"Панард" LM64 1964 года.
Ле-Ман - самая престижная автомобильная гонка в мире. Проводится ежегодно с 1923 года. На протяжении долгого периода являлась также и соревнованием на выносливость. Около 60 быстроходных авто состязаются в течение 24 часов на серпантине Circuit de la Sarthe протяженностью 13,67 километров.
В 1960х годах автогонки были несколько другими. Быстрота - не единственный приоритет. Немалое значение у "Коэффициента эффективности". Показатель учитывал среднюю скорость, вес аппарата, расход топлива. Важна величина лобового сопротивления автомобиля (Cd).
Появились шансы на занятие призовых мест и у маломощных аэродинамичных машин с двигателем, например, 78 лошадиных сил. Скромный "Панард" LM64 мог соседствовать на треке с быстрыми "Феррари", "Порше" и "Фордом" GT40.
С 1959го в Ле-Мане начали присуждать награду за топливную экономичность. Новшество прижилось из-за бензинового кризиса в Западной Европе, вызванного сообытиями в горячих точках Ближнего Востока. Европа с тех времён чутка к нестабильности в странах Персидского залива.
Экономичным победителем Ле-Мана стал гоночный "Панард" с крохотным двигателем 744куб.см и расходом 9.16 л на 100 км. В течение 25 лет эту компанию возглавляли французский автодизайнер Чарльз Дойч и инженер Рене Бонне. Автопроизводитель специализировался на компактных машинах и принимал участие в спортивных соревнованиях микролитражек.
К сожалению, сотрудничество Дойч и Бонне прекратилось из-за расхождений в направлениях творчества. Дойч придерживался прогрессивной философии о лёгком и компактном автомобиле будущего. Бонне был более консервативных взглядов. Впоследствии перешёл в "Рено", которое приветствовало классический подход.
Возвращаясь в 1964 год: для создания пары гоночных машин (LM64-01 и LM64-02) использовали шасси серийных "Панардов". Двигатель менее литра (0.75-0.85л), в сочетании с обтекаемыми формами стал заявкой на награду за экономичность.
Силуэт с плавниками отдалённо напоминал профиль дельфина. Обтекаемости способствовали накладки на колёсные арки. Высоко выступающие двойные плавники (очень похожие на дельфиньи) помогли создать стремительную внешность. Передние фары закрыли прозрачными обтекателями.
Корпус LM64 испытывали в аэродинамической трубе лаборатории Гюстава Эйфеля. Гюстав Эйфель - создатель знаменитой башни. Одноимённая лаборатория существует с 1912 года. Считается старейшим в мире институтом для проведения аэродинамических испытаний.
Двигатель объемом 848куб.см маломощный не только для Ле-Мана. Нагнетатель-турбина спасала ситуацию. Полученные вместе 1.18 литра, как раз, вписывались в класс "Авто до 1.2л".
Оба "Панарда" приняли участие в состязании Ле-Ман 1964-го года. Не одна машина не смогла прийти к финишу. "Феррари" досталось первые три призовых места (и пять из шести номинаций). Следом шёл "Порше" - пять из следующих шести мест. "Панард" LM64-01 проехал 13 часов (124 круга), прежде чем проблемы с коробкой передач прервали заезд. Второй Панард" LM64-02 продержался ещё меньше из-за отказа двигателя - 10 часов (77 кругов).
Более "Панарды" не принимали участие в состязаниях. Бренд и завод марки стали частью "Ситроен" в 1967 году. В 2004 году восстановленные экземпляры совершили демонстрационный заезд в гонке ретро автомашин "Классический Ле-Ман" в честь 40-летия своего выступления.
Сегодня "Панард" LM64 считается одним из редких автомобилей-прототипов, принимавших участие в гонках Ле-Ман. И самым аэродинамичным автомобилем прошлого.
Коэффициент лобового сопротивления "Панарда" равен 0,12 единицам - меньше, чем у лучших спорткаров современности, включая МакЛарен "Спидтейл" (0,278) и все модели "Тесла".