О религии белого человека

Народ сенека, входящий в состав ирокезской конфедерации, воевал на стороне англичан во время Американской революции. Красный Мундир, также известный как Сагойевата, был вождём и оратором, родившимся в восточной части Нью-Йорка; своё английское имя он получил благодаря привычке носить множество красных плащей, предоставленных ему британскими союзниками. После окончания военных действий, когда британцы уступили свои территории американцам, сенека и многие другие индейские народы столкнулись с огромным давлением на свои родные земли. Красный Мундир был важнейшим посредником в отношениях между новым правительством США и сенека; он возглавлял делегацию, встречавшуюся с Джорджем Вашингтоном в 1792-м году, и тогда же получил медаль мира, которая появлялась на последующих портретах индейского вождя. В 1805-м году миссионерское общество из Бостона попросило у Красного Мундира разрешения на осуществление пропрведи среди ирокезских поселений на севере штата Нью-Йорк. Убедительная защита Красным Мундиром родной религии, приведенная ниже, заставила представителя общества отказать индейцу в рукопожатии и объявить, что между религией Бога и делами дьявола не может быть общения.

Друг и брат, такова была воля Великого Духа, чтобы мы собрались вместе в этот день. Он распоряжается всеми вещами, и он дал нам прекрасный день для нашего собрания. Он снял свои одежды с солнца и заставил его ярко сиять на нас; наши глаза открыты, чтобы мы видели ясно; наши уши не заложены, чтобы мы могли отчётливо слышать слова, которые вы произнесли; за все эти милости мы благодарим Великого Духа, и только его.

Брат, этот общий костёр был разожжён вами; по вашей просьбе мы собрались вместе в это время; мы внимательно выслушали всё, что вы сказали. Вы просили нас свободно высказывать свои мысли; это доставляет нам великую радость, ибо теперь мы считаем, что стоим перед вами с поднятой головой и можем говорить то, что думаем; все слышали ваш голос, и все говорят с вами как один человек; наши мысли единодушны.

Брат, вы говорите, что хотите получить ответ на свою речь до того, как покинете это место. Это правильно, так как вы находитесь на большом расстоянии от дома, и мы не хотим вас задерживать; но сначала мы немного оглянёмся назад и расскажем вам, что говорили нам наши отцы и что мы слышали от белых людей.

Брат, послушайте, что мы скажем. Было время, когда наши предки владели этим великим островом. Их владения простирались от восхода до заката солнца. Великий Дух создал его для пользования индейцами. Он создал бизонов, оленей и других животных для еды. Он создал медведя и бобра, и их шкуры служили нам для одежды. Он разбросал их по всей стране и научил нас охотиться на них. Он заставил землю выращивать кукурузу для хлеба. Всё это он сделал для своих краснокожих детей, потому что полюбил их. Если у нас возникали споры по поводу охотничьих угодий, они обычно разрешались без пролития крови. Но вот настал злой день; ваши предки пересекли великие воды и высадились на этом острове. Их было немного; они нашли друзей, а не врагов; они сказали нам, что бежали из своей страны из-за страха перед нечестивыми людьми и прибыли сюда, чтобы наслаждаться своей религией. Они попросили дать им небольшое место; мы сжалились над ними, удовлетворили их просьбу, и они поселились среди нас; мы дали им кукурузу и мясо, а они в ответ дали нам яд. Белые люди нашли нашу страну; до нас дошли вести об этом, и их стало больше; но мы не боялись их, мы считали их друзьями; они называли нас братьями; мы верили им и давали им больше места. В конце концов их число сильно возросло; они захотели больше земли; им нужна была наша страна. Наши глаза открылись, и в наших мыслях возникло беспокойство. Начались войны; индейцев нанимали для борьбы с индейцами, и многие наши люди были истреблены. Они также принесли нам крепкие спиртные напитки; они были сильными и мощными, и от них погибли тысячи людей.

Брат, наши места когда-то были большими, а ваши — очень маленькими; теперь вы стали многочисленным народом, и у нас почти не осталось места, чтобы расстелить свои одеяла; вы получили нашу страну, но не удовлетворены; вы хотите насильно привить нам свою религию.

Брат, слушайте дальше. Вы говорите, что вас послали научить нас, как поклоняться Великому Духу в соответствии с его представлениями, и если мы не примем религию, которой вы, белые люди, учите, то будем несчастны в будущем. Вы говорите, что вы правы, а мы заблуждаемся; но как мы узнаем, что это правда? Мы понимаем, что ваша религия записана в книге; если она предназначена как для нас, так и для вас, почему Великий Дух не дал её нам, и не только нам, но почему он не дал нашим праотцам знание этой книги и возможность правильно её понять? Мы знаем только то, что вы нам о ней рассказываете. Как же нам разобраться, чему верить, если белые люди так часто вводили нас в заблуждение?

Брат, вы говорите, что есть только один путь поклонения и служения Великому Духу; если есть только одна религия, почему вы, белые люди, так сильно расходитесь во мнениях о ней? Почему бы всем не прийти к единому мнению, ведь вы все можете прочитать эту книгу?

Брат, мы не понимаем этих вещей. Нам говорят, что ваша религия была дана вашим праотцам и передавалась от отца к сыну. У нас тоже есть религия, которая была дана нашим праотцам и передана нам, их детям. Мы исповедуем эту религию. Она учит нас быть благодарными за все блага, которые мы получаем, любить друг друга и быть едиными. Мы никогда не ссоримся из-за религии.

Брат, Великий Дух создал нас всех, но он сделал большую разницу между своими белыми и красными детьми; он дал нам разный цвет лица и разные обычаи; вам он дал множество искусств; нам он не открыл глаза на это; мы знаем, что это правда. Раз уж он сделал между нами такое большое различие в других вещах, почему бы нам не сделать вывод, что он дал нам разную религию в соответствии с нашим пониманием. Великий Дух поступает правильно; он знает, что лучше для его детей; мы довольны.

Брат, мы не хотим уничтожать религию или отнимать её у вас; мы лишь хотим наслаждаться своей собственной.

Брат, вы говорите, что пришли не за землёй или деньгами, а чтобы просветить наши умы. Я скажу вам, что был на ваших собраниях и видел, как вы собирали деньги с собрания. Я не могу сказать, на что предназначались эти деньги, но предполагаю, что они предназначались для вашего священника; и если мы будем соответствовать вашему образу мыслей, то, возможно, вы захотите получить часть денег от нас.

Брат, нам сказали, что вы проповедуете белым людям в этом месте. Эти люди — наши соседи, мы с ними знакомы; мы немного подождём и посмотрим, какое влияние на них оказывает ваша проповедь. Если мы увидим, что она приносит им пользу, делает их честными и менее склонными обманывать индейцев, мы снова подумаем о том, что вы сказали.

Брат, вы только что слышали наш ответ на вашу речь, и это всё, что мы можем сказать на данный момент. Поскольку мы собираемся расстаться, мы придём и возьмём вас за руку, и надеемся, что Великий Дух защитит вас в вашем путешествии и вернёт вас в целости и сохранности к вашим друзьям.

[Daniel Drake, Lives of Celebrated American Indians, Boston, Bradbury, Soden & Co. 1843), 283–87.]