Самый протяжённый регулярный автобусный маршрут Лондон - Калькутта.

*Калькутта была переименована в Колкату в 2001 году.

Индия - страна с богатой историей, колоритным настоящим и загадками, манящими путешественников со всего мира. Знаете ли Вы, что в 1960х годах существовал регулярный автобусный маршрут между Лондоном и Калькуттой? Калькутта - один из трёх крупнейших городов Индии и огромный мегаполис.

Самый протяжённый регулярный автобусный маршрут существовал из Лондона в Калькутту в 1960х года прошлого века. Всего было совершено 15 поездок туда и обратно, что немало, учитывая, что каждая поездка занимала до 50 дней дороги. Для путешествия переоборудовали английский двухэтажный автобус под комфортные поездки. Оператором маршрута была английская компания "Альберт Турс".

Стоимость билета в один конец составляла 85 фунтов. С учётом инфляции это равно, примерно, 2560 фунтам сегодня (или 3100 долларам США). Это было даже в те времена недешёвым удовольствием не для всех.

Само путешествие оператор скромно назвал в свою честь - "Альберт тур". 15 регулярных путешествий было совершено по маршруту. 15 стран-границ проезжал автобус на своём пути. Поскольку билет стоимостью 85-145 фунтов был недешёвый, то публика - пассажиры были состоятельные граждане. Стоимость включала саму поездку, еду и остановки-ночёвки в промежуточных пунктах по пути.

Для примера - расписание выше. Видим, что путешествие начиналось 25 июля 1972 года в Лондоне и планировалось прибытие в Калькутту к 11 сентября 1972. Т.е. длительность поездки в один конец составляла 47-50 дней.

Расписание анонсировалось заранее, чтобы состоятельные клиенты могли спланировать путешествие и забронировать места за полгода вперёд.

По достижении Индии автобус проезжал такие города, как Дели, Агра, Варанаси (Банарас).

Во всех городах путешественники помимо остановки предпринимали плановые экскурсии, совершали посещения местных достопримечательностей. Богатая экскурсионная программа, продолжительное необычное путешествие привлекали состоятельных туристов со всего мира, не только с Англии.

По меркам удобств 1960х годов автобусные туры "Альберт Турс" были роскошны и, следовательно, дороги. При путешествии в двухэтажном автобусе (не на всем протяжении дороги) нижняя палуба представляла собою переоборудованный салон для приёма пищи и бесед, верхняя палуба-этаж имела спальные места. Кухня и блюда менялись в зависимости от проезжаемых стран.

Места для пассажиров были с подогревом (ночные температуры довольно низки в горной местности и на плоскогорьях) и оборудованы вентиляторами от дневного зноя. Телевидение ещё не устанавливалось в автобусы, но пассажирам были доступны радио и музыкальные трансляции.

За сезон автобусы совершали около 150 пересечений различных государственных границ без особых проблем и досмотров.

Это трудно себе представить в наши дни. В прошлом мир был более открыт путешественникам.