Тренажёры Эда Линка.

За годы перед Второй мировой войной в Америке более полумиллиона пилотов ВВС и ВМС обучились лётному делу благодаря авиатренажёрам Линка.

Основатель бизнеса и первый в мире производитель обучающих электромеханических устройств для пилотов Эд Линк поначалу изготавливал тренажёры на мощностях унаследованной семейной фабрики по производству музыкальных инструментов. Предприятие изобретатель быстро загрузил новым типом продукции с 1929 года, наладив на нём производство авиасимуляторов вместо органов, пианино и духовых инструментов.

По характерно голубой кабинке пилота ранние тренажёры Линка получили прозвище "Синий ящик". Некоторые серии популярных устройств для обучения пилотов производилась довольно долго, с 1930х до 1950х годов.

Сотни тысяч кадетов прошли через обучение на нехитрых электромеханических тренажёрах. За "партами Линка" курсанты массово пополняли ряды пилотов в 1930х-1940х годах. Поэтому бренд представляет и историческую ценность для любителей авиации.

Весьма пригодились авиасимуляторы во время Второй мировой войны, позволив существенно ускорить подготовку будущих пилотов для фронтов стран-союзников по антигитлеровской коалиции: США, Великобритании и Франции.

Бизнес по продаже и созданию авиатренажёров быстро вытеснил традиционную продукцию фабрики музыкальных инструментов. Поначалу же отдельные компоненты духовых музыкальных инструментов: клапаны, воздушные трубы, приводы использовались для построения авиасимуляторов и электромеханических приводов.

Кабинка с пилотом могла двигаться в нескольких плоскостях, согласно командам управления со штурвала и педалей обучающегося лётчика.

Закреплённая на пьедестале кабина с учеником стала классическим обликом авиатренажёра в мире на долгие годы, начиная с 1928. Менялись технологии, управление и визуализация становились более реалистичными.

Механические же реакции на команды курсанта со штурвала остаются неизменными с давних пор первых устройств: изменение положения в пространстве, нырок, вращение, клевок носом и подъем.

С поступлением первых тренажёров в массы безопасность обучения существенно возросла. Сильно снизилась себестоимость подготовки лётчика. Не только профессиональное применение находили первые симуляторы Линка. Существенная доля продаж новинки приходилась на парки развлечений, где тренажёр служил аттракционом и развлечением.

В 1931 году "тренажёр подготовки пилота" был, наконец, запатентован. Симуляторы с 1934 года по 1940е были в ярко голубой окраске с жёлтыми крыльями и хвостовым опереньем. Плоскости управления на крыльях и хвосте реагировали на движения штурвала и педалей лётчика.

Тренажёрам Линка не нужно было ждать лётной погоды и подходящих условий дневного освещения. Вследствие чего производительность подготовки пилотов резко повышалась. Первые тренажёры были предназначены только для выполнения учебных полётов в дневное время. По мере роста спроса со стороны авиалиний на подготовку пилотов для ночных полётов "по приборам", удалось избежать аварийности в данной области, благодаря отработке и закреплению навыков на тренажёре. Почтовые и курьерские грузоперевозки осуществлялись преимущественно в ночное время.

Уже с 1934 года подготовка пилотов для грузовых линий включала обязательное прохождение тренажёра. Только в государственную службу авиаобеспечения в США "Армии Эйр Корпс" было поставлено шесть устройств для обучения полётам в ночных условиях и при ограниченной видимости.

За время Второй мировой войны Линк поставил в армию США 6271 тренажёр для сухопутной авиации и 1045 тренажёров для подготовки морских пилотов ВМС.

35 стран использовали авиасимуляторы Линка для подготовки лётного состава гражданских линий и воздушных войск в послевоенные годы. В основном, на тренажёрах отрабатывались и закреплялись навыки полётов в сложных метеоусловиях по приборам.

Существенно разбогатев на военных заказах США и стран-союзников, фирма Эда Линка пережила бурный рост масштабов бизнеса с 1942 по 1945 годы. Рекордное количество тренажёров в количестве более 10000 штук было произведено за относительно короткий период времени.

Потребность в подготовке лётного состава не исчезла и в годы послевоенных локальных конфликтов. Новые тренажёры готовили пилотов для реактивной авиации в войнах в Корее и во Вьетнаме.

В 1960х годах Линк создаёт первый тренажёр для Лунной программы и подготовке к космическим полётам для НАСА.

Сегодня компания Линка предлагает авиакомпаниям тренажёры для всех типов гражданских воздушных судов США, являясь ведущим мировым предприятием в данной отрасли.

За годы своего существования бизнес "Линка" стал частью группы L3. Бренд входит в крупнейший оборонно-промышленный концерн в мире.

Ассортимент тренажёров включает все известные типы воздушных судов, начиная от небольшого "Боинга" 737-800 и заканчивая крупными авиалайнерами, вроде "Боинг" 747-400.