Песчаная батарея обогревает зимой целый посёлок.

В Финляндии ведутся разработки новой промышленной "песчаной батареи", которая обеспечивает мощность в 1МВт и мощность тепловой энергии до 100МВтч для использования во время холодных полярных зим. Новая батарея планируется размером в 10 раз больше, чем опытный образец, функционирующий с 2022 года.

Песчаная батарея, разработанная компанией "Полар Найт Энерджи", представляет собой практической воплощение нового вида аккумуляторов. По сути, она представляет собой большой стальной бункер с песком (или аналогичным твердым материалом), который нагревается через теплообменник, расположенный в центре, используя избыток электроэнергии из сети, когда это дешево (в Финляндии тариф зависит от пиковых нагрузок).

Затем энергия может храниться в течение нескольких месяцев с небольшими потерями, прежде чем быть извлеченной обратно в виде тепла. Теоретически тепло может быть преобразовано в электричество, хотя и с некоторыми потерями. Но наиболее эффективным методом применения является использование самого тепла.

В прохладной Финляндии это означает подогрев воды для местной системы централизованного отопления, которая распределяет тепло по домам. Сети труб передают горячую воду в дома, учреждения и даже общественные плавательные бассейны.

Новая песчаная батарея будет применяться в финском муниципалитете Порнайнен (на юге страны) и обслуживаться компанией Loviisan Lämpö.

Ожидается, что промышленный образец песчаной батареи будет иметь высоту 13м и ширину 15м, обеспечивая выходную мощность 1МВт и емкость 100МВтч. Мощности хватит для покрытия недельной потребности Порнайнен в тепле зимой или месячной потребности летом. Для сравнения, предыдущая песчаная батарея "Полярная ночь" имела размеры 4х7м при номинальной мощности 100кВт и емкости 8МВтч.

Новая батарея также должна снизить выбросы углекислого газа. Можно будет не сжигать уголь для выработки тепла в количестве 160 тонн в год, что приведет к сокращению выбросов почти на 70%.

Сам песок также добывается из экологически чистых источников – он получается дроблением т.н. мыльного камня, побочного продукта производства. Песок из мыльного камня проводит тепло лучше, чем обычный.

Песчаные батареи, возможно, не найдут широкого распространения за пределами районов, использующих централизованное теплоснабжение. Но они могут стать одним из полезных инструментов зелёной энергетики. Песчаные аккумуляторы сочетаются с другими вариантами сетевого хранения, такими как литий-ионные, гравитационные, солевые или приточные батареи.

"Полар Найт Энерджи" сообщает, что испытания новой песчаной батареи завершатся через 13 месяцев.