий в мире наряду с выращиванием мяса, морепродуктов в лабораторных условиях. Это путь к сокращению использования исчерпаемых биоресурсов на планете, уменьшения негативного влияния сельского хозяйства на окружающую среду.

Исследователь Бен Шон из "Плант/Фуд Ресёч" говорит, что к интерес к молекулярному садоводству неизменно растёт по мере успехов в смежных областях создания искусственной еды. Например, сегодня насчитывается более 80 компаний, ориентированных на промышленное производство растительного мяса и морепродуктов.

Искусственное садоводство - молодая отрасль, количество участников которой и текущие достижения скромнее, чем у других направлений молекулярного сельского хозяйства и аквафермерства.

Перспективы определённо имеются. Ведь, цена фруктов, как правило, дороже, чем у злаковых культур, овощей и пр.

Доктор Бен Шон говорит, первые опыты на чернике, яблоках, черешне, фейхоа, персиках, нектаринах и винограде обнадёживают. Как в случае с выращиваемым в лаборатории мясом, главный вызов - создать текстуру и вкус, напоминающие о натуральном продукте. Важно не потерять полезные качества, витамины. Покупатель, скорее всего, отвернётся от незнакомого и непривлекательного продукта.

Главная цель не создание совершенно нового опыта у потребителя, а следование привычным ему вкусам, формам и внешнему виду.

Глобально садоводство само по себе переживает радикальные изменения. Например, появляются городские и пригородные, так называемые, "вертикальные фермы". Искусственная еда постепенно становится привычной потребителю и встречается на полках обычных супермаркетов, не является экзотикой для некоторых покупателей. Население планеты стремительно увеличивается. И снабжение продуктами требует более креативных подходов, чем экстенсивное увеличение площадей сельхозугодий, добычи исчерпаемых водных ресурсов. Места производства агропродукции всё ближе жмутся к крупным мегаполисам - основным центрам потребления.

Искусственные фрукты - потенциально миллиардный бизнес. Нишевое направление в современной биотехнологии имеет хорошие перспективы масштабирования.

Технология выращивания фруктов по частям и кусочкам далека пока от промышленного применения. Ещё много лет вы будете уверены, что покупая, например, яблоко в магазине, оно выращено на настоящем дереве. Что же касается джемов и варенья, пищевых подсластителей - они станут первыми жертвами искусственных заменителей. Сегодня это слишком дорого. Высокая стоимость - серьёзный барьер для массового применения искусственных фруктов.